บทที่ 145 หยกเขียวจักรพรรดิ

****

หยก สามารถแบ่งออกเป็นสองประเภท คือหยกอ่อนและหยกแข็ง

หยกอ่อนส่วนใหญ่ประกอบด้วย หยกขาว หยกขาวอมเขียว หยกเหลือง หยกม่วง หยกดำ หยกเขียว หยกคราม และหยกแดง โดยปกติแล้วหยกขาวจะได้รับความนิยมมากที่สุด

ในขณะที่หยกแข็งนั้นมักจะเป็นหยกเจด (Jadeite) ซึ่งมีสีขาว ม่วง และเขียว โดยทั่วไปสีเขียวจะถือว่าดีที่สุด

ตัวอย่างเช่น หยกเขียวจักรพรรดิขนาดใหญ่ที่ถังหยวนตั้งใจจะประมูลในวันนี้ วัสดุหลักที่ใช้ในการทำคือหยกแข็ง ในขณะที่แหวนหยกที่เขาประมูลจาก Sotheby’s ฮ่องกงก่อนหน้านี้ใช้วัสดุหลักเป็นหยกอ่อน

โดยทั่วไปแล้ว หยกอ่อนจะเน้นที่ประวัติศาสตร์ ในขณะที่หยกแข็งจะเน้นที่คุณภาพของวัสดุเป็นหลัก

ยกตัวอย่างหยกอ่อน หากมีหยกอ่อนสองชิ้นที่มีขนาด คุณภาพ และฝีมือการแกะสลักเหมือนกัน หยกโบราณที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานจะมีมูลค่าสูงกว่าหยกใหม่หลายเท่า แต่หยกแข็งต่างกัน หากสีและประเภทของหยกแข็งดีพอ มันก็สามารถขายในราคาที่สูงมากได้

คนจีนเริ่มใช้ประโยชน์จากหยกตั้งแต่ 8,000 ปีก่อน ในช่วงต้นของยุคหินใหม่ โดยนำมาทำเป็นอาวุธและเครื่องประดับ ตั้งแต่ยุคเซี่ยและชางเป็นต้นมา การใช้หยกได้รับความนิยมอย่างมากและยืดยาวมาหลายพันปี จนถึงสมัยหมิงและชิงที่เป็นยุคสูงสุด แม้กระทั่งในวันนี้ 8,000 ปีผ่านไป คนจีนยังคงหลงใหลในเสน่ห์ของหยกอย่างมาก

ที่หน้างานประมูล การประมูลดำเนินไปอย่างดุเดือด แขก VVIP ที่นั่งอยู่รอบๆ ถังหยวนได้เข้าร่วมการประมูลบ้างเป็นบางครั้ง ยกเว้นถังหยวนและเซียวหยาเยว่ที่ดูเหมือนจะเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ พวกเขาเพียงพูดคุยกันหรือดื่มชา ไม่เคยยกป้ายประมูลเลย

จนกระทั่งถึงเวลาที่ไฮไลต์ของงานประมูลปรากฏตัวขึ้น

“แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ต่อไปนี้คือสินค้าชิ้นไฮไลต์ของการประมูลในวันนี้!”

“สินค้าชิ้นไฮไลต์ของวันนี้ รายการที่ 47 คือป้ายหยกเขียวจักรพรรดิขนาดใหญ่!”

“ป้ายหยกนี้ติดตั้งด้วยฐานเพชรทองคำขาว 18 กะรัต น้ำหนักรวมเพชร 92.9 กรัม เป็นหยกแก้วโบราณชนิดเขียวจักรพรรดิที่หายาก สีเขียวมรกตสดใส เนื้อละเอียดอ่อนสุดยอด ครั้งแรกที่ถูกประมูลได้ในปี 2011 ด้วยราคาสูงถึง 1.033 พันล้านหยวน ซึ่งถือเป็นราคาที่สูงที่สุดสำหรับแผ่นหยกทั่วโลกที่สามารถตรวจสอบได้ในปัจจุบัน!”

“ราคาประมูลเริ่มต้นวันนี้คือ—”

“120 ล้านหยวน!”

