ตอนที่ 12 : การแข่งขันใหญ่ในสถาบัน
"ไม่! ข้าจะรอพี่ใหญ่!"
แม้เฉิน เสวียนจะบาดเจ็บ แต่ก็ยืนกรานอย่างแน่วแน่ เขามองเงาด้านหลังของเฉิน ฉางอัน "พี่ใหญ่ เรื่องนี้ข้าเป็นคนก่อ เจ้ารีบไปเถอะ อย่าสนใจข้าเลย"
เฉิน ฉางอันเหลือบมองเขา "เจ้าพูดอะไรเหลวไหล? ข้าเป็นทายาทตระกูลเฉิน ใครจะทำอะไรข้าได้?"
เฉิน เสวียนอึ้งไป สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชม
จากนั้นเขาหันไปมองผู้อาวุโสทั้งหกคนตรงหน้า พูดอย่างร้อนรน "หลิว เหิงพวกนั้นลงมือกับข้าก่อน พี่ใหญ่ของข้าถึงได้..."
"ฮึ ไม่ต้องอธิบาย!"
ผู้อาวุโสคนหนึ่งตัดบทเฉิน เสวียนอย่างเย็นชา จ้องมองเฉิน ฉางอันด้วยสายตาเยียบเย็น "เขาฆ่าศิษย์หกคนของสามตระกูลเรา นี่คือความจริง!"
"ถูกต้อง เฉิน ฉางอัน เจ้ายังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?" ผู้อาวุโสอีกคนเอ่ยอย่างเย็นชา
"ฮึ!" เฉิน ฉางอันหัวเราะเยาะ "พวกมันรังแกน้องชายข้า สมควรตายแล้ว!"
"หากพวกเจ้ากล้าลงมือ ข้าก็จะฆ่าพวกเจ้าเช่นกัน!"
คำพูดของเฉิน ฉางอันทำให้ผู้อาวุโสทั้งสามคนโกรธจัด
"ไม่ต้องพูดกับมันให้เสียเวลา จับตัวมันกลับไปให้หัวหน้าตระกูลจัดการ!"
ผู้อาวุโสคนหนึ่งพูดพลางพุ่งเข้าหาเฉิน ฉางอัน
แต่ในตอนนั้น เสียงเย้ยหยันก็ดังขึ้นช้าๆ "โอ้โฮ หกคนรุมเด็ก ช่างน่าละอายจริงๆ!"
โครม!!
เสียงดังสนั่น ผู้อาวุโสที่พุ่งเข้ามาถูกหมัดเดียวซัดกระเด็นออกไป แขนของเขาแตกละเอียด ใบหน้าซีดขาว
ข้างกายเฉิน ฉางอันปรากฏหญิงสาวคนหนึ่ง
นางตัวเล็ก ใบหน้าเด็ดเดี่ยว สวมชุดรัดรูปสีเขียว ดูสง่าผ่าเผยยิ่งนัก
เมื่อเห็นคนผู้นี้ เฉิน ฉางอันและเฉิน เสวียนรีบคำนับ
"คารวะอาเจ็ด!"
ผู้มาใหม่คืออาเจ็ด หนึ่งในเก้าผู้อาวุโสของตระกูลเฉิน
ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งเก้า อาหนึ่ง อาสาม และอาเจ็ด เป็นสตรี
"อืม ไอ้หนูฉางอัน ทำได้ดีมาก!"
เฉิน จี่ยืนเท้าสะเอว ยิ้มชมเชย
เฉิน ฉางอันยิ้มน้อยๆ "การปกป้องน้องในตระกูล เป็นสิ่งที่ฉางอันควรทำ"
"เฉิน จี่ เจ้ากล้าปกป้องมัน! มันฆ่าลูกหลานตระกูลพวกเรานะ!"
ผู้อาวุโสฝั่งตรงข้ามเอ่ยอย่างเจ็บปวด
"ฮึ ก็เพราะลูกหลานพวกเจ้ารังแกเสวียนของข้าก่อน!" เฉิน จี่แค่นเสียง ใบหน้าเต็มไปด้วยสีหน้าดุดัน
"เจ้า!!!"
ผู้อาวุโสคนนั้นโกรธจัด "แต่ก็ไม่ควรฆ่าคน!"
"ฆ่าแล้วจะเป็นไร? ไม่รีบไสหัวไป ยายแก่คนนี้จะฆ่าพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!"
เฉิน จี่ยืนเท้าสะเอว ตวาดอย่างดุดัน
"เจ้า...เจ้า..."
