บทที่ 44 รางวัล

"พัฒนาแล้ว พัฒนาแล้ว!"

"สายรัดทองคำแห่งการฆ่าฟันและวางเพลิง คนโบราณไม่ได้หลอกข้า!"

ภายในห่อนั้นมีธนบัตรยับย่นหลายใบที่ชุ่มไปด้วยน้ำ

บนธนบัตรมีตัวอักษรพิมพ์ไว้ว่า "หนึ่งร้อยเหลียง" และ "ธนาคารต้าเสวียน"

ธนาคารต้าเสวียนที่หานอี้เคยเห็นในเมืองอันเหยียนเป็นธนาคารที่ก่อตั้งโดยราชสำนัก มีฐานะมั่นคงและเงินทุนมากมาย กระจายอยู่ในเกือบทุกเมืองในโลกใบนี้

หานอี้ค่อยๆ หยิบธนบัตรที่ถูกกระแสน้ำซัดจนเป็นก้อนออกมาและนับอย่างระมัดระวัง ทั้งหมดมีห้าใบ

"นี่มันห้าร้อยเหลียงเงินเลยนี่?"

นี่เป็นครั้งแรกที่หานอี้ได้เห็นเงินจำนวนมากขนาดนี้นับตั้งแต่มาอยู่ในโลกใบนี้!

เขาไม่รู้จริงๆ ว่าอู๋อาเว่ยที่เป็นแค่นักเลงเจ้าชู้คนหนึ่งจะมีเงินมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร!

ยิ่งไปกว่านั้น มีเงินมากมายขนาดนี้ทำไมไม่ไปที่ 'หอสุราเซียนลั่ว' ล่ะ?

หานอี้ไม่เข้าใจและไม่อยากจะเข้าใจด้วย เขารู้แค่ว่าเขาได้รับมันมาแล้ว!

หัวใจเต้นตื่นเต้น มือสั่นเทา

หานอี้ค่อยๆ รีดธนบัตรให้เรียบ สะบัดน้ำออกเบาๆ แล้วเก็บธนบัตรใส่กระเป๋าเสื้อที่ติดตัว

ของที่เหลือของอู๋อาเว่ยล้วนแต่เป็นของธรรมดาไม่มีค่าอะไร

ส่วนกระบอกไม้ไผ่ที่อู๋อาเว่ยใช้ แม้จะว่างเปล่า แต่หานอี้รู้สึกเวียนหัวหลังจากได้กลิ่นมันเพียงเล็กน้อย

"ไม่ใช่ของดีแน่ๆ!"

หานอี้หยิบกระบอกไม้ไผ่และเศษผ้าขาดๆ กองนั้น ขุดหลุมในพื้นที่ชุ่มน้ำแล้วฝังมันไว้

---

ท้องฟ้าสีดำค่อยๆ จางลง อากาศยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของป่า และท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้น

หานอี้แบกห่อของบนหลังและวิ่งมุ่งหน้าไปยังเมืองอันเหยียนด้วยก้าวย่างที่กระฉับกระเฉง

หานอี้ไม่รู้สึกอะไรระหว่างการต่อสู้และหลังจากนั้น แต่ตอนนี้เขารู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัว

ท้ายที่สุด นี่เป็นคืนที่ยาวนาน และตอนนี้เขาแค่อยากกลับไปพักผ่อนให้เต็มที่

กุรุ กุรุ

หานอี้ตื่นขึ้นจากการหลับลึก

"นอนจนถึงเที่ยงเลยหรือ?" เขาตาพร่ามัว ถูมือหลายครั้ง แล้วมองดวงอาทิตย์นอกบ้าน

"ไปเก็บรางวัลเงินก่อน แล้วค่อยไปหาอะไรกิน!" หานอี้ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุด มันก็แค่ยี่สิบห้าเหลียงเงิน ไม่ว่ายุงจะตัวเล็กแค่ไหน ก็ยังเป็นเนื้อ!

"เรามีขนมปังทอดขาย ราคาถูก อร่อย ใหญ่และกลม"

"เจียนปิง ผลไม้ ปิงกั๋ว ต้องการเซตไหม?"

"เกาลัดอบน้ำตาล เกาลัดอบน้ำตาล..."

