บทที่ 30 ลมดีไม่ควรใช้จนหมด

ลานหน้าบ้านของตระกูลหลิน ซานกูเหนียง หลินหวายอวี้ มือหนึ่งถือดาบ ฟันคู่ต่อสู้ “ชิงเจียว” และ “ตู๋หลง” ราวกับจับพวกเขาไว้ในกรง การสังหารศัตรูดูเหมือนเป็นเพียงเรื่องของเวลา

ในขณะเดียวกัน โจวผิงอันใช้ท่า "ฟาดดาบออกจากฝัก" สังหารหวังจี้จู่ ผู้ทรยศ และตามด้วยท่า "เหลียวหลังมองจันทร์" หนึ่งในเก้ายอดพญางูพลิกตัว ที่ใช้สวนกลับอย่างฉับพลัน สังหารซูซัง ผู้เป็นห้าผู้นำของโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอ

ในสายตาของทุกคน ดาบของโจวผิงอันดูแปลกประหลาดและเคลื่อนไหวอย่างว่องไว เขากลายเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามในชั่วพริบตา

บรรดาผู้คุ้มกันรอบๆ เมื่อเห็นฉากนี้ แทบจะปรบมือเสียงดังด้วยความดีใจ พวกเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก รู้สึกว่าการโจมตีอย่างฉับพลันในคืนนี้น่าจะใกล้จบลงแล้ว

แม้แต่เสวี่ยกูเหนียงที่ยืนพิงกำแพง หายใจหอบหนัก ก็เริ่มยิ้มออกมา

เจ้าตัวน้อยในอ้อมแขนของโจวผิงอันพยายามดิ้นลงจากอ้อมกอด เธอเองก็รู้สึกว่าความอันตรายในครั้งนี้ได้ผ่านพ้นไปแล้ว

แต่โจวผิงอันกลับไม่ปล่อยมือ ซ้ำยังรัดกุมขึ้นกว่าเดิม

เท้าของเขาไม่หยุดชะงัก ขณะที่เขากำดาบไว้แน่น พลางเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วโดยไม่หันกลับไป

แม้ว่าโจวผิงอันจะไม่เห็นอันตรายใดๆ แต่เขาก็จะไม่ผ่อนคลายความระมัดระวังในช่วงเวลาสุดท้ายนี้

เพราะตั้งแต่ต้น เขามีคำถามหนึ่งที่ยังไม่สามารถหาคำตอบได้

คืนนี้ นอกจากผู้ทรยศหวังจี้จู่ที่ร่วมมือกับโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอแล้ว ผู้นำโจรที่โจมตีจากด้านหน้า “ชิงเจียว” และ “ตู๋หลง” ต่างก็เป็นนักรบขั้นเปลี่ยนเลือด

โจรชุดดำกว่า 20 คนก็ฟังคำสั่งของพวกเขา และพุ่งเข้าโจมตีอย่างบ้าคลั่ง

ชัดเจนว่าพวกเขาเป็นพวกเดียวกับโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอ

แม้กระทั่งผู้ที่ลอบโจมตีบ้านหลังเล็กของเซียวจิ่วในสวนหลังก็เป็นห้าผู้นำของโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอ

แล้วปัญหาก็คือ ที่นี่ไม่ใช่เขตป่าหรือเส้นทางการค้าภายใต้ภูเขาหงเหอ

ทำไมโจรเถื่อนถึงมีเหตุผลที่จะโจมตีตระกูลหลิน?

พวกเขาเข้ามาในเมืองได้อย่างไร?

และทำไมถึงสามารถโจมตีบ้านตระกูลหลินได้อย่างแม่นยำ ทั้งหน้าและหลังบ้าน รวมถึงที่พักของทุกคน?

หากจะบอกว่าไม่มีคนร่วมมือจากภายใน ก็ฟังดูไม่สมเหตุสมผล

โดยทั่วไปแล้ว โจรที่ถูกหมายจับจะมีสองวิธีในการเข้ามาในเมือง

หนึ่งคือโจมตีตรงๆ

สองคือลอบเข้ามาโดยได้รับความช่วยเหลือจากอิทธิพลภายในเมือง

เมื่อไม่มีการโจมตีเมือง และไม่ได้ยินข่าวเกี่ยวกับการบุกรุกของโจร เหลือเพียงความเป็นไปได้เดียว

พวกเขามีผู้ร่วมมืออยู่แล้ว

เหตุการณ์โจมตีตระกูลหลินในคืนนี้ ภายนอกดูเหมือนเป็นการปล้นของโจรเพื่อข่มขู่ครอบครัวที่มั่งคั่ง

เมื่อรวมกับช่วงนี้ที่ผู้เชี่ยวชาญจากตระกูลหลินต้องถูกเรียกตัวไปดูแลกิจการที่ประสบปัญหา ก็ยิ่งทำให้เรื่องนี้ชัดเจนขึ้น

การบุกรุกของโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอน่าจะเป็นเพียงการเบี่ยงเบนความสนใจจากทางการเมืองชิงหยาง

เบื้องหลังยังมีอิทธิพลอื่นซ่อนอยู่

แต่ใครคืออิทธิพลนี้ ทุกคนในเกมนี้ต่างเล่นเกมเปิดเผยไพ่กันทั้งนั้น

โจวผิงอันไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก

สิ่งที่เขาสนใจคือ...

