บทที่ 117 วางดาบเพื่อละเว้นบาป และกลายเป็นพุทธะ

วิชา “เสียงลืมรัก” นั้น โจวผิงอันเคยสัมผัสมาหลายครั้งแล้ว

เขารู้ดีว่า ด้วยระดับความสามารถในการเล่นพิณของชิงหนี่ย์ในปัจจุบัน นางสามารถบรรเลงเสียงพิณที่ทำให้ผู้คนลืมความกังวลได้ หรือสามารถเล่นในทางกลับกันเพื่อกระตุ้นความรู้สึกที่ซ่อนอยู่ในจิตใจลึก ๆ ของผู้คน

หากจิตใจไม่มีความคิดฟุ้งซ่านและไม่มีจุดอ่อนใด ๆ เมื่อได้ฟังเพลงก็จะไม่มีปฏิกิริยามากนัก

แต่หากจิตใจมีจุดบกพร่อง หรือมีความไม่สอดคล้องกันระหว่างภายในและภายนอก เมื่อฟังเพลงนี้ก็จะต้องเผยจุดอ่อนออกมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เหตุผลที่เขาวางแผนการนี้เพื่อลองทดสอบก็เพราะเขาไม่ต้องการใช้เจตนาส่วนตัวในการตัดสินความดีความเลวของผู้อื่น

ในใจของเขามีความสงสัยบางอย่าง แต่สิ่งนั้นกลับน่ากลัวเกินไป

และหากความสงสัยนั้นเป็นจริง เขาก็มีโอกาสเพียงครั้งเดียว

เขาจะต้องลงมือสังหาร หรือไม่ก็ไม่ลงมือเลย

หากเขาเดาผิดและฆ่าผิดคน ก็จะเป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถให้อภัยตัวเองได้

ตามหลักการแล้ว วิธีที่ดีที่สุดในการคลายความสงสัยในใจคือการตรวจสอบที่สวนหลังของที่ว่าการอำเภอ

แต่เมื่อเขาอาศัยความมืดเข้าใกล้ที่ว่าการอำเภอ เขาก็รู้สึกถึงอันตรายอย่างใหญ่หลวงที่ถาโถมเข้ามาในจิตใจ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า พระอาวุโสที่อยู่ในระดับปราณแท้จากวัดหมิงหวังนั้นพักอยู่ในที่ว่าการอำเภอ

เขาไม่สามารถทำให้ศัตรูรู้ตัวได้

หลี่หยวนคังยกถ้วยเหล้าขึ้น มือขวาของเขาสั่นอย่างเห็นได้ชัด

ท่าทางที่สงบเยือกเย็นของเขาก่อนหน้านี้หายไปหมดสิ้น ขมวดคิ้วแน่น และใบหน้าของเขาก็สั่นสะท้านราวกับพยายามระงับบางสิ่งอยู่

โจวผิงอันจ้องมองด้วยสายตาที่เย็นชา ความคิดในการสังหารเริ่มก่อตัวขึ้นภายในมือของเขา พร้อมที่จะปลดปล่อยได้ทุกเมื่อ โดยมีเส้นไหมแห่งเจตจำนงนับร้อยเส้นเตรียมพร้อมอยู่ในจิตใจ

“ตึง…”

เสียงเบาดังขึ้น

ราวกับเสียงระฆังยามเช้ากลางค่ำคืน ดังขึ้นมาขัดจังหวะเสียงพิณที่กำลังเปลี่ยนท่วงทำนอง จากนั้นเสียงเด็กหนุ่มที่แฝงด้วยความไร้เดียงสาก็เริ่มสวดมนต์ขึ้นว่า “ข้าพเจ้าได้ยินมาเช่นนี้ พระสิทธัตถะ มหาโภคพรหม พระอานนท์ในขณะนั้น...”

