บทที่ 24: ยอดมนุษย์เท้าเปล่า (II)
'เกิดอะไรขึ้นที่กิมชอนกันแน่?’
โดยไม่รู้ตัว ยองอูก็วิจารณ์เมืองกิมชอนขึ้นมา
การที่r;dกลายพันธุ์ยังมีชีวิตรอดมาได้นี้มันมีความหมายมาก
หมายถึงการเสียชีวิตของมนุษย์ที่เกินจินตนาการ
และการที่ยอดดาบนั้นไม่มีพลังพอ
แน่นอนว่ายอดดาบไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องปกป้องชาวเมืองในเขตของเขา
แต่ถึงอย่างนั้น ถ้ายอดดาบแห่งกิมชอนแข็งแกร่งพอ มนุษย์กลายพันธุ์คงไม่รอดมาจนถึงตอนนี้
ตูม!
ในไม่ช้า มุมขวาบนของทัศนียภาพก็แวบขึ้นมา และสถานะของพื้นที่ก็เปลี่ยนไป
ในที่สุดเขาก็ออกจากกูมีและเข้าสู่เขตกิมชอน
แต่ไม่ว่ามองยังไง สภาพของยอดดาบแห่งกิมชอนก็ดูแปลก
| พื้นที่ที่คุณอยู่อยู่ในขณะนี้คือ 'กิมชอน'
| ยอดดาบในพื้นที่นี้คือ 'ปาร์ค คยองแท 421’ ได้รับตำแหน่งครั้งที่ 36 ไม่มีการป้องกัน
'ครั้งที่ 36…?’
นั่นหมายความว่าในวันเดียว ตำแหน่งยอดดาบเปลี่ยนไป 35 ครั้ง
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่มีใครในกิมชอนที่รักษาตำแหน่งยอดดาบได้อย่างถูกต้อง
เมืองนี้ไม่มีคนที่แข็งแกร่ง
‘คนบ้าพวกนี้’
ยองอูรู้สึกโกรธ
ในโลกนี้ที่ทุกคนถือดาบ ความแข็งแกร่งโดยทั่วไปหมายถึงการเข้าใกล้ความชั่วร้ายมากขึ้น แต่ถึงอย่างนั้น ก็ควรจะต้องมีคนหยุดมนุษย์กลายพันธุ์ไม่ใช่เหรอ?
แทนที่จะหนีเหมือนฝูงแกะและถูกโจมตีจากทุกทิศทาง มันไม่ดีกว่าหรือที่จะต่อสู้กลับไป?
‘บางทีพวกเขาอาจจะรับมือกับก็อบลินไม่ได้ก่อนที่มนุษย์กลายพันธุ์จะมา สภาพจะวุ่นวายแค่ไหนที่ตำแหน่งยอดดาบนั้นต้องเปลี่ยนถึง 36 ครั้ง?’
ยองอูนึกถึงฉากที่ก็อบลินกำลังกินอาหารเมื่อวานนี้และกัดฟันแน่น
จากนั้นเขาก็กระแทกพื้นให้หนักกว่าเดิม
ตึง!
ทุกครั้งที่ยกเท้าขึ้นจากพื้น เขารู้สึกได้ถึงเศษหินที่กระแทกส้นเท้าและกระเด็นออกไป
ลมที่ปัดแก้มและใบหูของเขารุนแรงกว่าก่อนหน้านี้มาก
และในที่สุด
“…!”
ภาพทิวทัศน์ของเมืองกิมชอนที่อยู่ไกลๆก็เริ่มปรากฏให้เห็น
เบื้องหลังเสาแสงสีแดง ยังมีเสาแสงสีฟ้ากระจัดกระจายอยู่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของมอนสเตอร์
ยังมีเสาแสงสัญลักษณ์ไม่เยอะมาก แสดงว่ายังพอมีคนสู้กับพวกมันอยู่
บางคนมีความกล้าหาญ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ
= ความเมตตา ความเป็นระเบียบ ความสะอาด =
〔มีความสุขด้วยกัน ยินดีต้อนรับสู่กิมชอน〕
ยองอูวิ่งผ่านป้ายต้อนรับที่ตั้งอยู่ทางเข้าของเมืองกิมชอนและวิ่งไปตามถนนที่มีทุ่งนาอยู่ทั้งสองข้างทางอย่างบ้าคลั่ง
ระยะห่างระหว่างเขากับสัญลักษณ์ของมนุษย์กลายพันธุ์ค่อยๆ ใกล้เข้ามา
‘มันยังคงเคลื่อนไหวอยู่ มันกำลังไล่ล่าผู้คนอย่างต่อเนื่อง’
ตึง!
ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ สัญลักษณ์นั้นก็เอียงไปทางทิศตะวันตก ดังนั้นยองอูจึงออกจากถนนและข้ามทุ่งนาไปด้วย
ตึง ตึง ตึง!
ฟูม!
มันเป็นช่วงต้นเดือนมิถุนายน
ทุ่งนาที่เพิ่งเก็บเกี่ยวเสร็จหมาดๆ ถูกน้ำท่วม
เมื่อยองอูที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเข้าสู่พื้นที่นั้น โคลนและฟางก็สาดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง
“…?”
และในขณะนั้น ยองอูก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่สำคัญ
ฟางที่กระจายอยู่ทั่วทุ่งนานั้นไม่ใช่หิน
“อาหารจะต้องกลายเป็นหิน… แต่เนื่องจากข้าวยังโตไม่เต็มที่ พวกเขาอาจจะยังไม่ถือว่าเป็นอาหาร?”
ไม่มีเวลาให้คิดมากไปกว่านี้
ขาของเขาได้วิ่งผ่านทุ่งนาไปแล้ว ตอนนี้กำลังเหยียบย่ำพื้นที่ในภูเขา และในไม่ช้าปั๊มน้ำมันก็ปรากฏให้เห็นในระยะไกล
ทางเข้าที่เหมาะสมไปยังเมืองได้ปรากฎขึ้นแล้ว
หลังจากกระโดดลงจากเนินเขาและกลับมาบนถนน ยองอูก็วิ่งผ่านปั๊มน้ำมันและเข้าสู่พื้นที่ที่เต็มไปด้วยอพาร์ตเมนต์
พร้อมกันนั้น
“….”
เขาก็เห็นศพกระจัดกระจายอยู่บนถนนมากกว่าจำนวนอพาร์ตเมนต์เสียอีก
ตั้งแต่ชิ้นส่วนที่ถูกตัดอย่างหยาบๆ ไปจนถึงศพที่ถูกกินไปบางส่วน และศพที่บิดเป็นมุมแปลกๆ
อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ยองอูเข้ามา...
'พวกเขาพยายามออกจากเมืองแต่ก็น่าจะโดนจับได้ซะก่อน'
ในไม่ช้า มุมขวาบนของทัศนียภาพก็แวบขึ้นมา และสถานะของพื้นที่ก็เปลี่ยนไป
ในที่สุดเขาก็ออกจากกูมีและเข้าสู่เขตกิมชอน
แต่ไม่ว่ามองยังไง สภาพของยอดดาบแห่งกิมชอนก็ดูแปลก
| พื้นที่ที่คุณอยู่อยู่ในขณะนี้คือ 'กิมชอน'
| ยอดดาบในพื้นที่นี้คือ 'คิม ซอนฮวา 190’ ได้รับตำแหน่งครั้งที่ 37 ไม่มีการป้องกัน
ยอดดาบแห่งกิมชอนได้เปลี่ยนมืออีกแล้ว
“…?”