ในเวลานี้ตรงกับเวลาของโรงแรมพอดี ถนนนอกตรอกชิวจูเต็มไปด้วยร้านอาหารต่างๆ พ่อค้าแม่ขายและคนเร่ขายของตะโกนไม่หยุด ผู้คนที่เดินผ่านไปมาหยุดเดินและเดินต่อ ทำให้ถนนที่ไม่กว้างมากอยู่แล้วยิ่งแออัด

เสียงบนถนนดังอึกทึก แต่เต็มไปด้วยลมหายใจแห่งชีวิต เมื่อเสียงเหล่านั้นมาถึงหูของหานอี้ เขากลับรู้สึกว่ามันช่างไพเราะ

"ภารกิจจับตัวไหนบนประกาศจับถูกเปิดเผยแล้ว?"

"ข้าไม่รู้ อาจจะเป็นหัวหน้าใหญ่ของหมู่บ้านลมดำ เถียถู่ก็ได้"

"คิดอะไรของเจ้า หัวหน้าของหมู่บ้านลมดำมาๆ ไปๆ โดยไม่ทิ้งร่องรอย ข้าว่า ไม่มีใครในเมืองอันเหยียนทำอะไรเขาได้หรอก..."

ทุกคนบนถนนมองดูนักรบที่ห่อหุ้มร่างด้วยเสื้อคลุมสีดำและแบกถุงสีดำเดินผ่านไป และเริ่มพูดคุยกัน

คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหานอี้

ท้ายที่สุดแล้ว ภารกิจในสมาคมยุทธ์ไม่ได้เน้นไปที่สัตว์ประหลาดเหมือนกับสำนักงานการต่างประเทศ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับภารกิจจับตัวประเภทนี้ คนที่ถูกฆ่าอาจมีความเกี่ยวข้องกับผู้เชี่ยวชาญหรือตระกูลบางตระกูลอย่างแยกไม่ออก ดังนั้นการสวมหมวกคลุมศีรษะและซ่อนร่างกายจึงเป็นสิ่งจำเป็น

มีนักรบหลายคนในสมาคมยุทธ์ที่สวมหน้ากากและเปลี่ยนรูปร่างของตัวเอง ทำให้คนอื่นไม่สามารถบอกได้ว่าพวกเขาเป็นชายหรือหญิง

แม้ว่าเมืองอันเหยียนจะสงบสุขมาเป็นเวลานาน แต่ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ก็ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับภารกิจจับตัวในสมาคมยุทธ์

หานอี้ถูกเห็นว่ากำลังแบกถุงผ้าสีดำที่ทำขึ้นเป็นพิเศษโดยสมาคมยุทธ์ ในถุงมีวัตถุทรงกลม

แม้จะไม่มีเลือดซึมออกมา แต่ทุกคนก็มีสัญชาตญาณที่จะหลบทาง

หากมองลงมาจากกำแพงเมืองอันเหยียน ถนนที่แออัดเดิมจะดูเหมือนฉลามวาฬพุ่งชนฝูงปลาไส้ตัน ไม่ว่าหานอี้จะไปที่ไหน ถนนโล่งก็จะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ

เมื่อหานอี้เดินผ่านไปแล้ว คนเดินถนนจึงเริ่มพูดคุยลับหลังเขา

"จะดีแค่ไหนถ้าคนที่ตายในมือของวีรบุรุษคนนี้คือโจรอู๋อาเว่ย..."

ผู้หญิงหลายคนพูดผ่านไรฟัน

"งั้นอู๋อาเว่ยก็เก่งมากสิ ข้าว่าเขาอย่างมากก็แค่โจรตาบอด โง่เง่า ตัวเล็กๆ..."

คนเดินถนนคนหนึ่งแทรกจากด้านข้าง

เมื่อเขาถูกผู้หญิงหลายคนจ้องมองด้วยสายตาดุดัน เขาก็ยิ้มและรีบจากไปอย่างรวดเร็ว

"เอาล่ะ ไม่ว่าโลกจะเป็นอย่างไร ประชาชนก็ยังคงทุกข์ทรมาน" หานอี้คิด "ไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งข้าจะกลายเป็นวีรบุรุษที่ต่อสู้เพื่อความยุติธรรม..."

