บทที่ 518 การข่มขู่และทางเลือก

เมืองหลวงสงบราบเรียบ

ฉีตงเฉียงหนีไปแล้ว เขากลายเป็นสัตว์ประหลาดคล้ายผู้เลี้ยง

มนุษย์ต่างดาวประหลาดหลุดพ้นจากการควบคุม แต่ไม่มีผู้มีพลังพิเศษคนใดบาดเจ็บ ไม่มีพยานรายงานเหตุการณ์ และไม่มีสมาชิกตระกูลฉีเสียชีวิตอย่างลึกลับ

ฉีตงเฉียงหายตัวไปราวกับระเหยไปกับอากาศ

แต่จางซีเป่าไม่ได้ลดความระแวดระวังลง เขารู้ดีว่าใต้ผิวน้ำที่สงบนิ่งมักซ่อนกระแสน้ำวนอันตรายไว้

"ไม่มีคนน่าสงสัยปรากฏตัวแถวๆ สุสานดาบใช่ไหม?"

จางซีเป่าถามสมาชิกสมาคมมังกรดำที่เฝ้ายาม คำตอบที่ได้รับคือไม่มีความผิดปกติใดๆ ทั้งสิ้น

"ยานอวกาศอยู่ในสุสานดาบ เป้าหมายของไอ้หมอนี่คืออะไรกันแน่?"

คิดดังนั้นแล้ว จางซีเป่าก็โทรหาเทียน 1 อีกครั้ง

เมื่อติดต่อได้ ใบหน้าของเทียน 1 ก็ปรากฏบนหน้าจอ แม้ไอ้หมอนี่จะเปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอกไปแล้ว แต่ก็ยังมีสีหน้าลามกเหมือนเดิม

จางซีเป่าถาม "มีความคืบหน้าในการติดตามฉีตงเฉียงไหม?"

เทียน 1 พยักหน้า "ฮิๆ มีแล้ว มีแล้ว เพิ่งยืนยันที่ซ่อนตัวของไอ้หมอนี่ได้ ท่านก็โทรวิดีโอมาพอดี ช่างบังเอิญจริงๆ!"

"ที่ซ่อนตัวเหรอ เขาซ่อนตัวอยู่ที่ไหน?"

จางซีเป่าไม่รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้ สมาคมห้ามังกรติดตามอย่างเข้มข้นมาก ฉีตงเฉียงไม่มีทางเลือกที่ดีนักนอกจากซ่อนตัว

"ไอ้หมอนี่กลับคืนร่างมนุษย์แล้ว ตอนนี้น่าจะซ่อนตัวอยู่ในสถานีขยะแห่งหนึ่งในเขตใต้ ผมก็ต้องใช้ความพยายามอย่างมากกว่าจะติดตามเจอ..."

เทียน 1 ถาม "พวกเรากำลังเตรียมจับกุมฉีตงเฉียง ท่านจะไปด้วยกันหรือไม่?"

จางซีเป่าคิดสักครู่ แล้วตอบ "ฉันจะไป ดูซิว่าไอ้หมอนี่กำลังทำอะไรอยู่กันแน่!"

ทีมจับกุมที่ประกอบด้วยสมาชิกสมาคมมังกรดำกำลังรวมตัวกัน พวกเขามีจำนวนร้อยคน และทุกคนสวมชุดเกราะของฟ่างรุ่ย การจับกุมฉีตงเฉียงนับว่าเกินพอ ยิ่งมีอันเซิงฉีหลินออกโรงด้วยตัวเอง แม้ฉีตงเฉียงจะกลายพันธุ์เป็นผู้เลี้ยงอีกครั้งก็หนีไม่พ้น

โรงกำจัดขยะทางใต้ของเมือง

พนักงานโรงกำจัดขยะอพยพออกไปหมดแล้ว เพราะสมาคมห้ามังกรประกาศให้ที่นี่เป็นเขตหวงห้ามชั่วคราว

เสียงแปลกๆ เริ่มมีมาตั้งแต่หนึ่งสัปดาห์ก่อน มีพนักงานโรงกำจัดขยะรายงานว่ามักได้ยินเสียงประหลาดจากกองขยะ และมีคนบอกว่าของใช้ส่วนตัวหายไป

จางซีเป่ารู้สึกแปลกใจ ฉีตงเฉียงไม่ได้แก้แค้นและไม่ได้ไปหายานอวกาศ เขาหลบซ่อนอยู่ในโรงกำจัดขยะนี้ทำอะไรกันแน่? "ช่างเถอะ เดี๋ยวก็รู้เอง..."

