Solo Leveling: Ragnarok ตอนที่ 2
“กรี๊ดดด!”
สถานการณ์เลวร้ายถึงขีดสุด
เสียงกรีดร้องดังระงมจากทุกทิศทาง เสียงเตือนฉุกเฉินดังกึกก้องไปทั่ว ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว มิสต์เบิร์นจำนวนมากผุดขึ้นมาและสร้างเหยื่อรายใหม่ขึ้นเรื่อยๆ
“ถ้าเป็นแบบนี้ เราก็ต้องจบแบบนั้นกันหมดแน่ๆ!”
ผู้ช่วยสอนอิมตะโกนออกมาด้วยความหวาดกลัว มิสต์เบิร์นเป็นมอนสเตอร์ที่เขาไม่สามารถรับมือได้ด้วยตัวเอง นอกจากนี้ มิสต์เบิร์นยังเป็นสิ่งที่กระตุ้นความทรงจำอันเจ็บปวดที่สุดของเขาอีกด้วย
ตึง!
“หา? ผู้ช่วยสอน! จะไปไหนครับ!”
ซูโฮตกใจที่เห็นผู้ช่วยสอนอิม ซึ่งเป็นฮันเตอร์เพียงคนเดียวในที่นี้ กำลังวิ่งหนีออกไปจากห้องจัดแสดงอย่างรวดเร็วโดยหลบหลีกการโจมตีของมอนสเตอร์ได้อย่างฉิวเฉียด
ซูโฮลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจแล้วเคลื่อนไหว แต่ทิศทางที่เขาวิ่งไปนั้นตรงกันข้ามกับผู้ช่วยสอน
ซูโฮวิ่งไปที่มุมหนึ่งของห้องจัดแสดงและคว้าถังดับเพลิงขึ้นมา
‘ไม่รู้ว่าจะได้ผลไหม...’
เขาไม่สามารถทิ้งคนอื่นไว้แล้วหนีไปได้ ซูโฮถือถังดับเพลิงและวิ่งตรงไปหากลุ่มมิสต์เบิร์นที่รวมตัวกันอยู่
ฟู่!
ผงสีขาวพุ่งออกมาจากถังดับเพลิงและปกคลุมมิสต์เบิร์น
[กรรร!]
แน่นอนว่าการโจมตีที่ไม่มีพลังเวทมนตร์คงไม่สามารถสร้างความเสียหายได้ แต่ก็พอจะทำให้พลังของพวกมันลดลงชั่วคราวได้
‘ใช้ได้ผลอยู่!’
เมื่อเห็นว่าถังดับเพลิงได้ผล ซูโฮก็ขยับปลายถังไปยังมิสต์เบิร์นตัวอื่นๆ แล้วพ่นผงออกมา
ฟู่! ฟู่!
[กรรร!]
[กรรร!]
เขามองไปรอบๆ ขณะที่พ่นผงดับเพลิง เห็นเพื่อนของเขาคนหนึ่งนอนอยู่กับพื้น ซูโฮจึงรีบเข้าไปช่วยพยุงขึ้นมา
“เป็นอะไรหรือเปล่า?”
“อึก...”
ใบหน้าของเพื่อนเขาเต็มไปด้วยน้ำตาและน้ำมูก
“เฮ้! ตั้งสติหน่อยสิ!”
ซูโฮเขย่าร่างของเพื่อนเขาเบาๆ แต่สายตาของเพื่อนยังคงมองไปอย่างไร้จุดหมาย
แปะ! แปะ!
ซูโฮตบหน้าของเพื่อนเขาเบาๆ เพื่อให้กลับมามีสติ
“ซูโฮ?”
ในที่สุดเพื่อนของเขาก็กลับมามีสติอีกครั้ง ซูโฮมองดูข้อเท้าของเพื่อนเขา
‘ข้อเท้าพลิกเหรอ’
“ไปจากที่นี่กันก่อน”
ซูโฮพยุงเพื่อนของเขาขึ้นบนหลัง ถังดับเพลิงช่วยให้มิสต์เบิร์นเคลื่อนไหวช้าลงชั่วคราว นี่เป็นโอกาสเดียวที่จะหลบหนีได้
“ฮึก... ผู้ช่วยสอนล่ะ?”
