บทที่ 15 ก้าวกระโดดอย่างฉับพลัน

"คุณหนู..."

เสี่ยวเสวี่ยเพิ่งจะได้สติ

เมื่อครู่ตอนที่มือสังหารเข้ามาโจมตี ลมพัดแรงจนเทียนสั่นไหว เธอแทบจะมองไม่เห็นเลยว่าศัตรูอยู่ตรงไหน

ตอนนี้ที่ความตื่นตกใจเริ่มสงบลง เธอก็เห็นว่าศัตรูได้สิ้นชีวิตไปแล้ว แต่ความหวาดกลัวยังไม่หายไปเสียทีเดียว

"ตรวจสอบให้ได้ว่ามันเป็นใคร ที่เผยแพร่ข่าวว่าบาดแผลของฉันยังไม่หายดีจนทำให้มือสังหารจากพรรคเสื้อเลือดมาจู่โจม"

หลินหวายอวี้มีปฏิกิริยาเร็วมาก

ตามหลักแล้ว มือสังหารชั้นทองแดงจากพรรคเสื้อเลือดไม่น่าจะมีความกล้าพอที่จะต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งที่อยู่ในระดับสูงกว่าเขาโดยที่ไม่มีความมั่นใจ

ถึงแม้มือสังหารคนนี้จะกล้าแค่ไหนหรือมีฝีมือสูงส่งเพียงใด...

การกระทำเช่นนี้ก็ไม่สมเหตุสมผลนัก

มีเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้นคือ ฝ่ายตรงข้ามรู้ดีว่าอาการบาดเจ็บของตนยังไม่ฟื้นฟูอย่างเต็มที่

และรู้ด้วยว่าการลงมือในเวลานี้ จะทำให้ตนไม่สามารถใช้พลังเต็มที่ได้

แม้จะรอดจากการโจมตี ก็จะต้องมีอาการบาดเจ็บเพิ่มขึ้น ซึ่งจะก่อให้เกิดผลเสียในระยะยาว...

"ค่ะ"

"ครั้งนี้ถือว่าฉันติดหนี้บุญคุณโจวผิงอันครั้งใหญ่จริงๆ

แต่ก็เสียดาย ที่ไม่สามารถขอบคุณเขาอย่างเปิดเผยได้...วางขวดเม็ดยาเสริมเลือดไว้ที่หัวเตียงของน้องสาวแทน

อีกอย่าง ยาบำรุงที่ทำจากผลหยกเขียวที่เตรียมไว้ตอนที่จื้อฉีทำความดีได้ความสำเร็จเพื่อมอบให้เขาช่วยในการฝึกเปลี่ยนเลือด...

ช่างเถอะ เอาวางไว้ที่หัวเตียงน้องสาวเช่นกัน ไม่ต้องบอกอะไรเป็นพิเศษ"

ความดีคือความดี

ความผิดคือความผิด

หลินหวายอวี้ถามตัวเองว่าตนทำสิ่งต่างๆอย่างยุติธรรมมาก

ไม่สามารถเพราะว่าคนอื่นไม่รู้เรื่องแล้วจะลบล้างความดีอันยิ่งใหญ่ของเขาได้

ส่วนเหตุผลที่ไม่ให้ยาเม็ดกับโจวผิงอันด้วยตนเอง แต่กลับวางไว้ที่หัวเตียงของเสี่ยวจิ่วนั้น

ก็เพราะว่าเสี่ยวจิ่วมี "โชคดี" โดยธรรมชาติ

เธอต้องการดูว่าเรื่องราวจะเป็นอย่างไรต่อไป

......

