บทที่ 22: ปลายังไม่กินเบ็ดเลย  

บทที่ 22: ปลายังไม่กินเบ็ดเลย

เมืองหวู่ตั้งอยู่ท่ามกลางที่ราบซีเซีย ซึ่งรู้จักกันในชื่อ “เจียงหนานแห่งภาคเหนือ”

แม่น้ำฮวงโหไหลผ่านเมืองหวู่เป็นระยะทาง 69 กิโลเมตร ซึ่งมากกว่า 30 กิโลเมตรไหลผ่านเขตเมือง ใช้เวลาขับรถจากร้านจัดงานศพของซูหยางไปยังริมแม่น้ำไม่ถึง 20 นาที ซึ่งสะดวกมาก

“ซูหยาง!”

“ฉันได้คุยกับหมอว่านเมื่อช่วงบ่ายนี้มา เธอว่านายควรจำไว้ว่าต้องกินยาด้วย ออกไปข้างนอกให้มากขึ้น แล้วกลับมาตรวจอีกครั้งในอีกสามวัน”

หม่าหลงหยิบเก้าอี้พับตัวเล็กจากท้ายรถ BMW ของเขาแล้ววางไว้บนฝั่งแม่น้ำ โดยแกว่งสายเบ็ดลงไปในแม่น้ำ

ทั้งสองสาวไม่ได้นำคันเบ็ดมาด้วย

หม่าหลงตกปลาอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้อะไรเลย เขาส่งคันเบ็ดให้หญิงสาวคนหนึ่งพร้อมสบถว่า “บ้าเอ้ย แม่น้ำฮวงโหไม่มีปลาเลยรึไงวะ ทำไมฉันถึงไม่ได้เกี่ยวอะไรเลย”

ซูหยางพูดไม่ออก

คนบ้าอะไรตกปลาไม่ใช้เหยื่อ?

แถมเขายังตกปลามายังไม่ถึงสิบนาทีเลย เขาเอาแต่พูดคุยไม่หยุด แต่เขาก็ยังคาดหวังว่าจะจับปลาได้?

หญิงสาวพวกนั้นตกปลาได้เก่งกว่าเขาอีก

พูดถึงหญิงสาวแล้ว ซูหยางก็รู้สึกหงุดหงิดยิ่งกว่า

หญิงสาวสองคนนี้ไม่เหมือนครั้งก่อนๆ

หม่าหลง ลูกผู้ชายสารเลวคนนี้ ใช้เวลาสองปีบนภูเขาเพื่อดูแลแกะและขุดหาสมบัติ จนกลายเป็นคนผิวคล้ำ น่าเกลียด และถูกลมพัดแรง ทันทีที่เขากลับมา เขาก็เริ่มจีบหญิงสาว และน่าแปลกใจที่ได้สาวสองคนพร้อมกันตลอด พวกเธอเห็นอะไรในตัวเขากันแน่นะ?

หลังจากเตรียมเหยื่อแล้ว ซูหยางก็เหวี่ยงคันเบ็ดออกไป

ปลาไม่กินเหยื่อ

ซูหยางไม่รีบร้อน

การตกปลาเป็นเรื่องของบรรยากาศ และด้วยความพยายามที่เพียงพอ คุณจะต้องจับอะไรสักอย่างได้แน่นอน

ตั้งแต่ปู่ของเขาเสียชีวิตลง ซูหยางก็ไม่ได้แตะคันเบ็ดเลย และเขาก็เพลิดเพลินกับช่วงเวลานี้

แต่เขาไม่ได้ตกปลานานนัก เมื่อมีชายชราคนหนึ่งบนจักรยานไฟฟ้าหยุดอยู่ไม่ไกล เขาตะโกนบอกซูหยางและเพื่อนๆ ของเขาว่า “เฮ้ กลับไปซะ! ที่นี่ไม่ปลอดภัยในช่วงนี้ ระวังไว้ พวกเธออาจเจอปัญหาได้!”

หม่าหลงอยากรู้ “คุณหมายความว่ายังไงที่ว่า ‘ไม่ปลอดภัย’ คุณหมายความว่ามีคนต้องการปล้นพวกเรารึเปล่า?”

“มีผีหลอกหลอนส่วนนี้ของแม่น้ำ!”

ชายชรากล่าวว่า “เมื่อเดือนที่แล้ว มีคนจมน้ำเสียชีวิตในแม่น้ำ และยังไม่พบศพของเขา ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ผู้คนมักได้ยินคนร้องขอความช่วยเหลือในแม่น้ำตอนกลางคืน!”

