บทที่ 26: การต่อสู้ของเหล่าวายร้าย (I)

เมื่อยองอูยืนยันการรับรางวัล แสงสีทองที่สว่างจ้าก็แวบขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

พึ่บ!

จากนั้น เช่นเดียวกับการรับรางวัลก่อนหน้านี้ รายการไอเท็มที่สามารถได้รับก็ปรากฏขึ้น

อย่างไรก็ตาม สถานะของตัวเลือกสำหรับไอเท็มเหล่านี้ดูผิดปกติ

‘นี่มันอะไรกัน?’

ประสิทธิภาพของไอเท็มนั้นดีหรือไม่ดีนั้นยากจะคาดเดาผลลัพธ์ได้

「การลงโทษทองคำ」 – กำไลระดับตำนาน

【ทำให้ศัตรูรู้สึกเจ็บปวด】

【สัดส่วนทองคำสะสม: 2】

 

「นกหวีดสีฟักทอง」 – สร้อยคอระดับตำนาน

【เรียกเพื่อน】

|ยองแท

*รางวัลพิเศษสำหรับ ‘ผู้ให้สวัสดิการระดับพิเศษ’

 

หนึ่งอันทำให้ศัตรูรู้สึกเจ็บปวด อีกอันสามารถเรียกเพื่อนได้

‘ในเมื่อเป็นไอเท็มระดับตำนาน ไอเทมนี้จะต้องน่าประทับใจแน่ๆ’

ตอนนี้ยองอูไม่สามารถระงับความสับสนได้

ถึงตอนใช้สกิลของ ประกายทองคำ เขายังพอคาดเดาผลลัพธ์ได้บ้าง

แต่ไอเท็มสองชิ้นนี้ไม่มีการแสดงผลลัพธ์ และเอ็ฟเฟ็กสกิลของมันก็ดูพิเศษมาก

มันจะตัดสินใจได้ยากหากไม่ลองใช้ดู

‘พอเข้าใจว่าความเจ็บปวดเป็นยังไง แต่การเรียกเพื่อนหมายความว่ายังไง?’

สายตาของยองอูตกลงไปที่ ‘นกหวีดสีฟักทอง’

「นกหวีดสีฟักทอง」- สร้อยคอระดับตำนาน

【เรียกเพื่อน】

|ยองแท

 

ชื่อ "ยองแท" ที่เขียนอยู่ด้านล่างของคำอธิบาย น่าจะเป็นฮงยองแท มนุษย์กลายพันธุ์ที่ยองอูต่อสู้ด้วยในกิมชอน

‘หมายถึงการเรียกเขามาช่วยสู้?’

เมื่อยองอูละสายตาจากคำอธิบาย กระบวนการยืนยันก็เสร็จสมบูรณ์ และไอเท็มใหม่ที่ได้มาก็เข้ามาอยู่ในแขนและคอของเขา

สวู่บ!

ด้วยการรับรู้อันเย็นยะเยือก กำไลทองคำก็พันรอบข้อมือของเขา จากนั้นก็นกหวีดก็แขวนอยู่ที่คอของเขาด้วยสายบางๆ

‘ฮ่าๆๆ… มันเป็นนกหวีดจริงๆ’

นกหวีดที่สามารถเรียกยองแทได้

ดูเหมือนว่าเขาจะคนเดียวที่เขาสามารถเรียกมาได้หลังได้รับการเปลี่ยนแปลง

‘ถ้างั้นการมีเพื่อนหลายคน เราจะสามารถเรียกมาหลายๆคนได้ไหมนะ?’

ยองอูหยุดวิ่งครู่หนึ่งและคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้

จากนั้นเขาก็เอานกหวีดขึ้นมาที่ปากของเขาอย่างระมัดระวัง

“…”

ทันใดนั้น นกหวีด

ยองอูหัวเราะออกมาอย่างฝืนใจและหายใจเข้าลึกๆ

จากนั้น

บีรีริริริริก!

เสียงเฉพาะของนกหวีดดังออกมาอย่างแรง จนทำให้สีของทิวทัศน์รอบๆ ซีดลงไปชั่วขณะ

「เพื่อนของคุณ ยองแท ได้รับการเรียกและถูกเรียกตัวมาแล้ว」

 

“บ้าจริง มันเป็นเรื่องจริง”

ขณะที่ยองอูจ้องมองข้อความตรงหน้าด้วยปากที่อ้ากว้าง รอยแยกสีขาวก็ปรากฏขึ้นประมาณสิบเมตรเหนือหัวของเขา

แคร็ก!