เพื่อนของซูโฮที่อยู่บนหลังถามด้วยเสียงสั่น
นักศึกษาภาควิชาศิลปะทุกคนรู้ว่าผู้ช่วยสอนอิมเป็นฮันเตอร์ แต่ในสถานการณ์ฉุกเฉินนี้ กลับไม่เห็นเขาเลย
“เขาบอกว่าจะไปขอความช่วยเหลือจากสมาคมฮันเตอร์”
ซูโฮไม่ได้บอกเพื่อนว่าผู้ช่วยสอนอิมหนีไปแล้ว ไม่อยากทำให้เพื่อนที่กำลังตกใจกลัวอยู่แล้วรู้สึกแย่ลงไปอีก
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เพื่อนของซูโฮก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ซูโฮพาเพื่อนออกมานอกห้องจัดแสดง แต่เมื่อออกมาแล้วสถานการณ์ข้างนอกกลับเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม
เปลวไฟลุกโชน!
[กรรร!]
‘มันไม่ได้เกิดแค่ในห้องจัดแสดง’
ซูโฮกัดริมฝีปาก มันดูเหมือนว่ามิสต์เบิร์นได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งอาคารพิพิธภัณฑ์ศิลปะแล้ว
‘มอนสเตอร์ที่สามารถเพิ่มจำนวนได้ นี่มันเลวร้ายจริงๆ’
ซูโฮคิดว่าแค่หนีออกจากห้องจัดแสดงก็พอแล้ว แต่ดูเหมือนว่าความหวังนั้นจะไร้ประโยชน์
“กรี๊ดดด!”
“ช่วยด้วย...!”
“ฮันเตอร์อยู่ไหนกัน!”
ผู้คนที่รวมตัวกันอยู่ต่างสั่นกลัว ทางเดินที่จะออกจากอาคารพิพิธภัณฑ์ศิลปะมีอยู่แค่ไม่กี่ทาง มีแค่บันไดกับลิฟต์ แต่ทุกทางออกนั้นมีมิสต์เบิร์นอยู่เต็มไปหมด
‘ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ ผู้คนจะตกอยู่ในอันตราย’
ซูโฮประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว ทุกเส้นทางหลบหนีถูกปิดกั้น และมอนสเตอร์ก็เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ ผู้คนที่ตกอยู่ในความหวาดกลัวอาจทำสิ่งที่ไม่คาดคิด เช่น กระโดดออกจากหน้าต่าง หรือวิ่งเข้าไปหามอนสเตอร์และกลายเป็นมอนสเตอร์ไปด้วย
‘อย่างน้อยถ้าทุกคนมีวิธีป้องกันตัวเองบ้างก็คงจะดีขึ้น’
ซูโฮยกถังดับเพลิงขึ้นเหนือหัวแล้วตะโกนออกมา
“ทุกคน! มองทางนี้!”
คนที่กำลังตกใจกลัวบางคนเริ่มหันมามองซูโฮ
“ผมมีวิธีต่อสู้กับมอนสเตอร์!”
“...!”
คำพูดนั้นทำให้ผู้คนจำนวนมากหันมาทางนี้ และพวกเขาก็สังเกตเห็นถังดับเพลิงในมือของซูโฮ
“นั่นมันใช่!”
“ใช่แล้ว! ถังดับเพลิง...!”
“เราจะใช้มันจัดการกับมอนสเตอร์ได้!”
สายตาที่เคยเต็มไปด้วยความสับสนของผู้คนกลับมามีประกายแห่งความหวังอีกครั้ง
ซูโฮรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
‘เอ่อ จริงๆ แล้วมันไม่สามารถฆ่าพวกมันได้หรอก... แต่ไม่เป็นไรหรอกมั้ง?’
การให้ความหวังกับผู้คนถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ พวกเขาแยกย้ายกันไปค้นหาถังดับเพลิงอย่างกระตือรือร้น
“เจอแล้ว!”
“ฉันก็เจอแล้ว!”