เมื่อได้ยินบทสวดนี้ ความรู้สึกสับสนและเสียใจที่อยู่ในใจของผู้คนก็หายไปในทันที

ชิงหนี่ย์ถอนหายใจเบา ๆ “เจ้าเณรน้อยมีพื้นฐานในพุทธศาสนาลึกซึ้งมาก สามารถสวดบทสวดด้วยสำเนียงภาษาบาลีได้ นับว่าไม่ธรรมดาเลย”

แม้ว่านางจะใช้เพียงสามในสิบส่วนของความสามารถในการบรรเลงเพลง และความหมายในการชักจูงจิตใจของเพลงก็ถูกใช้ในลักษณะที่แยบยล ไม่มีเจตนาทำร้ายใคร

แต่เณรน้อยที่มีอายุเพียงสิบเอ็ดหรือสิบสองปี และมีความสูงเพียงแค่ระดับรักแร้ของนาง กลับสามารถรับมือได้อย่างดี

คิดดูแล้ว นี่คงเป็น “พุทธบุตร” ที่ดีเด่นคนหนึ่งในบรรดาผู้สืบทอดในพุทธศาสนา

พื้นฐานที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ เป็นของวัดใดกันที่กล้าปล่อยเขาออกมาเดินทางในโลกภายนอก

ไม่กลัวเลยหรือว่าเขาจะถูก “ปีศาจร้าย” ฆ่าก่อนที่จะเติบโตเต็มที่?

เมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น

หลี่หยวนคังก็ตื่นจากความฝันทันที

เขายกแขนเสื้อขึ้นปิดหน้าแล้วกล่าวว่า “ข้าหลี่ไม่อาจทนต่อเหล้าได้อีก ขออภัยที่ต้องขอลาไปก่อน หากมีสิ่งใดที่ทำให้ขาดความเรียบร้อย ขอให้พี่น้องทุกท่านและคุณหนูชิงโปรดอภัยด้วย”

เขาลุกขึ้นยืน พร้อมด้วยความรู้สึกผิดในแววตา เขาก้มหัวเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อไปว่า “ฝีมือการเล่นพิณของคุณหนูชิงสมกับชื่อ ‘ถามถึงเซียน’ ของนางจริง ๆ และยังมีความสามารถในการตรวจสอบจิตใจของคนด้วย ทำให้ข้านึกถึงเพื่อนคนหนึ่งขึ้นมา”

เขาหัวเราะเยาะตัวเอง ก่อนจะปัดแขนเสื้อแล้วจากไป

ผู้คนที่อยู่ในที่นั้นทั้งหมดต่างรู้สึกว่าเป็นเรื่องธรรมดา

เมื่อมองดูแผ่นหลังของหลี่หยวนคังที่จากไป ไม่มีใครอยากพูดอะไรเพิ่มเติม

จ้าวเหมิงไป๋ลูบหน้าผากและถอนหายใจว่า “ไม่แปลกที่หยวนคังจะเสียใจ ถ้าข้าเองก็มีเพื่อนที่รักตั้งแต่เด็กแล้วหายไป ข้าก็อาจจะแย่กว่านี้ด้วยซ้ำ”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

โจวผิงอันก็เข้าใจเช่นกันว่าจ้าวเหมิงไป๋หมายถึงอะไร

มีข่าวลือว่าหลี่หยวนคังมีเพื่อนที่รักและสนิทสนมมาตั้งแต่เด็ก ซึ่งเป็นหญิงสาวจากตระกูลหลิวที่มีชื่อเสียงในกวงหยุน

ไม่นานมานี้ ตระกูลหลิวเกิดเรื่อง และคุณหนูหลิวก็ประสบเคราะห์กรรม

สิ่งที่เจ็บปวดที่สุดคือเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างทางที่คุณหนูหลิวมาพบหลี่หยวนคัง

ในขณะที่หลี่หยวนคังออกไปรับเธอ เขากลับได้พบกับศพของผู้คนเท่านั้น ซึ่งว่ากันว่าเป็นฝีมือของปีศาจ

หลังจากนั้น หลี่หยวนคังก็หันไปใช้ชีวิตในหอนางโลม ดื่มเหล้าและเล่นกวีเพื่อกลบความเศร้า