ไม่นานนัก ฮงยองแทก็ทะลุรอยแยกและกระโดดลงมา

「ย่าาาา!」

 

พลังของเขายังคงแข็งแกร่ง

ขากรรไกรที่ถูกยองอูทำลายไปนั้นกลับมาเป็นปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

โครม!

ในที่สุด ฮงยองแทก็โดดลงมาอยู่ตรงหน้ายองอู ทำให้พื้นยางมะตอยแตกเป็นชิ้นๆ

“…!”

ยองอูถอยหลังหนึ่งก้าวด้วยความตกใจ

ความคิดที่ว่าเขาอาจจะต้องสู้กับเขาอีกครั้งเกิดขึ้นช้าๆ เป็นเหตุผลแรก

เหตุผลที่สองคือป้ายชื่อที่ติดอยู่ที่หัวของเขา

[จองยอนอู 07 เพื่อน-ฮงยองแท]

 

มันแตกต่างจากตอนที่เขาเป็นมนุษย์กลายพันธุ์อย่างสิ้นเชิง

“เกิดอะไรขึ้น? คุณเป็นฮงยองแทที่ฉันต่อสู้ด้วยในตอนนั้นใช่ไหม?”

เมื่อยองอูถาม เขาก็มองไปที่หัวของตัวเองก่อนจะทำหน้าตาเฉยเมย

「ใช่ ผ่านมานานแค่ไหนแล้ว?」

 

ฮงยองแทถามเรื่องเวลาทันที โดยไม่สนใจเรื่องอื่นใด

เป็นลักษณะร่วมกันระหว่างมนุษย์กลายพันธุ์ ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน

“ไม่นานนัก ยังไม่ถึงชั่วโมงเลย”

เมื่อยองอูตอบไปแบบนั้น ชายคนนั้นก็เบิกตากว้างและพูดด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว

「อะไรนะ…? ผ่านมาแค่ช่วงเวลาสั้นๆ เองเหรอ? ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นเวลาอย่างน้อยสองสามเดือนแล้ว」

 

“นายกลับไปรอคอยในที่มืดมิดเหมือนเดิมเหรอ?”

「ไม่ใช่ ฉันนอนเงียบๆ ในห้อง แล้วมาก็ตอนที่นายเรียกฉัน ดังนั้น ฉันก็เลยรอให้นายเรียกฉัน..」

 

“ห้อง?”

เมื่อได้ยินคำตอบที่ไม่คาดคิด ยองอูก็มองเข้าไปในดวงตาของฮงยองแท

อย่างไรก็ตาม ในดวงตาของยองแท ซึ่งเคยอาศัยอยู่ในสถานที่ที่ไม่มีแนวคิดเรื่องเวลา ไม่มีร่องรอยของการโกหกอยู่เลย

「พวกเขาให้ห้องหนึ่งกับคนที่กลับมา แต่ตอนนี้มีเพียงห้องเดียวเท่านั้นที่เป็นของจริง ออกไปไหนไม่ได้ ไม่มีอะไรทำ แค่นั่งเงียบๆ มันก็ดีกว่ารอคอยในความมืด แต่ก็ยังเหมือนอยู่ในนรกทั้งเป็น」

 

หลังจากพูดอย่างนี้ เขาก็เหลือบมองท้องฟ้า แล้วหันกลับมามองยองอูอีกครั้ง

「แต่เสียงนั้นบอกว่า ถ้าช่วยทำบางอย่างให้สำเร็จ ชีวิตในห้องก็จะดีขึ้นเรื่อยๆ」

 

“…”

ยองอูพูดอะไรไม่ออกในทันที

เขายังไม่สามารถเรียบเรียงสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยินได้

“ดังนั้น ตอนนี้มีโลกแยกออกไปอีกที่ที่คนที่กลับไปจะต้องถูกแยกออกไป และถ้านายอยากจะมีความเป็นอยู่ที่ดี นายจะต้องช่วยฉัน ใช่ไหม?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮงยองแทที่กำลังฟังคำพูดของยองอูเงียบๆ ก็พยักหน้าขึ้นลงด้วยกรามยาวของเขา

「ถูกต้อง แล้วตอนนี้ฉันควรทำอะไรต่อดีล่ะ?」

 

เขาดูเหมือนจะสนใจเพียงแค่การทำงานจองเขาและกลับไปเท่านั้น

แน่นอนว่าถ้าคำพูดเมื่อกี้เป็นความจริงทั้งหมด ชีวิตของฮงยองแทในอนาคตจะขึ้นอยู่กับว่าเขาจะได้รับเครดิตมากแค่ไหนจากยองอู

อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่

“ขอโทษด้วย แต่ตอนนี้ไม่มีอะไรให้ทำแล้ว”

「…อะไรนะ? งั้นฉันควรจะกลับไปเหรอ? นายไม่เข้าใจเหรอ ถ้าฉันกลับไป มันไม่มีอะไรจริงๆ? ที่นั่น….」

 

ฮงยองแทที่บ่นออกมาแบบนั้นก็หยุดพูดทันทีและแสดงสีหน้าที่หวาดกลัว

“มีอะไรเกิดขึ้น?”

