บทที่ 14 เงาเทียนโยกเยก นักฆ่าในชุดโลหิต 

"หนึ่งดื่มหนึ่งกิน เป็นผลจากอดีตที่กำหนดไว้"

"เรื่องราวในโลกนี้เหมือนหมากรุก มีเหตุผลย่อมมีผลตามมา..."

หลินหวายอวี้ส่งดาบยาวในมือกลับไปให้เสี่ยวเสวี่ยพร้อมรอยยิ้ม "ปีนั้น ท่านอาจารย์อวิ๋นไถเคยชี้ที่เสี่ยวจิ่วแล้วบอกว่า นางเป็นคนที่เกิดมามีโชคดีล้ำลึก ทุกคนต่างคิดว่า อาจารย์พูดอย่างนั้นเพราะความสัมพันธ์ในอดีต แต่มีเพียงข้าที่เข้าใจว่าท่านพูดจริง"

"ธุรกิจนี้ ดูเหมือนเราขาดทุน แต่จริงๆ แล้วเรากำไรเต็มที่"

ใบหน้าของเสี่ยวเสวี่ยเต็มไปด้วยความเคารพนับถือ

"ทุกครั้งที่คุณหนูจิ่วเล่นซนเหมือนเด็ก ดูเหมือนไม่มีระเบียบแบบแผน แต่ภายหลังมักจะพิสูจน์ได้ว่าจะมีผลลัพธ์ที่ดีเสมอ แต่เรื่องนี้มีข้อสงสัยใหญ่หลวง... โจวผิงอันคนนั้นมีวิชาดาบที่ล้ำลึก ทำไมต้องแสร้งทำเป็นไม่มีพลัง แล้วมาสมัครเป็นเพียงผู้คุ้มกันธรรมดาของตระกูลหลิน?"

เสี่ยวเสวี่ยอาจไม่มีพรสวรรค์ในวิชาการต่อสู้เทียบเท่าเสี่ยวชุ่ย ไม่ถือว่าเป็นคนกล้าหาญ แต่เธอก็มีข้อดีของตัวเอง นั่นคือการคิดอย่างละเอียดรอบคอบ ทำทุกอย่างอย่างรอบคอบ และมักจะคิดล่วงหน้าเสมอ

หากเป็นเสี่ยวชุ่ยที่อยู่ข้างกายหลินจิ่วแล้วเห็นว่าเด็กสาวส่งต่อวิชาหายใจที่เป็นความลับของตระกูลหลินให้กับผู้คุ้มกันคนใหม่ อาจจะลงมือจับตัวคนทันที และอาจเกิดการกระทำที่รุนแรงเกินควรขึ้น

แต่เสี่ยวเสวี่ยจะไม่ทำเช่นนั้น เธอจะอดทนรอและคิดอย่างรอบคอบ ก่อนที่จะตัดสินใจทำอะไร และเรื่องนี้ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ความระมัดระวังของเสี่ยวเสวี่ยเป็นสิ่งที่ถูกต้อง

เรื่องนี้จะบอกว่าใครได้ประโยชน์ ใครเสียเปรียบ ก็ยังไม่แน่ชัด

หลินหวายอวี้ส่ายศีรษะ "เจ้ามีความสามารถในวิชาการต่อสู้ไม่ถึงขั้นนั้น บางเรื่องที่มองไม่ออกก็ไม่แปลก"

"วิชาดาบเหล่านี้ ถ้าคนธรรมดาจะใช้สมองคิดออกก็เป็นไปไม่ได้ ต้องเคยเห็นการต่อสู้หลากหลายรูปแบบถึงจะเข้าใจท่วงท่าที่สอดคล้องกับหลักการของมนุษย์และแฝงไปด้วยกลยุทธ์เช่นนี้"

"ในวิชาเหล่านี้มีการวางแผนและความเข้าใจในร่างกายที่ลึกซึ้ง ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะบรรลุได้โดยคนทั่วไป"

"ความสามารถที่ยังไม่ถึงระดับสูงล้ำก็จะไม่สามารถคิดค้นท่าทางที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้"

"ในความเป็นจริง แค่ดูจากวิชาดาบที่โจวผิงอันใช้ออกมา ก็สามารถเห็นถึงแนวคิดในการสร้างดาบที่เน้นความลึกลับ"

