บทที่ 70 เชือกแดงแห่งโชคชะตา

ฉันลุกขึ้นยืน ปัดเสื้อผ้าราคาถูกบนตัวมองไปยังเจียงเฟยที่นั่งบนโซฟาอย่างตกตะลึง ดูเหมือนว่าเธอยังไม่เข้าใจว่าผู้จัดการธนาคารหมายถึงอะไร

“คุณเกา เชิญทางนี้ครับ”

“หยุดเดี๋ยวนี้!” เจียงเฟยโกรธจัดและพูดออกมาได้แค่ประโยคเดียว “ฉันจะโทรหาฝ่ายกลาง! ทำไมต้องให้เขาทำก่อน? ตระกูลเจียงของฉันมีบัญชีหลายล้านในธนาคารนี้ มันสำคัญสู้ธุระเล็กๆ ของไอ้คนจนใส่ของปลอมข้างถนนนี่ไม่ได้เลยหรือ?!”

“คุณหนูเจียง กรุณาระวังคำพูดของคุณด้วยครับ ท่านนี้เป็นลูกค้าคนสำคัญของเรา…” ผู้จัดการธนาคารยังพูดไม่ทันจบก็ถูกเจียงเฟยขัดขึ้น “หุบปาก นี่ไม่ใช่เรื่องที่คุณจะพูด! เรียกหัวหน้าของพวกคุณมา วันนี้ฉันต้องการรู้ว่าโครงการของบริษัทเจียงจิ่นมีความสำคัญมากกว่า หรือเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ของคนจนๆ คนนี้สำคัญกว่า!”

ฉันไม่ปฏิเสธว่าเจียงเฟยสวย แม้ในสถานการณ์แบบนี้เธอก็ยังคงมีความงามที่ดึงดูดใจ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฉันจะชื่นชมเธอ ในทางกลับกัน สำหรับผู้หญิงที่ไม่มีเหตุผลแบบนี้ ฉันมักจะให้ความเห็นสั้นๆ ว่า “สวยแต่โง่”

“คุณพูดอะไรนะ!” เจียงเฟยโกรธจัดจนฟันกรามกระทบกัน ถ้าไม่มีคนอยู่มากมายตรงนี้ เธอคงตบหน้าฉันไปแล้ว

ไม่ต้องการจะยุ่งกับเธอมากนัก ฉันเดินตามพนักงานลงไปยังห้องใต้ดิน แต่ยังคงได้ยินเสียงตะโกนของเจียงเฟยผ่านแผ่นเหล็กหนาๆ “ถ้าใครแต่งงานกับผู้หญิงคนนี้ คงโชคร้ายมาก”

ฉันรูดบัตรดำและใส่รหัสผ่าน จากนั้นก็หยิบห่อสีดำที่หนักอึ้งออกจากตู้เซฟส่วนตัว

สิ่งที่ฉันแลกเปลี่ยนมารวมถึงเหล้าเด็กเซียนหนึ่งขวด ดังนั้นฉันจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ

“คุณเกา เรื่องนี้เป็นความผิดพลาดของเรา กรุณายกโทษให้ด้วย” พนักงานพูดด้วยท่าทางสุภาพ

“การที่พบกับผู้หญิงจอมเอาแต่ใจนั่นก็เป็นเรื่องบังเอิญ ไม่เกี่ยวกับพวกคุณ” ฉันถือห่อสีดำและอยากจะกลับไปยังถนนถิงถางโดยไม่ให้เกิดเรื่องอะไรอีก

เมื่อออกมาจากห้องใต้ดิน เจียงเฟยยังคงเถียงกับผู้จัดการธนาคารอยู่ เสียงเธอดังมากจนทำให้คนในห้องโถง VIP จนถึงทางเข้าออกต่างมามุงดู

“ขอโทษที กรุณาหลีกทางด้วย” ฉันรีบจะออกไป แต่เจียงเฟยกลับทำเหมือนจงใจจะขัดขวางฉัน ไม่ยอมปล่อยฉันไปง่ายๆ

“เรื่องระหว่างเรายังไม่จบ!” เธอเดินมาอย่างรวดเร็ว ทิ้งผู้จัดการธนาคารไว้ข้างหลัง และจับแขนฉันไว้ “ห้ามไปไหน!”