เสียงตะโกนด้วยความดีใจดังขึ้นจากคนที่พบถังดับเพลิง แต่ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของผู้ที่หาไม่เจอก็ซีดเซียวลง เพราะในแต่ละชั้นของอาคารไม่ได้มีถังดับเพลิงมากพอสำหรับทุกคนอยู่แล้ว
แต่แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว
ซูโฮตะโกนบอกพวกเขา
“ไม่จำเป็นต้องถือถังดับเพลิงทุกคน! คนที่มีถังดับเพลิงตามฉันมา!”
ใบหน้าของคนที่ถือถังดับเพลิงต่างแสดงความวิตกกังวล ตอนนี้พวกเขาตระหนักได้ว่า พวกเขาต้องเป็นคนที่เดินหน้าต่อสู้กับมอนสเตอร์
ซูโฮเป็นคนนำหน้าและเล็งถังดับเพลิงไปที่มิสต์เบิร์น
ฟู่!
ผงสีขาวพุ่งออกมาและทำให้พลังของมิสต์เบิร์นลดลงอย่างเห็นได้ชัด
ผู้คนที่เห็นภาพนั้นต่างมีใบหน้าที่สดใสขึ้น
“มันได้ผล!”
“เยี่ยม! ฉันด้วย!”
ฟู่!
พวกเขาเริ่มฉีดผงดับเพลิงออกมาอย่างมั่นใจ
“เยี่ยม! เรามาฝ่าทางนี้ไปด้วยกัน!”
ซูโฮยังคงนำหน้าผลักดันมิสต์เบิร์นออกไป ในขณะที่ผู้คนที่ตามหลังเขาก็ค่อยๆ เดินลงบันไดด้วยความระมัดระวัง
แต่ในขณะนั้นเอง
[กรรร!]
ปัญหาก็เกิดขึ้น มิสต์เบิร์นจากด้านหลังเริ่มเข้ามาใกล้
“กรี๊ด!”
“ข้างหลังมีอีก!”
ผู้คนที่กำลังเริ่มสงบลงก็ตื่นตระหนกอีกครั้ง
เสียงฝีเท้าดังกึกก้องเมื่อผู้คนที่ตื่นกลัวรีบวิ่งลงบันได
ซูโฮกัดฟันแน่น
‘ใกล้จะถึงแล้วแท้ๆ’
หากปล่อยให้เป็นแบบนี้ พวกเขาอาจจะล้มลงบนบันไดและกลายเป็นหายนะครั้งใหญ่
ซูโฮวางเพื่อนของเขาลงและพูดขึ้น
“จากตรงนี้นายไปเองได้ใช่ไหม?”
“หา? แล้วนายจะทำอะไร?”
เพื่อนของเขามองซูโฮด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกใจ
ซูโฮหันไปหาคนที่ถือถังดับเพลิงและตะโกน
“ผมจะดูแลด้านหลังเอง! คนที่อยู่หน้าสุดช่วยเปิดทางหน่อย!”
“เข้าใจแล้ว!”
ซูโฮจึงหันกลับและเริ่มปีนขึ้นบันไดอีกครั้ง
‘ไม่รู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่กันแน่’
คนธรรมดาอย่างเขากลับมาเล่นเป็นบทฮันเตอร์ แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่น ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวไปเองโดยไม่คิด
ฟู่!
[กรรร!]
ซูโฮใช้ถังดับเพลิงฉีดใส่มิสต์เบิร์นที่เข้ามาจากด้านหลัง แต่แล้ว...
ฟู่...
“...หา?”
[กรรร?]
ผงดับเพลิงที่พุ่งออกมาอย่างแรงหยุดลงทันที เมื่อผงหมดลง ซูโฮและมิสต์เบิร์นต่างมองหน้ากันอย่างอึดอัดในอากาศ
“เฮ้อ...”
ซูโฮยิ้มออกมาอย่างขมขื่น
“จบกัน...”
[กรรร!]
มิสต์เบิร์นพุ่งเข้าหาซูโฮทันที
เปลวไฟสีฟ้าลุกโชนและหมอกนั้นก็กลืนกินร่างของซูโฮเข้าไป เขากำลังจะกลายเป็นมิสต์เบิร์นตัวใหม่...แต่แล้ว...
