บทที่ 7 ร้านโหย่วเหยียนจาย

 

หน้าร้านค้ามีป้ายแขวนอยู่ เขียนว่า "โหย่วเหยียนจาย" สามตัวอักษร

ภายในไม่ใหญ่ ค่อนข้างเรียบง่าย รอบ ๆ แขวนเต็มไปด้วยค่ายกลลายต่าง ๆ บางอันดูเหมือนแขวนมานาน หมึกเริ่มจางลงแล้ว

เคาน์เตอร์ค่อนข้างสูง บนเคาน์เตอร์นั่งผู้ฝึกตนวัยกลางคนร่างท้วม หน้าขาวไม่มีหนวด ดูท่าทางน่าจะเป็นผู้จัดการร้าน

ที่ชายคาประตูมีกระดิ่งแขวนอยู่ เมื่อโม่ฮว่าเข้าประตูมา กระดิ่งก็ส่งเสียงใสกังวาน

ผู้จัดการอ้วนกำลังงีบหลับ ตาเปิดครึ่งหนึ่ง ได้ยินเสียงกระดิ่งก็เงยหน้ามองรอบ ๆ ไม่เห็นคน กำลังจะโมโห ก้มหน้าลงมาถึงเห็นหัวเล็ก ๆ โผล่พ้นเคาน์เตอร์ขึ้นมา

ผู้จัดการอ้วนงงไปครู่หนึ่ง เห็นโม่ฮว่ามาคนเดียว จึงเอ่ยปากถาม: "น้องชาย พ่อแม่เจ้าล่ะ?"

โม่ฮว่าส่ายหน้า "พ่อแม่ข้าไม่ได้มาหาท่าน ข้ามาหาท่านเอง"

ผู้จัดการอ้วนงงอีกครั้ง "เจ้ามาหาข้า? มาหาข้าทำไม?"

"ที่นี่ต้องการคนช่วยวาดค่ายกลไหม?"

ผู้จัดการอ้วนรู้สึกสนุก จึงแหย่: "อย่างนั้นหรือ? เจ้าตัวเล็กนี่ยังวาดค่ายกลเป็นด้วยรึ?"

โม่ฮว่าตอบอย่างถ่อมตัว: "เป็นนิดหน่อย"

ผู้จัดการอ้วนหัวเราะ: "เป็นนิดหน่อยไม่พอหรอก อย่างน้อยต้องเป็นขั้นฝึกลมปราณระดับหก มีป้ายวิชาของสำนัก เป็นลูกศิษย์ค่ายกล มีอาจารย์ค่ายกลเป็นครู แล้วยังต้องวางเงินมัดจำ ถึงจะวาดค่ายกลให้พวกเราได้"

โม่ฮว่ารู้สึกท้อใจ เขาไม่รู้มาก่อนว่ามีข้อกำหนดมากมายขนาดนี้ ดูเหมือนเขาจะไม่ผ่านเงื่อนไขเหล่านี้สักข้อ

โม่ฮว่าคิดอะไรขึ้นมาได้ จึงพูด: "ขอโทษ ข้าโกหก ข้าไม่ค่อยเก่ง ข้ามารับแทนพี่ชาย"

ผู้จัดการอ้วนไม่ถือสา ถาม: "พี่ชายเจ้าทำอะไร?"

"พี่ข้าเป็นลูกศิษย์ค่ายกล เรียนค่ายกลกับอาจารย์ค่ายกลคนหนึ่ง ปกติก็ช่วยห้างร้านวาดค่ายกลพื้นฐานเพื่อหาเงินซื้ออุปกรณ์เขียน เขาเรียนค่ายกลยุ่งมาก ไม่มีเวลา ข้าเลยมาช่วยวิ่งเรื่องให้"

โม่ฮว่าเอาเรื่องของลุงห่าง ๆ ตระกูลเมิ่งมาดัดแปลงใช้

ผู้จัดการอ้วนลูบคาง คิดครู่หนึ่งแล้วก็ปฏิเสธ: "ไม่ได้ พูดลอย ๆ ไม่มีหลักฐาน ถ้าพี่ชายเจ้าอยากวาดค่ายกลให้ห้างร้านพวกเรา ต้องมาเอง"

โม่ฮว่าหมุนตาแล้วพูดอีก: "พวกท่านต้องเก็บเงินมัดจำด้วยใช่ไหม?"

