บทที่ 6 วิชากระบี่เล่ห์เหลี่ยม แสร้งทำเป็นอ่อนแอ
เมื่อเห็นถังหลินเอ๋อร์เดินเข้ามาในสนามอย่างมั่นใจ โจวผิงอันก็รู้สึกตื่นเต้นและเฝ้าสังเกตอย่างละเอียด
บางทีอาจเป็นเพราะในช่วงที่กองทัพดอกบัวแดงโจมตี การแสดงออกของถังหลินเอ๋อร์ในตอนนั้นมัน "เด่นชัด" เกินไป โจวผิงอันจึงรู้สึกว่าถังหลินเอ๋อร์อาจเข้าใจเรื่องการซ่อนเร้นความสามารถดี ความสามารถที่แท้จริงของเขาอาจไม่ใช่เรื่องง่าย
การรับสมัครผู้คุ้มกันของตระกูลหลินที่มีอยู่ขณะนี้ มีการสัญญาถึงการถ่ายทอดวิชายุทธขั้นสูง กฎเกณฑ์ที่เห็นได้ชัดคือ ยิ่งแสดงฝีมือได้โดดเด่นมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งได้รับผลประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น คิดว่าเขาคงไม่สามารถปิดบังได้อีกต่อไปแล้ว
เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นข้างหู เหมือนกับไม่ได้ตั้งใจ
หากเป็นคนอื่น อาจคิดว่าตนเองฟังผิดไป
โจวผิงอันเมื่อเรียนที่สถาบันตำรวจตงหลิน ได้เรียนวิชา 《การอธิบายความรู้สึกทั้งห้า》 ในหลักสูตรเรื่อง "อารมณ์สามสิบหกชนิดของเสียง"
ทันทีที่ได้ยิน เขาก็รู้ทันทีว่าเสียงหัวเราะเบาๆ ที่แทบจะไม่ได้ยินนี้ซ่อนความรู้สึกภาคภูมิใจและเย้ยหยันไว้
อ๊ะ...
โจวผิงอันแสร้งทำเป็นหันไปโดยไม่ตั้งใจ ก็เห็นชายชราผู้หนึ่งวัยสี่ห้าสิบปีสวมชุดยาว ยืนอยู่ข้างๆ กำลังดูเหตุการณ์การคัดเลือกในสนามด้วยความสนใจ
เหมือนกับผู้คนที่มุงดูรอบๆ ไม่มีอะไรแตกต่าง
เหมือนมาร่วมสนุก
“คุณลุงคิดว่า การรับสมัครผู้คุ้มกันของตระกูลหลินในครั้งนี้ มีอะไรที่ไม่เหมาะสมหรือไม่?”
โจวผิงอันรู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย เขาสังเกตเห็นท่าทางสงสัยของชายชรานั้นดูไม่เป็นธรรมชาติ
ใช่แล้ว วิชา 《จิตวิทยาการแสดงออกทางสีหน้า》 วิชานี้โจวผิงอันเรียนได้ดีมาก...
ชายชราผู้มีเคราแพะตรงหน้าแม้จะมีสีหน้าสงบนิ่ง ไม่ยิ้มแม้แต่น้อย
แต่จากการที่ผิวหนังบริเวณรอบดวงตาของเขากระชับแน่น และแสงสว่างที่ยังคงส่องผ่านในดวงตาของเขา จริงๆ แล้วสามารถวิเคราะห์ได้ชัดเจนว่า... เขาเพิ่งจะยิ้มมาเมื่อสักครู่นี้ ไม่รู้ว่ากำลังหัวเราะอะไรอยู่
ชายชราที่มีเคราแพะหันมามองโจวผิงอันด้วยความประหลาดใจ “ไม่มีอะไรไม่เหมาะสมเลย คุณหนูสามของตระกูลหลินครั้งนี้ทำความดีได้มาก ได้รับความสำคัญจากทางการ ได้ยินว่าหุ้นส่วนยาได้รับการเพิ่มขึ้นอีกสามส่วน
ตอนนี้กำลังรับสมัครคนอย่างหนัก ธุรกิจยาสมุนไพรในเขตชิงหยางนี้ จะเป็นที่หนึ่งได้ในไม่ช้า
ถ้าฉันยังหนุ่มอีกสิบปี คงอยากเข้าร่วมด้วยและเรียนวิชายุทธชั้นยอด”
“ใช่ โอกาสนี้หายากจริงๆ”
โจวผิงอันตอบกลับโดยไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม
ในใจเขากลับคิดว่า ชายชราผู้นี้ปากไม่มีคำจริงเลย ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก
บางทีอาจเป็นคู่แข่งของตระกูลหลินที่ถูกส่งมาเพื่อสืบข่าว เพียงแต่ไม่รู้ว่าเขาภูมิใจในอะไร?
