บทที่ 34 การกระทำของลูกผู้ชาย ย่อมไม่ต้องมีข้อห้าม
"ไม่ต้องกังวล หอสมุนไพรกับโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอ ไม่ว่าพวกเขาจะร่วมมือกันด้วยเหตุผลใดก็ตาม เป้าหมายของพวกเขาไม่ได้ต้องการให้เราตระกูลหลินต้องต่อสู้จนตายไปข้างหนึ่ง"
“ดังนั้น แม้ว่าเซียวจิ่วจะถูกจับตัวไป แต่ในขณะนี้ ก่อนที่ฝ่ายนั้นจะเสนอเงื่อนไขหรือก่อนที่คุณหนูหลินหวายอวี้จะปฏิเสธอย่างชัดเจน เธอก็ยังคงปลอดภัย”
โจวผิงอันพยายามกลั้นความกังวลในใจและกลับปลอบเสี่ยวเสวี่ยว่า “เสี่ยวเสวี่ย เธออยู่ในบ้านคอยดูแลเถอะ ตอนนี้แม้แต่หลินจื้อฉีก็ถูกลอบทำร้ายได้รับบาดเจ็บหนักแล้ว ตระกูลหลินก็เต็มไปด้วยความวุ่นวาย ถ้าเธอเองก็เสียสติไปอีก…”
“คุณหนูเซียวจิ่วเธอ...”
“ฉันจะไปช่วยเอง ฉันมีวิธีรู้ว่าเธออยู่ที่ไหน”
โจวผิงอันพูดด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความเย็นชา
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กับใครนักในช่วงที่อยู่ในตระกูลหลิน และยังคงรักษาท่าทีระมัดระวังตัว ไม่มีการสืบสวนเรื่องราวเกี่ยวกับอิทธิพลต่างๆ ในเมืองชิงหยาง
ส่วนใหญ่เขาใช้เวลาฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ในความเงียบ หวังที่จะสะสมพลังเพียงพอที่จะกลับไปยังโลกสมัยใหม่
แต่แม้ว่าเขาจะไม่เข้าหาผู้คน ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่เข้าใจบางสิ่งบางอย่าง
อย่างน้อยเขาก็รู้ว่ามีคนคนหนึ่งที่รู้จักอิทธิพลในเมืองและสภาพภูมิประเทศนอกเมืองเป็นอย่างดี
และเขามั่นใจว่าจะสามารถเกลี้ยกล่อมให้คนผู้นั้นนำทางได้
“ตกลง ฝากด้วยนะ”
เสี่ยวเสวี่ยถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ราวกับว่าเธอได้พบหลักที่มั่นคงแล้ว
เธอเช็ดน้ำตาที่เกิดจากความวิตกกังวลออกจากใบหน้า ก่อนจะรีบหันหลังกลับออกไป
ดูเหมือนเธอจะไปปลอบขวัญเหล่าผู้คุ้มกันในบ้านและให้ทุกคนปฏิบัติหน้าที่ตามที่ควร
ในเวลานี้ ความวุ่นวายจะเกิดขึ้นไม่ได้เลย
“อ้อ ดูแลหลินจื้อฉีให้ดีด้วยนะ อีกอย่าง ส่งคนไปดูแลสวนสมุนไพรในบ้านด้วย”
เมื่อเห็นว่าเสี่ยวเสวี่ยกำลังจะวิ่งออกไป โจวผิงอันก็เกิดความคิดขึ้นมาหนึ่งและพูดเตือนเธอ
จะว่าเขามีความระแวงมากไปหน่อยก็ไม่ผิดนัก
เพราะคนทรยศ หากยังไม่ถูกเปิดโปง ใครจะรู้ว่าใครเป็นปัญหาบ้าง
ถึงแม้ว่าเว่ยต้าจุ้ยจะมีฝีมือสูงขึ้นด้วยการฝึกฝนวิชาลับ
แต่เมื่อเปรียบเทียบกับหลินจื้อฉีแล้ว ก็ยังอ่อนแอกว่าอยู่มาก…
เจ้าเว่ยต้าจุ้ยนี้สามารถลอบโจมตีหลินจื้อฉีผู้เป็นหัวหน้าผู้คุ้มกัน และยังสามารถลักพาตัวเซียวจิ่วไปได้
อย่างไรแล้วเรื่องนี้ก็ดูแปลกประหลาดมาก
อย่างไรก็ตาม เรื่องพวกนี้ยังเป็นเพียงแค่ข้อสงสัย ไม่สามารถยืนยันได้ชัดเจน เขาจึงได้แต่เตือนเสี่ยวเสวี่ยให้เพิ่มความระมัดระวัง
แม้ว่าคนทั้งตระกูลหลินจะเป็นสายลับทั้งหมด แต่สาวใช้สองคนที่อยู่ข้างกายคุณหนูหลินหวายอวี้ย่อมไม่น่าจะเป็นไปได้
การรักษาสมุนไพรที่มีค่าในสวนสมุนไพรไว้และการรักษาฐานที่มั่นในบ้านไม่ให้สั่นคลอน ไม่ว่าสถานการณ์จะลำบากแค่ไหน อย่างน้อยก็ยังมีที่กลับมาป้องกันตัวได้
...
