บทที่ 43 ดาบลวง หมัดสังหาร

โจวผิงอันเพิ่งจะหมุนตัวเก็บพลังเตรียมฟาดดาบลง แต่กลับพบว่าชายร่างใหญ่หัวโล้นที่อยู่เบื้องหน้า คมดาบของเขาที่เคยรุนแรงและดุดันอย่างยิ่งกลับกลายเป็นเหมือนฝนที่ละเอียดอ่อน แทรกซึมเข้ามาทุกทางอย่างไม่หยุดยั้ง

ดูเหมือนว่าจะปิดกั้นทุกมุมที่โจวผิงอันจะฟาดดาบออกไปได้ และพลังที่ซ่อนอยู่ในนั้นก็ลึกซึ้งราวกับทะเลลึก

"ดาบยอดเยี่ยมจริง ๆ"

โจวผิงอันฟาดดาบลงอย่างหนักหน่วง เสียงดาบพัดผ่านอากาศดังกึกก้อง รุนแรงราวกับต้องการฟาดฟันคู่ต่อสู้ให้ขาดเป็นสองท่อนในครั้งเดียว ไม่มีทางหันกลับ

แต่ในใจเขารู้ดี

หากเขาฟาดดาบลงไปจริง ๆ ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถตัดผ่านดาบของอีกฝ่ายได้ แต่จะถูกเบี่ยงพลังและถูกสวนกลับมาอีกด้วย

ฝ่ายตรงข้ามดูเหมือนจะเคลื่อนไหวไม่คล่องแคล่ว แต่กลับมีความรู้สึกที่ลื่นไหลและเป็นธรรมชาติในการฟาดดาบออกมา

เหมือนจะบังคับให้ทุกสิ่งสงบนิ่ง และทำให้หัวใจของตนไม่สามารถเกิดความตั้งใจฆ่าได้เลย

การต่อสู้เพื่อชีวิตและความตายเป็นเช่นนี้...

ไม่มีใครรู้ว่าคู่ต่อสู้จะมีอะไรในมือบ้าง

และก็ไม่สามารถรู้ได้ว่าทางเลือกถัดไปจะถูกหรือผิด?

มันอาจจะตรงกับกับดัก หรืออาจจะตกหลุมพราง...

สิ่งเดียวที่สามารถทำได้ คือการปรับตัว

หรืออีกนัยหนึ่ง คือการคำนวณ

ผู้ที่คำนวณได้มากย่อมชนะ ผู้ที่คำนวณได้น้อยย่อมไม่ชนะ

เพียงเท่านี้

...

โจวผิงอันฟาดดาบลงอย่างแรง พลังมหาศาลจนดูเหมือนว่าเขาไม่เหลือแรงสำรองไว้เลย

หม่าเหลียงยกดาบขึ้นอย่างมั่นใจ

ดาบที่ฟาดลงมาตรงศีรษะนี้กลับพอดิบพอดีตกลงในกับดักของท่าดาบแห่งปัญญา

เขาเพียงแค่บิดดาบเล็กน้อย ปลดปล่อยพลังมหาศาล และสวนกลับได้ทันที

ดาบของเขาเบี่ยงเล็กน้อย ไหล่ขวาของเขาเคลื่อนตัวไปข้างหน้า...

ปลดปล่อยพลังไปข้างหน้า และสะสมพลังเพื่อฟันไปด้านข้างในคราวเดียว

...

ทันทีที่ดาบทั้งสองสัมผัสกัน สีหน้าของหม่าเหลียงก็เปลี่ยนไปทันที

ดาบยาวที่ควรจะฟาดลงมาอย่างรุนแรงกลับถูกดีดขึ้นไปในอากาศอย่างเบา ๆ...

เขาพบว่า ท่าดาบเบี่ยงเบนพลังที่เขาใช้ไม่ได้ดึงพลังของฝ่ายตรงข้ามมาเลย

ไม่มีพลังใด ๆ อยู่ในคมดาบนั้น

ดาบที่เขาฟาดลงมานั้นเบาราวกับฟาดฟันก้อนฟาง ไม่ใช่ดาบที่มีพลังรุนแรงที่จะฟาดฟันลงมา

"แย่แล้ว"

หม่าเหลียงรู้สึกถึงความไม่ดี

เขารู้ทันทีว่าเขาตีความดาบลวงของอีกฝ่ายว่าเป็นดาบจริง

การฟาดฟันที่ดูรุนแรงและส่งเสียงดังเหมือนสายฟ้าฟาดนั้นกลับไม่มีพลังใด ๆ อยู่เลย...