จางซีเป่าโบกมือ สมาชิกที่ล้อมโรงกำจัดขยะไว้เริ่มบุกเข้าไปอย่างเป็นระเบียบ ค้นหาเป้าหมายคือฉีตงเฉียง

ขณะนั้นเป็นเวลาพระอาทิตย์ตกดิน แสงสุดท้ายสีเลือดเคลือบกองขยะอันโดดเดี่ยวด้วยแสงสีแดง

ในเงามืดที่แสงอาทิตย์ส่องไม่ถึง หนู แมลงปีกแข็ง และสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ในความมืดทั้งหมดเริ่มออกมาเคลื่อนไหว

ในกองขยะขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง มีเต็นท์ง่ายๆ ที่ซ่อนอยู่

ฉีตงเฉียงนั่งยองๆ อยู่ในเต็นท์มืดนี้ มือกำลังจัดการกับของเล่นชิ้นเล็กๆ อย่างต่อเนื่อง

ใบหน้าของเขาซ่อนอยู่ใต้ผ้าคลุม แต่ลำคอที่เปิดเผยต่ออากาศเต็มไปด้วยเกล็ดสีดำ

"ไอ้ไร้ประโยชน์!"

เสียงของผู้เลี้ยงในสมองดังขึ้นอีกครั้ง

ฉีตงเฉียงตบศีรษะตัวเองอย่างแรง ราวกับจะตบวิญญาณของผู้เลี้ยงในร่างกายให้ตาย

"ยานอวกาศ เป้าหมายของเราคือยานอวกาศ!"

ผู้เลี้ยงตะโกนในจิตใจ

"มียานอวกาศแล้ว ข้าก็สามารถยิงทำลายดาวทาสนี่ได้ในหนึ่งนัด!"

"ยิงบ้านแกสิ!"

"แกเก่งนักทำไมไม่ออกไปจากร่างกายฉัน?"

ฉีตงเฉียงก็ตะโกนเบาๆ

"ถ้าฉันไร้ประโยชน์ แกก็โง่!"

ฉีตงเฉียงชำเลืองมองหน้าจอที่แตกข้างๆ ในภาพ สมาชิกสมาคมมังกรดำในชุดเกราะของฟ่างรุ่ยทะลักเข้าสู่โรงกำจัดขยะราวกับฝูงปลา

"คนเยอะขนาดนี้ ฉันจะเอาอะไรไปสู้?!"

ฉีตงเฉียงพึมพำ

"เกือบแล้ว อีกนิดเดียว!"

สมาชิกสมาคมมังกรดำวางกับดักในโรงกำจัดขยะ เทียน 1 หลับตาลง เริ่มรับรู้ตำแหน่งของฉีตงเฉียง

ในกองขยะเย็นเยียบนี้ วิญญาณในร่างของฉีตงเฉียงเหมือนดาวสีฟ้าที่สะดุดตา

เทียน 1 หัวเราะ "ไอ้ตัวเล็ก ในที่สุดก็หาเจอแกแล้ว!"

"เขาอยู่ตำแหน่งนั้น!"

เทียน 1 ชี้ไปที่กองขยะที่ฉีตงเฉียงซ่อนตัวอยู่ กลุ่มสมาชิกสมาคมมังกรดำค่อยๆ เคลื่อนเข้าไป

บึ้ม! กองขยะระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน

สมาชิกทีมสะท้อนกลับโดยอัตโนมัติ ต่างยกแขนเกราะขึ้นบังหน้า

ชุดเกราะของฟ่างรุ่ยต้านทานพลังระเบิดทั้งหมด ระเบิดเล็กๆ ที่ฉีตงเฉียงทำขึ้นไม่สามารถทำอันตรายพวกเขาได้

"โอ้?"

จางซีเป่ารู้สึกประหลาดใจ เขาไม่คิดว่าฉีตงเฉียงลูกคุณหนูคนนี้จะสามารถสร้างวัตถุระเบิดได้ด้วยตัวเอง

บึ้ม บึ้ม บึ้ม! เสียงระเบิดดังขึ้นติดๆ กัน กองขยะกลายเป็นความวุ่นวายทันที ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย กลิ่นเหม็นคลุ้ง สมาชิกสมาคมมังกรดำทั้งโกรธทั้งแค้น

"ไอ้หมอนี่คิดจะทำอะไรกันแน่?"