เสียงแปลกๆ ก็ดังขึ้น
[...?!]
ในขณะนั้นเอง
มิสต์เบิร์นพบว่าตนเองต้องเผชิญหน้ากับความมืดลึกที่หลับไหลอยู่ในจิตใจของซูโฮ
มิสต์เบิร์นเป็นสิ่งมีชีวิตที่เกิดขึ้นจากเศษซากของพลังเวทและเคลื่อนไหวด้วยสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว มันสามารถเติบโตขึ้นและเพิ่มจำนวนได้ไม่รู้จบ หากมีเชื้อเพลิงเพียงพอ
และอะไรคือเชื้อเพลิงที่ดีที่สุดสำหรับพวกมัน?
สิ่งมีชีวิต โดยเฉพาะมนุษย์ที่มีชีวิตชีวา เป็นเชื้อเพลิงที่ยอดเยี่ยมสำหรับมิสต์เบิร์น
ในความคิดของมิสต์เบิร์น ซูโฮเป็นเหยื่อที่สมบูรณ์แบบ
แต่แล้ว...
ทันทีที่มันกลืนกินร่างของซูโฮ มิสต์เบิร์นก็ตกลงไปในความมืดลึกที่ซ่อนอยู่ในจิตใจของซูโฮ
[...กรรร?]
มิสต์เบิร์นมองไปรอบๆ ด้วยความสับสน
ทุกที่มีแต่ความว่างเปล่าลึกสุดหยั่ง เหมือนตกอยู่ในหุบเหวไม่มีที่สิ้นสุด
จากความมืดลึกสุด มีใครบางคนกำลังจ้องมองมันอยู่ มิสต์เบิร์นพยายามข่มขู่โดยการคำรามและแผ่หมอกสีฟ้าออกมา
[กรรร! กรร! กรร...?]
แต่ไม่ว่าเสียงคำรามจะดังแค่ไหน ก็มีเพียงเสียงสะท้อนกลับที่ว่างเปล่า
ทันใดนั้น มิสต์เบิร์นก็รับรู้ได้ว่า สิ่งที่จ้องมองมันอยู่นั้นไม่ใช่ใครบางคน แต่เป็นความมืดลึกทั้งหมดนี้ที่กำลังจ้องมองมันเหมือนกับจ้องมองอาหารอันโอชะ
[กรี๊ด?!]
มิสต์เบิร์นตื่นตระหนกและพยายามหนี แต่ความมืดลึกนั้นเปิดปากกว้างและกลืนมันเข้าไป
กลืนลงไปอย่างง่ายดาย
ฟู่...
“...อะไรกัน?”
ซูโฮมีสีหน้าสงสัย มิสต์เบิร์นที่กำลังจะกลืนกินเขากลับสลายหายไปในอากาศทันที
ร่างที่เคยเป็นเชื้อเพลิงให้กับมิสต์เบิร์นก็กลายเป็นขี้เถ้าและล้มลงที่พื้น
และในตอนนั้นเอง...
[คุณได้กำจัดมิสต์เบิร์นแล้ว]
[คุณได้ทำตามเงื่อนไขของ 'เควสต์ลับ: ความกล้าหาญของผู้ไร้พลัง' สำเร็จแล้ว]
“...อะไรนะ?”
ซูโฮตะลึงกับข้อความที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า
[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นแล้ว!]
แสงสว่างเจิดจ้าห่อหุ้มร่างของซูโฮ
คิมแดฮยอน เพื่อนของซูโฮ ในที่สุดก็สามารถหนีออกมาจากอาคารพิพิธภัณฑ์ศิลปะได้
ตึง!
ทันทีที่ขาอ่อนล้าก้าวออกมาจากอาคาร เขาก็ทรุดตัวลงกับพื้นทันที แดฮยอนมองหาซูโฮอย่างรวดเร็ว
“ซูโฮล่ะ? ใครเห็นซูโฮไหม?”
