บทที่ 58 เจตนารมณ์แห่งโอฮาระ (ฟรี)

"พวกเขาถูกพ่อค้าทาสจับตัวไปจากหมู่เกาะชาบอนดี้อีกแล้วเหรอ?" ดรากอนยิ้มพลางถาม

"พวกเขามีศักยภาพจริงๆ บางคนมีจิตใจที่เข้มแข็ง ในเวลาอันสั้นแค่พัฒนาสมรรถภาพร่างกายให้ทัน ก็สามารถใช้ฮาคิได้ในระดับหนึ่งแล้ว" มังกี้ ดี. ดรากอนตอบพร้อมรอยยิ้ม

บาร์โธโลมิว คุมะที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มตามแล้วพูดว่า "ดูเหมือนคุณไฟร์ซีดจะช่วยคนได้อีกมากมายในครั้งนี้ ตอนนี้ผมกับหัวหน้าจะไปช่วยย้ายพวกเขา"

เควินโบกมือปฏิเสธจากใต้หน้ากากสีขาว "จริงๆ แล้วผมอยากช่วยคนกลุ่มหนึ่ง แต่ไม่ใช่ทาสจากหมู่เกาะชาบอนดี้ แต่เป็นนักโบราณคดีจากโอฮาระ ตอนนี้ผมจับพวกเขามาหมดแล้ว กำลังขังอยู่ในห้องใต้ดาดฟ้าเรือรบ"

(⊙o⊙)!

คำพูดนี้ทำให้ดรากอนงุนงงไปชั่วขณะ

หนึ่งวินาทีต่อมาเขาจึงถามออกมา "คุณจับพวกเขามาทำไม? พวกเขาไม่ใช่โจรสลัดนี่... เดี๋ยวก่อน! กองทัพเรือสั่งให้จับพวกเขาเหรอ? ถ้าเป็นแบบนั้น โอฮาระก็อันตรายแล้วสิ!"

เควินมองไปที่ดรากอน "ไม่นึกเลยว่าคุณจะรู้เรื่องมากขนาดนี้"

ในความทรงจำ ดรากอนรู้จักกับศาสตราจารย์คลอเวอร์ แต่การวิจัยเกี่ยวกับประวัติศาสตร์จริงจะพูดไปทั่วได้ยังไง?

แต่พอนึกถึงกลุ่มคนที่มีความอยากรู้อยากเห็นล้นเหลือพวกนี้ ก็พอเข้าใจได้ว่าทำไมถึงชอบถามใครต่อใคร

หลังจากโอฮาระถูกทำลาย นิโค โรบินจึงได้เรียนรู้ที่จะฉลาดขึ้นหลังจากผ่านช่วงวัยเด็กที่ถูกทรยศซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"รัฐบาลโลกรู้เรื่องที่โอฮาระศึกษาประวัติศาสตร์แน่นอน แต่พวกเขาอาจยังไม่แน่ใจว่าได้ล่วงล้ำเข้าไปในช่วงต้องห้าม 800 ปีก่อนหรือไม่" เควินพูดพลางถอนหายใจ "แต่ในความเห็นของผม มันก็แค่เรื่องของเวลา พวกเขาทำกันอย่างโจ่งแจ้งเกินไป มุ่งมั่นที่จะเข้าใจประวัติศาสตร์จนลืมนึกถึงคุณค่าของตัวเอง"

สายตาของดรากอนเริ่มจริงจังขึ้น "กองทัพเรือพบอะไรบางอย่างหรือเปล่า?"

เควินส่ายหัวเบาๆ "ไม่มีอะไรหรอก ตอนนี้ผมแค่นายพันเอกในกองบัญชาการเท่านั้น แม้แต่เซ็งโกกุ ผมก็เพิ่งเคยเห็นแค่ครั้งเดียวตอนเข้ารับตำแหน่ง จะไปรู้ความลับระดับนั้นได้ยังไง แต่ทางฝั่งสแปนไดน์อาจจะรู้อะไรบางอย่าง"

พูดถึงตรงนี้ เควินก็ขัดจังหวะคำขอของดรากอน แล้วพูดว่า "ตอนนี้สิ่งที่ผมต้องการคือส่งนักโบราณคดีกลุ่มนี้ไปให้กองทัพปฏิวัติ พวกเขาอาจไม่รู้คุณค่าของตัวเอง แต่เราต้องการพวกเขา"