ฟ้ามืดลงแล้ว เทียน 1 ติดตามร่องรอยของฉีตงเฉียง คอยชี้ทางให้สมาชิกทีมอย่างต่อเนื่อง

ในความมืด ฉีตงเฉียงวิ่งไปทางเสาสัญญาณข้างโรงกำจัดขยะ

นับตั้งแต่ตึกห้องทดลองคิดค้นวิทยุสื่อสารพลังลมปราณบริสุทธิ์ได้ สถานีสัญญาณแบบดั้งเดิมก็ถูกทิ้งร้าง เสาสัญญาณนี้ทรุดโทรมมานาน รอการรื้อถอน ฉีตงเฉียงปีนขึ้นไปตามบันไดที่โยกเยกคลอนแคลน

"ไอ้หมอนี่บ้าไปแล้วจริงๆ!"

"มันปีนขึ้นไปทำไมกัน จะขึ้นไปชมวิวหรือไง?"

สมาชิกสมาคมมังกรดำล้อมเสาสัญญาณไว้

อื้อ! ด้านบนของเสาสัญญาณสั่นสะเทือนขึ้นทันใด ลำแสงสีขาวสว่างวาบขึ้นจากยอดเสา

"เรียกจางซีเป่าขึ้นมา!" ฉีตงเฉียงตะโกน

จางซีเป่าเหยียบปลายเท้าแล้วลอยขึ้นไปตรงๆ

"ฉีตงเฉียง พวกเราร่วมมือกันได้นะ"

จางซีเป่าจ้องมองฉีตงเฉียงที่อยู่ไม่ไกลแล้วพูดว่า "ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องความแค้นระหว่างมนุษย์กับมนุษย์แล้ว แต่เป็นความแค้นระหว่างดาวแผ่นดินกับมนุษย์ต่างดาว!"

"อย่ามาพูดเรื่องหน้าที่อันยิ่งใหญ่กับฉัน!"

ฉีตงเฉียงตะโกนด้วยความโกรธ "ยัดของบ้านี่เข้าไปในสมองฉัน พวกแกขออนุญาตฉันก่อนหรือเปล่า?"

"ถ้าไม่ใช่เพราะจิตวิญญาณของผู้เลี้ยง ตอนนี้แกก็ยังเป็นคนไข้นอนติดเตียงอยู่!"

จางซีเป่าจ้องมองฉีตงเฉียงพลางพูด "ฉันไม่พูดเรื่องหน้าที่อันยิ่งใหญ่กับแก เรามาคุยเรื่องธุรกิจกัน แกรู้ว่าฉันต้องการอะไร รหัสปลดล็อกสิทธิ์ของยานอวกาศ ส่วนแกอยากได้อะไรก็บอกมา!"

"ฉันอยากให้พวกแกตาย!"

ฉีตงเฉียงเหมือนสุนัขบ้า เขาหัวเราะลั่น "ให้เซียนห้าองค์ตายต่อหน้าฉันสิ แล้วฉันจะให้รหัสกับพวกแก ว่าไงล่ะ?" ตอนนี้ฉีตงเฉียงมีลักษณะการพูดสองแบบ นั่นก็คือแบบฉีตงเฉียงเอง อีกแบบคือถูกผู้เลี้ยงแทรกแซง

จางซีเป่าถอนหายใจ "แกก็ฝันไปเถอะ"

"ฮะๆๆ..." ฉีตงเฉียงหัวเราะเยาะ

"ฉันตั้งใจจะไว้ชีวิตแกนะ" จางซีเป่าค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้

"หยุดนะ!"

ฉีตงเฉียงตะโกน "หยุดเดี๋ยวนี้ ถ้าแกก้าวมาอีกก้าว พวกเราจะตายไปด้วยกัน ไม่ใช่แค่แกกับฉันที่จะตาย แต่คนทั้งดาวแผ่นดินก็ต้องตายด้วย!"

จางซีเป่าหยุดจริงๆ เขามองเครื่องมือประหลาดในมือฉีตงเฉียงอย่างสงสัย

"สิ่งนี้เป็นเครื่องส่งสัญญาณของมนุษย์ต่างดาว ฉันสร้างมันขึ้นมาด้วยความรู้ของผู้เลี้ยง ฮะๆ..."

ฉีตงเฉียงตบเบาๆ ที่เครื่องจักรที่ติดตั้งบนเสาสัญญาณแล้วพูดว่า "แม้วัสดุจะขุดคุ้ยมาจากโรงกำจัดขยะ แต่ก็พอใช้งานได้ จางซีเป่า ฉันรู้ว่าแกเก่ง แต่แกกล้าเอาดาวแผ่นดินมาเป็นเดิมพันหรือเปล่าล่ะ?"