บทที่ 38 บุกวังจักรพรรดิมาร ไข่ปีศาจลึกลับ!
ในระยะไกล พระราชวังอันยิ่งใหญ่โอ่อ่าตั้งอยู่ท่ามกลางทะเลทรายอันไม่สิ้นสุด ทั้งหมดก่อสร้างจากหินภูเขาขนาดมหึมา ไม่มีการตกแต่งด้วยแก้วผลึกหรือไข่มุก แสดงถึงความดิบและโบราณ!
มองไกลๆ พลังปีศาจมหาศาลลอยขึ้นเหมือนไอน้ำจากบึงใหญ่ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า!
เมื่อเจียงเฉินมองไปยังวังจักรพรรดิมาร ตั้งใจจะใช้จิตสัมผัสที่กลั่นกรองจากการบรรลุขั้นเซียนบนพื้นพิภพสำรวจดู แต่กลับพบว่าดูเหมือนจะมีพลังพิเศษบางอย่างในวังจักรพรรดิมาร ขัดขวางจิตสัมผัสของเขา
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นฝีมือของ "นาย" ผู้นั้น และยังลึกลับยิ่งนัก!
แต่เมื่อมาถึงที่นี่แล้ว เจียงเฉินย่อมไม่ยอมล่าถอยกลางคัน แสงดาบใต้เท้าวาบขึ้น เขาก็มาอยู่หน้าประตูวังจักรพรรดิมารอันยิ่งใหญ่แล้ว
แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเข้าไป ประตูวังจักรพรรดิมารก็เปิดออกอย่างรวดเร็ว!
จากนั้น กลุ่มปีศาจใหญ่หลากหลายเผ่าพันธุ์ก็พุ่งออกมา อย่างน้อยก็เป็นปีศาจใหญ่ขั้นเจ็ด และยังมีปีศาจใหญ่ขั้นแปดและเก้าอีกไม่น้อย!
"ฆ่า!" "ฆ่าเลย!" "ฆ่ามนุษย์คนนี้!"
เหล่าปีศาจใหญ่ตะโกนพลางพุ่งเข้าโจมตีเจียงเฉิน!
บ้างก็พุ่งชนอย่างดุดัน บ้างก็ใช้พลังปีศาจโจมตี บ้างก็ใช้วิชาอาคม ในชั่วพริบตา หน้าวังจักรพรรดิมารเต็มไปด้วยแสงสว่างและพลังวิปโยคอันรุนแรง!
เจียงเฉินไม่รู้สึกหวั่นไหวกับเหล่าปีศาจใหญ่เหล่านี้ แต่กลับรู้สึกแปลกใจในใจ
ไม่เข้าใจว่าทำไมเซียนบนพื้นพิภพที่พวกปีศาจเรียกว่า "นาย" ถึงไม่ออกมาขัดขวางด้วยตัวเอง แต่กลับปล่อยให้พวกปีศาจใหญ่เหล่านี้ออกมาตาย?
"ฉึบ!"
ในขณะที่ความคิดเปลี่ยนไป เจียงเฉินก็พุ่งเข้าสู้กับกลุ่มปีศาจแล้ว!
เห็นเพียงเขาไม่ได้ทำอะไรมาก เพียงแค่ยืนบนดาบดื่มสุราอย่างสบายๆ แต่รอบกายกลับปล่อยพลังดาบโบราณออกมาระลอกแล้วระลอกเล่า!
พลังดาบนับหมื่นราวกับกระแสน้ำหลาก เต็มไปด้วยพลังสังหารที่ทำให้ปีศาจหวาดกลัว!
เหล่าปีศาจใหญ่ที่พุ่งเข้ามา รวมถึงปีศาจขั้นเก้า ไม่ทันได้ร้องครวญครางสักเสียง ก็กลายเป็นกองกระดูกเลือดในชั่วพริบตา!
แม้จะมีปีศาจใหญ่จากวังจักรพรรดิมารพุ่งออกมาไม่ขาดสาย!
แต่ร่างของเจียงเฉินที่เดินหน้าก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดชะงัก ก้าวเดียวพร้อมดาบนับหมื่น พลังดาบที่แผ่ซ่านรอบกายกวาดล้างศัตรูราวกับกำลังล้างพื้น
หนึ่งคน หนึ่งดาบ หนึ่งสุรา บุกเข้าวังจักรพรรดิมารอย่างรุนแรงท่ามกลางฝูงปีศาจ!
เมื่อเข้าสู่วังจักรพรรดิมาร ก็พบว่าภายในวังใหญ่ราวกับโลกใบน้อย!
ที่นี่เหมือนพีระมิดกลับหัว จากล่างขึ้นบนมีบันไดพันขั้น แต่ละขั้นสูงประมาณสิบเมตร ปีศาจใหญ่สูงหลายจั้งหรือสิบกว่าจั้งก็ไม่ได้ใหญ่ไปเลยในที่นี้ ส่วนร่างในชุดเขียวสูงเจ็ดฉื่อของเจียงเฉินยิ่งดูเล็กน่าสงสาร!