แต่ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไร ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่เขาจะไปสนใจ
ตอนนี้ สิ่งที่ต้องทำคือการเข้าร่วมตระกูลหลินแบบเดียวกับถังหลินเอ๋อร์
เพิ่งจะได้ยินคนอื่นๆ พูดถึงการฝึกวิชายุทธในเมืองชิงหยาง สถานที่ที่จะสามารถถ่ายทอดความสามารถที่สามารถดำรงชีวิตได้นั้นมีน้อยมาก
เช่น วิชาหอกงูพิษ วิชากระบี่สายฟ้า และวิชากระบี่ลมกรด สำนักเหล่านี้รับสมัครศิษย์และสอนวิชากระบี่และอาวุธต่างๆ แต่ต้องใช้เงินจำนวนมากในการเข้าสำนัก...
ในหลายๆ กรณี พวกเขาไม่สัญญาว่าจะสอนวิชาที่แท้จริงอะไรบ้าง
คนทั่วไปที่เข้าสำนักเพื่อเรียนวิชาอาจใช้เวลาหลายปีและเรียนได้เพียงวิชาพื้นฐานเท่านั้น
แต่ตระกูลหลินนั้นใจกว้างมาก นับว่าเป็นสิ่งที่หายากอย่างยิ่ง...
ไม่ว่าคุณจะเรียนรู้ได้หรือไม่ก็ตาม อย่างน้อยพวกเขาก็สัญญาว่าจะสอนให้จริงๆ
ตระกูลใหญ่ไม่ว่าจะทำงานอย่างไรในเบื้องหลัง แต่ในด้านหน้าพวกเขายังคงให้ความสำคัญกับชื่อเสียง โดยเฉพาะการให้สัญญาต่อหน้าคนมากมายแบบนี้ มักจะไม่ค่อยผิดคำสัญญา
……
เมื่อถังหลินเอ๋อร์ขึ้นเวทีแล้ว ก็ไม่ปิดบังอะไรอีกต่อไป ยกหินที่หนักหนึ่งร้อยชั่ง (ประมาณ 60 กิโลกรัม) ขึ้นมาเบาๆ แล้วโยนลงไป
เขาเลือกกระบี่ไม้เล่มหนึ่งในสนาม จับด้ามกระบี่อย่างหลวมๆ แล้วพูดพร้อมกับยิ้มว่า “ข้าน้อยพอรู้วิชากระบี่บ้าง ไม่เก่งเรื่องมวยและขา ขอให้เว่ยต้าจุ้ยอย่ารุนแรงมากนัก”
“ออกมือมาเถอะ ข้าจะใช้แรงเบาๆ”
เว่ยต้าจุ้ยเพิ่งจะถูกชายวัยกลางคนที่สวมชุดสีเทาบีบจนต้องถอยไปเจ็ดแปดก้าว ที่ข้อมือมีรอยแดงขึ้นแม้จะไม่ได้บาดเจ็บมาก แต่ก็เจ็บมากพอสมควร
อีกฝ่ายเป็นนักรบผู้แปรพลัง เขาไม่สามารถต่อสู้ได้จริงๆ
แต่การแพ้อย่างง่ายดายทำให้เขาเสียหน้ามาก
ขณะนี้ในใจของเขามีแต่ความโกรธ...
เขาพูดว่าจะใช้แรงเบาๆ แต่ในความเป็นจริงในดวงตาของเขามีแววร้ายแฝงอยู่
แค่คนไม่ตาบอดก็รู้ว่า เมื่อเขาออกมือไป คงจะไม่เบาแน่นอน
เขาย่อกายลงเล็กน้อย ก้าวข้ามใหญ่เหมือนหมีขย้ำกระต่าย พุ่งไปข้างหน้า ด้วยเสียงฟุ้งฟ้างแล้วไปถึงถังหลินเอ๋อร์
มือทั้งสองข้างยืดออก กางออกเหมือนกรงเล็บนกอินทรี จับที่ไหล่ข้างหนึ่งและมืออีกข้างหนึ่งยื่นออกเหมือนกรงเล็บเสือจับที่เอว
ดูจากรูปร่างใหญ่โตของเว่ยต้าจุ้ยแล้ว การโจมตีครั้งนี้รุนแรงเป็นอย่างมาก
หากถูกจับได้ คงจบสิ้นแน่
ถังหลินเอ๋อร์ดูเหมือนรู้ล่วงหน้าแล้ว ในขณะที่เว่ยต้าจุ้ยพุ่งมา เขาเหยียบเท้าซ้ายหมุนเล็กน้อย พุ่งข้างไปทางซ้าย แล้วเหวี่ยงกระบี่ย้อนกลับ ฟันไปที่ต้นคอของคู่ต่อสู้ทันที
ช่างรวดเร็ว
รอบด้านมีเสียงร้องเบาๆ
อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเว่ยต้าจุ้ยใหญ่โต แต่การเคลื่อนไหวกลับไม่ช้าเลย เขายิ้มเยาะและฟาดมือตรงไป...