ผู้อาวุโสทั้งหกคนฝั่งตรงข้ามโกรธจนหน้าอกกระเพื่อมรุนแรง กลืนคำพูดกลับลงคอ ไม่กล้าพูดอะไรอีก
"เจ้าบ้าอะไร จะสู้ก็สู้ ไม่สู้ก็ไสหัวไป!!!"
เฉิน จี่พูดอย่างดูแคลน
ผู้อาวุโสทั้งหกคนสบตากัน โบกมือเก็บเศษเนื้อบนพื้น แล้วรีบจากไป
เมื่อเห็นอีกฝ่ายจากไป เฉิน จี่ก็หันมามองเฉิน ฉางอัน "ไอ้หนูเจ้านี่ เพิ่งกลับมาก็ทำให้ตระกูลจวินโกรธ ตอนนี้ก็เพิ่มตระกูลหลิว ตระกูลหวัง ตระกูลอู้อีก โอ้โฮ เก่งจริงๆ"
เห็นเฉิน จี่ไม่ได้โกรธ เฉิน ฉางอันก็คำนับอย่างนอบน้อม "มีอาเจ็ดผู้แข็งแกร่งอยู่ ข้าไม่กลัวว่าจะทำให้ตระกูลไหนโกรธ"
"โอ้ เริ่มปากหวานแล้วสิ"
เฉิน จี่เบ้ปาก ตัวของนางสูงไม่ถึงไหล่เฉิน ฉางอัน แต่พลังที่แผ่ออกมาจากร่างกายกลับลึกล้ำดั่งห้วงเหว
"จุ๊ๆ อาเจ็ดคนนี้ของเจ้า คงเป็นผู้เชี่ยวชาญการฝึกร่างกายระดับสูง ร่างกายแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ทรงพลังยิ่งนัก"
ตอนนั้น เสียงของผู้อาวุโสในโลงศพก็ดังขึ้นในสมองของเฉิน ฉางอัน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉิน ฉางอันก็มองสำรวจเฉิน จี่อย่างสนใจ
"พวกเรากลับกันก่อนเถอะ ไอ้หนูเฉิน เสวียนนี่ก็บาดเจ็บไม่เบา"
เฉิน จี่กล่าว
ดังนั้นเฉิน เสวียนจึงถูกคนรับใช้พยุง พาเฉิน ฉางอันทั้งสามคนกลับตระกูลเฉิน
...
ห้องโถงใหญ่ตระกูลเฉิน
ทุกคนมองเฉิน เสวียนที่ฟื้นตัวเกือบหมดแล้ว ต่างแสดงสีหน้าโกรธเกรี้ยว
"จุ๊ๆ แค่สองวันเท่านั้น พวกหมาเหล่านี้ก็กล้ารังแกตระกูลเฉินเราแล้ว!"
เฉิน จิ่วเอ่ยอย่างดูแคลน
"คงเป็นเพราะสามตระกูลใหญ่อื่นๆ รวมถึงราชวงศ์ คิดว่าพวกเราจะถูกตระกูลจวินทำลายล้าง ช่างน่าขันจริงๆ" เฉิน ปาพูดเรียบๆ
ตอนนี้ เฉิน เสวียนทงหันไปมองเฉิน ฉางอัน "ฉางอัน เจ้ามีแผนอะไรหรือไม่?"
เฉิน ฉางอันครุ่นคิดแล้วหันไปมองเฉิน เสวียน พูดขึ้นทันที "เฉิน เสวียน การแข่งขันใหญ่ในสถาบันกำลังจะเริ่มใช่หรือไม่?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเฉิน เสวียนก็เปล่งประกาย "ใช่แล้ว พรุ่งนี้ก็เป็นการแข่งขันของนักเรียนชั้นกอแล้ว พี่ใหญ่จะไปร่วมหรือ?"
"อ้อ การแข่งขันนักเรียนชั้นกอของสถาบันต้าโจวหรือ?"
"ใช่แล้ว สิบอันดับแรกจะได้เป็นตัวแทนประเทศต้าโจว ไปร่วมการแข่งขันระหว่างสี่ประเทศใหญ่ เพื่อตัดสินจำนวนคนของแต่ละประเทศที่จะได้เข้าไปฝึกฝนในดินแดนลับโบราณแห่งหนึ่ง
และยังมีโอกาสได้ไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เข้าร่วมสำนักไท่ชางเจี้ยนอีกด้วย!
พี่ใหญ่ เจ้าต้องไปร่วมนะ เจ้าต้องได้อันดับหนึ่งแน่นอน!
อันดับหนึ่งยังมีรางวัลเป็นหินวิเศษหนึ่งแสนก้อน และยาวิเศษระดับสวรรค์หนึ่งเม็ดด้วย!"