หลังจากที่ทั้งสองแยกกันไป
โจวผิงอันถือดาบยาวใหม่ที่เพิ่งได้มา เดินไปทางทิศตะวันตกของสวนหลังบ้าน
ที่นี่เงาไม้โบกสะบัด แสงไฟจากลูกธนูที่จุดไฟกระจายอยู่ทั่วแต่ไม่สามารถส่องมาถึงได้ ที่นี่มีกลิ่นคาวเลือดลอยมาตามลม
เห็นได้ชัดว่าเคยมีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นี่ และมีคนเสียชีวิตไปหลายคน
ถังหลินเอ๋อร์ไม่ได้อ่อนแออย่างที่เขาคิด หรือไม่ได้เป็นคนเจ้าเล่ห์สองหน้าอย่างที่เขาเคยคิด
ศัตรูที่บุกรุกเข้ามาทางนี้ถูกเขาฆ่าตายหมด
“ออกมาเถอะ ฉันต้องการความช่วยเหลือจากเธอ”
โจวผิงอันพูดเบาๆ
หลังต้นแปะก๊วยที่หนาพอๆ กับเอวของคนผู้ใหญ่ เงาร่างหนึ่งกระพริบแล้วถังหลินเอ๋อร์ก็เดินออกมา สายตาเขาเงียบสงัด “นายรู้ได้อย่างไรว่าฉันอยู่ที่นี่? แล้วทำไมถึงมั่นใจว่าฉันจะช่วยนาย?”
“เราสองคนสนิทกันไม่ใช่หรือ…”
“หยุดเลย”
ถังหลินเอ๋อร์ยกมือขึ้น สีหน้าแสดงความขมขื่นเล็กน้อย
“เรื่องบ้าบออะไรพวกนั้นแหละ ไหนจะ ‘วัวใหญ่’ ไหนจะ ‘สุนัขสอง’ ไหนจะ ‘หมู่บ้านเขาเกาะ’…”
พวกเขาทั้งคู่รู้ดีว่าทั้งหมดเป็นเรื่องที่แต่งขึ้นมา
จริงๆ แล้วนอกจากตอนที่พวกเขาอยู่ในสนามรบเดียวกันในช่วงที่กองทัพดอกบัวแดงพ่ายแพ้ พวกเขาแทบไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ
การที่พวกเขาดูเหมือนเป็นเพื่อนสนิทกันนั้น
มันไม่มีความหมายอะไรเลย
“ฉันสามารถช่วยเธอจัดการกับการไล่ล่าจากสำนักดอกบัวแดง ช่วยให้เธอรอดชีวิตมาได้”
โจวผิงอันไม่เล่นลิ้นใดๆ พูดออกมาโดยไม่หวาดหวั่น
“ฮ่า ฮ่าๆ สำนักดอกบัวแดงจะมาไล่ล่าฉันได้อย่างไร? ฉันว่าตัวนายเองยังมีอันตรายมากกว่าฉันอีก”
ถังหลินเอ๋อร์หัวเราะแห้งๆ ตอบกลับ แต่ดวงตากลับแสดงความหวั่นวิตก
แม้ปากจะพูดอย่างไร้กังวล
“วิชาเนตรบัวบริสุทธิ์…”
โจวผิงอันยิ้มอย่างเยือกเย็น “จะให้ฉันพูดต่อไหม?”
“นายรู้ได้อย่างไร?”
ถังหลินเอ๋อร์ไม่สามารถรักษาสีหน้าได้อีกต่อไป สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก หายใจหนักขึ้น
“พูดยาวน่ะ วันนั้นบังเอิญพบกับผู้เชี่ยวชาญที่สำนักดอกบัวแดงสาขากว่างหนิงส่งมาในเมือง…”
“ช่างเรื่องนี้ไปก่อน หากเธอช่วยฉันในครั้งนี้ มันก็เหมือนกับช่วยตัวเอง การล้างแค้นของเธอก็ไม่ใช่เรื่องที่จะเป็นไปไม่ได้”
“นาย...”
ถังหลินเอ๋อร์รู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังยืนเปลือยเปล่าอยู่ในทุ่งน้ำแข็ง
ไม่มีความลับใดที่ไม่ถูกเปิดเผย
แม้กระทั่งความเจ็บปวดที่ซ่อนลึกที่สุดในใจของเขา ก็ไม่สามารถปิดบังศัตรูได้
“นายเป็นใครกันแน่?”