เควินมองไปที่ดรากอน "ตอนนี้เรายังไม่มีกำลังพอที่จะปะทะกับรัฐบาลโลกโดยตรง และนักวิชาการจากโอฮาระก็จะไม่ยอมฟังคำเตือนของเราแน่นอน คุณน่าจะรู้นิสัยของพวกเขาดี"

ดรากอนขมวดคิ้วแล้วพยักหน้า

เขารู้ดีว่านักวิชาการพวกนั้นดื้อรั้นแค่ไหน ทุกปีพวกเขาออกทะเลโดยไม่คำนึงถึงชีวิต อดอยากปากแห้งไปทั่วเพื่อค้นหาประวัติศาสตร์

เคยเจอหนังสือที่กำลังจะเน่าเปื่อยเล่มหนึ่ง พวกเขาสามารถงอแงต่อรองได้เป็นเดือน สุดท้ายก็เอาเงินทั้งหมดที่มีหนึ่งหมื่นเบลลี่มาซื้อ

นี่คือประสบการณ์ตรงของดรากอน นี่แหละคือนักวิชาการ

"ผมจะไปเตือนพวกเขา และจะให้คนคอยจับตาดูทางฝั่งทะเลตะวันตกด้วย"

บาร์โธโลมิว คุมะที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้น "ถ้าเป็นแบบนั้น ถ้าโอฮาระเกิดเรื่องขึ้นมา เราอาจจะต้องปฏิบัติการแยกกันเป็นหน่วยเล็กๆ"

เควินพยักหน้า "ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน อีกสามวันที่เมืองน้ำ 7 สาย ผมจะสร้างโอกาสให้พวกคุณลงมือ นอกจากนี้ เรือที่อยู่ด้านหลังเรือรบก็สำคัญเช่นกัน ลุงคุมะ อย่าลืมส่งพวกเราไปยังฐานที่มั่นในช่วงแรกด้วยนะ"

"เข้าใจแล้ว"

"เข้าใจแล้ว"

...

เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

โดยบังเอิญ ในวันที่สองหลังจากพบกับทีมนักสำรวจ เป้าหมายแรกในการทดสอบการจบหลักสูตรของเควินก็ปรากฏตัวขึ้น และถูกจัดการเสร็จสิ้นภายในสิบนาที

เป้าหมายที่เซเฟอร์เลือกมีค่าความชั่วร้ายที่ดีทีเดียว โจรสลัดทั้งลำเรือส่วนใหญ่มีค่าหัวเป็นหลักร้อย วิญญาณทั้งหมดถูกดูดออกไป

ส่วนในห้องใต้ดาดฟ้าเรือรบ โอลิเวียที่แม้จะถูกทุกคนพยายามห้ามปราม แต่ก็ยังคงดื้อดึงที่จะทำตามใจตัวเอง ในช่วงสามวันนี้เธอเตรียมพร้อมที่จะเอาตัวเองไปเป็นเหยื่อแล้ว

แต่ผลลัพธ์กลับเป็นว่า... นอกจากทหารเรือที่นำอาหารมาส่งทุกวัน ก็ไม่เคยเห็นใครอื่นเลย

จนกระทั่งเรือรบจอดเทียบท่าที่เมืองน้ำ 7 สาย เธอถึงได้เข้าใจว่าไอ้ทหารเรือบ้านั่นคงชอบเงินมากกว่า และกำลังจะขายเรือของพวกเขา

แล้ว...

แล้วประตูห้องใต้ดาดฟ้าก็ถูกเปิดออก ชายสวมหน้ากากสีขาวคนหนึ่งใช้วิธีรุนแรงปลดล็อก ปล่อยทุกคนออกมา

"พวกคุณเป็นใคร? ทำไมถึงช่วยพวกเรา?"

"แล้วกองทัพเรือล่ะ? พวกเขา..."

"เร็วๆ เข้า! รีบไปดูว่าเรือของเรายังอยู่ไหม!"

"อยู่ด้านหลังเรือรบนั่นแหละ เร็วเข้า! พวกเรารีบออกไปกันเถอะ!"

...

ในท่ามกลางความวุ่นวาย เควินรู้สึกหมดคำพูดจริงๆ

ในความทรงจำของเขามีคำอธิบายว่า ผลไม้ปีศาจประเภทซูว์ทุกชนิดในโลกนี้ล้วนมีการสืบทอดเจตนารมณ์

เช่น ร่างนิกะของมังกี้ ดี. ลูฟี่ ที่เป็นผลไม้ปีศาจประเภทสัตว์ในตำนาน และอ่าปากจริงเทพของยามาโตะ สองอย่างนี้เป็นการแสดงออกของเจตนารมณ์ที่ชัดเจนที่สุด

ถ้าเป็นแบบนั้น ต้นไม้แห่งความรู้ทั้งปวงของโอฮาระ อาจจะเป็นสาเหตุที่ทำให้นักวิชาการรุ่นแล้วรุ่นเล่าไม่เกรงกลัวอันตราย ทั้งกล้าหาญและโง่เขลาไปพร้อมๆ กัน?