โจวผิงอันในตอนนี้รู้สึกดีมาก

ดีมาก

ดีมากจริงๆ

ตลอดทั้งคืน ผ่านพ้นไปจนท้องฟ้าเริ่มสว่าง

เขาไม่เพียงแต่ไม่มีความง่วงเลย กลับกัน เขายังรู้สึกสดชื่นเต็มเปี่ยม

ไม่รู้สึกอยากจะนอนเลยสักนิด

วิธีการหายใจตามจังหวะนี้มีผลดีจนโจวผิงอันแทบไม่อยากจะเชื่อ

เขาเริ่มต้นด้วยการฝึกพร้อมกับวิธีการใช้เสาสำหรับฝึก พลางรู้สึกถึงเลือดในร่างกายที่พลุ่งพล่านเหมือนคลื่นที่เดือดพล่าน หลังจากนั้น เขาลองทำการหายใจในสถานการณ์ต่างๆ

แล้วเขาก็พบว่า ถ้าใจยังคงมีสมาธิ และจังหวะไม่สับสน

จริงๆแล้ว ไม่ต้องฝึกกับเสาก็สามารถใช้วิธีการหายใจนี้ได้

แม้แต่เมื่อนอนอยู่บนเตียง ร่างกายไม่ขยับ หากจังหวะยังคงอยู่ การฝึกก็จะไม่หยุด

เมื่อเป็นเช่นนี้

ไม่ว่าจะเดิน ยืน หรือนั่งก็สามารถฝึกได้

แน่นอนว่าต้องแบ่งสมาธิมาใช้ในการหายใจ

และเมื่อฝึกจนชำนาญแล้ว ไม่จำเป็นต้องหยุดการหายใจจากปากและจมูก

การหายใจภายในและภายนอกสามารถทำงานพร้อมกันได้ ดูเหมือนว่าเป็นสองระบบที่แตกต่างกัน แต่ร่วมกันทำหน้าที่บางอย่าง

......

โจวผิงอันรู้สึกได้ว่าลึกลงไปในร่างกาย มีพลังอันแข็งแกร่งที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ไม่หยุด

ทำให้เขารู้สึกเหมือนจะสามารถยกหินหนัก 100 จิน (ประมาณ 60 กิโลกรัม) ในห้องขึ้นมาเล่นเหมือนเป็นเก้าอี้เล็กๆ

รู้สึกถึงความแข็งแรงอย่างมากมาย

"แกร๊บ..."

เขาจับที่ราวหัวเตียงแกะสลักไม้เพื่อจะลุกขึ้นจากเตียง

รู้สึกว่ามือว่างเปล่าและได้ยินเสียงประหลาดในหู

"อืม!"

เมื่อหันกลับไปมอง เขาก็เห็นว่าราวหัวเตียงนั้นขาดเป็นสองท่อน รอยไม้แตกหักดูไม่เรียบร้อย แสดงว่าถูกหักด้วยกำลังของตนเอง

"นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา"

เขาเดินไปยังหินฝึกหนัก 100 จิน (ประมาณ 60 กิโลกรัม) แล้วก้มลงลองยกดู พบด้วยความประหลาดใจว่ามือนั้นรู้สึกเบามากจนไม่รู้สึกหนักเลยเหมือนที่เคยฝึกในวันก่อนๆ

เขาลองสะบัดสองสามครั้ง

หินฝึกในมือส่งเสียงลมหวีดหวิว

"นี่..."

โจวผิงอันถึงกับไม่กล้าเชื่อ

เขามองหินฝึกในมือตัวเองอยู่พักใหญ่ก่อนจะโยนมันขึ้นสูงสามฟุตแล้วรับกลับมาในมือ ก่อนจะหมุนเล่นเหมือนเล่นกับของเบาๆ

"นี่คือหินฝึกน้ำหนักประมาณ 130 จิน (ประมาณ 78 กิโลกรัม) ที่ทำขึ้นในยุคสมัยใหม่ แต่ฉันสามารถเหวี่ยงมันได้อย่างง่ายดาย รู้สึกไม่ต่างจากขวดน้ำมันปรุงอาหาร 20 จิน (ประมาณ 12 กิโลกรัม) เลย"

ถือหินฝึกไว้ เขาก้าวออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว ร่างกายเคลื่อนที่ดั่งสายลม วิ่งไปกลับสามครั้งที่ลานหน้าประตู