แน่นอนว่าเรื่องนี้จริงหรือไม่ก็ยังไม่ชัดเจน

โจวผิงอันสนใจเพียงว่าอีกฝ่ายคือคนที่เขาคิดไว้หรือไม่

เมื่อความสนุกเริ่มลดลง ผู้คนที่เหลือก็แยกย้ายกันไป

โจวผิงอันขอลากลับก่อนและออกจากหอฮว่านฮวา จากนั้นเขาก็เดินไปตามเส้นทางที่สงบเงียบในแสงจันทร์ ก่อนจะพบกับรถม้าเมื่อเดินมาถึงถนนหยงฟู่

รถม้าวิ่งตรงไปยังที่ว่าการอำเภอ

โจวผิงอันสูดกลิ่นหอม เขารู้ดีว่าเขาพบเป้าหมายแล้ว

ภายในศาลาริมน้ำในหอฮว่านฮวานั้นมีธูปหอมที่มีกลิ่นหอมเป็นพิเศษอันหนึ่ง ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่ชิงหนี่ย์เก็บรักษาไว้อย่างดี เรียกว่า “ธูปนำวิญญาณ”

ธูปนี้สามารถติดตัวคนได้โดยควบคุมจากผู้บูชา และไม่ว่าจะอาบน้ำอย่างไร ในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็ไม่สามารถล้างกลิ่นนี้ออกได้

เหมือนกับว่ามันติดอยู่กับวิญญาณของคน

โจวผิงอันจดจำกลิ่นนี้ได้ และตามมาด้วยกลิ่นนี้

แน่นอนว่าเขาไม่ตามผิดคน

“ที่นี่อีกแล้ว”

โจวผิงอันกลายเป็นเงาปีศาจ เคลื่อนไหวอย่างไร้เสียงตามติดอยู่ด้านหลัง ดูถนนสายนี้แล้วเขามั่นใจมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ยังไม่ต้องรีบร้อน

ศัตรูที่ถูกเปิดเผยแล้วไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป ยังไงเขาก็

จะหาทางกำจัดได้อยู่ดี

ตามแผนที่วางไว้ วิชา “เสียงทั้งเจ็ดของหัวใจ” และ “ธูปนำวิญญาณ” ไม่มีผลอะไรอย่างอื่น แต่มีผลเพียงอย่างเดียวคือการล่อลวงใจของคน โดยเฉพาะในเรื่อง “การครอบครอง”

ตรรกะนั้นชัดเจน

หากจิตใจสงบไร้กังวล จะสามารถต้านทานได้

แต่หากอารมณ์ใดถูกขยายออกจนเกิดมารในใจขึ้นมา ต่อให้วิ่งไปถึงสุดขอบฟ้า ก็ยังไม่อาจปล่อยวางได้

‘ในเมืองนี้ไม่ค่อยสะดวกในการลงมือ หากการคาดเดาของข้าถูกต้อง พระอาวุโสที่พักอยู่ในที่ว่าการอำเภอจะมาถึงอย่างรวดเร็ว และยิ่งแย่ไปกว่านั้นคือวิชามารแห่งตัณหาทั้งห้า ยังเป็นวิชาที่มีเล่ห์กลสูง คนผู้นี้ยังมีร่างกายที่แข็งแกร่งมาก จะฆ่าเขาไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นข้าจำเป็นต้องล่อให้เขาออกไปนอกเมือง’

โจวผิงอันวางแผนนี้ไว้หลังจากคิดคำนึงอย่างละเอียดในทุกรายละเอียด

เขามีความอดทนสูงมาก เมื่อเห็นหลี่หยวนคังเดินผ่านถนนสายยาวจนเกือบถึงที่ว่าการอำเภอ เขาก็ยังไม่ต้องการลงมืออย่างรีบเร่ง

เขายังคงติดตามอยู่เงียบ ๆ ใช้การหายใจภายในจนกระทั่งร่างกายกลายเป็นเหมือนไม้ท่อนหนึ่ง

ไม่นานนัก รถม้าก็หยุดลง

มีคนกดเสียงต่ำตะโกนว่า “ฝ่าฝืนมากไปแล้ว วันนี้ข้าอนุญาตให้เจ้าติดตามมา ก็ถือว่าให้เกียรติเจ้ามากแล้ว แม้แต่ซือฝู่ของเจ้า ก็ไม่สามารถควบคุมข้าได้”