“ซูโฮคือใคร? อ้อ เด็กหนุ่มที่ถือถังดับเพลิงนั่นใช่ไหม?”
ผู้คนเริ่มนึกถึงนักศึกษาที่กล้าหาญและถือถังดับเพลิงนำหน้า แต่ซูโฮไม่ได้อยู่ที่นี่ ไม่มีใครเห็นเขาออกมา
มีคนหนึ่งพูดขึ้นมาอย่างลังเล
“ผมเห็นเขาบอกว่าจะดูแลด้านหลัง แล้วก็กลับเข้าไปในตึกอีกครั้ง”
“ไม่นะ...”
“เขายังไม่ได้ออกมาอีกเหรอ?”
ผู้คนเริ่มกระซิบกระซาบด้วยความกังวล
ใครบางคนพยายามปลอบใจด้วยความหวัง
“เขาเป็นฮันเตอร์อยู่แล้ว คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?”
“ซูโฮไม่ใช่ฮันเตอร์นะ!”
แดฮยอนตะโกนออกมาด้วยเสียงสั่นเทา คำพูดนั้นทำให้ทุกคนตกใจ
“อะไรนะ? เขาไม่ใช่ฮันเตอร์เหรอ?”
“แล้วเขาทำอย่างนั้นได้ยังไง...!”
สายตาของทุกคนหันไปที่อาคารพิพิธภัณฑ์ศิลปะพร้อมกัน ซูโฮ...ยังคงไม่ออกมา
ในขณะนั้น ฮันเตอร์ที่ได้รับการแจ้งเตือนก็มาถึง
“ทางนี้!”
ผู้ช่วยสอนอิมที่หนีไปก่อนพาฮันเตอร์มาที่นี่ เมื่อเห็นผู้คนที่รอดชีวิตออกมา ผู้ช่วยสอนอิมถอนหายใจด้วยความโล่งอก
‘เฮ้อ โชคดีจริงๆ ทุกคนหนีออกมาได้สินะ’
ถึงแม้จะบอกตัวเองว่าเขาเลือกทางที่ดีที่สุดในฐานะฮันเตอร์ระดับ E แต่เมื่อเห็นผู้คนที่รอดชีวิตมาได้ เขาก็รู้สึกผิดอย่างมาก
“แต่ทุกคนออกมาได้ยังไง?”
ฮันเตอร์ที่มาด้วยถามด้วยความสงสัย
พวกเขารู้สึกแปลกใจที่มีผู้คนจำนวนมากรอดออกมาจากสถานการณ์ที่มีมิสต์เบิร์นแพร่ระบาดในพื้นที่ปิดแบบนี้ แม้ว่าจะเป็นเรื่องดี แต่ว่ามันก็น่าสงสัย
“ยังมีคนที่ยังไม่ได้ออกมาอยู่อีก!”
แดฮยอนตะโกนด้วยความวิตก
“ซูโฮยังอยู่ข้างใน!”
“ซูโฮ? เขายังอยู่ข้างในเหรอ?”
ผู้ช่วยสอนอิมหันไปมองอาคารพิพิธภัณฑ์ด้วยความตกใจ
“ถ้าไม่มีซูโฮ พวกเราคงไม่รอดออกมาได้!”
คำพูดของแดฮยอนที่กำลังสะอื้นทำให้ทุกคนที่รอดชีวิตรู้สึกสลด ฮันเตอร์รู้สึกสงสัยและถามต่อ
“ซูโฮเป็นฮันเตอร์เหรอ? เขามีระดับอะไร?”
“...เขาเป็นแค่คนธรรมดา”
“อะไรนะ? คนธรรมดาทำแบบนั้นได้ยังไง...?”
ในขณะที่ฮันเตอร์กำลังจะถามรายละเอียดเพิ่มเติม เสียงกึกก้องก็ดังขึ้นจากอาคารพิพิธภัณฑ์ศิลปะ
“...!”
ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน ท้องฟ้าด้านบนอาคารปกคลุมไปด้วยพลังงานที่น่าสะพรึงกลัว
“ไม่นะ...กระบวนการกัดกร่อนเริ่มขึ้นแล้ว”