เควินมองดูกลุ่มคนที่วุ่นวายแย่งกันขึ้นเรือสำรวจ มุ่งหน้าไปยังห้องเก็บบันทึกใต้ดาดฟ้าทันที

มีเพียงโอลิเวียและชายแว่นตาคนนั้นที่ยังคงอยู่

"รีบขึ้นเรือ เข้าไปในห้องใต้ดาดฟ้าเร็ว!" เควินตะโกนบอก

ทั้งสองสบตากัน โอลิเวียโค้งตัวเล็กน้อย "ไม่ว่าจะเป็นยังไง ก็ต้องขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของพวกคุณ"

เควินมองนาฬิกา "ถ้าไม่รีบไป พอกองทัพเรือมาถึง พวกคุณก็จะหนีไม่ทันแล้ว ไอ้หมอนั่นแข็งแกร่งมาก พวกเราก็ไม่แน่ว่าจะเอาชนะได้"

ชายแว่นตาก็โค้งคำนับเช่นกัน "ขอบคุณมากครับ"

ทั้งสองรีบขึ้นเรือไป

บาร์โธโลมิว คุมะที่อยู่ข้างๆ เควินเริ่มเข้าใจสถานการณ์ สุดท้ายแล้ว... ประวัติศาสตร์สำคัญกว่าชีวิตจริงๆ

"เริ่มเลยไหม?" คุมะถาม

เควินถอนหายใจ มือกำเครื่องรางไก่แน่น พลังงานความร้อนในร่างกายเริ่มปั่นป่วน

ในชั่วพริบตา เรือสำรวจก็ลอยขึ้นสู่อากาศ

ที่ท่าเรือ ช่างต่อเรือของเมืองน้ำ 7 สายต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็น

บางคนที่อ่านหนังสือพิมพ์เป็นประจำถึงกับทิ้งเครื่องมือแล้ววิ่งหนี พลางตะโกนว่า "โจรสลัดใหญ่มาแล้ว! ชิกิ สิงโตทองมาที่เมืองน้ำ 7 สายแล้ว! รีบแจ้งกองบัญชาการกองทัพเรือเร็ว!"

ภาพนี้เกือบทำให้เควินหลุดขำออกมา ไม่นึกว่าชิกิจะโดนใส่ร้ายอีกครั้ง

เรือลอยขึ้นสู่อากาศ นักวิชาการในห้องใต้ดาดฟ้าล้มลุกคลุกคลาน ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"ลุงคุมะ ฝากด้วยนะครับ"

บาร์โธโลมิว คุมะพยักหน้า จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปในอากาศ พลังของผลไม้ปีศาจนิคุนิคุโนมิทำให้เขาลอยอยู่ระดับเดียวกับเรือ

เขาตบฝ่ามือออกไป ฟองอากาศรูปอุ้งเท้าหมีก็ห่อหุ้มเรือไว้ แล้วพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยพลังของเครื่องรางไก่ น้ำหนักของเรือลดลงเหลือน้อยที่สุด นี่เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้พลังของนิคุนิคุโนมิสามารถตบเรือให้ลอยไปได้

"ลุงคุมะ คุณไปก่อนเลยครับ ถ้ากองทัพเรือได้ยินข่าวเรื่องชิกิ อาจจะส่งกำลังระดับพลเรือเอกมาที่เมืองน้ำ 7 สาย ที่นี่อยู่ใกล้มารินฟอร์ดมาก"

บาร์โธโลมิว คุมะพยักหน้า "งั้นคุณก็ระวังตัวด้วยนะ เดี๋ยวเจอกัน"

หลังจากคุมะจากไป เควินก็หายตัวไปจากที่นั่นทันที

ในหนังสือของโอฮาระมีบันทึกเกี่ยวกับเทคโนโลยีของอาณาจักรโบราณ เกาะเอ็กก์เฮดและโมเธอร์เฟลมในอนาคตของเวก้าพังค์ ล้วนมาจากสิ่งเหล่านี้

คุณค่าของนักวิชาการจึงไม่ต้องพูดถึง

...

(จบบทที่ 58)