เสียงของหลี่หยวนคังซึ่งเคยสงบเยือกเย็น ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความโกรธเคือง ใบหน้าของเขาดูบิดเบี้ยวและมีอาการสั่นไหวเหมือนกำลังพยายามระงับอะไรบางอย่าง

“หลี่สือจู่ ทะเลแห่งความทุกข์ไร้ขอบเขต แต่การหันกลับเป็นการช่วยชีวิต ต้องการจะข้ามผ่านมารในใจ ไม่จำเป็นต้องปล่อยให้มารในใจเติบโตตามอำเภอใจ ซือฝู่ของข้าคิดผิดที่ปล่อยให้มารเติบโต”

เณรน้อยที่มีแสงสว่างเล็กน้อยส่องออกมาจากศีรษะ แม้ว่าจะยังเด็กอยู่ แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนเป็นพระผู้ใหญ่ที่มีคุณธรรม

จากหน้าต่างรถม้าที่แง้มอยู่นั้น สามารถเห็นได้ว่าเขากำลังกุมมือของหลี่หยวนคังอย่างแน่น มองด้วยสายตาที่มุ่งมั่นและมีแววขอร้อง

“หึ พูดได้ง่ายนัก การต่อสู้กับมารไม่ใช่เรื่องง่าย และมีทางลัดที่จะสามารถวางดาบและกลายเป็นพุทธะได้ แล้วทำไมข้าต้องทนทรมานและรอคอย? เจ้าเณรน้อย ข้าอดทนต่อเจ้านานเกินไปแล้ว”

เมื่อพูดถึงตรงนี้

ในดวงตาของหลี่หยวนคังเกิดประกายแสงสีเลือดขึ้น และดวงตาทั้งคู่ก็กลายเป็นสีแดงก่ำ

เขาพลิกมือขึ้น แล้วก็ได้ยินเสียงดังปัง

เสียงดังก้องอย่างแรง และมือของเขาก็ฟาดลงที่หน้าอกของเณรน้อยอย่างรวดเร็ว

ทำให้ร่างเล็ก ๆ ของเณรน้อยเหมือนฟางที่ถูกซัดกระเด็นออกจากรถม้าและตกลงไปที่ถนนยาว

บริเวณอกของเณรมีรอยประทับลึกที่แสดงให้เห็นถึงรอยมือ แต่เขาก็ยังคงหายใจปกติและใบหน้าของเขาก็มีแสงเหลืองอ่อน ๆ ปรากฏขึ้น

“หากเจ้าไม่ฆ่าข้าซะในวันนี้ ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าก่อความชั่วร้ายอีกต่อไป”

เมื่อคิดถึงซากศพที่อ่อนแอสองร่างในสวนไผ่ของที่ว่าการอำเภอเมื่อเช้านี้ ความทุกข์ทนก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเณรฟาหยวน

เขาพยายามพูดอะไรก็ไร้ผล ซือฝู่ของเขาก็ไม่ฟัง

ดูเหมือนว่าโลกนี้ ทุกคนต่างก็ไม่เหมือนเขา

เขาไม่รู้ว่าโลกนี้ผิดเพี้ยนไป หรือว่าเขาเองที่ผิด

หรือว่าคำสอนในพระคัมภีร์ทั้งหมดล้วนแต่เป็นเรื่องโกหก?

“ข้าไม่สนใจเจ้าอีกแล้ว”

ดวงตาของหลี่หยวนคังตอนนี้กลายเป็นสีแดงเลือดทั้งสองข้าง

และเมื่อเขาไม่ปิดบังอีกต่อไป ความปรารถนาที่ซ่อนอยู่ในใจเขาก็เหมือนเปลวไฟที่ลุกโชน

เหมือนกับเปลวไฟที่พร้อมจะเผาผลาญทุกอย่าง

เขาหันหลังและเดินไปทางคฤหาสน์ตระกูลหลิน

“หวายวี่เซียนจื่อ (เทพธิดาหวายวี่)…”

เขาก้าวเดินอย่างลื่นไหลและมั่นคง แต่ผิวหนังของเขากลับกลายเป็นสีเหลืองอำพัน ดูเหมือนไม่ใช่คน แต่เป็นเหมือนรูปปั้นทองแดง

‘นี่น่าจะเป็นวิชาร่างทองคำของวัดหมิงหวัง ที่ถึงระดับกลางแล้ว เขาทำได้ขนาดนี้ในเวลาเพียงไม่นาน?’