ฝ่ามือตีลงบนกระบี่ กระบี่ไม้สีแดงคล้ำกระเด้งออกมา เกือบหลุดจากมือ
พื้นฐานการฝึกดูมั่นคงอย่างมาก
โจมตีไปหนึ่งถึงสองครั้ง โจวผิงอันเห็นแล้วถึงกับกระพริบตาด
้วยความตื่นเต้น
เขารู้สึกว่าชายหยาบกระด้างหน้าตาน่าเกลียดคนนี้ที่มีปากใหญ่ดูน่ากลัว มีฝีมือมวยที่ชำนาญ ไม่ต่างจากที่เขาเคยเห็นตอนที่ต่งชิงซาน ครูฝึกสอนมวยของเขาในสมัยเรียน
ในเรื่องกำลังและพละกำลัง เขายังแข็งแกร่งกว่าโด่งชิงซานไม่น้อย
มือทั้งสองข้างเหวี่ยงเหมือนเสาหินขนาดใหญ่ หากไม่มีกำลังเพียงพอ จะโจมตีเข้าไปไม่ได้เลย
นี่จะต่อสู้ยังไงล่ะ?
จากนั้นก็เห็นถังหลินเอ๋อร์สะดุดล้มลงเหมือนจะไม่สามารถยืนได้ หกล้มลงบนพื้นเสียงดัง “ปุ”
กระบี่ที่ถูกสะบัดจนกระเด็นออกไปไม่รู้ว่าทำไม แต่กลับพุ่งออกจากใต้รักแร้ “ฟิ้ว” แทงไปที่บริเวณก้นของเว่ยต้าจุ้ย
การโจมตีครั้งนี้ทั้งแปลกและชาญฉลาด เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย
เว่ยต้าจุ้ยตกใจหันกลับมาเลี่ยง กระบี่ไม้สีแดงคล้ำกระเด้งขึ้นอีกครั้ง แทงไปที่หน้าผาก
ถังหลินเอ๋อร์ในขณะนี้ไม่มีท่าทางอะไรที่สง่างามเลย
กลิ้งไปกลิ้งมา ตัวต่ำเหมือนแมวป่า คล่องแคล่วอย่างยิ่ง
กระบี่ทุกครั้งจ่อไปที่จุดสำคัญด้านล่างของคู่ต่อสู้ โจมตีรวดเร็วและโหดเหี้ยม
ทำให้เว่ยต้าจุ้ยร้องตะโกนอย่างสุดเสียง กำลังทั้งหมดไม่สามารถใช้ได้
อึดอัดมาก แต่ไม่สามารถจับคู่ต่อสู้ได้จริงๆ
ก็ไม่ใช่ว่าไม่สามารถโจมตีได้...
เพราะถังหลินเอ๋อร์ไม่ค่อยมีกำลังและถือกระบี่ไม้
หากจะเสี่ยงรับการโจมตีของถังหลินเอ๋อร์ ก็สามารถจับเขาได้และโยนทิ้งจนเกือบตาย
แต่ไม่มีใครสามารถทนดูด้วยตาเปล่าได้ว่า บริเวณจุดสำคัญด้านล่างของตนเองจะถูกกระบี่แทง
แม้จะไม่บาดเจ็บมาก แต่ก็จะเจ็บมาก
ความรู้สึกแบบนั้น ใครได้ลองก็จะรู้
วิธีการต่อสู้แบบนี้
“สกปรกเกินไป”
“เล่ห์เหลี่ยมเกินไป”
เสียงหัวเราะดังขึ้นรอบๆ
ไม่มีผลกระทบต่อการโจมตีของถังหลินเอ๋อร์เลย
ชายชราที่มีเคราแพะตกใจเกือบสำลักน้ำลาย เขาหยุดไอหลายครั้งแล้วชมว่า “วิชากระบี่เป็นของดิบและพื้นฐานไม่ดี แต่การโจมตีรวดเร็วและเฉียบคม ฉลาดเป็นเลิศ เด็กคนนี้สอบผ่านแล้ว”
เป็นเช่นนั้นหรือ?
