ตอนที่ 1 : นครฉางอัน, เฉิน ฉางอัน!
ประเทศต้าโจว
เมืองหลวง นครฉางอัน
"โอ้โห! มาดูเร็ว... คนนั้น... ไม่ใช่เฉิน ฉางอันหรอกหรือ?"
"พระเจ้า! นั่นเขาจริงๆ ด้วย!"
"หายตัวไปเมื่อปีที่แล้ว แล้วโคมชีวิตก็ดับ ตระกูลเฉินวุ่นวายไปหมด ทุกคนคิดว่าเขาตายไปแล้ว!"
"ใช่ ข้าได้ยินมาว่าตอนนั้นเขาอาจจะพลัดหลงเข้าไปในหุบเหวฝังปีศาจ!"
"ฮึ่ย! หุบเหวฝังปีศาจ ที่นั่นเป็นดินแดนต้องห้ามที่เข้าไปแล้วไม่มีทางออก ตายแน่นอน!"
"แล้วทำไมเขากลับมาได้ล่ะ? หรือว่า... ข้าเห็นผีกลางวันแสกๆ?"
"ไม่ใช่ นั่นไม่ใช่ผี แล้วเจ้าสังเกตไหม ร่างกายเขาไม่มีคลื่นพลังวิเศษเลย หรือว่า... วรยุทธ์ของเขาหายไปแล้ว?"
...
ภายในสถาบันต้าโจว เมื่อชายหนุ่มร่างสูงโปร่งใบหน้าเย็นชาเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ก็ทำให้เกิดเสียงฮือฮาและตกตะลึงจากผู้คนรอบข้าง
และพลังที่แผ่ออกมาจากตัวเขา กลับไม่มีวรยุทธ์เลยแม้แต่น้อย!
แต่การปรากฏตัวของเขา และข่าวที่ว่าเขาสูญเสียวรยุทธ์ทั้งหมด ก็แพร่สะพัดไปทั่วสถาบันต้าโจวอย่างรวดเร็ว ทำให้ผู้คนมากมายพากันมามุงดู
คนผู้นี้ก็คือเฉิน ฉางอัน ที่พวกเขาพูดถึงนั่นเอง
เมื่อปีที่แล้วเขาเป็นอัจฉริยะระดับโลก เป็นผู้แข็งแกร่งขั้นเทียนอู๋ในวัยเพียง 20 ปี เทียบชั้นกับบรรพบุรุษอายุร้อยกว่าปีของตระกูลต่างๆ!
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้รับพระราชทานนามจากเจ้าผู้ครองแคว้นต้าโจวด้วยสองตัวอักษร 'ฉางอัน' จากชื่อนครฉางอัน!
ในช่วงเวลานั้น เขารุ่งโรจน์เหนือใคร ข่มคนหนุ่มสาวทั้งประเทศ
แต่ต่อมาเขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย โคมชีวิตของเขาดับลง ทุกคนคิดว่าเขาตายไปแล้ว
ไม่คิดว่าวันนี้ เขาจะกลับมา!
"หนึ่งปี... หรือว่า... หนึ่งร้อยปี?"
เฉิน ฉางอันพึมพำเบาๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างไม่เร่งรีบ
สายตาของเขาเลื่อนลอย ไม่ใช่ความเขินอายของวัย 21 ปี แต่กลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกผ่านโลกมามาก
ในตอนนี้ ตรงหน้าเขาปรากฏร่างของหญิงสาวร่างสูงโปร่งองค์เอวบางอ้อนแอ้น
นางมีใบหน้างดงามเลอโฉม ประณีตและเย้ายวนใจ ทุกการเคลื่อนไหวล้วนดึงดูดจิตวิญญาณผู้คน
เมื่อเห็นหญิงสาวคนนี้ เฉิน ฉางอันก็เดินตรงไปหานาง
ผู้คนรอบข้างพากันฮือฮาขึ้นมาทันที
"นั่นไม่ใช่กู้ ชิงเฉิงหรอกหรือ? สาวงามอันดับหนึ่งแห่งต้าโจว? จุ๊ๆ คุณชายเฉินนี่ช่างรักมั่นคงจริงๆ พอกลับมาปุ๊บก็รีบมาหานางเลย"
"แน่นอนสิ ได้ยินมาว่าสมัยก่อนสาวๆ ที่หลงรักคุณชายเฉินมีเยอะแยะเลย!
แต่เขากลับรักแต่กู้ ชิงเฉิงคนเดียว ดูแลเอาใจใส่นางอย่างดี"
"ข้าได้ยินมาว่าคุณชายเฉินให้ของวิเศษมากมายกับนาง เรียกได้ว่าตามใจจนนางขึ้นสวรรค์เลยทีเดียว"
...
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คนรอบข้าง เฉิน ฉางอันก็เดินมาหยุดตรงหน้ากู้ ชิงเฉิง
"เฉิน... ฉางอัน เจ้า... เจ้า... ยังไม่ตาย?"
