บทที่ 49 การซุ่มโจมตีและความปรารถนา

แม้ว่าจะมองไม่ชัดเจนและไม่มีหลักฐานชัดเจนใด ๆ แต่ความรู้สึกเย็นยะเยือกที่หลัง ซึ่งเกิดจากความรู้สึกชั่วร้าย ก็ทำให้โจวผิงอันตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา

เขาไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คิดว่าตัวเองกำลังหวาดระแวง

หลังจากผ่านการบำเพ็ญเพียรด้วยไฟวิบัติแดงครั้งแล้วครั้งเล่า จิตวิญญาณของเขาก็มีความไวต่อสิ่งแวดล้อมสูงมาก

เช่นเดียวกับตอนที่เขาตามล่าม้าเล่อหมิงในครั้งก่อน เมื่อหลินหวายอวี้ตะโกนเตือนให้ระวังการซุ่มโจมตี เขาก็รู้สึกถึงความหนาวเย็นแผ่ซ่านทั่วร่างกาย

ดังนั้นเขาจึงเผาเส้นด้ายใจเล็กน้อยเพื่อเปิดการทำงานของสมองอย่างทันที

ไม่ใช่เพราะว่าเขาเชื่อใจหลินหวายอวี้เป็นพิเศษ อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ตอบสนองอย่างรวดเร็วขนาดนั้น

และตอนนี้ เขาก็มีความรู้สึกเดียวกัน

“มันคือ [เซียนเด็กมือเทวดา] เติ้งหยวนฮว่า”

“หลินสามกล่าวถูกต้องแล้ว คนผู้นี้ช่างไร้ยางอาย และเป็นคนเลวโดยแท้จริง เขาเสียหายหนักครั้งใหญ่ และไม่กล้าซุ่มโจมตีหลินหวายอวี้ ดังนั้นเขาจึงหันเป้าหมายมาที่ข้า”

โจวผิงอันรู้ว่า เติ้งหยวนฮ่าอยากจะฆ่าเขา ซึ่งไม่ใช่เรื่องผิดเป้าหมายเลย

มีความแค้นก็ต้องล้างแค้น มีความผิดก็ต้องลงโทษ

เขาเป็นตัวการที่ทำให้แผนการของเติ้งหยวนฮว่าพังทลายลงในคืนนี้ หากเป็นเขาเองในสถานการณ์เดียวกัน เขาก็คงไม่ยอมเช่นกัน

ถ้าไม่หาทางล้างแค้น ก็คงจะนอนไม่หลับ

โจวผิงอันภายนอกดูผ่อนคลาย แต่ภายในกลับตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา

เขารู้ดีว่าไม่อาจเผาเส้นด้ายใจที่สะสมมาเพื่อใช้ในการฝึกฝนครั้งนี้ได้

เขารู้ดีว่า เติ้งหยวนฮว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากจะรับมือ

ปัญหาสำคัญที่สุดไม่ใช่เพียงแค่เขามีจิตใจที่โหดร้าย แต่เป็นเพราะฝีมือของเขาช่างรวดเร็วและร้ายกาจ

หากเขาต้องการหลบหนี มันจะยากมากที่จะจับเขาได้ แม้แต่หลินหวายอวี้ก็ยังทำอะไรเขาไม่ได้

นอกจากนี้ เขายังมีวิชาพิษ “เข็มยมบาล” ที่อันตรายอย่างยิ่ง

แม้แต่นักสู้ระดับเดียวกัน ก็ยังรู้สึกปวดหัวเมื่อเผชิญหน้ากับเขา

แล้วตัวเขาเอง จะมีความสามารถอะไร ถึงทำให้หัวหน้าหอบรรพชาสมุนไพรต้องมานั่งเฝ้ารออยู่อย่างนี้?

……

ดวงจันทร์ค่อย ๆ เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตก จนกระทั่งมันหายเข้าไปในเมฆ

โจวผิงอันนอนตะแคง หายใจช้าและลึกเหมือนเขาหลับไปแล้ว

จริง ๆ แล้วเขารู้สึกเหนื่อย แต่ไม่ได้หลับ

เขากำลังรอ

รอให้คนคนนั้นโจมตีอย่างรุนแรงเหมือนลมพายุ

เพียงแค่…

เพียงแค่เขาต้านทานได้นานพอ เขาก็จะรอให้หลินหวายอวี้มาถึง

เขาเชื่อว่า หลินหวายอวี้ที่พลาดไปสองครั้งแล้ว จะมีความมั่นใจมากขึ้นในการตัดหัวงูพิษตัวนี้

จนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มสว่าง

ร่างกายของโจวผิงอันที่นอนตะแคงอยู่เริ่มเคลื่อนไหวเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะลุกขึ้นยืน

และวางดาบที่เขาจับไว้อย่างแน่นลง

เขารู้สึกโล่งใจ

ความรู้สึกเหมือนมีดคมที่จ่ออยู่ที่คอหายไปในวินาทีสุดท้ายก่อนฟ้าสาง

“เขาไปแล้ว”

โจวผิงอันถอนหายใจอย่างเสียใจ

เสียงถอนหายใจดังขึ้นอีกเสียงจากหลังเสา

เงาสีฟ้าไหววูบ หลินหวายอวี้ปรากฏตัวขึ้น สีหน้าเธอเย็นชาและดูเศร้าเล็กน้อย

“คืนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการฆ่าเขา แต่กลับไม่คิดว่าคนผู้นี้จะควบคุมความโกรธแค้นในใจได้ เฝ้ารออยู่ตั้งนานแล้วก็กลับไปเฉย ๆ”

การที่ไม่เกิดอันตรายขึ้นถือเป็นเรื่องดี แต่ก็ไม่ดีเช่นกัน

หลังจากพลาดโอกาสคืนนี้ไปแล้ว ก็ไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่คนคนนั้นจะกลับมาอีกครั้งเพื่อสังหาร

การต้องเฝ้าระวังศัตรูเช่นนี้ยิ่งทำให้ใจไม่สงบ

ความไม่พอใจของหลินหวายอวี้เป็นที่เข้าใจได้

“เซียวจิ่วเป็นอย่างไรบ้าง”

“ไม่ต้องห่วง เสี่ยวชุ่ยกลับมาแล้วในคืนนี้ วิชาดาบของเธอเก่งกว่าเสี่ยวเสวี่ยมาก

เมื่อมีพวกเธอสองคนคอยปกป้อง แม้จะมีใครพยายามโจมตี ก็คงไม่สำเร็จในเวลาอันสั้น”

แม้จะมีความเสี่ยง แต่เมื่อเปรียบเทียบกับ “ความเป็นความตาย” ที่โจวผิงอันต้องเผชิญ หลินหวายอวี้ก็ตัดสินใจเลือกอย่างชัดเจน

จากเรื่องนี้จะเห็นได้ว่า โจวผิงอันมีความสำคัญในสายตาของเธอมากเพียงใด

แน่นอน อาจเป็นเพราะเธอหวาดกลัวต่อ “เซียนเด็กมือเทวดา” มากเกินไป

แม้ว่าการซุ่มโจมตีจะล้มเหลว และหลินหวายอวี้จะรู้สึกไม่พอใจ

แต่เธอก็ไม่ยอมให้ความรู้สึกหดหู่ครอบงำเธอนานนัก

เธอเปลี่ยนเรื่องและยิ้มว่า “เจ้ามาโจมตีข้า”

“เอ๊ะ!”

“ทำไมยังยืนงงอยู่ล่ะ?”

หลินหวายอวี้มองโจวผิงอันอย่างไม่พอใจ “วิชาการหายใจตามกระแสน้ำไว้ก่อน เรื่องนี้เป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลานาน

แต่ [พลังเกลียวคลื่น] ไม่เป็นเช่นนั้น มันเป็นเพียงเทคนิคการควบคุมพลัง หากเข้าใจแล้วก็เข้าใจ หากไม่เข้าใจแล้วก็ไม่เข้าใจ เป็นการทดสอบการตรัสรู้”

“แม้ว่าคนทั่วไปจะคิดว่านี่เป็นความลับของตระกูลหลิน แต่ความจริงไม่ใช่ มันเป็นเพียงเทคนิคเล็ก ๆ ที่แยกออกมาจาก [ตำราทะเลลึก] ของสำนักอวิ๋นสุ่ย”

“แม้ว่า [พลังเกลียวคลื่น] จะเป็นเพียงเทคนิคเล็ก ๆ แต่หากใช้ได้ดี มันก็มีพลังอย่างมหาศาล

แม้แต่ศิษย์เอกของสำนักอวิ๋นสุ่ยก็ไม่สามารถฝึกฝน [เกลียวคลื่นเก้าชั้น] ให้สำเร็จได้ทุกคน”

หลินหวายอวี้พูดไปอย่างมั่นใจ

เมื่อโจวผิงอันเห็นมือเล็ก ๆ ที่ขาวราวกับหยกยื่นออกมาจากตัวเธอ เขาก็เข้าใจได้ทันที