แต่แม้ร่างกายจะเล็ก พลังดาบก็สามารถพลิกวังจักรพรรดิมารอันใหญ่โตได้!
"พวกปีศาจชั่ว!"
เจียงเฉินควบคุมดาบเหาะขึ้นบันไดท่ามกลางฝูงปีศาจนับหมื่น มุ่งหน้าไปยังยอดบันได
ร่างดาบโบราณสั่นสะเทือน ปล่อยพลังดาบออกมาทั่วทุกทิศทาง ปีศาจใหญ่ที่พุ่งเข้ามาโจมตีถูกสังหารไประลอกแล้วระลอกเล่า
มีกลิ่นอายของผู้ยิ่งใหญ่ที่เผชิญหน้ากับปีศาจนับพันนับหมื่นแต่เพียงผู้เดียว!
เขาเหาะขึ้นบันไดไปเรื่อยๆ เช่นนี้ ปีศาจรอบข้างก็น้อยลงเรื่อยๆ!
จนกระทั่งสุดท้าย รอบข้างไม่มีปีศาจที่มีชีวิตเหลืออยู่ มองกลับไปเห็นบันไดพันขั้นถูกย้อมแดงด้วยศพและเลือดปีศาจ น่าสะพรึงกลัว!
อย่างไรก็ตาม แม้ในวังจักรพรรดิมารจะเลือดท่วม แต่ "นาย" ผู้นั้นก็ยังไม่ปรากฏตัว
เจียงเฉินมองไปยังยอดบันได รู้ว่าทุกอย่างอยู่ที่นั่น!
ยกน้ำเต้าสุราขึ้นดื่มอึกใหญ่ ดวงตาของเจียงเฉินเปล่งประกาย
"วันนี้ข้าจะดูซิว่าในวังจักรพรรดิมารนี้มีความลับอะไรที่บอกไม่ได้!"
ดาบพุ่งขึ้นฟ้า ในชั่วพริบตาก็บินข้ามบันไดพันขั้นมาถึงยอดบันได!
ตรงหน้าโล่งกว้าง ที่นี่เป็นลานหินกว้างพันเมตร
บนพื้นผิวของลานหินมีลวดลายลึกลับซับซ้อนที่ถูกสลักขึ้นโดยมนุษย์ ลวดลายลึกลับเหล่านี้เปล่งแสงสีเลือดวูบวาบ!
เหมือนเส้นเลือดในร่างกายมนุษย์ หรือโซ่สีเลือด เชื่อมโยงไปยังกลางลานหิน!
กลางลานหินมีแท่นหิน ดูเหมือนแท่นบูชาขนาดเล็ก รวบรวมลวดลายสีเลือดจากทุกทิศ บนนั้นมีไข่หินวางอยู่?
ไข่ปีศาจที่ดูเหมือนซากดึกดำบรรพ์ รอบกายเต็มไปด้วยแสงสีเลือด ภายในมีเสียงเต้นแผ่วเบาดังออกมาเป็นระยะๆ!
นอกจากแท่นบูชาและไข่ปีศาจแล้ว รอบๆ ยังมีปีศาจยักษ์สามตนยืนอยู่ แต่ละตนสูงร้อยเมตร พลังปีศาจพุ่งสูงถึงฟ้า!
หนึ่งช้างปีศาจสีขาวราวกับหยก หนึ่งสิงโตปีศาจขนสีเขียวเป็นประกายร่างกายแข็งแกร่ง และหนึ่งนกอินทรีปีศาจสีทองวาววับ!
ปีศาจทั้งสามตนนี้มีพลังไม่อ่อนด้อย ล้วนบรรลุถึงขั้นเทียนเหอจิ้ง!
พวกมันดูเหมือนผู้พิทักษ์แท่นบูชาและไข่หิน เมื่อเห็นเจียงเฉินเหาะมา ก็กลายเป็นจริงจังและระแวดระวังในทันที
ช้างปีศาจหยกขาวเอ่ยปากก่อน เสียงสั่นสะเทือนไปทั่ววังจักรพรรดิมาร
"คนต้าฉิน พวกเรารู้ว่าเจ้าแข็งแกร่ง เป็นเซียนบนพื้นพิภพผู้สูงส่ง แต่ข้าขอเตือนเจ้า อย่าคิดแตะต้องสิ่งของที่นี่ ไม่เช่นนั้นจะนำภัยถึงตายมาสู่ตัวเจ้าและต้าฉิน!"
ปีศาจอีกสองตนไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าก็ไม่ต่างกัน แม้ในใจจะกลัวมาก แต่เพราะ "นาย" จึงทำตัวเย่อหยิ่ง!