หม่าหลงหัวเราะ “ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าผีในโลกนี้หรอก นี่มันปี 2023 แล้ว เราต้องเชื่อในวิทยาศาสตร์สิ”

“ฮึ่ม!”

ชายชราพ่นลมหายใจเสียงดังอย่างโกรธจัด แล้วปีนกลับขึ้นไปบนจักรยานไฟฟ้าของเขาและจากไป

สองสาวซึ่งขี้กลัวกว่ากระซิบว่า “หม่าหลง เรากลับกันเถอะ ยังไงเราก็ตกอะไรไม่ได้อยู่แล้ว…”

ต่อหน้าสาวๆ หม่าหลงจะถอยลงมาได้ยังไง?

เขาคุยโวว่า “ถึงจะมีผีจริง แต่ฉันก็ไม่กลัวหรอก พวกเธอคงไม่รู้ว่าฉันทำอะไรอยู่บนภูเขาเมื่อหลายปีที่แล้ว… ไม่ต้องพูดถึงช่วงเวลานั้นเลย พวกเธอคงเห็นแล้วว่าเพื่อนของฉันทำมาหากินอะไรใช่ไหม?”

“ถ้ามีผีจริงๆ เพื่อนของฉันก็จะช่วยจัดการมันให้เอง!”

“ใช่ไหมซูหยาง?”

ขณะที่เขาพูด เขาก็เหลือบมองซูหยาง

ทันทีที่ซูหยางได้ยินว่ามีผีอยู่ในบริเวณนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย เขาพยักหน้าและพูดว่า “หม่าหลงพูดถูก ผีไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น จริงๆ แล้วพวกมันน่าจะกลัวเรามากกว่า”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หญิงสาวทั้งสองก็ยิ่งกลัวมากขึ้น

“หม่าหลง พวกเราจะกลับก่อนนะ…!”

พวกเธอหาข้ออ้างเพื่อออกไป โดยคืนคันเบ็ดให้หม่าหลง

“โอเค ไว้คุยกันทีหลังแล้วกัน สุดสัปดาห์นี้ไปกินสุกี้กัน ฉันจะเลี้ยงข้าวพวกเธอเอง!”

หม่าหลงไม่ได้พยายามจะรั้งพวกเธอไว้

ผู้ชายที่รีบร้อนจะไม่สามารถกินเต้าหู้ร้อนได้ และการจีบสาวก็เช่นกัน ไม่ใช่แค่เรื่องเงินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประสบการณ์ด้วย!

แต่ทันทีที่เด็กสาวทั้งสองจากไป เขาก็กระสับกระส่าย

เขาเงยคอขึ้นมองไปทางกลางแม่น้ำ

น้ำในแม่น้ำขุ่นและไหลช้าลง

มีกกอยู่กลางแม่น้ำ และมีนกอะไรไม่รู้บินว่อนอยู่ท่ามกลางกกนั้น

เมื่อลมพัดมาในตอนกลางคืน อากาศก็หนาวเย็นลง

หม่าหลงตัวสั่นและพูดเบาๆ “ซูหยาง นายคิดว่าที่นี่มีผีอยู่จริงไหม? เราควรออกไปไหม?”

ขณะที่เขาพูด น้ำหนักของปลาก็ดึงคันเบ็ดของเขาลง และเขาก็อุทานว่า “ฉันโดนแล้ว…”

“พระเจ้าช่วย!”

“ซูหยาง มาช่วยฉันหน่อย ดูเหมือนว่าฉันจะจับปลาตัวใหญ่ได้!”

“อ้าาา…”

“ซูหยาง ช่วยฉันด้วย ฉันจะถูกดึงลงไปในแม่น้ำแล้ว!”

ซูหยางหันกลับมาและเห็นหม่าหลงนอนอยู่บนพื้น ส้นเท้าจิกดิน และมือทั้งสองข้างจับคันเบ็ดไว้ คันเบ็ดทั้งหมดโค้งงอเป็นส่วนโค้งเนื่องจากแรงดึงที่รุนแรง

“ปลาตัวนี้ต้องตัวใหญ่ขนาดไหนกันเนี่ย?”

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจของซูหยางโดยไม่ได้ตั้งใจ

เขารีบไปช่วยโดยจับคันเบ็ดเข้าด้วยกัน

แรงดึงของคันเบ็ดเองก็แรงขึ้นเรื่อยๆ

“มีบางอย่างผิดปกติ!”