「ถึงเวลาแล้ว… ฉันรู้สึกได้..」

 

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ยองอูก็หันไปดูป้ายชื่อของฮงยองแท

“โอ้”

ทำไมเขาถึงเพิ่งรู้สึกถึงมันตอนนี้?

ตั้งแต่สักครู่ที่ผ่านมา ป้ายชื่อของเขาค่อยๆ จางหายไปจากด้านบน

มันเหมือนกับทรายในนาฬิกาทรายที่ค่อยๆ หมดลง

‘แสดงว่าฉันไม่สามารถเรียกเขาได้อย่างไม่จำกัด’

「ได้โปรดเรียกฉันอีกครั้ง ฉันขอร้อง..」

 

ฮงยองแทที่ละลายหายไปในอากาศพร้อมกับใบหูที่ยื่นแบนลงไป

ซวบ!

ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันจบลงอย่างไม่สบายใจ

‘แสดงว่า ตอนนี้เขาติดอยู่ในห้อง รอคอยการเรียกอย่างไม่รู้จบอีกครั้งใช่ไหม?’

ยองอูคิดจะเป่านกหวีดอีกครั้ง แต่เขาก็หยุดตัวเอง

ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเรียกในตอนนี้ เนื่องจากยังไม่มีศัตรูให้ต่อสู้

เพื่อสุขภาพจิตที่ดี อาจจะดีกว่าถ้ารอคอยเวลาที่เหมาะสมแล้วสร้างเครดิตครั้งเดียวก่อนที่จะกลับไป

‘ถ้าฉันสามารถสร้างเครดิตได้’

ยองอูพยายามจินตนาการถึงการต่อสู้ร่วมกับฮงยองแทเพื่อสู้กับ "ด็อกโก แซฮวาน" ผู้ถือยอดดาบแห่งซังจู แต่ภาพนั้นกลับไม่ชัดเจน

|พื้นที่ที่คุณกำลังอยู่คือ ‘ซังจู’

|ยอดดาบแห่งซังจูคือ ‘ด็อกโก แซฮวาน01’ รุ่นที่สอง ป้องกัน 147 ครั้ง

 

ขณะที่ยองอูกำลังปีนขึ้นไปบนถนนระหว่างภูเขา ด็อกโก แซฮวาน01 ก็เพิ่มการป้องกันเพิ่มอีกหนึ่งครั้ง

‘บ้าไปแล้ว เขาฆ่าใครไปอีกคนกัน…?’

เมื่อยองอูนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกตัวขึ้นมาทันที

‘ไม่ใช่ นั่นคือการนับเป็นการป้องกัน แต่ถ้ามันเป็นการโจมตีฝ่ายเดียวและฆ่าล่ะ มันจะถูกนับแยกกันไหม?’

ในความเป็นจริง การฆ่าส่วนใหญ่ที่ยองอูเคยทำมาส่วนใหญ่เป็นการป้องกันตัว ดังนั้นเขาจึงไม่รู้แน่ชัดว่าการนับการป้องกันของยอดดาบนั้นถูกคำนวณอย่างไร

เขาแค่คิดว่าถ้าเขาฆ่าใคร มันก็จะนับเพิ่ม

แต่ถึงแม้ว่ามันจะนับเพียงจำนวนครั้งที่เขาฆ่าในการตอบโต้ แต่มันก็ไม่ได้อธิบายอย่างชัดเจน

‘ด้วยจำนวนการป้องกันที่สูงขนาดนี้ จะยังมีคนท้าทายเขาอยู่ไหม? มันแปลกมาก’

อย่างไรก็ตาม แน่นอนว่าสถานการณ์ในกิมชอนและซังจูนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าเขาจะเห็นบ้านฟาร์มในฝั่งตรงข้าม แต่ก็ไม่มีเสาแสงสีแดง ไม่ต้องพูดถึงแสงสีน้ำเงิน

การกวาดล้างมนุษย์กลายพันธุ์และมอนสเตอร์

ยองอูเอามือปิดหน้าอกด้านซ้ายเพื่อซ่อนป้ายชื่อ แล้วเดินตามถนนที่นำไปยังบ้านฟาร์ม

ไม่เหมือนที่กิมชอน ที่มีศพมากมายอยู่รอบนอกของเมือง ซังจูกลับสะอาดสะอ้านอย่างไม่น่าเชื่อ

บางครั้งก็มีศพนอนอยู่กลางทุ่งหรือในทุ่งข้าว แต่จำนวนของพวกเขานั้นไม่มาก แทนที่...