หลินหวายอวี้ต้องการ “ผลักมือ” กับเขา

เรื่องนี้เขาคุ้นเคยดี

เมื่อคิดถึง “การผลักมือ” โจวผิงอันก็นึกถึงตอนที่เขาเคยเรียนศิลปะการต่อสู้ที่โรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้หลงหู่

ตอนนั้นครูต่งให้เขา ซึ่งอายุ 15 ปี ลองผลักมือกับเขาเพื่อสัมผัสพลัง

ไม่ว่าจะยืนมั่นคงอย่างไร เขาก็

ถูกผลักจนล้มคว่ำไปหลายครั้ง

หลังจากนั้น ครูต่งก็ไม่สอนวิชาการต่อสู้และการต่อสู้ให้เขาอีกเลย…

เรื่องอดีตผ่านไปแล้ว ครูต่งก็เสียชีวิตแล้ว และเขาไม่รู้ว่าใครฆ่าเขา?

หากมีโอกาส เขาจะสืบสวนเรื่องนี้และล้างแค้นให้ครู ซึ่งเป็นศิษย์และอาจารย์ที่เคยมีความสัมพันธ์กัน

“คิดอะไรอยู่?”

เมื่อเห็นโจวผิงอันมีท่าทางครุ่นคิด หลินหวายอวี้ยิ้มออกมาอย่างเบาใจ “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ผลักเจ้าให้ล้มคว่ำหรอก”

“ข้าไม่ได้กังวลเรื่องนั้น”

โจวผิงอันรู้สึกอายเล็กน้อย

เขายื่นมือออกมาและวางไว้บนมือเล็ก ๆ ที่ขาวราวกับหยกของเธอ

พยายามมองไปที่อื่น ไม่อยากมองคลื่นที่กลิ้งตัวไปทั่วร่างของหลินหวายอวี้

เขาสัมผัสถึงพลังของคลื่นที่ไม่มีที่สิ้นสุด และเขารู้สึกเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่าง แต่ก็ยังไม่เข้าใจทั้งหมด

‘ที่แท้แล้ว ความสามารถในการตรัสรู้ของข้าก็ไม่ได้ดีขนาดนั้น ถ้าไม่มี [วิธีการวิปัสสนาไฟวิบัติแดง] ข้าคงยากที่จะเข้าใจ [พลังเกลียวคลื่น]’

‘ไม่แปลกใจเลยที่ครูต่งไม่อยากสอนข้า’

“ไม่ต้องรีบหรอก ค่อย ๆ ฝึกไป [พลังเกลียวคลื่นเก้าชั้น] และ [พลังฟู่โบ] ไม่ใช่สิ่งที่ง่ายต่อการฝึกฝน

ต้องมีความคิดถึงมันตลอดเวลา ฝึกฝนมันในยามกลางวันและกลางคืน

อาจจะมีวันหนึ่งที่เจ้าตรัสรู้เอง”

หลินหวายอวี้ไม่ได้รู้สึกผิดหวังเลย

เมื่อเห็นโจวผิงอันเริ่มท้อแท้ เธอก็ปลอบโยนเขาด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน

ดูเหมือนว่าเธอจะมีความมั่นใจมากกว่าโจวผิงอันเสียอีก

“เจ้ารีบแข็งแกร่งขึ้นเถิด แล้วพวกเราจะร่วมมือกัน ทำให้ฟ้าถล่มดินทลาย…”

หลินหวายอวี้พูดอย่างนี้

หลังจากเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ เธอเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างได้

เมื่อสถานการณ์ถึงจุดวิกฤต การหลีกเลี่ยงไม่ได้ช่วยอะไร กลับกัน ควรหาทางรับมือและบุกโจมตี

หากมีเพียงคนเดียวโอกาสสำเร็จอาจน้อย แต่หากมีผู้มีฝีมือเพิ่มขึ้นอีกคน หนทางนี้ก็จะเปิดกว้าง

“ตกลง”

โจวผิงอันรู้สึกหนักใจ

การได้รับความคาดหวังและความเชื่อมั่นจากคนอื่นอาจจะดี

แต่ความกดดันก็มากเช่นกัน

แม้จะไม่ใช่เพื่อตระกูลหลิน แต่เพื่อความปลอดภัยของเขาเอง เขาไม่สามารถฝึกฝนช้า ๆ ได้อีกต่อไป เขาต้องหาทางที่ดีขึ้น

(จบบท)