แม้จะผ่านไปไม่กี่วัน โจวผิงอันก็พบว่าชายคนนี้แตกต่างจากครั้งแรกที่เขาปลอมตัวเป็นนักปราชญ์สวมเสื้อคลุมสีเทา ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก

โดยเฉพาะพลังงานสีดำที่ปกคลุมอยู่ภายนอกผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขานั้นเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับร่างกายเป็นอย่างมาก

“ถ้าต่อสู้ในสองสามดาบแรก ข้าก็คงยังฆ่าเขาไม่ตาย”

เมื่อเห็นหลี่หยวนคังในสภาพเช่นนี้ โจวผิงอันก็นึกถึงกาวจินในวันนั้น คิดว่าบุคคลนั้นอาจใช้ทางลัด แม้ว่าเขาจะฝึกวิชานี้จนถึงระดับกลาง แต่ความแข็งแกร่งของร่างกายเขาก็ยังเทียบไม่ติดกับคุณชายอำเภอคนนี้

บางทีวิชามารและวิชาพุทธะอาจจะเสริมกันและกันในการฝึกฝน?

หากปล่อยให้คนนี้ใช้วิชามารแห่งตัณหาทั้งห้าฝึกฝนวิชาร่างทองคำจนถึงจุดสูงสุดของร่างทองคำ ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด?

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ความตั้งใจในการสังหารของโจวผิงอันก็ยิ่งเพิ่มขึ้น

จากการทะเลาะกันระหว่างสองคนนี้ เขารู้แล้วว่า

คุณชายจากตระกูลหลี่นี้สามารถต้านทานมารแห่งตัณหาได้อย่างไร

เขากำลังเดินตามเส้นทางแห่งการปล่อยวาง

หากเกิดความโลภขึ้น เขาก็จะไปปล้น ฆ่า และวางเพลิง

หากเกิดความปรารถนาทางเพศ เขาก็จะไปปล้นหญิงสาวและปลดปล่อยตนเอง…

มันเหมือนกับวิธีการฝึกฝนของตระกูลใหญ่บางตระกูล ที่ให้คุณได้กิน ได้เล่น ได้ใช้ชีวิตจนพอใจจนเบื่อ แล้วจึงค่อยปล่อยวาง

‘นี่แหละคือความหมายที่แท้จริงของ วางดาบเพื่อละเว้นบาป และกลายเป็นพุทธะ หากไม่มีดาบ จะวางดาบได้อย่างไร? เมื่อคุณสามารถวางดาบได้ ก็เท่ากับว่าคุณได้เห็นความจริงในใจและจิตใจของคุณก็จะกระจ่างแจ้ง…’

‘ที่แท้พระอาวุโสก็มีเจตนาเช่นนี้…’

เขาต้องการรับศิษย์ หากหลี่หยวนคังสามารถผ่านด่านนี้ไปได้ แน่นอนว่าเขาจะมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่ การฝึกฝนของเขาจะพัฒนาอย่างรวดเร็ว และอาจจะมีโอกาสไปถึงจุดสูงสุดของวิชาร่างทองคำของวัดหมิงหวังได้…

เป็นแผนการที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ

โจวผิงอันไม่เพียงแต่มองเห็นถึงการกระทำของหลี่หยวนคัง แต่ยังเข้าใจถึงเหตุผลที่พระอาวุโสจากวัดหมิงหวังพักอยู่ในที่ว่าการอำเภอ

โลกนี้เต็มไปด้วยความโลภ ทุกอย่างล้วนมีผลประโยชน์อยู่เบื้องหลัง

แม้แต่พระอาวุโสจากวัดหมิงหวัง ก็ยังไม่ทำอะไรที่ไม่มีความหมาย

(จบบท)