กู้ ชิงเฉิงเอ่ยด้วยความตกใจ ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความรู้สึกสับสน
แล้วเมื่อรับรู้ถึงพลังวิเศษที่หายไปของเฉิน ฉางอัน ดวงตาของนางก็ฉายแววผิดหวังและรังเกียจ และดูเหมือน... จะโล่งอกด้วย
"กลับมาก็ดี ถึงเจ้าจะไม่มีวรยุทธ์แล้ว แต่ด้วยความสำคัญที่ตระกูลเฉินให้กับเจ้า ต่อไปเจ้าก็คงจะได้เป็นคุณชายที่อยู่สุขสบายไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง"
กู้ ชิงเฉิงกล่าว มองดวงตาสีดำราวกับดวงดาวของเฉิน ฉางอัน แล้วพูดต่อ "ต่อจากนี้เจ้าอย่ามาหาข้าอีกเลย พวกเราไม่มีทางเป็นไปได้แล้ว"
"โอ้โฮ ไม่คิดเลยว่าอัจฉริยะระดับโลกเมื่อปีที่แล้ว จะกลายเป็นคนไร้ค่าไปได้! ช่างน่าเศร้าจริงๆ"
ในตอนนี้ ข้างกายของกู้ ชิงเฉิง หญิงสาวอีกคนที่มีรูปโฉมไม่ด้อยไปกว่ากันก็เอ่ยปากอย่างเยาะเย้ย
ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความดูถูกและเยาะหยัน "ชิงเฉิงของข้าตอนนี้มีวรยุทธ์ถึงขั้นตี้อู๋ระดับหนึ่งแล้ว เจ้าไม่คู่ควรกับนางอีกต่อไป!"
หญิงสาวคนนี้ชื่อหลิว ซือซือ เป็นเพื่อนสนิทของกู้ ชิงเฉิง
"ซือซือ อย่าพูดแบบนั้น"
กู้ ชิงเฉิงมองไปที่นาง แล้วหันกลับมามองเฉิน ฉางอันที่เงียบขรึมเย็นชา ใบหน้าของนางแสดงออกถึงความรู้สึกเหนือกว่าโดยไม่รู้ตัว
"เฉิน ฉางอัน เจ้าได้ยินไหม ต่อไปนี้อย่ามารบกวนข้าอีก พวกเราสองคนก็ไม่ต้องมีความสัมพันธ์อะไรกันอีก
และ... คำมั่นสัญญาแต่งงานของพวกเรา ก็สมควรยกเลิกไปตั้งแต่เมื่อปีที่แล้วตอนที่โคมชีวิตของเจ้าแตกสลายแล้ว!
ตอนนี้เจ้ากลับมาแล้ว ก็หาโอกาสมาที่บ้านข้าเพื่อยกเลิกเสียเถอะ"
กู้ ชิงเฉิงพูดจบก็กำลังจะจูงมือหลิว ซือซือเดินจากไป
สำหรับเฉิน ฉางอันที่กลายเป็นคนไร้ค่าไปแล้ว นางไม่คิดจะมองเขาแม้แต่แวบเดียว
"รอก่อน"
ในตอนนี้ เฉิน ฉางอันที่เงียบมาตลอด ก็เอ่ยปากขึ้นในที่สุด
"อะไรกัน? เฉิน ฉางอัน เจ้ายังจะอ้อนวอนอีกหรือ? เจ้าเลิกคิดไปเถอะ ชิงเฉิงในตอนนี้ เป็นผู้หญิงที่เจ้าไม่มีวันไขว่คว้าได้แล้ว"
หลิว ซือซือหันกลับมา พูดกับเฉิน ฉางอันอย่างยโส
ผู้คนรอบข้างพากันฮือฮาขึ้นมาทันที
"โอ้โห ไม่คิดเลยว่ากู้ ชิงเฉิงคนนี้จะใจร้ายขนาดนี้ แม้แต่พูดสองสามคำก็ไม่ยอมให้คุณชายเฉินพูด"
"เจ้าไม่รู้หรอก ได้ยินมาว่ากู้ ชิงเฉิงคนนี้ถูกตาคุณชายจากสี่ตระกูลใหญ่ของเขตศักดิ์สิทธิ์แล้ว มีที่พึ่งที่สูงส่งกว่า ก็เลยเลือกที่จะไต่เต้าสูงขึ้นไปอีก"
"จุ๊ๆ ช่างไม่น่าเชื่อจริงๆ เมื่อก่อนคุณชายเฉินตามใจกู้ ชิงเฉิงทุกอย่างเลยนะ
ยาวิเศษ ยาลูกกลอน หินวิเศษ อาวุธ ให้นางทั้งหมดเลย ทำให้นางเติบโตในสถาบันได้อย่างรวดเร็ว"
"จุ๊ๆ นี่จะเป็นอย่างที่เขาเรียกกันว่า 'พอขึ้นฝั่งได้ก็ตัดขาดคนรักเก่า' หรือเปล่า?"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คนรอบข้าง ทำให้ใบหน้าของกู้ ชิงเฉิงแสดงความอึดอัดเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง
โลกใบนี้ยึดถือพลังเป็นใหญ่!