‘หืม?’

ทันใดนั้น มีบางสิ่งในระยะไกลปรากฏให้เห็น

ประมาณสองร้อยเมตรข้างหน้า ผู้คนกำลังรวมตัวกันอยู่หน้าสิ่งก่อสร้างที่ดูเหมือนโกดัง

‘อะไรน่ะ มีคนอยู่ในที่แบบนี้ด้วยเหรอ? โดยปกติแล้ว พวกเขาน่าจะรวมตัวกันในเมืองสิ’

เมื่อยองอูเดินเข้าไปใกล้อาคาร คนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็มองเห็นเขาและเริ่มแสดงปฏิกิริยาออกมา

บางคนที่นั่งยองๆ อยู่ก็ลุกขึ้นยืน และคนอื่นๆ ก็เดินมาหายองอูเหมือนจะต้อนรับเขา

ฝืดฝาด ฝืดฝาด

ระยะทางระหว่างสองฝั่งค่อยๆ ลดลง

ไม่นานนัก ยองอูก็มองเห็นอีกฝ่ายอย่างชัดเจน

'คนแก่'

ฝ่ายตรงข้ามเป็นชายชราผมขาว ประมาณหกคน

ผิวดำสนิทและมีรอยเหี่ยวย่นลึก แต่พวกเขาไม่ได้ดูดุร้ายอะไร

พวกเขาเป็นเพียงคนแก่ธรรมดาที่คุณอาจพบเจอใกล้ๆ ฟาร์ม โดยแต่ละคนถือมีด โล่ หรือหอก

‘สิ่งเหล่านี้กลายเป็นเรื่องปกติในโลกนี้แล้ว’

ยองอูเฝ้าดูชายชราเหล่านั้นที่ค่อยๆ ล้อมเขาไว้

และรอยเปื้อนสีแดงบนใบมีดของพวกเขาทั้งหมดนั้นยังคงสดใสอย่างชัดเจน

แสดงว่าพวกเขาต้องฆ่าคนมาไม่น้อยแล้ว

ฝืดฝาด ฝืดฝาด

ยองอูเดินเข้าไปท่ามกลางพวกเขาอย่างไม่หวาดกลัว และถามขึ้นว่า

“นี่เป็นครั้งแรกที่ผมมาซังจู คุณช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่?”

ชายชราฝั่งตรงข้ามชี้ขวานมาที่อาวุธของยองอูและกล่าวว่า

“คนแบบนายทำไมยังต้องถามคำถามแบบนั้น?”

“ไม่สิ ถึงผมจะมีอาวุธอยู่ แต่ทำไมพวกคุณจะต้องมาเสี่ยงชีวิตด้วยล่ะ?”

“ถ้านายคิดว่ามันน่าสงสารที่คนแก่จะต้องมาเสี่ยงชีวิตแบบนี้ ก็บริจาคเงินให้พวกเราสักหน่อย ฉันจะปล่อยนายไป ถ้านายยอมจ่าย”

“ต้องวางดาบลงด้วยนะ”

ชายชราอีกสองคนที่อยู่ข้างหลังก็พูดใส่ยองอูเช่นกัน

พวกเขากำลังจะจัดการยองอูจากทางด้านหลัง

การบอกเป็นนัยว่าเขาถูกล้อมไว้แล้ว และควรรู้จักมารยาท

“อืม”

ยองอูรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าชายชราเหล่านั้นไม่สนใจพลังของ ประกายทองคำ

บางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาแก่เกินไป

อาจจะไม่มีสามัญสำนึกในการระวังตัวเมื่อเห็นคนที่มีรูปลักษณ์แปลกประหลาด

‘บางทีพวกเขาอาจจะคิดว่าฉันแค่เก็บถุงมือที่มีรูปร่างแปลกๆ มาจากที่ไหนสักแห่ง’

ก่อนที่เขาจะลงมือโจมตีชายชรา ยองอูก็โยนคำถามสุดท้ายออกไป

“แล้วฉันจะไปเจอยอดดาบได้ที่ไหน?”

“…อะไรนะ?”