เฉิน เสวียนพูดอย่างตื่นเต้น
คนอื่นๆ ในห้องโถงต่างหันมามองเช่นกัน
เฉิน เสวียนทงหัวหน้าตระกูลครุ่นคิดแล้วตบไหล่เฉิน ฉางอัน "ฉางอัน เจ้าไปร่วมเถอะ หาทรัพยากรมาให้มากๆ
เจ้าก็เห็นแล้ว ตระกูลเรากำลังลำบาก ตอนนี้ทุกตระกูลในเมืองหลวงต่างโดดเดี่ยวพวกเรา"
ผู้อาวุโสคนอื่นๆ สบตากัน ต่างพยักหน้า แสดงสีหน้าเจ็บแค้นและโกรธแค้น
"ถูกต้อง ทายาท การไปแข่งครั้งนี้จะช่วยให้เจ้าได้ฝึกฝนตัวเองด้วย!"
"ในดินแดนตะวันออกนี้ ดินแดนลับโบราณแห่งนั้นมีพลังวิเศษเข้มข้นมาก คงมีสมบัติล้ำค่ามากมาย เป็นสถานที่ฝึกฝนที่ดีทีเดียว"
"ทายาท พวกข้าเห็นว่าเจ้าควรไปร่วมการแข่งขัน"
...
ทุกคนต่างเอ่ยปาก
เฉิน ฉางอันมองพวกเขาอย่างระอา พวกนี้!
ทั้งที่แต่ละคนล้วนเป็นตัวอย่างที่ไม่ธรรมดา แต่กลับแสดงได้เสียเกินเลย
"ดี ข้าจะไปร่วม ข้าอยากดูซิว่าพวกเขาจะรวมตัวกันกดขี่ตระกูลเฉินของเราหรือไม่!"
เฉิน ฉางอันพูดเสียงเย็น ดวงตาเต็มไปด้วยความดูแคลน
ในขณะเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันใหญ่หรือการเข้าสู่ดินแดนลับ ล้วนเป็นวิธีที่จะได้รับทรัพยากรจำนวนมาก
และเขายังต้องสังเกตดูในระหว่างการแข่งขันว่าใครครอบครองสายเลือดป้าหวังของเขาด้วย
เฉิน เสวียนทงยิ้มพูด "เจ้าฆ่าลูกหลานของสามตระกูลนั้น ตอนนี้พวกเขายังไม่อยากทำสงครามกับตระกูลเฉินของเราโดยตรง!
ดังนั้น... คงจะมาท้าประลองชีวิตกับเจ้าในการแข่งขัน เจ้าต้องระวังหน่อยนะ"
"ข้าทราบแล้ว ท่านหัวหน้าตระกูล"
เฉิน ฉางอันพยักหน้าช้าๆ ดวงตาเปล่งประกาย
วันรุ่งขึ้น
เมื่อเฉิน ฉางอันและลูกหลานตระกูลเฉินปรากฏตัวที่สถาบันต้าโจว ก็สร้างความฮือฮาในทันที
"เอ๊ะ นั่นไม่ใช่เฉิน ฉางอันหรอกหรือ? เขายังกล้ามาปรากฏตัวอีกหรือ?"
"ไม่ใช่บอกว่าเขาโกรธแค้นเพราะความรัก จึงสั่งให้ผู้อาวุโสฆ่าคุณชายตระกูลจวินหรอกหรือ? ทำไมไม่หนีไป ยังกล้ามาที่สถาบันต้าโจวอีก?"
"โอ้โห กล้าจริงๆ ยังกล้าโผล่หน้ามา ไม่กลัวตระกูลจวินจะมาทำลายล้างหรือไง?"
"อย่าให้เรื่องวุ่นวายมาตกถึงประเทศต้าโจวของเราเลย"
"จุ๊ๆ... พวกเจ้ายังไม่รู้อีกหรือ เมื่อวานเฉิน ฉางอันยังมีเรื่องกับอีกสามตระกูลชั้นหนึ่งด้วยนะ!"
"เอ๊ะ เกิดอะไรขึ้น?"
...
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นรอบด้าน
เมื่อพบกับตระกูลหลิว หวัง และอู้ ลูกหลานของพวกเขาต่างจ้องมองเฉิน ฉางอันและคนอื่นๆ ราวกับมองศัตรู
เฉิน ฉางอันไม่สนใจ นำพาน้องๆ ตระกูลเฉินเดินตรงเข้าไปในสถาบันต้าโจว
ไม่นาน ก็เข้าสู่หอประลองที่กว้างใหญ่มาก
ในตอนนั้นเอง เสียงตื่นเต้นดังขึ้นอย่างกะทันหัน
"พี่ใหญ่เฉิน เป็นท่านจริงๆ ด้วย!"
(จบตอนที่ 12)