ผู้จัดการอ้วนพยักหน้า "ใช่"

"เงินมัดจำรวมค่าแบบค่ายกลและอุปกรณ์วาดด้วยใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้น ข้าให้เงินมัดจำ แม้ว่าจะโกหกท่าน ก็เท่ากับพวกท่านขายแบบค่ายกลและวัสดุในราคาปกติ ถึงไม่ได้กำไรก็ไม่ขาดทุนนะ"

จริง ๆ แล้วยังได้กำไรนิดหน่อย เพราะเงินมัดจำสูงกว่าราคาวัสดุวาดค่ายกลเล็กน้อย ส่วนแบบค่ายกล ล้วนเป็นของพื้นฐานที่มีทั่วไป ไม่ต้องใช้หินวิญญาณมากนัก

คิดเช่นนี้แล้ว ผู้จัดการอ้วนก็เริ่มลังเล

"ร้านของพวกท่านธุรกิจไม่ค่อยดีใช่ไหม?" โม่ฮว่าถามอีก

ความจริงแล้วไม่ค่อยดีจริง ๆ วันหนึ่งมีลูกค้าไม่กี่คน ลูกค้าน้อย ค่ายกลขายได้น้อย อาจารย์ค่ายกลหรือแม้แต่ลูกศิษย์ที่เต็มใจวาดค่ายกลให้พวกเขาก็มีน้อย ไม่งั้นร้านคงไม่เงียบเหงาขนาดนี้

แต่ผู้จัดการอ้วนไม่ยอมรับในใจ ยังคงเชิดหน้าสูง แม้จะดูไม่ค่อยมั่นใจ

โม่ฮว่าเห็นท่าทางแบบนั้น จึงรีบพูดต่อ: "พี่ชายข้าวาดค่ายกลเก่งมาก คนอื่นบอกว่าอีกไม่กี่ปีเขาต้องเป็นอาจารย์ค่ายกลแน่ พอเขาเป็นอาจารย์ค่ายกล เรียนต่ออีก 10-20 ปี ผ่านการสอบวัดระดับ บางทีอาจเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งก็ได้ ตอนนั้นเขาก็จะวาดค่ายกลระดับสูงให้พวกท่าน พวกท่านก็จะได้กำไรไม่ใช่หรือ?"

สอบวัดระดับ? มันง่ายขนาดนั้นที่ไหน

ผู้จัดการอ้วนแค่นเสียงในใจ แต่ก็นึกถึงสุภาษิตที่ว่า อย่าดูถูกคนจนตอนเด็ก เรื่องในอนาคตใครจะไปรู้ ถ้าสามารถเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งได้จริง ก็ควรสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ จะได้ขอความช่วยเหลือในอนาคตได้สะดวก

กฎระเบียบนั้นมีไว้สำหรับคนนอก ตราบใดที่วาดค่ายกลได้ ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล

"เจ้าพูดก็มีเหตุผล" ผู้จัดการอ้วนพูด "แต่ว่า เจ้าบอกว่าพี่ชายเจ้าวาดค่ายกลเก่ง พูดลอย ๆ ไม่มีหลักฐานเชื่อไม่ได้ เจ้าเป็นเด็กไม่รู้เรื่องค่ายกล จะรู้ได้อย่างไรว่าดีหรือไม่ดี อย่างนี้แล้วกัน เอาค่ายกลที่พี่ชายเจ้าเคยวาดมาให้ข้าดูสักอัน ถ้าดีจริง ข้าจะตกลงทำธุรกิจนี้กับเจ้า"

โม่ฮว่าไม่มีพี่ชาย จะไปหาค่ายกลที่พี่ชายวาดมาจากไหน

เขาไม่มีค่ายกลของพี่ชาย แต่มีค่ายกลที่ตัวเองวาด

ในถุงเก็บของของโม่ฮว่ามีค่ายกลที่เขาเคยวาดไว้สองสามอัน แต่ล้วนเป็นการบ้านของสำนัก เป็นลายค่ายกลพื้นฐานที่แยกออกมา หรือเป็นการรวมกันของลายค่ายกล ต่างจากค่ายกลสมบูรณ์อยู่บ้าง

คนมีประสบการณ์จะมองออกทันที ถ้าให้ไปก็จะแพ้ภัยตัวเอง

โม่ฮว่าคิดครู่หนึ่ง ตาเป็นประกาย พูดว่า: "ข้าไม่ได้เอาค่ายกลที่พี่วาดมาด้วย แต่พี่เคยสอนข้านิดหน่อย ข้าวาดให้ท่านดู ท่านก็จะรู้ว่าพี่ข้าวาดเก่งแค่ไหน"

"เจ้าก็วาดค่ายกลเป็นด้วยรึ?"