เมื่อเห็นเช่นนี้ ยองอูก็รู้สึกขึ้นมา
'ยอดดาบก่อนหน้านี้อาจจะไม่ได้ตายเพราะผู้ท้าชิง แต่อาจจะเกิดจาก…'
มนุษย์กลายพันธุ์
ยอดดาบที่ปรากฏตัวในกิมชอนเพื่อเผชิญหน้ากับมนุษย์กลายพันธุ์แล้วล้มเหลวในการเอาชนะและเสียชีวิตอย่างต่อเนื่องกัน
ด้วยเหตุนี้ ตำแหน่งยอดดาบจึงถูกปล่อยว่าง และระบบก็เลือกผู้ท้าชิงคนต่อไปโดยอัตโนมัติ
เช่นเดียวกับที่ยองอูกลายเป็นยอดดาบแห่งกูมีก็เพียงแค่โชว์ให้ฝูงชนเห็นเท่านั้น
'แล้วยอดดาบในปัจจุบันอยู่ที่ไหน? เขาหรือเธอก็อยู่ใกล้มนุษย์กลายพันธุ์เหมือนกันหรือเปล่า?’
ยองอูมองไปยังจุดที่คาดว่า 'คิม ซอนฮวา 190' จะอยู่ โดยโฟกัสไปที่เสาแสงสีแดง
ในขณะนั้น เสาดูเหมือนจะกระตุก และวงจรนี้ก็ได้เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง
| พื้นที่ที่คุณอยู่อยู่ในขณะนี้คือ 'กิมชอน'
| ยอดดาบในพื้นที่นี้คือ 'คัง ซองโฮ 306’ ได้รับตำแหน่งครั้งที่ 38 ไม่มีการป้องกัน
และในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น คิม ซอนฮวา 190 ก็เสียชีวิตแล้วเช่นกัน
'เกิดอะไรขึ้นกัน?'
ไม่ชัดเจนว่าการสังหารหมู่ที่เกิดขึ้นนั้นเป็นการสังหารแบบข้างเดียวหรือเป็นการต่อสู้
ไม่ว่าในกรณีใดก็ดูเหมือนว่าจะเป็นที่แน่นอนว่าระบบกำลังแต่งตั้งคนที่อยู่ใกล้กับมนุษย์กลายพันธุ์เป็นยอดดาบ
'บ้าจริง ฉันต้องไปแล้ว'
ในขณะเดียวกัน ยองอูก็อยู่ใกล้เมืองที่มีเสาแสงสีแดงแล้ว
ระยะทางที่เหลือไม่เกิน 2 กิโลเมตร
ฟิ้ว!
ไม่กี่นาทีที่ผ่านไป ยองอูก็โฟกัสสายตาไปยังที่จุดเกิดเหตุ
“…!”
ตามคาด มีคนอยู่หลายสิบคน
และจากมุมมองของยองอู พวกเขาดูเหมือนจะเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดในกิมชอน
ทำไมกัน?
พวกเขาแต่ละคนมีอาวุธและโล่อย่างน้อยหนึ่งชิ้น
บางคนมีสิทธิพิเศษในฐานะยอดดาบ และมีคนที่เก็บเกี่ยวได้มากมายในวันก่อน พวกเขามีเป้สะพายหลังใบใหญ่
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดกำลังถอยหลัง
“ว-วิ่ง!”
“อ๊าก!”
และด้านหลังพวกเขา
「แค่ก... ชีวิตนี้อาจจะมีความสุขก็ได้เหมือนกัน」
มนุษย์ที่มีกล้ามเนื้อหนากำลังปล่อยออร่าที่ดุร้ายออกมาขณะที่มันพุ่งไปข้างหน้า
'มนุษย์กลายพันธุ์...!'
ตายองอูขยายตัวด้วยความตกใจ
มนุษย์กลายพันธุ์ในกิมชอนไม่ใช่ก็อบลิน แต่เป็น 'นอลส์'
ร่างกายคล้ายมนุษย์ที่มีหัวเป็นไฮยีน่า
ความสูงประมาณ 3 เมตร คล้ายกับจางซอนบกในกูมี แต่ขนาดของร่างกายและกล้ามเนื้อของพวกเขาดูใหญ่กว่าเป็นอย่างมาก
สิ่งที่โดดเด่นก็คือพวกมันไม่มีอาวุธ และเกราะของพวกมันครอบคลุมเพียงลำตัว
'แต่อำนาจการต่อสู้ของพวกมันน่าจะสูงกว่าจางซอนบก’
ยองอูดึงเอาอาวุธ ‘นกตื่นเช้า’ ออกจากเอวเพื่อตรวจสอบป้ายชื่อของศัตรู
[อินเทอร์เน็ตบรอดคาสเตอร์ – ฮงยองแท]
‘หือ?’