โจวผิงอันมองชายชราที่มีเคราแพะด้วยความสงสัย สงสัยว่าเขาพูดประชด
แต่ต่อมา ก็พิสูจน์แล้วว่า เขาไม่ได้พูดผิดอะไรเลย พูดได้อย่างแม่นยำ
ถังหลินเอ๋อร์หมุนกลิ้งไปมาในสนาม พยายามเลี่ยงการโจมตีอย่างสิ้นหวัง แต่เขาก็สามารถรับมือได้ทุกครั้ง
หลังจากออกจากสถานการณ์อันตรายมาได้ เขาก็ลากกระบี่ย้อนกลับมา เข่าติดพื้นพร้อมกับดีดตัวถอยหลัง หลังชนกับพื้นดิน ลื่นไถลกลับมามากกว่าสองจั้ง (ประมาณ 6-7 เมตร)
เมื่อยืนขึ้นแล้ว เขายิ้มและพูดว่า “สิบกระบวนท่าผ่านไปแล้วไม่ทราบว่าสอบผ่านหรือไม่?”
ใช่แล้ว แม้เขาจะไม่ได้โจมตีเว่ยต้าจุ้ยได้เลย
แต่เว่ยต้าจุ้ยก็ไม่ได้สัมผัสแม้แต่เสื้อผ้าของเขา ทั้งสองฝ่ายต่างกังวลใจ มีการปะทะกันเกินกว่าสิบกระบวนท่า
“ผ่านแล้ว ต่อสู้ได้สิบสามกระบวนท่า”
หัวหน้าคนเก่าของตระกูลหลินยิ้มอย่างมีเมตตาแล้วกล่าวต้อนรับ
“ไม่ทราบว่าเจ้าชื่อแซ่อะไร เชิญมาพักด้านนี้”
“ขี้ขลาด…”
เว่ยต้าจุ้ยที่มีใบหน้าดำคล้ำยิ่งดำคล้ำยิ่งขึ้น ใบหน้าที่ใหญ่โตนั้นเกือบจะบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ
ท่ามกลางเสียงหัวเราะของผู้คน มีคนเห็นว่าเป็นโอกาสที่ดี จึงยกหินขึ้นสูงแล้วก้าวเข้ามาท้าทาย
แต่ไม่ทันได้โจมตีครั้งแรกก็ถูกเว่ยต้าจุ้ยจับได้
ด้วยเสียง “ปัง” ถูกทุ่มลงพื้นอย่างแรง พ่นเลือดออกมา...
มีคนรีบพาไปให้อาหารยาเพื่อรักษา
สองคนต่อมาก็ถูกทุ่มลงจนเกือบได้รับบาดเจ็บหนัก ตกใจกลัวจนไม่มีใครกล้าเข้ามาท้าทายอีก
“ถึงเวลาแล้ว”
โจวผิงอันมองผู้ชมที่รอบๆ ตัวที่เกือบทั้งหมดมีความกลัว และเว่ยต้าจุ้ยที่ยืนอยู่ในสนามก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ดูสง่างามและไม่มีความทุกข์ใจเหมือนก่อนหน้าแล้ว รู้ได้ว่าเวลามาถึงแล้ว
เขาเดินออกจากกลุ่มคน
“ฉันจะลองดู”
เมื่อมาถึงหน้าหินยกขึ้นด้วยมือเดียว ใบหน้าก็แดงขึ้น
เส้นเลือดที่หน้าผากและลำคอปูดขึ้น หัวเข่างอเล็กน้อย หมุนตัวเล็กน้อย ก่อนจะยกหินขึ้นสูงเหนือหัว
หลังจากถือไว้สักครู่ก็โยนหินลง มือขวาก็สั่นเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด
ฉันเป็นนักเรียนวิชายุทธแบบวิถีคุณครูนะ
คุณให้ฉันยกของหนัก?
โจวผิงอันยกหินขึ้นได้ แม้ใบหน้าจะแสดงความลำบากใจเล็กน้อย
หินนี้บอกว่าหนักหนึ่งร้อยชั่ง (ประมาณ 60 กิโลกรัม) แต่จริงๆ แล้วหนักกว่ามาก ประมาณร้อยสามสิบถึงร้อยสี่สิบชั่ง (ประมาณ 78-84 กิโลกรัม) เกือบทำให้เสียหน้ามาแล้ว
แต่เมื่อได้ยินเสียงถอนหายใจจากสี่ทิศ และแม้แต่เว่ยต้าจุ้ยที่ยิ้มออกมาเล็กน้อย โจวผิงอันก็รู้ว่าสำเร็จแล้ว
……
(จบบท)