ผู้จัดการงงไปครู่ คิดสักพัก แล้วพูด: "ก็ได้"

เขาก็อยากรู้ว่าเด็กตรงหน้าจะวาดได้อย่างไร จึงหยิบแบบค่ายกลออกมาจากใต้เคาน์เตอร์ แล้วเอาพู่กัน หมึก และกระดาษให้โม่ฮว่า

บนแบบค่ายกลเขียนว่า 《ค่ายกลไฟสว่าง》 เป็นค่ายกลที่เต้าสือไม่เคยสอน เป็นค่ายกลสมบูรณ์ที่ประกอบด้วยลายค่ายกลสามลาย ดูยากมาก

โม่ฮว่าแน่นอนว่าวาดค่ายกลสมบูรณ์ไม่ได้ ค่ายกลที่สำนักสอนแม้จะเรียกว่าค่ายกล แต่มีเพียงหนึ่งหรือมากสุดสองลายค่ายกลพื้นฐาน นี่เป็นเพียงค่ายกลขั้นพื้นฐาน ภายนอกไม่ถือว่าเป็นค่ายกลด้วยซ้ำ

ค่ายกลจริง ๆ ต้องมีอย่างน้อยสามลายค่ายกล มีโครงสร้างลายค่ายกลที่สัมพันธ์กัน เช่น 《ค่ายกลไฟสว่าง》 นี้

โม่ฮว่ามองผู้จัดการแวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างหนักแน่น: "อันนี้ยากเกินไป ถ้าข้าวาดได้ ก็คงวาดค่ายกลหาหินวิญญาณเองแล้ว จะต้องให้พี่ชายทำทำไม?"

ผู้จัดการตบหัวตัวเอง ลืมไปว่าเด็กอายุสิบกว่าขวบไม่มีทางวาดค่ายกลสมบูรณ์ได้ นี่มันยากเกินไปแล้ว ก็เพราะเขาไม่เคยติดต่อกับเด็กในร้านค้ามาก่อน จึงพลาดไป

ผู้จัดการจึงชี้ไปที่มุมบนซ้ายของค่ายกล พูดว่า "ถ้าเจ้าวาดส่วนเล็ก ๆ ตรงนี้ได้ ข้าก็จะตกลงให้พี่ชายเจ้ามาวาดค่ายกล"

โม่ฮว่ามองดูลายค่ายกลมุมบนซ้าย ในใจถอนหายใจเบา ๆ เป็นลายค่ายกลพื้นฐานของระบบไฟที่เรียนในสำนัก เพียงแต่เพิ่มรายละเอียดและการเชื่อมโยงบางอย่าง ยังอยู่ในขอบเขตที่เขาทำได้

โม่ฮว่าจับพู่กันจุ่มหมึก ลากเส้นบนกระดาษ ครู่หนึ่งก็วาดลายค่ายกลเสร็จ

ผู้จัดการอ้วนพยักหน้าเล็กน้อยตั้งแต่โม่ฮว่าเริ่มลงมือ ท่าทางการจับพู่กันของโม่ฮว่าคล่องแคล่วมาก ลากเส้นเป็นธรรมชาติ ไม่มีความประหม่าเลย แสดงว่าพื้นฐานไม่เลว ลายค่ายกลที่วาดออกมาก็ถูกต้องตามมาตรฐาน ไม่มีข้อผิดพลาด ถ้าไม่ใช่เพราะมีพื้นฐานจากครอบครัว ก็คงเป็นเพราะพี่ชายสอนดี

ผู้จัดการอ้วนโน้มเอียงไปทางหลัง เพราะดูจากเสื้อผ้าของโม่ฮว่า แม้จะสะอาดเรียบร้อยแต่เรียบง่ายมาก เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ครอบครัวร่ำรวย และผู้ฝึกตนที่มีพื้นฐานค่ายกลจากครอบครัว ย่อมไม่ขัดสนถึงเพียงนี้

ผู้จัดการอ้วนมองลายค่ายกลที่โม่ฮว่าวาดอีกครั้ง รู้สึกพอใจมาก จึงพูด: "เงินมัดจำสิบหินวิญญาณ แล้วข้าจะให้แบบค่ายกลและวัสดุที่ต้องใช้แก่เจ้า"

"สิบหินวิญญาณ!"