เจียงเฉินไม่สนใจคำพูดของช้างปีศาจหยกขาว เพียงถามว่า "นายที่พวกเจ้าพูดถึงล่ะ ให้เขาออกมาคุยกับข้า!"
แต่ช้างปีศาจหยกขาวกลับส่ายหน้า นกอินทรีปีศาจสีทองพูดเสียงเย็นชา "นายของพวกเราไม่อยู่ชั่วคราว มีอะไรพูดกับพวกเราก็ได้!"
"ไม่อยู่? งั้นก็ไม่มีอะไรต้องพูดแล้ว!"
เจียงเฉินขมวดคิ้ว เขาตั้งใจจะสำรวจพลังและท่าทีของอีกฝ่าย แล้วค่อยวางแผนต่อ แต่สถานการณ์กลับไม่เป็นไปตามที่คิดไว้
เคร้ง!
ทันใดนั้น เสียงดาบดังขึ้น พลังดาบสามสายพุ่งไปฟันปีศาจทั้งสามตน!
เขาสังหารเผ่าปีศาจหมานหวงเกือบหมดแล้ว ย่อมไม่ปล่อยปีศาจสามตนนี้ไว้
"มนุษย์!" "เจ้าจะเป็นศัตรูกับนายของพวกเราจริงๆ หรือ!" "เจ้ากำลังหาทางตาย ราชวงศ์ต้าฉินจะต้องพินาศ!"
ช้างปีศาจหยกขาว สิงโตปีศาจขนเขียว และนกอินทรีปีศาจสีทอง ทั้งสามตนคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว!
แต่เจียงเฉินไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย พลังดาบยังคงฟันลงมาเช่นเดิม!
"นาย" ในปากของพวกปีศาจสั่งให้เผ่าปีศาจหมานหวงบุกต้าฉิน ก็เป็นศัตรูแล้ว เขาจะสนใจว่าจะขัดใจหรือไม่ทำไม!
"ไม้บรรทัดหยกขาว!" "ตราไม้เขียว!" "พัดขนทอง!"
เห็นว่าขู่ไม่สำเร็จ ปีศาจทั้งสามจึงต้องใช้พลังทั้งหมดต่อสู้!
ทั้งสามเรียกใช้วัตถุสามชิ้น ไม้บรรทัดหนึ่งอัน ตราประทับหนึ่งดวง และพัดหนึ่งเล่ม!
สามสิ่งนี้เป็นวัตถุวิเศษของเซียนเช่นเดียวกับดาบมังกรดำ ลูกแก้ววิเศษ และโล่เลือด เมื่อเรียกใช้ก็รวมกันสร้างโล่พลังป้องกันอันแข็งแกร่ง!
"ฮึ!"
เจียงเฉินเปล่งเสียงเย็นชา พลังดาบสามสายพลันแผ่พลังดาบอันแรงกล้า!
เมื่อพลังดาบฟันลงมา วัตถุวิเศษทั้งสามก็แตกสลายในชั่วพริบตา!
ขณะที่วัตถุทั้งสามร่วงลงพื้น พลังดาบสามสายก็ฟันลงมาอย่างสมบูรณ์!
ปีศาจยักษ์ขั้นเทียนเหอจิ้งทั้งสามตนชะงักค้างอยู่กับที่
หลังจากเสียงผิดปกติสามเสียง เลือดสัตว์ก็พุ่งออกมา ปีศาจทั้งสามถูกผ่าครึ่งพร้อมกัน! ตายทันที!
"ฮู้~"
หลังสังหารปีศาจสามตนสุดท้าย เจียงเฉินก็ถอนหายใจเบาๆ!
ตอนนี้เผ่าปีศาจหมานหวงถูกทำลายหมดสิ้น ภัยร้ายที่คุกคามต้าฉินมาโดยตลอดก็ถูกกำจัดแล้ว
แต่กลับพัวพันถึงเซียนบนพื้นพิภพอีกองค์ ไม่รู้ว่าจะเป็นโชคหรือเคราะห์!
ส่ายหน้า สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ไข่ปีศาจบนแท่นบูชา!
การที่เผ่าปีศาจหมานหวงคุ้มครองอย่างเข้มงวดเช่นนี้ ไข่ปีศาจนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่!
คิดเช่นนี้แล้ว เจียงเฉินก็ก้าวไปหน้าแท่นบูชา ยื่นมือไปคว้าไข่ปีศาจ!
แต่ขณะที่กำลังจะคว้าได้ แท่นบูชาก็สั่นสะเทือนขึ้นมาทันใด
ตามมาด้วยแสงวิเศษนับหมื่นพุ่งออกมา มีร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากนั้น!
"ฮึ! แม้แต่โชคลาภของข้าก็กล้าแตะต้อง เจ้าเบื่อชีวิตแล้วหรือ!"