ไม่แม้แต่จะหายใจหอบ

ไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด

และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้น เขาพบว่าความเร็วในการวิ่งของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แม้ว่าจะถือหินหนัก 100 จิน (ประมาณ 60 กิโลกรัม) อยู่

"พลังของฉันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า อาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ"

ที่พักไม่มีหินฝึกที่หนักกว่านี้ให้ลองแรง

และการไปที่ลานฝึกซ้อมในเวลานี้เพื่อยกหินหนัก 300-400 จิน (ประมาณ 180-240 กิโลกรัม) ก็จะเป็นการดึงดูดความสนใจมากเกินไป

โจวผิงอันทำได้เพียงซ่อนข้อสงสัยไว้ในใจชั่วคราว เคลื่อนไหวร่างกายเบาๆ เพื่อปรับตัวให้เข้ากับพลังและความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน

เขารู้สึกได้ว่าผิวหนังของเขาตึงมาก กล้ามเนื้อก็กระชับแน่นเป็นพิเศษ โดยเฉพาะกระดูกและเส้นเอ็นที่ยังคงส่งความร้อนออกมาเบาๆ

พอถูเบาๆ ก็จะเห็นคราบสิ่งสกปรกสีเทาดำจำนวนมากหลุดออกจากผิว

รู้สึกว่าทั้งร่างกายกลายเป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง แค่ขยับนิ้วมือก็สามารถทำให้เท้าขยับตอบสนองได้

ทั้งร่างกายรู้สึกสบายอย่างมาก

ความรู้สึกนี้อธิบายยังไงดี ก็เหมือนกับตอนเป็นวัยรุ่นที่ร่างกายกำลังเติบโต ตื่นเช้ามากระโดดขึ้นจากเตียงด้วยความมีชีวิตชีวาเต็มเปี่ยม มีกำลังเหลือเฟือไม่สิ้นสุด

แน่นอนว่า ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อเสียเลย

ถึงแม้ว่าสภาพร่างกายจะดีมาก แต่ท้องก็ยังหิวอยู่

ไม่ใช่แค่ท้อง แต่ลึกลงไปในร่างกายส่งสัญญาณที่ผิดปกติมาถึงสมอง

นั่นคือ

"หิว"

เมื่อหันไปโดยบังเอิญ ก็เห็นกระจกทองแดงที่หัวเตียง

โจวผิงอันถึงกับอึ้งไป

ภาพในกระจกนั้น ไม่เพียงแต่มีใบหน้าที่ซีดเผือด แก้มที่ลึก และลำคอที่ดูแห้งเหี่ยว

เมื่อยื่นมือออกมา จะเห็นว่ามันเหมือนกรงเล็บไก่ที่แทบไม่มีเนื้อและเลือด

"ผอมจนดูไม่เป็นรูปทรงเลย"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ วิธีการหายใจตามจังหวะนี้กระตุ้นเลือดและกระตุ้นศักยภาพ แท้จริงแล้วมันใช้พลังงานและความสามารถของร่างกายที่เก็บสะสมมาของฉัน"

ผิวหนังและกล้ามเนื้อที่กระชับ เส้นเอ็นและกระดูกที่แข็งแรง ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างไร้เหตุผล

แต่มันใช้ศักยภาพและพลังงานที่เก็บสะสมมาตลอด 20 ปีนี้ทั้งหมด

ไม่แปลกใจเลยที่การเปลี่ยนแปลงจะใหญ่ขนาดนี้

เมื่อรู้สาเหตุ

โจวผิงอันก็โล่งใจ

เขารีบร้อนตักน้ำล้างตัวให้สะอาดทั่วร่างกาย ใช้เวลาที่ฟ้ากำลังสว่าง เมื่อสนามฝึกซ้อมยังไม่ได้เริ่มสอนท่าทางแบบหุ่นรูปที่เหลือ