หลินหวายอวี้คิดว่าการอธิบายเช่นนี้อาจทำให้สาวใช้ของตนไม่เข้าใจ เธอจึงกล่าวต่อ

"ลองคิดแบบนี้นะ สิ่งที่สวยงามถึงขีดสุด แท้จริงแล้วก็เป็นพลังอย่างหนึ่ง เจ้ามองดูภูเขาและแม่น้ำที่งดงามนี้ ดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิ หิมะในฤดูหนาว มันสวยงามใช่ไหม? เพราะสิ่งเหล่านี้สอดคล้องกับหลักการของการทำงานของธรรมชาติ และวิชาดาบเหล่านี้ก็สวยงามถึงขีดสุดและสอดคล้องกับหลักการของดาบ เพราะมันคือความกลมกลืนระหว่างคนกับดาบ หากเจ้าสามารถเข้าใจหลักการจากดาบนี้ได้ เจ้าก็จะบรรลุถึงขั้นคนกับดาบเป็นหนึ่งเดียว"

"สุดยอดปรมาจารย์วิชาดาบ" เสี่ยวเสวี่ยอุทานออกมา

ใช่แล้ว ทุกครั้งที่มีข่าวลือเกี่ยวกับผู้เชี่ยวชาญที่สามารถรวมคนกับดาบเป็นหนึ่งเดียว คนเหล่านั้นไม่มีใครเลยที่จะไม่เป็นสุดยอดปรมาจารย์

หากคุณหนูของตนสามารถเข้าใจวิชาดาบที่ขาดหายไปนี้และบรรลุถึงขั้นคนกับดาบเป็นหนึ่งเดียว ผลประโยชน์ครั้งนี้ย่อมมหาศาลอย่างไม่อาจคาดคิด

"เขามีวิชาที่สูงส่งเช่นนี้ แต่กลับไม่รู้ตัว ชีวิตของเขาจึงไม่ค่อยดีนัก ต้องดิ้นรนอยู่ในฐานะที่ต่ำของยุทธภพ นี่มีคำอธิบายเพียงข้อเดียว"

หลินหวายอวี้กล่าวต่อไปโดยไม่เกริ่นมากนัก

"นั่นคือ เขามีอาจารย์ผู้ถ่ายทอดวิชา แต่ไม่ได้ถ่ายทอดวิธีการสร้างฐานรากให้เขา"

"ทำไมจึงเรียนแต่วิชา แต่ไม่เรียนวิถี ย่อมไม่มีพลังป้องกันตนเองและอาจเสียชีวิตระหว่างทางได้ง่าย"

"ปรมาจารย์ที่แท้จริง ย่อมมีความคิดลึกซึ้ง"

หลินหวายอวี้ตาเปล่งประกายด้วยความรู้

กล่าวอย่างแผ่วเบา "ก็เหมือนกับพวกเรา เมื่อได้เรียนวิชาสร้างฐานราก ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้น กระดูกกล้ามเนื้อจะแข็งแกร่ง พลังภายในจะทวีคูณ เมื่อเผชิญศัตรู ใช้เพียงกำลังในร่างกายเพียงเล็กน้อย ก็สามารถฆ่าศัตรูได้เหมือนกับฆ่าหมู"

เสี่ยวเสวี่ยเข้าใจอย่างถ่องแท้

พวกเธอได้เรียนวิชาการต่อสู้ชั้นสูง ร่างกายแข็งแกร่ง พลังในร่างกายเฉียบขาด ซึ่งคนธรรมดาไม่สามารถเทียบเคียงได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ เพียงแค่ใช้ท่าธรรมดาก็สามารถเอาชนะศัตรูได้ จะไปเสียเวลาคิดค้นท่าอันซับซ้อนเพื่อเอาชนะอย่างไร้พลังทำไม?

คำกล่าวที่ว่า "ไม่กลัวมีพันท่า แต่กลัวท่าเดียวที่เชี่ยวชาญ" แท้จริงแล้วเป็นเพียงการใช้พลังเหนือกว่าผู้อื่น ใช้เพียงท่าเดียวก็ฆ่าได้

ยิ่งทำเช่นนี้นานๆ สมองจะขี้เกียจ ไม่อยากคิดเรื่องเทคนิคอย่างลึกซึ้ง

และก็ไม่อาจก้าวไปถึงจุดสูงสุดในด้านเทคนิค

"ปรมาจารย์คนนั้นไม่สอนวิธีสร้างฐานราก แต่สอนเทคนิคดาบแปลกใหม่ อาจเป็นเพราะจุดนี้"

"ความแข็งแกร่งของร่างกาย การเปลี่ยนแปลงของเนื้อหนัง สามารถเร่งรัดได้ด้วยยาวิเศษและวิธีการลับ แต่ความสูงส่งของเทคนิคต้องใช้การฝึกฝนอย่างจริงจังและคิดคำนึงอย่างรอบคอบ"