ฮงยองแท
หรือที่รู้จักในชื่อ BJ Pabble
ยองอูเคยเจอชื่อนี้จากข่าว
เขาเป็นบุคคลที่มีปัญหาอันมีชื่อเสียงในวงการอินเทอร์เน็ตบรอดคาสต์
ใบอนุญาตของเขาถูกยึดไปแล้วเนื่องจากเมาแล้วขับ และเมื่อเร็วๆ นี้ เขาก่อให้เกิดความฮือฮาโดยทำให้รถไฟต้องหยุดชะงักและเขาอ้างว่าทำภารกิจตามคำสั่งของผู้ชม
‘ปกติเขาสร้างปัญหาในโซล... หรือว่าเขาเป็นคนกิมชอนแต่แรก?’
แต่ฮงยองแทดูเหมือนจะไม่มีการรับรู้ใดๆ กับคนในบ้านเกิดของเขา
「อีกหนึ่งคน!」
ไล่ตามผู้คนที่กำลังหลบหนี ฮงยองแทแกว่งหมัดของเขาด้วยความสุข และใครก็ตามที่ถูกหมัดนั้นจะล้มลงกับพื้นและตายอย่างไม่มีข้อยกเว้น
"「คิคิคิ! นี่มันเหมือนสงครามกิมจิเลย!」
ฮงยองแทหัวเราะอย่างสะใจขณะเช็ดมือกับศพที่นอนอยู่บนพื้น ความสนุกสนานอันมืดมนและชั่วร้ายแฝงอยู่ในอารมณ์ขันของเขา
จากนั้นทันทีที่ศพนั้นดูไม่เหมือนมนุษย์อีกต่อไป เขาก็พุ่งขึ้นไปหาผู้เคราะห์ร้ายคนต่อไป
พูดอีกอย่างหนึ่งคือ กลุ่มคนนี้ซึ่งอาจจะเป็นปราการด่านสุดท้ายของกิมชอน ได้ตกเป็นเหยื่อของมนุษย์กลายพันธุ์นี้มานานแล้วก่อนที่ยองอูจะมาถึง
พวกเขากลายเป็นนักรบคลั่งที่ถูกมนุษย์กลายพันธุ์ล่าเป็นอาหาร
‘...โอ้ พระเจ้า’
ท่ามกลางฝูงชนที่กำลังหลบหนี ยองอูเห็นตำแหน่ง ‘ยอดดาบแห่งกิมชอน’ ที่ส่องแสงสว่างไสว
แม้แต่ยอดดาบคนที่ 38 คัง ซองโฮ 306 ก็ยังหนีเอาชีวิตรอดเหมือนคนอื่นๆ
ในตอนนี้ กิมชอนแทบจะไม่มียอดดาบแล้ว
「เฮ้! ยอดดาบ! หยุดก่อน!」
ฮงยองแทชี้ไปที่คัง ซองโฮ 306 ด้วยกรงเล็บยาวของเขาแล้วก็กระโจนไปข้างหน้า
จากนั้น
ฟิ้ว!
ด้วยความเร็วแสง เขากระโดดสูงขึ้นไปในอากาศ ตั้งใจจะลงมาเหยียบหัวของยอดดาบคนใหม่
ยองอูวิ่งตรงไปยังจุดที่คาดว่าจะเป็นจุดลงพื้นและแตะที่หน้าอกซ้ายของเขา
จากนั้น
ตูม!
ตำแหน่งที่ซ่อนอยู่ของยองอูถูกเปิดเผยอยู่เหนือหัวของเขา
『ยอดดาบแห่งกูมี』
“หือ?”
“อึก...?”
“ยอดดาบแห่งกูมี?”