จึงรีบออกจากบ้านตระกูลหลิน ไปที่ถนน

เหมือนกับคนตายที่หิวโหยกลับชาติมาเกิด เข้าไปเปลี่ยนร้านอาหารสามร้านติดกัน กินอาหารสามกองใหญ่ด้วยความเร็วที่ทำให้เจ้าของร้านถึงกับตะลึงพรึงเพริดจนหยุดความหิวบ้าคลั่งที่มาจากส่วนลึกในจิตใจได้เพียงเล็กน้อย

จากนั้นโจวผิงอันก็พบสิ่งที่แปลกอีกอย่าง

นั่นคือความสามารถในการย่อยอาหารของเขาก็เพิ่มขึ้นมาก อัตราการรับประทานอาหารเพิ่มขึ้นอย่างมาก

อาหารจำนวนมากลงท้อง ในตอนแรกยังรู้สึกอิ่มหน่อยๆ

แต่พอกินไปเรื่อยๆ กลับรู้สึกว่าอาหารย่อยลงไปแล้ว

เมื่อลุกขึ้นจากที่นั่งเพื่อออกไป เขาก็พบว่าท้องไม่ได้ป่องขึ้นมากนัก

"ก็ได้ ครั้งนี้เป็นหนี้บุญคุณใหญ่ของน้องสาวนั่นจริงๆ"

แม้จะไม่มีความรู้สึกถึงสิ่งแปลกปลอม

โจวผิงอันก็รู้แล้วว่า

วิธีการหายใจตามจังหวะที่เสี่ยวจิ่วบอกนั้นไม่ใช่สิ่งที่พบเจอได้ง่ายๆ อาจมีแหล่งกำเนิดที่ไม่ธรรมดา

มันเป็นเหตุผลที่ง่ายๆ

วิธีการหายใจนี้สามารถทำให้ร่างกายมนุษย์เสริมพลังอย่างรวดเร็วในทุกด้าน

หากคนอื่นๆทุกคนมีวิธีนี้ คนเก่งๆคงมีอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่ง

นักรบผู้แปรพลัง ก็คงจะไม่ได้หายากขนาดนี้

......

เมื่อกลับมาถึงลานฝึกซ้อมอีกครั้ง คราวนี้ เว่ยต้าจุ้ยได้สอนท่าทางแบบหุ่นน้ำแบบอ่อนส่วนที่เหลือ

เหมือนกับวันก่อน

เขาได้ให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการฝึกฝนของเหล่าทหารรักษาการณ์อีกครั้ง

และอีกครั้งที่เมินเฉยคำร้องขอของถังหลินเอ๋อร์

แน่นอนว่า ไม่มีการให้คำแนะนำใดๆกับโจวผิงอันเลยสักนิด

ความแตกต่างก็คือ ทหารรักษาการณ์คนอื่นๆ เมื่อมองสองคนนี้อีกครั้ง ดวงตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกประหลาด

ผสมผสานทั้งความสงสาร ความภาคภูมิใจ และการเยาะเย้ย ต่างๆนานา

เพราะว่า เว่ยต้าจุ้ยพูดอีกครั้งว่า

"สี่วันหลังจากนี้ ใครที่ฝึกท่าน้ำแบบอ่อนได้ถึงขั้นเล็กๆ ก็จะได้เรียนรู้วิชาดาบฟันคลื่น โดยคุณชายหลินจื้อฉีจะมาสอนวิชาดาบเฉพาะของตระกูลหลินด้วยตัวเอง"

"หากสามารถเข้าใจพลังฟันคลื่นได้ จะได้ใช้ประโยชน์ไปตลอดชีวิต"

"พวกเจ้าทั้งหลายอย่าได้คิดว่า ฝึกได้สำเร็จในห้าวันนั้นยากเย็นเพียงใด การฝึกวรยุทธ์นั้นเหมือนการพายเรือทวนน้ำ จำเป็นต้องเดินหน้าก้าวหนึ่งแล้วก้าวหนึ่ง"