บางทีอาจจะเป็นคำถามที่ไร้สาระเกินไป จึงทำให้ชายชราบางคนระเบิดหัวเราะออกมา

“บ้าไปแล้ว”

“ยอดดาบ? นายเจอได้ถ้าไปที่ตัวเมือง”

“ตัวเมือง? ทางไหนละ?”

คำถามสุดท้ายมาจากยองอู

ในขณะที่เขาถามคำถามนั้น ยองอูก็เคาะกระเป๋าเป้ของเขา ทำให้เสียงเหรียญกรุ๊งกริ๊งดังขึ้น

ชายชราเหล่านั้นไม่สามารถเพิกเฉยต่อเสียงนั้นได้ ทำให้พวกเขามีแววตาเปล่งประกายขึ้น

“ตัวเมือง? ก็แค่เดินไปตามถนนเส้นหลักเรื่อยๆ แต่ฉันคิดว่านายอาจจะไปไม่ถึงหรอก”

ชายชราคนหนึ่งหัวเราะเบาๆ และชี้ไปทางถนนที่นำไปสู่ตัวเมือง

เมื่อยืนยันได้แล้ว ยองอูก็หยิบนกหวีดขึ้นมาที่ปาก

เขากำลังคิดที่จะมอบภารกิจในการจัดการกับ “คนตัวเล็ก” ให้ยองแทเพื่อสร้างผลงานบางอย่าง

เขาสงสัยว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น

ทันใดนั้น ชายชราเหล่านั้นก็คิดว่ายองอูอาจจะมีปัญหาทางจิต

เด็กหนุ่มที่เดินไปมาเท้าเปล่าพร้อมกับเปลือกหอยอยู่ในมือ ดูเหมือนจะไม่ปกติเอาซะเลย

อย่างไรก็ตาม ในที่สุด ยองอูก็ไม่สามารถเป่าเปลือกหอยได้

「วันนี้ยังเหลือการเรียกเพื่อนอีก 1 ครั้ง คุณต้องการจะดำเนินการต่อหรือไม่?」

 

ข้อความปรากฏขึ้นเมื่อเขาพยายามจะเป่าเปลือกหอย

‘ไม่ใช่ละ มันก็ควรจะบอกมาก่อนหน้านี้สิ’

โชคดีในความโชคร้าย ยองแทจะไม่รู้เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้

เขาได้เสียโอกาสใช้สิ่งที่มีเพียงสองครั้งต่อวันไปแล้ว

‘ไม่มีทางเลือก ต้องจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จแล้วมุ่งหน้าไปที่ศาลากลาง’

เงาของชายชราเหล่านั้นกำลังเข้ามาใกล้ยองอูอย่างช้าๆ

เพื่อตอบโต้ เขาก็เขวี้ยงดาบของเขาไปหาชายชราข้างหน้า

ฟุ่บ!

ใบมีดสีเงินพุ่งเหมือนลูกธนูและเจาะเข้าที่หน้าผากของชายชราอย่างแม่นยำ

หลังจากนั้น มันก็กลับมาสู่หาเขาเมื่อยองอูเรียกมันกลับมา

ฟู่ว!

“อะไรนะ?”

“อุ๊ย…!”

“เกิดอะไรขึ้นกับหมอนี่?”

แม้แต่ชายชราที่ไม่คุ้นเคยกับการต่อสู้ ก็ยังรู้สึกประทับใจกับวิชาของยองอู

ยองอู หลังจากเรียกมีดกลับมาแล้ว ก็เผชิญหน้ากับการโจมตีร่วมกันของพวกเขาด้วยพละกำลังทั้งหมดของเขา

ฟุ่บ!

ยองอูสามารถปัดการโจมตีได้อย่างง่ายดายด้วยการแสดงพลังของยอดดาบ จากนั้นก็ฟันดาบอย่างรวดเร็วเพื่อฆ่าชายชราเหล่านั้น

ฉึก ฉับ!

เนื่องจากพละกำลังที่มากกว่าฝ่ายตรงข้าม ยองอูรู้สึกเหมือนกำลังหั่นเต้าหู้

ตุ้บ ตุ้บ

ร่างของชายชราต่างกลิ้งไปบนพื้นแบบต่อเนื่องกัน

“…”

ยองอูค้นร่างที่ถูกตัดหัวเพื่อหาเหรียญคาร์มา แล้วเดินไปตามถนนที่นำไปยังศาลากลาง

เขาสงสัยว่าเมืองซังจูจะเป็นสถานที่แบบไหน

เขารู้สึกว่าต่อจากนี้ไปเขาคงจะได้เห็นอะไรอีกมากมาย

(จบตอน)