บทที่ 16: สัตว์ประหลาด? ผีไฟ? ทักษะการควบคุมไฟ!
บทที่ 16: สัตว์ประหลาด? ผีไฟ? ทักษะการควบคุมไฟ!
หนังสือแบบฝึกหัดและการบ้านเหล่านี้ซื้อมาจากร้านเครื่องเขียนเมื่อเขามาที่นี่
ในตอนที่เขาค้นหาออนไลน์เกี่ยวกับ "เหตุการณ์เหนือธรรมชาติของโรงเรียนประถมต้าหวา” เขาก็พบโดยบังเอิญเกี่ยวกับสถานการณ์ในพื้นที่ภูเขาทางตอนใต้เมื่อประมาณทศวรรษที่แล้ว
สภาพชนบทที่นี่แย่มากในเวลานั้น
นักเรียนเหล่านี้ไม่มีเงินซื้อหนังสือแบบฝึกหัด ทันทีที่ออกจากโรงเรียน พวกเขาก็ต้องทำหน้าที่ ต้อนแกะ เก็บฟืน ตัดหญ้า ขุดหาของป่า…
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าพวกเขาคงอยากเรียนหนังสือมาก!
ดังนั้น เขาจึงคิดที่จะซื้อหนังสือแบบฝึกหัดและการบ้านสองสามชุดระหว่างทางมาเพื่อเป็น… การชดเชยหลังจากทำให้พวกเขากลัว
แต่เมื่อเขาหยิบหรือสือและการบ้านออกมา เสียงร้องของผีน้อยทั้งสี่ก็ดังขึ้นอีก
“ติ้ง!”
“ผีตกใจแล้ว ค่าบุญ +1”
“ติ้ง!”
“ผีตกใจแล้ว ค่าบุญ +1”
“ติ้ง!”
“ผีตกใจแล้ว ค่าบุญ +1”
...
ซูหยาง: “…”
เมื่อมองดูผีน้อยที่กำลังร้องไห้ เขาก็รู้สึกผิดมากขึ้น เขาต้องการปลอบใจพวกเขาแต่ไม่รู้ว่าจะเริ่มยังไงดี ดังนั้นเขาจึงแสร้งทำเป็นจริงจังและตะโกนว่า “พวกเธอทุกคนหยุดร้องได้แล้ว พวกเธอจะร้องไห้เพื่ออะไร ฉันมาที่นี่เพื่อมอบความอบอุ่นให้พวกเธอนะ ไม่ใช่เพื่อกินพวกเธอ!”
“ติ้ง!”
“ผีตกใจแล้ว ค่าบุญ +1”
“ติ้ง!”
...
ระบบแจ้งเตือนดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ที่ด้านข้าง ทั้ง “เต้าจื่อ” ที่เข่าอ่อนและช่างภาพต่างก็ตกตะลึง
นี่…
สถานการณ์เป็นแบบนี้ไปได้ยังไง?
ผู้ชายคนนี้มีภูมิหลังอะไรกัน?
เขาทำให้ผีทั้งสี่ตกใจจนร้องไห้ออกมาได้จริงๆ หรอ?
เมื่อเห็นว่าการเล่นเป็น “คนเลว” ดูจะไม่ได้ผล ซูหยางก็รีบผลักประตูเหล็กเปิดออกและเดินเข้าไป ยืนอยู่บนแท่นแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกลัวนะเด็กๆ ฉันไม่ใช่คนเลว ฉันจะไม่ทำร้ายพวกเธอหรอก…”
หลังจากพยายามเกลี้ยกล่อมหลายครั้ง
ในที่สุดผีน้อยทั้งสี่ก็หยุดร้องไห้
เด็กหญิงตัวน้อยที่สวมเสื้อแจ็คเก็ตลายดอกไม้พร้อมผมเปียของเธอเงยหน้าขึ้นมองซูหยางแล้วถามอย่างลังเล “คุณลุง คุณจะไม่ทำร้ายพวกเราจริงๆ ใช่ไหม?”
“แน่นอน!”
ซูหยางหัวเราะคิกคัก “พวกเธอทุกคนน่ารักมาก ฉันจะทำร้ายพวกเธอได้ยังไง? พวกเธอเห็นหนังสือแบบฝึกหัดพวกนี้ไหม พวกมันเป็นของขวัญที่ฉันซื้อมาจากร้านเครื่องเขียนโดยเฉพาะสำหรับพวกเธอไง มาสิ มาเอาสมุดแบบฝึกหัดของพวกเธอมา ทุกคนจะได้คนละหนึ่งเล่ม!”
“ติ้ง!”
“ผีกลัวแล้ว ค่าบุญ +1”
“ติ้ง…”
...