เขาถามเสียงต่ำด้วยลำคอที่แหบแห้ง
ในวันนั้น เขาเห็นอีกฝ่ายปรากฏตัวในสนามรบด้วยร่างเปลือยเปล่า ในตอนนั้นเขารู้สึกขบขันเล็กน้อย
แต่เพราะสถานการณ์เร่งด่วนจึงไม่มีเวลาที่จะถามให้กระจ่าง
แต่เขากลับรู้เรื่องราวของเขาอย่างทะลุปรุโปร่งเช่นนี้
หากบอกว่าเขาเป็นเพียงทหารธรรมด
าของกองทัพดอกบัวแดง มันก็ไม่สมเหตุสมผลเลย
“ฉันน่ะเหรอ ก็เป็นแค่ ‘วัวใหญ่’ แห่งหมู่บ้านเขาเกาะ…”
โจวผิงอันถอนหายใจ
เขาไม่ได้ตอบตรงๆ แต่กลับเปลี่ยนหัวข้อสนทนา “ถ้าฉันทำสำเร็จ วิชาหายใจขึ้นลงตามกระแสคลื่น ฉันจะสอนให้เธอ ไม่ต้องกังวลว่าฉันจะโกหกเธอ”
“แต่เธอก็ต้องไม่อยู่เฉยๆ ฉันต้องการวิชาเนตรบัวบริสุทธิ์เดี๋ยวนี้”
“นายรู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่าง [วิชาหายใจขึ้นลงตามกระแสคลื่น] กับสำนักหยุนสุ่ยด้วย…”
ถังหลินเอ๋อร์มองโจวผิงอันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซับซ้อน
เขารู้สึกว่าคนตรงหน้าเขาช่างลึกลับและยากที่จะคาดเดา
แต่เขาไม่ได้สงสัยอะไร
และไม่คิดว่าโจวผิงอันจะไม่รักษาคำพูด
เรื่องของคุณธรรม หากมีคือมี หากไม่มีคือไม่มี
โจวผิงอันได้พิสูจน์แล้วว่าเขาเป็นคนที่น่าเชื่อถือมาก
แม้จะเข้าร่วมตระกูลหลินเพียงเจ็ดวัน เขาก็ตอบแทนการสอนด้วยความจงรักภักดีและเต็มใจที่จะสละชีวิตของตัวเอง...
เขาทำทุกอย่างเพื่อปกป้องตระกูลหลิน สู้จนตัวตายอย่างไม่ลังเล
หากแม้แต่คนเช่นนี้ยังไม่สามารถเชื่อถือได้
ในโลกนี้ยังจะมีใครที่สามารถเชื่อถือได้อีก?
“เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่เท่าที่ฉันรู้ วิชาหายใจขึ้นลงตามกระแสคลื่นเป็นวิชาลับที่เซียวจิ่วสอนให้นายเอง
คุณหนูหลินหวายอวี้ก็แค่ยอมรับโดยไม่ได้กล่าวหาอะไร”
“หากนายฝึกฝนเองก็ไม่เป็นไร แต่ถ้านายสอนให้ฉัน มัน…”
ถังหลินเอ๋อร์ไม่ได้กังวลเรื่องอื่น
แต่เขากังวลว่าวิชาลับของตระกูลหลินจะถูกถ่ายทอดออกมา และผลที่ตามมาอาจทำให้เกิดปัญหาไม่รู้จบ
อาจทำให้โจวผิงอันต้องเป็นศัตรูกับคุณหนูหลินหวายอวี้
หรือถูกตระกูลหลินตามล่า
และอาจทำให้ศิษย์ของสำนักหยุนสุ่ยตามมาเคลียร์พวกเขาอีกด้วย
การขโมยวิชาลับและถ่ายทอดต่อให้ผู้อื่น
ในวงการยุทธจักร ไม่ว่าจากสำนักใดก็ตาม ถือเป็นสิ่งต้องห้าม
“ลูกผู้ชายย่อมไม่ต้องมีข้อห้าม จะกลัวอะไร?”
โจวผิงอันกล่าวอย่างเยือกเย็น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว
“อีกอย่าง หากเราผ่านอุปสรรคนี้ไปไม่ได้ และไม่สามารถทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นได้ในเวลาอันรวดเร็ว
จะปลอดภัยได้วันสองวัน แต่จะปลอดภัยตลอดชีวิตได้ไหม?”
“ยอมรับทั้งโชคดีและโชคร้าย มีคุณธรรมในใจ...เรื่องเล็กน้อยเหล่านี้ ความงมงายของวงการยุทธจักร ไม่จำเป็นต้องสนใจมากนัก”
“พูดได้ดี ฉันจะเสี่ยงไปกับนายสักครั้ง”
ถังหลินเอ๋อร์ตบมือยอมรับ
สายตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม
ทันใดนั้น เขาก็เริ่มบอกเคล็ดลับและความลับของวิชา [เนตรบัวบริสุทธิ์] ออกมาอย่างหมดเปลือก
และยังสาธิตวิธีการฝึกพลังเลือดด้วยตนเองอีกด้วย
(จบบท)