เขาส่ายหัว หยุดคิดเรื่องไร้สาระ และเร่งฝีเท้า

สมาคมยุทธ์ ในห้องโถงด้านหลัง

ห้องโถงด้านหลังเป็นสถานที่ที่สมาคมยุทธ์จัดไว้เป็นพิเศษสำหรับภารกิจจับตัว

แม้ว่าจะเป็นเวลากลางวัน แต่ภาพที่คึกคักในห้องโถงด้านหลังกับห้องโถงด้านหน้าแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในเวลานี้ มีเพียงนักรบที่สวมหน้ากากไม่กี่คนในห้องโถงด้านหลัง ทุกคนถือถุงสีดำ ทุกคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ไม่เหมือนกับคนในห้องโถงด้านหน้า

กุรุ กุรุ

หานอี้ยกมือวางถุงสีดำบนโต๊ะตรงหน้าเจ้าหน้าที่

เจ้าหน้าที่ไม่กล้าละเลย หลังจากแก้ถุงออก กลิ่นคาวเลือดฉุนก็โชยมาปะทะใบหน้า

แต่สีหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง มือข้างหนึ่งถือใบประกาศจับอู๋อาเว่ย อีกข้างมองดูศีรษะ

เห็นได้ชัดว่าเจ้าหน้าที่คนนี้คุ้นเคยกับงานแบบนี้มานาน

"ไม่ทราบว่าจะเรียกท่านว่าอย่างไรดี?"

เจ้าหน้าที่ค้อมตัวเล็กน้อยและกล่าวอย่างนอบน้อม

"ไม่เป็นไร ข้าคือหนิวลี่"

หานอี้ที่ห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมสีดำ ลดเสียงลงและพูดเสียงต่ำ

"ท่านหนิว นี่คือรางวัลเงินของท่าน โปรดเก็บไว้"

เจ้าหน้าที่ยิ้มเล็กน้อยและยื่นเงินยี่สิบห้าเหลียงให้ด้วยมือทั้งสองข้าง

หนิวลี่ ชื่อนี้ฟังดูเหมือนชื่อปลอมตั้งแต่แรก แต่เจ้าหน้าที่คนนี้อยู่ที่นี่มานาน ใครบ้างที่เขาไม่เคยเห็น?

สมาคมยุทธ์มีอิสระในการรับภารกิจและตัวตน มีคนมากมายเหมือนหานอี้ที่ซ่อนใบหน้าและใช้นามแฝง

มีนักรบหลายคนที่แต่งตัวเป็นผู้หญิงและแกล้งทำเป็นตัวเองเพื่อรับรางวัลเงิน พวกเขาแค่ใช้ชื่อปลอม...

"ท่านหนิว ข้าสงสัยว่ามีความลับใดในร่างของ 'กระบี่เงิน' อู๋อาเว่ยหรือไม่?"

"ไม่ต้องกังวลนะท่านหนิว สมาคมยุทธ์ของเรารับซื้อวิชายุทธ์ต่างๆ ในราคาสูง และจะให้ราคาที่ยุติธรรมแก่ท่านแน่นอน"

เห็นว่าหานอี้เงียบ เจ้าหน้าที่จึงพูดต่อ

"ข้าไม่พบความลับใดๆ บนตัวอู๋อาเว่ย..." หานอี้พูดด้วยน้ำเสียงต่ำ

"งั้นกระบี่เงินบนตัวเขา ท่านหนิวสนใจจะขายไหม?"

"สมาคมยุทธ์ของเรารับซื้อวัสดุธรรมชาติและของมีค่าทุกชนิด ราคาแน่นอนสูงกว่าราคาตลาด แม้แต่ศาลาไป๋เปาก็ยังไม่มีความซื่อสัตย์เท่าเรา!"

"ขออภัย ข้ายังไม่มีความตั้งใจจะใช้กระบี่เงินนั้น"

หานอี้ประนมมือเล็กน้อย น้ำเสียงเต็มไปด้วยการขอโทษ

ความคิดของเขาหมุนวน "ข้ายังต้องการอาวุธที่ดี ข้าแน่นอนว่าไม่สามารถขายดาบหยกน้ำเงินได้ แต่ถ้าข้าต้องการใช้มัน ดูเหมือนว่าข้าจะต้องหาวิธีซ่อนมัน..."

เห็นท่าทีแน่วแน่ของหานอี้ เจ้าหน้าที่จึงหยุดพยายามโน้มน้าวและหันไปทำงานอื่น

หานอี้ก็จากไป

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เจ้าหน้าที่ก็มาถึงล็อบบี้และฉีกใบประกาศจับตัวอู๋อาเว่ยออกจากรายชื่อผู้ต้องการตัวอย่างไม่ใส่ใจ

(จบบทที่ 44)