เมื่อเสียงประกาศของผู้ประมูลดังขึ้น หน้าจอ LED ขนาดใหญ่ด้านหลังเขาเริ่มแสดงภาพถ่ายของหยกเขียวจักรพรรดิขนาดใหญ่ และคำอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับมัน

หยกเขียวจักรพรรดิชิ้นนี้ดูเรียบง่ายและสง่างาม หยกทั้งแผ่นดูเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมที่สมบูรณ์แบบ สีเขียวมรกตสดใสทำให้ยากที่จะละสายตา โดยไม่ต้องใช้เทคนิคการแกะสลักที่ซับซ้อนแต่อย่างใด หยกชิ้นนี้ก็เพียงพอที่จะเอาชนะใจผู้คนได้

หรูหรา!

สง่างาม!

มีน้ำหนักทางจิตใจ!

ถังหยวนมองไปที่แผ่นหยกเขียวจักรพรรดิบนหน้าจอ LED ความปรารถนาอยากได้ครอบครองก็เกิดขึ้นในใจอย่างไม่รู้ตัว

หยกงดงามเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก!

ขณะที่ถังหยวนกำลังเพลิดเพลินกับการมองหยกเขียวจักรพรรดิแขกหลายคนที่เตรียมตัวมาเพื่อแผ่นหยกชิ้นนี้อยู่แล้วก็เริ่มยื่นราคาแข่งขันกันทันที

ราคาที่เริ่มต้นที่ 120 ล้านไม่สามารถหยุดยั้งความต้องการอันร้อนแรงของทุกคนได้ ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที ราคาของหยกเขียวจักรพรรดิก็ทะลุไปถึง 140 ล้าน และความเร็วในการขึ้นราคายังคงเร็วมาก

“ดูสิ ฉันเดาไม่ผิดใช่ไหม?”

“ราคาของหยกเขียวจักรพรรดิชิ้นนี้ 140 ล้านยังหยุดไม่ได้เลย”

“หลังจากปี 2011 ราคาหยกในประเทศได้พุ่งขึ้นอีกครั้ง ในปี 2014 Sotheby’s ได้ทำการประมูลสร้อยคอหยกของ Barbara Hutton ไปในราคา 1.7 พันล้านหยวน และในปีเดียวกัน สร้อยคอหยกของ Guangxu ที่พระนางซูสีไทเฮามอบให้ก็ถูกประมูลไปที่ราคา 1.8 พันล้านหยวนที่ Sanxi Hall ในฮ่องกง”

“ตอนนี้ห่างจากปี 2011 ไปแล้ว 7 ปี ราคาแผ่นหยกเขียวจักรพรรดินี้เพิ่มขึ้นไปอีก 40 ล้าน แน่นอนว่าหยุดไม่ได้ ฉันประมาณว่าน่าจะถึง 60 ล้านนะ”

ถังหยวนมองดูราคาที่พุ่งขึ้นของหยกเขียวจักรพรรดิ เขายังไม่รีบยื่นประมูล แต่หันไปพูดกับเซียวหยาเยว่ด้วยสีหน้าผ่อนคลาย

“ฉันประเมินค่าความสามารถในการเพิ่มมูลค่าของหยกเขียวจักรพรรดินี้ต่ำไปจริงๆ ภายในระยะเวลาเพียงเจ็ดปี มูลค่าเพิ่มขึ้น 60 ล้าน ผลตอบแทนแบบนี้น่าดึงดูดมาก” เซียวหยาเยว่กล่าวด้วยความประทับใจ แล้วก็ยิ้มและพูดต่อ “แต่ฉันคงซื้อไม่ไหว ถ้าฉันซื้อได้ ฉันก็คงอยากยื่นราคาประมูลด้วย”

ถังหยวนได้ยินเช่นนั้น ก็หัวเราะและส่ายหัว “ที่หยกเขียวจักรพรรดิชิ้นนี้เพิ่มมูลค่าได้มากภายในเวลาเจ็ดปีนั้น เป็นเพราะสภาพเศรษฐกิจของประเทศที่ดีมาก เศรษฐกิจของประเทศเติบโตอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้คนในประเทศหลายคนมีความมั่งคั่งเพิ่มขึ้น”

“หยกเขียวจักรพรรดิชิ้นนี้จะยังคงเพิ่มมูลค่าได้ต่อไปหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าประเทศจะสามารถรักษาการเติบโตที่รวดเร็วเช่นนี้ได้หรือไม่ นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ ถ้าสถานการณ์ไม่ดี อย่าว่าแต่จะเพิ่มมูลค่าเลย แค่รักษามูลค่าไม่ให้ลดลงก็ถือว่าดีแล้ว”