ผู้ชายที่ไม่มีพลังก็ไม่ต่างอะไรกับขยะ ไม่คุ้มค่าแม้แต่จะใช้ประโยชน์
กู้ ชิงเฉิงคิดในใจ ขณะที่ได้ยินน้ำเสียงเย็นชาของเฉิน ฉางอัน
"เรื่องยกเลิกคำมั่นสัญญาแต่งงานที่เจ้าพูดถึง อีกสามวันข้าจะไปที่บ้านเจ้าเพื่อยกเลิก!"
"อะ...อะไรนะ!"
กู้ ชิงเฉิงอึ้งไป นางหันกลับมา คิดว่าตัวเองได้ยินผิดไป
ในความคิดของนาง ตามปกติแล้วเฉิน ฉางอันจะต้องพยายามอ้อนวอนไม่ยอมแพ้ ไม่คิดว่าเขาจะตอบรับอย่างสงบเย็นเช่นนี้
ยังไม่ทันที่นางจะหายตกใจ เฉิน ฉางอันก็พูดต่อ
"อีกอย่าง ที่ข้ากลับมาหาเจ้าทันทีไม่ใช่เพื่อทวนความหลัง แต่เพื่อถามเจ้าว่าจะคืนแหวนเก็บของที่ข้าให้เจ้าไว้ตอนนั้นหรือไม่"
เฉิน ฉางอันพูดพลางมองไปที่ดาบในมือของกู้ ชิงเฉิง รวมถึงสมบัติวิเศษและเครื่องประดับทุกชิ้นบนร่างของนาง ด้วยสายตาที่ปราศจากความรู้สึก
"แน่นอน เมื่อยกเลิกคำมั่นสัญญาแต่งงานแล้ว สิ่งของทั้งหมดที่ข้าให้เจ้าไว้โดยมีจุดประสงค์เพื่อการแต่งงาน ทั้งดาบเซวียจีขั้นสวรรค์ ชุดเซวียหลิงอี้ขั้นดิน กำไลหยกเฉียนคุน สร้อยคอปิ่นสวรรค์ปิ่นน้ำแข็ง..."
เมื่อเฉิน ฉางอันพูดออกมาทีละอย่าง บรรยากาศรอบข้างก็เงียบกริบลงทันที
ทุกคนอ้าปากค้าง ม่านตาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
เฉิน ฉางอันพูดต่อเนื่องเป็นเวลาสิบกว่าลมหายใจ หยุดพักเล็กน้อย แล้วพูดต่อ "ยังมีหินวิเศษสามล้านก้อนที่ข้าให้บิดาของเจ้าไว้ ก็เป็นสินสอดที่ให้ไว้โดยมีเงื่อนไขว่าจะแต่งงานกัน!
อีกสามวัน ข้าจะไปที่บ้านเจ้าด้วยตัวเอง หวังว่าบิดาของเจ้าจะคืนทั้งหมดให้ข้า!"
เฉิน ฉางอันพูดจบ ก็ยื่นมือออกไปอย่างสงบนิ่ง "ตอนนี้ คืนสมบัติวิเศษบนตัวเจ้าให้ข้าก่อน"
บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัด ทุกคนมองพวกเขาสองคนด้วยความตกตะลึง
หน้าอกที่อวบอิ่มของกู้ ชิงเฉิงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง นางจ้องมองเฉิน ฉางอันอย่างเอาเป็นเอาตาย ความโกรธที่ไม่อาจอธิบายได้แผ่ซ่านจากหัวใจไปทั่วร่าง
ในใจของนางตะโกนด้วยความไม่พอใจ: นั่นทั้งหมดเป็นของที่ให้ข้า!
ให้ข้าแล้ว ก็เป็นของข้า!
ทำไมต้องให้เจ้าเอากลับไปด้วย!
"เฉิน ฉางอัน เจ้าหมายความว่าอย่างไร!"
กู้ ชิงเฉิงยังไม่ทันได้เอ่ยปาก หลิว ซือซือที่อยู่ข้างๆ ก็ตวาดออกมาก่อน "เจ้ายังเป็นผู้ชายอยู่หรือไม่? ของที่เจ้าให้ไปแล้ว ยังจะเอากลับคืนอีก?!"
เฉิน ฉางอันกวาดตามองนางแวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างเย็นชา "ไสหัวไป เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า พูดอีกคำ ข้าจะทุบปากเจ้าให้พัง!"
(จบตอนที่ 1)