โม่ฮว่าตกใจ

เขามีแค่สามหินวิญญาณ ก่อนหน้านี้ช่วยเพื่อนในสำนักคัดลอกการบ้านค่ายกลได้สิบสองหินวิญญาณ ซื้อปิ่นป้องกันไฟไปสิบหินวิญญาณ ประหยัดมัธยัสถ์เก็บได้อีกหนึ่งหินวิญญาณ แล้ว... ก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว นี่คือทรัพย์สินทั้งหมดของโม่ฮว่า

ต้องรอถึงวันสอบค่ายกลครั้งหน้า เขาถึงจะได้วาดค่ายกลให้เพื่อนในสำนักแล้วหาหินวิญญาณได้มากขนาดนั้น

ไม่รู้ว่าต้องรออีกนานแค่ไหน!

ผู้จัดการเห็นสีหน้าของโม่ฮว่า ก็รู้ว่าโม่ฮว่าไม่มีหินวิญญาณ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร เด็กคนหนึ่งไม่มีหินวิญญาณมากขนาดนี้ก็เป็นเรื่องปกติ

ชีวิตการบำเพ็ญเพียรไม่ง่าย แม้แต่พวกเขาที่เป็นผู้จัดการ บางครั้งก็ยังมีช่วงที่กระเป๋าฝืด แล้วจะพูดถึงนักพรตอิสระที่ฐานะไม่ดีได้อย่างไร

ผู้จัดการแค่เตือนด้วยความหวังดี: "ถ้าไม่มีหินวิญญาณวางมัดจำ ก็รับงานนี้ไม่ได้"

พูดจบเห็นโม่ฮว่าดูหมดกำลังใจ จึงอดไม่ได้ที่จะเสริมว่า: "ข้าจะเก็บงานนี้ไว้ให้พี่ชายเจ้า เมื่อไหร่มีหินวิญญาณแล้วค่อยมารับก็ได้"

โม่ฮว่ารีบพยักหน้าทันที: "ขอรับ ๆ รอข้ากลับไปรวบรวม... ขอหินวิญญาณจากพี่ชาย แล้วจะกลับมารับงานนี้!"

ผู้จัดการอ้วนโบกมือ "ไปเล่นก่อนเถอะ ยังเช้าอยู่ ข้าจะหลับตาพักผ่อนสักครู่..." พูดจบก็ค่อย ๆ หรี่ตาลง งีบหลับไป

โม่ฮว่าออกจากร้านค้า นั่งยอง ๆ อยู่บนขั้นบันได เท้าคางครุ่นคิดอย่างลำบากใจ

"เจ็ดหินวิญญาณ..."

โม่ฮว่าอยากหาหินวิญญาณด้วยการวาดค่ายกล แต่การจะวาดค่ายกลหาหินวิญญาณก็ต้องมีหินวิญญาณก่อน ไม่มีหินวิญญาณก็ไม่สามารถวาดค่ายกลหาหินวิญญาณได้...

โม่ฮว่ารู้สึกมึนงง

ขอจากพ่อแม่?

โม่ฮว่าส่ายหน้า ที่บ้านต้องใช้หินวิญญาณสำหรับกินใช้ เมื่อเช้าได้ยินพ่อแม่คุยกันว่า ลุงชูในทีมล่าสัตว์อสูรแขนหัก ต้องยืมหินวิญญาณให้เขารักษา แถมยังมีค่าเล่าเรียนเทอมหน้าของโม่ฮว่าที่ต้องจ่ายให้สำนัก ที่บ้านคงไม่มีหินวิญญาณเหลือ

ยืมจากคนอื่น?

เพื่อน ๆ ของโม่ฮว่าล้วนจนกว่าโม่ฮว่าอีก จะมีหินวิญญาณที่ไหนให้โม่ฮว่ายืม

โม่ฮว่ากำลังครุ่นคิดอย่างหนัก จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงคนตะโกนดัง:

"โม่ฮว่า เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง!"

โม่ฮว่าเงยหน้าขึ้น ก็เห็นเด็กอ้วนคนหนึ่งแต่งตัวหรูหรา มีคนรับใช้ห้อมล้อม กำลังมองเขาด้วยสีหน้าโกรธเคือง