“เอาแต่ใจ! ฉันจะไปไหนต้องขออนุญาตจากเธอด้วยหรือ? ธนาคารนี้เป็นของบ้านเจียงหรือไง?” ฉันไม่สนใจความดื้อรั้นของเจียงเฟย สะบัดมือเธอออกอย่างแรงและพยายามออกไปจากที่นั่น

อาจจะเพราะเธอไม่คาดคิดว่าฉันจะปฏิบัติกับเธอหยาบคายขนาดนี้ เจียงเฟยสูญเสียการทรงตัว ขณะที่เธอสะดุดและชนเข้ากับหลังของฉันอย่างแรง

“ตุ้บ!”

ฉันรู้สึกได้ถึงความนุ่มนวลที่หลัง ก่อนที่แรงกระแทกจะทำให้ฉันเกือบจะทำห่อสีดำหลุดมือ

“บ้าเอ๊ย! เธอเป็นบ้าอะไรเนี่ย?” แม้คนจะใจเย็นก็มีขีดจำกัด หากห่อของฉันหลุดมือไป เหล้าเด็กเซียนที่แลกมาด้วยห้าคะแนนอาจแตกเสียหายได้

ฉันหันกลับไปจ้องเจียงเฟยที่นั่งอยู่กับพื้นในท่าที่ดูอึดอัด กระโปรงสั้นของเธอปกปิดแค่ขาอ่อน ทำให้เห็นบางสิ่งที่เป็นปริศนา

“ฉัน…” เธอแทบจะระเบิดความโกรธและความน้อยใจ แต่เมื่อเธอก้มลงมอง เธอกลับเห็นเชือกแดงที่ถักจากยันต์หลุดออกมาจากห่อของฉัน “สิ่งที่เธอเอาออกมาจากธนาคารคือสิ่งนี้เหรอ?”

เธอยื่นมือไปจับ ฉันก็ตกใจและรีบเข้าไปหยิบมันมา นั่นคือเชือกแดงแห่งโชคชะตา ซึ่งไม่ควรถูกแตะต้องโดยพลการ

“อย่าแตะมัน!”

ฉันถือห่อด้วยมือขวาและยื่นมือซ้ายไปหยิบ แต่เจียงเฟยกลับคว้าเชือกแดงไว้ก่อนแล้ว “อะไรของเธอกัน?”

ฝ่ายชายจับปลายเชือกแดงด้านซ้าย ฝ่ายหญิงจับปลายเชือกแดงด้านขวา

“ปล่อยซะ!”

“ทำไมต้องปล่อย? ฉันเก็บได้!”

เราทั้งสองเริ่มทะเลาะกัน โดยไม่รู้เลยว่ายันต์ในเชือกแดงเริ่มลุกไหม้เอง ปลายด้านหนึ่งพันรอบข้อมือของเจียงเฟยและหายไป ปลายอีกด้านหนึ่งพันรอบนิ้วนางซ้ายของฉันและกลายเป็นเถ้าถ่าน

“มัน…มันหายไปไหน?” เจียงเฟยเบิกตากว้างแล้วลูบข้อมือตัวเอง

ฉันเองก็มองดูเถ้าถ่านที่เหลืออย่างงงงวย “จบแล้ว เชือกแดงแห่งโชคชะตาที่ใช้ไปสามคะแนน กลับใช้กับผู้หญิงคนนี้!”

แต้มคะแนนจาก Yin Jian Show ทุกคะแนนที่ฉันได้มาต้องแลกด้วยชีวิต เชือกแดงเส้นนี้เดิมทีตั้งใจจะใช้สำหรับการแต่งงานแบบผี แต่กลับเกิดความผิดพลาดไปใช้กับเจียงเฟยแทน

สามคะแนนเต็ม แลกกับผู้หญิงที่นอกจากจะสวยแล้วก็ไม่มีอะไรดี ตอนนี้ฉันรู้สึกซับซ้อนมาก

“ช่างเถอะ ในเมื่อมันถูกใช้ไปแล้ว ฉันจะพูดอะไรได้อีก” ฉันลุกขึ้นและเตรียมที่จะออกไป