ดวงตาของผีน้อยทั้งสี่เต็มไปด้วยการต่อต้าน
อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นค้อนและกระบี่ไม้ในมือของซูหยาง พวกมันจึงเลือกที่จะเรียงแถวและก้าวออกมาข้างหน้า
แต่แล้วฉากประหลาดก็เกิดขึ้น
มือของพวกเขาทะลุหนังสือแบบฝึกหัดไปอย่างง่ายดาย พวกเขาก็ไม่สามารถหยิบกระดาษข้อสอบขึ้นมาได้
เด็กน้อยที่ก่อนหน้านี้ทำหัวตกเหมือนลูกฟุตบอล สูดน้ำมูกที่ไหลออกมาและพูดอย่างมีความสุขว่า “คุณลุง พวกเราตายแล้ว พวกเราเป็นผี พวกเราเขียนหนังสือแบบฝึกหัดพวกนี้ไม่ได้หรอก”
เด็กอีกสามคนก็มีท่าทีมีความสุขเช่นกัน
“อ๋อ นี่…”
ซูหยางตะลึง!
เด็กน้อยค่อนข้างฉลาด เขากล่างเสริม “คุณลุง พวกเราเข้าใจความปราถนาดีของคุณ คุณเป็นคนดี ขอบคุณ”
“เป็นเด็กที่ฉลาดจริงๆ!”
ซูหยางนั่งยองๆ ลูบหัวเด็กน้อยแล้วยิ้ม เขาพูดว่า “แต่เชื่อเถอะ ลุงมีวิธี... เอาล่ะ เธอชื่ออะไร”
เด็กน้อยพูดว่า “ผมชื่อหวังเสี่ยวแม่า”
เขาหยิบปากกาออกมาแล้วเขียนตัวอักษรสามตัว “หวังเสี่ยวเม่า” ลงในหนังสือแบบฝึกหัด
หลังจากนั้น เขาก็หยิบไฟแช็กออกมา
คลิก!
จุดไฟ
ติดไฟ
ในห้องเรียน มีเปลวเพลิงลุกโชนขึ้น
เมื่อหนังสือแบบฝึกหัดกลายเป็นเถ้าถ่าน หนังสือแบบฝึกหัดเล่มใหม่เอี่ยมก็ปรากฏขึ้นจากอากาศเปล่า
หวังเสี่ยวเม่า: “…”
“ติ้ง!”
“ผีตกใจแล้ว ค่าบุญ +1”
เมื่อเห็นฉากนี้ เด็กอีกสามคนก็เริ่มร้องไห้อีกครั้ง
“อย่าร้องไห้ อย่าร้องไห้!”
“เชื่อเถอะ ฉันยังมีให้พวกเธออีก”
ซูหยางรู้สึกหมดหนทาง เขาถามว่า “พวกเธอชื่ออะไร ฉันจะเผาหนังสือไปให้พวกเธอเดี๋ยวนี้แหละ…”
“อย่าเผานะ!”
“ลุงอย่าเผา!”
ซูหยาง “ไม่เป็นไร แค่หนังสือเล็กๆ น้อยๆ ไม่กี่เล่ม นี่เป็นเพียงสัญลักษณ์แห่งความปรารถนาดีจากฉัน”
“ติ้ง!”
“ผีตกใจจะตายแล้ว ค่าบุญ +1”
“ติ้ง…”
เสียงเตือนระบบดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้ซูหยางตกใจ… ฉันแค่จะเผาหนังสือเรียนให้พวกเขา ทำไมพวกเขาถึงต้องกลัวกันขนาดนั้นด้วย
แถมความถี่ของ “ค่าบุญ” ยังเร็วกว่าเดิมอีก!
เกิดอะไรขึ้นกับความกระหายในการเรียนรู้ของพวกเขา?
“ห้ะ?”
เขากำลังจะเผากระดาษข้อสอบและสมุดแบบฝึกหัดที่เหลือ แต่ทันใดนั้น คิ้วของเขาก็กระตุก เขามองไปที่มุมด้านหลังห้องเรียน
ที่มุมของผนัง
แสงสีแดงสดใสปรากฏขึ้น
กองไฟจำนวนมากจุดขึ้นจากความว่างเปล่า ส่องสว่างไปทั่วห้องเรียน
อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นของสิ่งที่ถูกเผาไหม้
คลื่นความร้อนพุ่งเข้าหาเขา!
“สัตว์ประหลาด!”
“สัตว์ประหลาดกลับมาแล้ว!”
“คุณลุงช่วยหนูด้วย…”
“สัตว์ประหลาด? สัตว์ประหลาดอะไร?”
สีหน้าของซูหยางจริงจังขึ้น
พวกเขาไม่ได้บอกว่าเมื่อหลายปีก่อนครูและนักเรียนสี่คนตายลงที่นี่หรอ? สัตว์ประหลาดอีกตัวปรากฏตัวขึ้นมาได้ยังไง?