ใครจะเชื่อได้?

ในขณะนั้น ไม่ว่าจะเป็นการฟันดาบอีกครั้ง หรือการถอนตัว มันก็สายเกินไปแล้ว

"ไม่แตก..."

ในขณะที่เขารู้สึกไม่สบายใจ เขาทำได้เพียงแค่ระดมพลังในร่างกายที่ฝึกฝนจนแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

เขามองเห็นร่างที่คล้ายกับม้าที่พุ่งชนด้วยความเร็วฟ้าแลบ

หม่าเหลียงรู้สึกเจ็บที่หน้าอกด้านซ้ายเล็กน้อย ก่อนที่ร่างกายของเขาจะพุ่งออกไปสามจ้างเหมือนว่าวที่ขาดสาย

เสียง "ปัง ปัง ปัง" ดังขึ้นในหูของเขา ราวกับเสียงกลองยักษ์ที่ฟาดลงมาสามครั้ง ทำให้เขารู้สึกเวียนหัว

"ปัง!"

ร่างของหม่าเหลียงร่วงลงกับพื้น ทำให้ฝุ่นกระจายไปทั่ว

ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีม่วงแดง และเส้นเอ็นที่ขมับของเขากระตุกเหมือนงู เขาอ้าปากไออย่างบ้าคลั่ง

ร่างกายของเขาไอจนโค้งงอเป็นคันธนู

โดยเฉพาะด้านหลังของหน้าอกซ้าย มีการปูดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด...

ดูเหมือนว่ากระดูกและเนื้อจะถูกฟาดทะลุจากภายในจนปูดออกมา

เกือบจะทะลุออกมาหมดแล้ว

...

ในขณะที่หม่าเหลียงไออย่างบ้าคลั่ง

สามารถเห็นได้ว่าเขาไอออกมาพร้อมกับชิ้นส่วนอวัยวะภายในที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ

เขาลืมตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง มองไปที่โจวผิงอัน และถามด้วยความทรมานว่า "นี่มันหมัดอะไรกัน?"

ในตอนนี้ เขารู้สึกถึงพลังชีวิตที่ค่อย ๆ เลือนหายไป

เขารู้ดีว่า...

ตั้งแต่ตอนที่อีกฝ่ายหมุนตัวพุ่งเข้ามาในอากาศ ก็ได้วางกับดักไว้แล้ว

ท่าดาบที่ดูเหมือนจะฟาดฟันลงมาอย่างรุนแรงนั้นเป็นเพียงแค่กลอุบาย

ท่าไม้ตายที่แท้จริงกลับเป็นการพุ่งเข้าชนและหมัดสายฟ้า

เริ่มจากการใช้ปลายนิ้วแทงเปิดทาง นิ้วทั้งห้าระเบิดพลัง สองจังหวะซ้อนกัน

จากนั้นก็เปลี่ยนจากหมัดเป็นศอก ศอกกลายเป็นหอกยาว...เอวและม้าเป็นหนึ่งเดียว สองจังหวะซ้อนกันทำลายล้าง

ร่างกายที่ฝึกฝนจนแข็งแกร่งของตนไม่ใช่ว่าไม่มีประโยชน์

เพียงแค่ป้องกันการสั่นสะเทือนครั้งที่สามได้เท่านั้น แต่ก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น

แรงสั่นสะเทือนทั้งสามที่ตามมานั้นกระแทกลงไปอย่างรุนแรง

ทำให้เนื้อแตก เส้นเอ็นขาด และกระดูกแหลก

เกือบจะทะลุออกมาทั้งหมด

แม้ว่าจะไม่ทะลุผ่าน แต่หัวใจและปอดของเขาก็ถูกกระแทกจนพลังระเบิดออกมา และแตกเป็นเสี่ยง ๆ

"หมัดที่ใช้ฆ่าคน"

โจวผิงอันกล่าวด้วยรอยยิ้มเย็นชา

เขารับดาบที่กำลังจะหล่นลงมาด้วยมือข้างหนึ่ง และเดินไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ จากนั้นเขาหันไปมองหม่า หมิง ที่ลากกระบองเข้ามา

พี่น้องต้องไปด้วยกัน

เส้นทางสู่แม่น้ำเหลืองเต็มไปด้วยความหนาวเย็น การไปคนเดียวไม่ใช่เรื่องดี

...