หากโจรเถื่อนแห่งภูเขาหงเหอเป็นเพียงแค่ตัวเบิกทาง ตัวบงการเบื้องหลังจะไม่ลงมือเลยหรือ?

และหากพวกเขาจะลงมือ

เวลาที่เหมาะสมที่สุดก็คือตอนนี้

ช่วงเวลาที่หลินหวายอวี้กำลังจะสังหาร “ชิงเจียว” และ “ตู๋หลง”

ช่วงเวลาที่เขาเพิ่งช่วยเซียวจิ่วได้ และกำลังผ่อนคลายความตึงเครียด...

ไม่ผิดแน่ มันเป็นช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด

ดังนั้น โจวผิงอันจึงไม่แม้แต่จะมีเวลาหันหลังวิ่งหนี

เขาปล่อยตัวไปข้างหลังและพุ่งถอยไปอย่างรวดเร็ว

...

เพิ่งออกจากตำแหน่งเดิมได้ไม่นาน

หลังคาของบ้านหลังกลางก็พังทลายลงด้วยเสียงดังโครม

กระเบื้องและเศษไม้ตกลงมาเหมือนฝน

เศษเหล่านี้พัดพาเอาลมแรงมาด้วย ความเร็วและแรงราวกับลูกศรที่พุ่งออกจากคันธนู

"ปุ ปุ ปุ..."

เศษกระเบื้องและไม้กระทบกับพื้นหินจนแตกเป็นผงและกระจายไปทั่ว

แม้ว่าโจวผิงอันจะหลบหนีออกมาได้ทัน แต่ในใจก็รู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาก

สำหรับนักรบผู้แปรพลัง การโจมตีด้วยเศษไม้และกระเบื้องไม่น่าจะทำให้ถึงตาย

แต่สิ่งที่คู่ต่อสู้ต้องการไม่ใช่การโจมตีให้ถึงตายในครั้งเดียว แต่คือการถ่วงเวลาเขาไว้

และนี่ก็เป็นการยืนยันอย่างหนึ่ง

ผู้ที่ลงมือคนสุดท้ายนี้ มั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถจับตัวเขาได้ภายในไม่กี่กระบวนท่า ก่อนที่หลินหวายอวี้จะเข้ามาช่วยได้...

และแม้กระทั่งจับเซียวจิ่วไปได้

โจวผิงอันคิดอย่างรวดเร็วและถอยออกมาอย่างรวดเร็ว

ศัตรูที่พุ่งลงมา ราวกับเหยี่ยวที่โฉบจับเหยื่อ ยังเร็วขึ้นสามเท่า

เศษกระเบื้องและไม้พึ่งจะตกถึงพื้นและแตกเป็นผง...

เงาดำในชุดคลุมยาวและมีหน้ากากคลุมหน้า ได้พุ่งมายืนอยู่ตรงหน้าโจวผิงอันแล้ว

มือข้างหนึ่งของเขายื่นออกมา นิ้วทั้งห้าปล่อยแสงแดงราวกับไฟลุก และถึงแม้จะยังไม่ทันแตะหน้าโจวผิงอัน แต่ความร้อนที่แผ่ออกมาก็ทำให้ลมหายใจของเขาลำบากขึ้น

"ข้าจะหมุน แล้วหมุนอีก..."

โจวผิงอันมองอย่างเยือกเย็น มือซ้ายสั่นเล็กน้อย แล้วเขาก็ขว้างเซียวจิ่วออกไป

ตรงไปยังทิศทางที่เสวี่ยกูเหนียงยืนอยู่

เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ เห็นเหตุการณ์เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน จึงยังไม่ได้ตอบสนอง

จนกระทั่งเซียวจิ่วถูกขว้างมาหาเธอ เธอจึงได้สติ รีบรับตัวไว้และถอยหลังทันที

ในขณะเดียวกัน โจวผิงอันก็หมุนตัวราวกับติดอยู่กับพื้น และหมุนอย่างรวดเร็ว

ฝักดาบหลุดมือไป ดาบยาวก็

หายไป

ฝ่ายศัตรูที่สวมชุดคลุมยาวสีดำ ฝ่ามือที่ส่องแสงราวกับไฟยังคงกดลงมาอย่างต่อเนื่อง แต่ยังขาดไปเล็กน้อยที่จะสัมผัสตัวโจวผิงอันได้