หัวใจของซูหยางเต้นระรัว “ด้วยแรงดึงที่แรงเช่นนี้ สายเบ็ดควรจะขาดไปนานแล้ว… และมันก็”

“ถ้ามีปลาตัวใหญ่จริงๆ มันก็คงจะกระเซ็นน้ำไปแล้วในสถานการณ์นี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่ผิวน้ำจะนิ่งเฉยอยู่แบบนี้!”

ซูหยางมองอย่างระมัดระวังและเห็นว่าในแสงจันทร์สลัว ๆ และแสงตะเกียงจากถนนไกลๆ มีร่างหนึ่งที่ดูเหมือนจะลอยไปมาอยู่บนผิวน้ำ มีผมยุ่งเหยิงและปกคลุมไปด้วยพืชน้ำ

“หรือมันจะเป็นผีน้ำ?”

หัวใจของซูหยางเต้นแรงและตะโกนว่า “หม่าหลง ออกแรงอีกหน่อย เมื่อเราดึงไอ้นั่นเข้ามาได้แล้ว ฉันจะเลี้ยงข้าวนายเอง!”

บางทีเขาอาจจะตกใจกับเสียงตะโกนนั้น ร่างผีนั้นจึงค่อยๆ สลายไปและหายไปเหมือนควันสีเขียว

แรงดึงของสายเบ็ดเองก็หายไปอย่างกะทันหัน

ด้วยความพยายามเล็กน้อยจากทั้งคู่…

สาดน้ำ!

เงาที่เหมือนมนุษย์ปรากฏขึ้น

หม่าหลงซึ่งนอนอยู่บนพื้นและดิ้นรนลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาเงยหน้ามองน้ำแล้วอุทานว่า “ทำไมปลาตัวนี้ถึงหน้าตาแบบนี้ มันคือปลาดอลลี่หรอ… ไอ้เชี่ย!”

เขาเปิดไฟฉายแล้วส่องไปที่น้ำ หม่าหลงกระโดดขึ้นและตะโกนว่า “ศพ… ซูหยาง รีบหนีกันเถอะ มันคือศพ!”

“วิ่งเพื่ออะไร”

ซูหยางเหลือบมองศพที่ลอยอยู่ในน้ำ

ศพนั้นแช่อยู่ในน้ำมาหลายวันแล้ว มันบวมจนจำไม่ได้ เขาพูดว่า “โทรเรียกตำรวจมา”

ขณะที่เขาพูด

เขาเงยหน้ามองผิวน้ำแต่ไม่สามารถมองเห็น “ร่างผี” ได้อีกต่อไป เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

หม่าหลงตกใจมากและรีบขึ้นฝั่งเพื่อโทรเรียกตำรวจ

เสียงตะโกนของเขาดึงดูดผู้คนที่ผ่านไปมามากมาย

บางคนถ่ายรูป บางคนถ่ายวิดีโอ ไม่นานข่าวการไปตกปลาก็แพร่สะพัด ก่อนที่ตำรวจจะมาถึง ฝูงชนจำนวนหนึ่งก็มารวมตัวกันแล้ว ชี้ไปที่ซูหยางและหม่าหลงและกระซิบกัน

“พวกเขาเป็นคนจับศพได้หรอ?”

“น่าทึ่งมาก เหมือนในหนังเลย!”

“คนพวกนี้คงมีอะไรให้คุยโม้ไปอีกเป็นปีเลย…”

เมื่อตำรวจมาถึง พวกเขาก็ซักถามตามขั้นตอน เจ้าหน้าที่ตำรวจคนหนึ่งคาดเดาว่า “นี่อาจเป็นคนที่ตกลงไปในแม่น้ำเมื่อเดือนที่แล้วใช่รึเปล่า?”

ไม่นาน ศพก็ถูกนำตัวไปตรวจสอบทางนิติเวชและระบุตัวตน จากนั้นก็รอให้ครอบครัวมารับศพ

ฝูงชนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้นแยกย้ายกันไปเกือบหมดแล้ว แต่ยังมีบางคนที่ยังอยู่

หม่าหลงหน้าซีดและดึงซูหยาง “ซูหยาง ออกไปจากที่นี่กันเถอะ… บ้าเอ้ย นี่มันโชคร้ายจริงๆ!”

ซูหยางมองไปที่แม่น้ำ

ร่างผีโผล่ขึ้นมาเหนือผิวน้ำอีกครั้ง

เขาหยิบคันเบ็ดขึ้นมา โดยไม่เกี่ยวเหยื่อ แล้วนั่งลงที่ริมฝั่งพร้อมกับหัวเราะลั่นเสียงดัง “กลับทำไม ปลายังไม่กินเบ็ดเลย!”