"อาจารย์กลัวว่าเขาจะเสียสมาธิ"

"แน่นอนว่า ยังมีความเป็นไปได้อีกอย่าง ปรมาจารย์คนนั้นสอนเทคนิค แต่ยังไม่ทันได้สอนวิธีสร้างฐานรากก็เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน"

ในโลกนี้มีปรมาจารย์ซ่อนตัวอยู่ในธรรมชาติ จนหมดอายุขัยในป่าเขา

ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถถ่ายทอดความรู้ทั้งหมดตลอดชีวิตได้อย่างสมบูรณ์...

เสี่ยวเสวี่ยเป็นคนที่สามารถคิดหาคำตอบจากเรื่องราวเพียงเล็กน้อย

ในทันใดก็เข้าใจถึงสาเหตุที่โจวผิงอันมีวิชาดาบที่ล้ำลึกแต่กลับมีพลังน้อย

"ใช่แล้ว เป็นเช่นนั้น"

หลินหวายอวี้ก็พยักหน้าเห็นด้วย

ทันใดนั้น ลมแรงพัดผ่านหน้าต่างตะวันตก ทำให้แสงเทียนโยกเยก...

เสียงแหลมคมดังขึ้นที่ข้างหู

เสียงนั้นดังเร็วกว่าการเห็นประกายแสงหลายจุดที่สว่างขึ้นตรงหน้า เหมือนเห็นดาวพร่างพราวในคืนมืด...

ความรู้สึกถึงภัยร้ายแรงพุ่งเข้าสู่จิตใจ

จมูกก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดเข้มข้น

ราวกับว่าทั้งร่างตกเข้าสู่สนามรบที่เต็มไปด้วยเลือด

[เงาผีซ่อนกาย ไม่มีการฆ่าด้วยดาบ]

"อาคารโลหิต"

เพียงเสี้ยววินาที หลินหวายอวี้ก็เข้าใจว่าผู้โจมตีเป็นใคร

ถ้าไม่ใช่เพราะพลังภายในถูกควบคุมโดย [พลังไฟดอกบัวแดง] และไม่มีดาบอยู่ในมือ นักฆ่าที่อยู่เบื้องหน้าก็คงไม่ใช่ปัญหาอะไร

เพียงแค่ป้องกันไม่ให้ดาบศัตรูบาดเข้า หรือต่อต้านและปล่อยพลังดาบ ก็สามารถฆ่าได้ไม่ยาก

แต่นั่นเป็นเพียงหาก...

เธอยังมีบาดแผล

ในช่วงเวลาที่เร่งด่วน ความคิดสว่างวาบขึ้นในใจ ท่าดาบที่เพิ่งฝึกฝนหลากหลายเมื่อครู่ผ่านเข้ามาในใจ

ไม่คิดอะไรมาก ร่างกายถอยหลังทันที ใช้เท้าเตะดาบยาวที่อยู่ในมือของเสี่ยวเสวี่ยขึ้นมา...

แสงดาบสร้างเส้นโค้งที่งดงาม พุ่งผ่านลมที่พัดเข้ามา และหมุนวนไปยังด้านซ้ายของนักฆ่า

หลินหวายอวี้ยื่นแขนซ้ายออกมา ก้าวเท้าเล็กน้อย จับด้ามดาบ แสงดาบสว่างขึ้นเล็กน้อย และโลหิตก็พุ่งออกมาตรงหน้า

"ฉึบ..."

เงาคนสั่นไหว

แสงเทียนกลับมาสว่างอีกครั้ง

ดาบสั้นสีดำสนิทหยุดอยู่ตรงหน้าหลินหวายอวี้

ไม่ไกลจากเธอมากนัก เงาร่างผอมในชุดคลุมยาวสีเลือด สวมหน้ากากสีบรอนซ์หยุดนิ่งไม่เคลื่อนไหว

บริเวณลำคอของเขา โลหิตพุ่งออกมาเหมือนน้ำพุ

คอของเขาถูกตัดไปครึ่งหนึ่งแล้ว...

หลินหวายอวี้ใช้ท่าที่เพิ่งฝึกฝนคือ "เตะดาบหมุนเวียน"

สังหารนักฆ่าอย่างง่ายดายโดยไม่ต้องใช้พลังภายใน

และบาดแผลก็ไม่เลวร้ายลงด้วย

(จบบท)