เซียวหยาเยว่พยักหน้าเบาๆ เห็นด้วยกับความเห็นของถังหยวน ในภาวะที่สงบสุข โบราณวัตถุมีมูลค่าสูง ในยุคสงคราม ทองคำจะมีมูลค่าสูง ซึ่งสิ่งที่ถังหยวนกล่าวมานั้นเป็นสิ่งเดียวกัน

ในระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน ราคาของหยกเขียวจักรพรรดินี้ก็เกือบจะทะลุ 150 ล้านไปแล้ว

“เธอคิดว่า 160 ล้านจะสามารถประมูลได้ไหม?”

“ถ้าได้ เดี๋ยวกลับจงไห่ ฉันเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่เธอ”

ถังหยวนถือป้ายประมูลในมือแล้ว แต่เขาไม่ได้รีบยกขึ้นทันที แต่หันไปถามเซียวหยาเยว่ด้วยความสนใจ

“ถ้าประมูลไม่ได้ กลับจงไห่ฉันเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่คุณ”

เซียวหยาเยว่ยิ้มอย่างอ่อนโยนและตอบเบาๆ

ถังหยวนยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็ยกป้ายประมูลขึ้น พร้อมกับกล่าวด้วยเสียงดังว่า “160 ล้าน!”

ขณะนี้ราคาของหยกเขียวจักรพรรดินี้เพิ่งจะถึงหลัก 150 ล้านไปได้ไม่นาน แต่ถังหยวนกลับยกป้ายขึ้นและเพิ่มราคาขึ้นอีก 10 ล้านในครั้งเดียว ทำให้เกิดเสียงฮือฮาในห้องประมูล

“สมกับที่เป็นลูกค้า VVIP ที่นั่งอยู่ตำแหน่งที่ดีที่สุดในงาน ประมูลราคาได้จริงๆ!”

“ในที่สุดเขาก็ยื่นประมูล สงสัยเขามาเพื่อหยกเขียวจักรพรรดินี้จริงๆ!”

“คนนี้รู้กฎหรือเปล่า ใครที่ไหนเพิ่มราคาทีละ 10 ล้าน คนนี้จะไม่ใช่คนที่เจ้าภาพจ้างมาเพื่อเพิ่มราคาหรอกนะ?”

“เขามีเงิน เขาก็ทำตามใจสิ คุณจะไปยุ่งอะไรกับเขา!”

“ลูกจ๋า หลังการประมูลจบแล้ว ไปทำความรู้จักกับเขาหน่อยนะ!”

…

เสียงซุบซิบรอบๆ มากขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า

ผู้ประมูลบนเวที มองหาผู้ที่ยังไม่ได้ยกเลิกการประมูล แต่เขามองหาหลายรอบก็ไม่พบใครที่ยังไม่ยอมแพ้

เจ็ดปีที่ผ่านมา ราคาเพิ่มขึ้นถึง 60 ล้าน

อัตราการเพิ่มมูลค่าที่สูงขนาดนี้ถือว่าเกินจริง ยกเว้นถังหยวนที่กล้าทุ่ม คนอื่นๆ ที่ตั้งใจจะประมูลแผ่นหยกนี้ต่างก็คิดว่ามันมีราคาสูงเกินไป หากประมูลต่อ ถึงแม้จะได้ซื้อกลับบ้าน ก็เท่ากับว่าใช้ศักยภาพการเพิ่มมูลค่าของหยกเขียวจักรพรรดินี้ในอีกหลายปีข้างหน้าไปแล้ว และความเสี่ยงที่จะไม่สามารถรักษามูลค่าได้ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

พูดง่ายๆ คือ ไม่คุ้มค่า

ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงเลือกที่จะยอมแพ้ในที่สุด

และแล้ว ภายใต้การกระตุ้นต่อเนื่องของผู้ประมูล แต่ไม่มีใครยกป้ายประมูลแข่งขัน ถังหยวนจึงปิดการประมูลด้วยการเสนอราคา 160 ล้านหยวน และประมูลหยกเขียวจักรพรรดิได้สำเร็จ…