"ถ้าก้าวได้เร็วกว่าคนอื่น จะก้าวได้เร็วกว่าตลอดไป ถ้าไม่มีพรสวรรค์ก็อย่าโทษตัวเองที่พลาดโอกาสดีๆนี้ไป"

"แน่นอนว่า ถึงจะพลาดโอกาสครั้งนี้ไป แต่หากในภายหลังสร้างผลงานได้ดี ก็สามารถได้รับคำแนะนำและเรียนรู้วิชาดาบได้เช่นกัน"

เว่ยต้าจุ้ยที่ถึงแม้จะหน้าตาอัปลักษณ์ รูปร่างใหญ่โตหยาบกร้าน แต่ไม่ใช่คนที่หยาบคาย

เขาเก่งในการเล่นจิตวิทยาและชักชวนด้วยแครอทและไม้เท้า

และยังเป็นคนที่จงใจถือโทษโกรธเคืองเป็นพิเศษ

แทบจะเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของผู้สมรู้ร่วมคิดกับนายทุน

"อืม..."

เสียงเบาๆดังขึ้นรอบๆ

หลังจากทั้งหมดไม่ได้มาใหม่ ทุกคนรู้ดีว่า วิชาดาบฟู่โบของตระกูลหลินนั้นมีชื่อเสียงในวงการนักสู้

และวิชาดาบฟันคลื่นนั้นเป็นทักษะดาบที่ใช้ก่อนจะฝึกวิชาดาบฟู่โบ

เก้าฟันคลื่นนั้น กล่าวกันว่าทุกดาบมีแต่ก้าวหน้าไม่มีถอย ดาบนั้นสามารถฟันน้ำได้และการสู้รบด้วยวิธีนี้นั้นดุดันและรุนแรงไร้เทียมทาน

ผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์หลินจื้อฉีเป็นคนในตระกูลหลิน ฝึกวิชาดาบฟันคลื่นจนถึงขั้นสูงสุดจนได้รับชื่อว่า "ดาบตัดคลื่น"

ฟันคนฟันม้าได้ขาดเป็นสองท่อน

พลังการต่อสู้ของเขาในเมืองชิงหยางก็นับได้ว่าเป็นผู้ที่มีชื่อเสียง

การที่เขามาสอนวิชาดาบและเทคนิคการใช้พลังด้วยตัวเองนั้นถือว่าเป็น "โอกาสที่หาได้ยาก"

......

ไม่นาน ทหารรักษาการณ์แต่ละคนก็รวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กๆ แลกเปลี่ยนกันเอง

และก็ป้องกันคนอื่นเหมือนป้องกันขโมย

โจวผิงอันเป็นธรรมดาที่ไม่มีใครมาแตะต้อง ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นทหารรักษาการณ์ขั้นหนึ่ง

การยกยอผู้ที่เหนือกว่าต่ำกว่าตน...

ไม่ว่าจะยุคสมัยใด ในสถานที่ทำงานก็มักจะเป็นเช่นนี้ ไม่มีข้อยกเว้น

โจวผิงอันยิ้มส่ายหัว

เขาเองก็ไม่มีความคิดจะเข้าไปออดอ้อนหรือทำให้ตัวเองต้องอับอาย เพียงแต่สงสัยว่าทำไมวันนี้ถังหลินเอ๋อร์ไม่ไปอยู่กับเว่ยต้าจุ้ยต่อหรือขอคำแนะนำ หรือแม้แต่จะโดนด่า

หรือไม่ก็ใช้ความสามารถในการเข้าสังคมของเขาเพื่อเข้าไปสนิทสนมกับทหารรักษาการณ์คนอื่นๆ

เมื่อผ่านสวนกลางมา มองไปรอบๆโดยบังเอิญ ก็เห็นว่าภายใต้ต้นแปะก๊วยใหญ่มีเงาร่างของถังหลินเอ๋อร์อยู่

ข้างๆเขายังมีอีกคนหนึ่ง ซึ่งดูคุ้นเคยมาก

เป็นผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์หลินจื้อฉี

(จบบท)