คราวนี้ โจวผิงอันต้องการทดสอบว่า หากใช้พลังระเบิดหกเท่าจะสามารถเผชิญหน้ากับ "วิชากระบองบ้าคลั่ง" ของวัดจินกังได้หรือไม่

การโจมตีแบบฉับพลัน ไม่สามารถใช้ได้ทุกครั้ง

การปรับตัวตามสถานการณ์ และการวางแผนที่ละเอียดอ่อน บางครั้งก็ไม่สามารถใช้ได้ผล

ท้ายที่สุดแล้ว ยังต้องเผชิญหน้ากันอย่างตรงไปตรงมา

ต้องต่อสู้ด้วยดาบและปืนแบบตรงไปตรงมา

หากข่าวที่ถังหลินเอ๋อร์ส่งมาไม่ผิด พี่ใหญ่หม่า หมิง นั้นเป็นนักรบระดับขั้นล้างเลือดที่มีฝีมือเป็นเลิศ

ได้รับการถ่ายทอดจากสำนักใหญ่ มีประสบการณ์การต่อสู้อย่างมากมาย และมีทั้งพลังและทักษะที่ครบถ้วน

บุคคลเช่นนี้ เป็นหินลองทองที่ดีที่สุด

"เจ้ากลัวหรือไม่?"

"ไม่กลัว พวกเขาเป็นคนเลว"

เด็กน้อยกอดคอของโจว

ผิงอันอย่างแน่น พลางพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเล็กน้อย

การต่อสู้เพื่อชีวิตเมื่อครู่นั้น ราวกับการเต้นบนคมดาบ

แม้แต่ถังหลินเอ๋อร์ที่อยู่ห่างออกไปยังไม่สามารถควบคุมการเต้นของหัวใจได้

นับประสาอะไรกับเสี่ยวจิ่วที่อายุไม่ถึงแปดขวบ

เมื่อเห็นเลือดที่กระเซ็นไหลออกมา เธอจะไม่รู้สึกสะเทือนใจได้อย่างไร

แต่นักรบในยุทธภพ ก็เป็นเช่นนี้

บางสิ่งบางอย่างก็ต้องเผชิญหน้า...

ฆ่าคนย่อมดีกว่าถูกฆ่า

เมื่อเห็นมาก ๆ ก็จะชิน

เช่นเดียวกับโจวผิงอันในตอนนี้...

ในการต่อสู้ที่ดุเดือดต่อเนื่อง เขาฆ่าอิ๋นหยางโซ่วและหม่าเหลียงโดยไม่กะพริบตา

หัวใจของเขาสงบเหมือนน้ำ

...

โจวผิงอันรวบรวมกำลังใจที่เหลืออยู่ ด้วยความคิดที่จะกำจัดความชั่วร้ายให้หมดสิ้น และต้องการที่จะต่อสู้ด้วยดาบและปืนอย่างตรงไปตรงมา

เขายังคงสะสมพลังอย่างช้า ๆ

แต่กลับพบว่า หม่า หมิง ที่น่าจะบ้าคลั่งกลับไม่กระโจนเข้ามาด้วยเสียงคำราม...

แต่กลับหันหลังและลากกระบองหนีไป

ความเร็วที่เขาหนีนั้น เร็วกว่าตอนที่ไล่ล่าเสียอีก

หนี...

หนีไปแล้ว

“ไหนล่ะความโหดร้ายของพี่น้องหม่าแห่งแม่น้ำหลี่เจียง?”

“ไหนล่ะความรักที่พี่น้องมีต่อกัน?”

เมื่อเห็นหม่าหมิง หนีไปจนฝุ่นตลบที่ด้านหลัง โจวผิงอันก็โกรธขึ้นมา

เขาก้าวเท้าออกไป วิ่งก้มตัวไล่ตาม

“เราคุยกันแล้วว่าจะไปด้วยกันเป็นครอบครัวเดียวกัน เจ้าจะหนีไปได้อย่างไร?”

“มาเถอะ มาฆ่าข้าสิ”

ร่างกายของเขาเปล่งเปลวไฟสีเลือดสูงขึ้นหนึ่งฟุต พลังภายในของเขาไหลเวียนไปทั่วร่าง เขารู้สึกว่าจิตใจของเขาปลอดโปร่ง และพลังในร่างกายเหมือนลูกกลิ้ง...

เขาอ้าปากคำราม เสียงนั้นดังก้องจนทำให้อากาศสั่นสะเทือนเป็นระลอก

เขาเร่งความเร็วในการไล่ตาม

คืนนี้ด้วยการวางแผนและการต่อสู้ที่ดุเดือด

มันควรจะถึงเวลาที่ต้องปิดฉาก

...

(จบบท)