ในมือขวาของเขากำกระบี่ไม้แน่น และในมือซ้ายถือค้อน เขาเตรียมรับมือกับสิ่งเลวร้ายที่สุด
มี “วิชาเต๋า” มากมายในคัมภีร์เสด็จสู่สวรรค์
บางทีอาจเป็นเพราะคัมภีร์เสด็จสู่สวรรค์นั้นล้ำหน้าเกินไป “วิชาเต๋า” เหล่านี้จึงต้องการการสนับสนุนจากการฝึกฝนที่น่าเกรงขาม อย่างน้อยก็จำเป็นต้องมีระดับสี่ของขอบเขตฝึกปราณเพื่อฝึกฝนมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากซูหยางยังไม่มีประสบการณ์จริง เขาจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะสับสนเล็กน้อย
วิ้!
เปลวเพลิงลุกไหม้
ในที่สุด เพลิงเก้าดวงก็ก่อตัวขึ้น
ไฟส่องแสงสลัวๆ ปล่อยเปลวเพลิงสีเขียวจางๆ และพวกมันก็รวมเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว กลายเป็น “มนุษย์เพลิง” สูงประมาณ 2 เมตรที่ถูกไฟกลืนไปจนหมด!
“ลุง มันคือคนนี้!”
“เจ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้เองที่ฆ่าพวกเราและครูหวง… มันกลืนกินวิญญาณของครูหวง!”
หวังเสี่ยวเม่ากลัวจนไม่สนใจน้ำมูกที่ไหลของเขาอีกต่อไปแล้ว เขาซ่อนตัวอยู่หลังซูหยาง ในสายตาของเขา ความเกลียดชังและความกลัวผสมผสานกันขณะที่เขามองดู “นักดับเพลิง” และพูดว่า “คุณลุง คุณจับผีได้ใช่ไหม คุณช่วยเราแก้แค้นทีได้ไหม”
ดวงตาของเด็กทั้งสี่คนเต็มไปด้วยความคาดหวัง
ดวงตาของพวกเขาใสแจ๋ว
ไม่มีร่องรอยอื่นเจือปน
ซูหยางกำกระบี่ไม้ไว้แน่นและพยักหน้า
วินาทีต่อมา…
วูบ!
นักดับเพลิงกลายเป็นลำแสงพุ่งเข้าหาซูหยางโดยทันที
ในความคิดของซูหยาง เขาอุทานว่า “โอ้เทพเต๋าประทานพร!” เขาตื่นตระหนกอย่างมากเนื่องจากเขาไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้ใดๆ
แต่กระนั้น…
ภายใต้ความตื่นตระหนกเช่นนี้ เขาก็มีปฏิกิริยาบางอย่าง
เขาเอียงตัวส่วนบนไปด้านหลังโดยไม่ได้ตั้งใจและยกกระบี่ไม้ขึ้นมาเพื่อขวางหน้าเขา
แสงไฟที่แผดเผากระทบกระบี่ไม้ แสงแตกกระจายเป็นประกายไฟกระจายไปทั่วพื้นห้องเรียนและรวมร่างกลับเป็น “มนุษย์เพลิง” อย่างรวดเร็ว
คราวนี้ มันไม่ได้พุ่งเข้าหาเขาในทันที
แต่มันเอียงหัวตรวจสอบซูหยางอย่างระมัดระวังโดยจ้องไปที่กระบี่ไม้ในมือของซูหยาง!
ในดวงตาที่ว่างเปล่าของมันซึ่งเปล่งแสงจ้า มีความรู้สึกกลัว
อะไรนะ…
กระบี่นั่น?
ทำไม…
มันทำให้ฉันรู้สึกกลัว?
ผีไฟตัวนี้แตกต่างจากผีทั่วไป
ดูเหมือนว่ามันจะมีไอคิวต่ำกว่า เพราะอยู่ในสถานะ "บ้าคลั่ง" แต่ความมีสติสัมปชัญญะที่เหลืออยู่ก็บอกมันว่าอย่าไปยั่วมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้ามันอย่างไม่ตั้งใจ!
อย่างไรก็ตาม เปลวเพลิงที่รุนแรงบนร่างกายของมันกลับลุกโชนขึ้นอย่างแรงโดยทันที สติสัมปชัญญะที่เหลืออยู่จางหายไป และผีไฟก็แปลงร่างเป็นแสงไฟและพุ่งเข้าหาซูหยางอีกครั้ง
คราวนี้ ซูหยางตอบโต้
เขาฟาดกระบี่ลงมา แยกแสงไฟที่พุ่งเข้ามาออกเป็นสองส่วน
เปลวเพลิงกระจายไปทั่วพื้น
พวกมันรวมตัวกันอีกครั้งเป็นมนุษย์เพลิง
แต่คราวนี้ เปลวเพลิงบนร่างกายของมันมีขนาดเล็กลงเล็กน้อยกว่าก่อนหน้านี้ และความกลัวในดวงตาที่ว่างเปล่าของมันก็ยิ่งรุนแรงขึ้น
“ติ้ง!”
“ผีไฟได้รับแรงกระแทก ค่าบุญ +10 ทักษะการจัดการไฟ +1”
ซูหยาง: “???”
…