ผู้คนที่กำลังวิ่งเข้าหายองอูหยุดและมองเขาด้วยความประหลาดใจ
ขณะเดียวกัน ภายใต้เงามืดขนาดใหญ่ ยองอูก็ตะโกนไปที่คัง ซองโฮ 306 ซึ่งกำลังตะลึง
“หลบไป คัง ซองโฮ!”
“หะ...?”
ยอดดาบแห่งกิมชอนซึ่งหวาดกลัวใบหน้าดุร้ายของยอดดาบแห่งกูมี แสดงสีหน้าตื่นตระหนก
จากนั้น
ตูม!
ร่างของยองอูลงมาทับฮงยองแทที่กำลังร่วงลงมา
ปุช!
ครั้งนี้ ศพนั้นดูเหมือนฉากจากสงครามกิมจิจริงๆ
“...”
ยองอูมองลงไปยังร่างที่แตกกระจายของคัง ซองโฮ 306
“ฉันบอกให้หลบแล้วไง”
เมื่อได้ยินคำพูดของยองอู ฮงยองแทก็เปิดขากรรไกรยาวของเขา
“ยอดดาบมาอีกแล้ว”
จากนั้น
“หือ? นี่มันอะไรกัน?”
เมื่อรู้สึกถึงความผิดปกติ เขาจู่ๆ ก็หรี่จมูกและขมวดคิ้ว
“กลิ่นอะไรกัน...”
เมื่อฮงยองแทพูดมาถึงตรงนี้ ยองอูก็จำได้ทันที
“อุปกรณ์นี้มีกลิ่นของมนุษย์กลายพันธุ์ มนุษย์กลายพันธุ์ตัวอื่นสามารถรับรู้และระวังตัวได้”
คำเตือนที่เขาเห็นเมื่อได้แหวนกลายพันธุ์ ‘ก็อบลินผู้เกรี้ยวกราด’
พูดอีกอย่างคือ สิ่งที่กลายพันธุ์กำลังดมกลิ่นอยู่ตอนนี้คือกลิ่นของจาง ซอนบก สมาชิกสภาเมืองกูมี
“แก... นี่มันบ้าอะไรกัน?”
ขณะที่ฮงยองแทเริ่มตระหนักถึงตัวตนของกลิ่น ยองอูก็มองไปที่สัญลักษณ์ของการสังหารที่ติดอยู่ทั่วร่างกายของเขา
‘ทางเดียวคือฆ่าพวกเขาทั้งหมด’
อย่างไรก็ตาม ยองอูไม่อยากฆ่าเขา
เขาต้องการทำภารกิจให้สำเร็จให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่อเจอมนุษย์กลายพันธุ์
[ผู้ให้สวัสดิการระดับพิเศษ]
|ปล่อยตัวมนุษย์กลายพันธุ์กลับไปโดยไม่ฆ่า
‘แกจะแสดงความตั้งใจพอที่อีกฝ่ายอยากจะตายได้ไหม?’
ขณะที่ยองอูตั้งคำถามนี้กับตัวเอง รูปแบบและตำแหน่งของสัญลักษณ์ที่ติดอยู่กับฮงยองแทก็เปลี่ยนไป
— ทำลาย
— ทำลาย
— ทำลาย
— ทำลาย
สัญลักษณ์ของการให้ทำลายปรากฎขึ้น
‘ขนาดตัวของเขาใหญ่ขนาดนี้ มีที่ให้โจมตีมากมาย’ ยองอูพยักหน้าและจับดาบ ‘นกตื่นเช้า’ และโล่แน่นขึ้น
ในที่สุด ฮงยองแทก็อ้าฟันและแสดงท่าทางคุกคาม
โห่วววววว! คำราม
และเป็นการยืนยันแล้วว่ามนุษย์กลายพันธุ์จะเปิดฉากโจมตีหลังจากที่ข้อความปรากฏ
「ค่าการรับรู้ชั่วคราวเพิ่มขึ้นจาก 100 เป็น 164」
ตามคาด ‘ประกายทอง’ ยังขโมยประสาทสัมผัสของมนุษย์กลายพันธุ์ด้วยเช่นกัน”
(จบตอน)