เสียงโลหะกระทบกันดังแกร่ง

แต่ในเสี้ยววินาที เขาก็ปัดป้องดาบไว้ได้เจ็ดครั้งแล้ว

"เจ้าหนุ่ม เก็บเจ้าไว้ไม่ได้แล้ว"

ถึงแม้จะเป็นการโจมตีที่ฉับพลัน และแม้ว่าพลังของเขาจะเหนือกว่าโจวผิงอันถึงสองระดับ แต่กลับถูกโจวผิงอันตัดหน้าลงมือก่อน และการฟันดาบของเขานั้นทั้งแปลกและอันตราย

ศัตรูที่สวมหน้ากากโกรธจนผมและหนวดของเขาปลิวว่อน

เขาตะโกนด้วยความโกรธและพุ่งตัวเข้าใส่

ฟึ่บ...

เมื่อเขาก้าวไปข้างหน้า เขาก็รู้สึกถึงดาบที่ฟันเข้าด้านข้างเอว

แสงดาบเฉือนผ่านผิวหนังและเนื้อ ฟันกระดูกซี่โครงจนขาด แต่ยังคงทิ้งแรงไว้จนหยุด

ในช่วงที่ผิวหนังและเส้นเอ็นที่เอวตึงขึ้น ล็อกใบดาบไม่ให้ขยับไปไหน ศัตรูที่สวมหน้ากากร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เขาตอบโต้ด้วยการฟาดฝ่ามือไปที่ด้านข้างของดาบ

โครม...

ดาบยาวในมือของโจวผิงอันหักเป็นสามท่อน ด้วยพลังของฝ่ามือที่ส่องแสงแดงจัด

ฝ่ามืออีกข้างที่ถูกปกคลุมด้วยไอสีดำ พุ่งเข้าหาหน้าอกของเขาอย่างเงียบๆ

"กระดูกแข็งมาก ร่างกายแข็งแรงจริงๆ"

โจวผิงอันดีดตัวขึ้นจากพื้นด้วยหลังและยืนตรง

ในความรู้สึกของเขาที่สัมผัสจากดาบ

ผิวหนังของคู่ต่อสู้นั้นแข็งแกร่งราวกับเอ็นวัวเก่า และกระดูกของเขาแข็งราวกับเหล็ก

ดาบฟันเข้าที่กระดูกและเนื้อด้วยพลังเกือบสองพันจิน แต่ยังฟันได้ยากมาก

ที่น่าขันกว่านั้นคือ

เมื่อดาบฟันเข้าไป มันก็ติดอยู่

ติดอยู่...

นี่มันน่าอายจริงๆ

ดังนั้น ประสบการณ์การต่อสู้ โดยเฉพาะการต่อสู้กับผู้เชี่ยวชาญจึงเป็นสิ่งสำคัญมาก

โจวผิงอันไม่เคยคาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้

เขาต้องการดึงดาบกลับมาและถอยออกไป แต่ก็ไม่ทันแล้ว

เขาได้แต่เฝ้าดูฝ่ามือของศัตรูที่ซ่อนอยู่ข้างเอว โดยไม่เคยเคลื่อนไหวมาก่อน พุ่งเข้ามาอย่างเงียบๆ

หากจะกล่าวว่าฝ่ามือที่ศัตรูปล่อยออกมาก่อนหน้านี้ให้ความรู้สึกราวกับถูกเผา และทำให้คิ้วและหนวดของเขาเกือบไหม้

ฝ่ามือนี้ที่ดำมืดจนไม่เห็นอะไรนั้น ให้ความรู้สึกที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง

แม้ฝ่ามือจะยังมาไม่ถึง แต่ลมหนาวก็แทรกซึมเข้าไปถึงกระดูก ทำให้เขาหนาวจนต้องสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

โจวผิงอันกัดฟันแน่น

เมื่อถึงเวลาที่ต้องสู้ จะต้องกล้าหาญ

ศัตรูเร็วกว่าเขาและมีพลังเหนือกว่าเขา จะหันหลังหนีอย่างไรก็ไม่อาจหนีได้ทัน

นอกจากนี้ การโจมตีที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังนี้ หากเขาไม่สามารถต้านทานได้ ต่อไปจะต้องถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องจนกลายเป็นก้อนเนื้อ

สิ่งที่เรียกว่า "ตายเพื่อหาชีวิต" ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากการสู้เพื่อเอาชีวิตรอด

เขากัดฟันแน่น

ในพริบตา เขารวบรวมพลังทั้งหมดที่มีในกระดูก เส้นเลือด และเนื้อหนัง สร้างเจตนาแน่วแน่ และฟาดฝ่ามือออกไปด้วยพลังคล้ายคลื่นบ้าคลั่ง

(จบบท)