“คิดจะไปง่ายๆ แบบนี้เหรอ? เพราะเธอ ข้อเท้าฉันแพลง!” เจียงเฟยลุกขึ้นยืนอย่างลำบาก พิงกำแพงแล้วตะโกนใส่ฉัน

“แล้วเธอต้องการอะไร?” หลังจากที่เสียไปสามคะแนน ฉันพยายามระงับโทสะ หากผู้หญิงคนนี้ยังไม่รู้จักพอ บางทีฉันอาจต้องแทนครอบครัวของเธอจัดการสั่งสอนเธอสักหน่อย

เจียงเฟยถูกบังคับจนต้องถอยไปพิงกำแพง เธอสังเกตเห็นว่าตอนที่ฉันโกรธ ดวงตาฉันจะเปลี่ยนเป็นสีแดง มันเป็นดวงตาที่ไม่เหมือนมนุษย์ แต่คล้ายกับจิ้งจอกที่ดุร้ายและฉลาด!

เมื่อถูกดวงตาคู่นี้จ้องมอง เธอรู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถพูดสิ่งที่ต้องการพูดได้เลย และหลังจากลังเลอยู่พักใหญ่ เธอก็พึมพำว่า “ข้อเท้าฉันแพลง ฉันขับรถไม่ได้ นายต้องพาฉันกลับบ้าน”

“พาเธอกลับบ้าน?” ท่าทีของเจียงเฟยเปลี่ยนไป ทำให้ฉันงงงวย “ประหลาดจริงๆ”

คนเริ่มมามุงดูมากขึ้น ฉันต้องการจะหนีออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด จึงกอดห่อสีดำแล้วมุดเข้าไปในฝูงชน

“เฮ้! นายชื่ออะไร?” เจียงเฟยยังไม่ยอมแพ้ เธอตะโกนใส่ฝูงชน

“ถามพี่ชายของเธอสิ ฉันเป็นหนึ่งในคนที่เขาเกลียดที่สุดในชีวิตนี้”

เมื่อฉันพบว่าผู้ชายรอบๆ กำลังมองฉันด้วยความโกรธ ความอิจฉา และความสับสน ฉันก็เร่งฝีเท้า “ไป่ฉี่ ถอนกำลัง!”

ฉันจากไปอย่างรวดเร็ว แต่กลับทิ้งเมล็ดพันธุ์อันน่ามหัศจรรย์ไว้ในใจของเจียงเฟย

เธอพิงกำแพง รู้สึกว่าคำพูดที่เธอตะโกนออกไปเหมือนจะดูดพลังทั้งหมดจากร่างกาย หน้าเธอแดงด้วยความอาย และหน้าอกก็ยุบยับ “เมื่อกี้ฉันทำอะไรลงไป? ฉันเพิ่งถามชื่อผู้ชายแปลกหน้าในที่สาธารณะ? เจียงเฟย เธอคิดอะไรอยู่? มีคนตามจีบเธอนับไม่ถ้วน ทำไมถึงทำสิ่งที่แปลกๆ กับคนจนๆ คนนี้? แต่พูดก็พูดเถอะ ผู้ชายคนนี้ลึกลับจริงๆ เขามีสิทธิ์พิเศษในธนาคารมากกว่าบริษัทเจียงจิ่นเสียอีก ไม่ได้ ฉันต้องไปถามพี่สะใภ้!”

เมื่อผู้หญิงเริ่มสนใจผู้ชาย อาจเป็นเพราะหลายเหตุผล เช่น รูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลา นิสัยตลกขบขัน หรือครอบครัวที่มีชื่อเสียง แต่ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่อธิบายไม่ได้ เป็นความรู้สึกที่เหมือนกับว่ามีอะไรบางอย่างที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เหมือนกับว่าชะตากรรมได้ลิขิตไว้ ความรู้สึกนี้มักจะเรียกว่ารักแรกพบ

กลับมาที่ “จุดสุดยอด” ฉันเปิดห่อของตัวเอง เหล้าเด็กเซียนในไหหนักมาก แต่จริงๆ แล้วมีแค่ประมาณสองจินเท่านั้น

เมื่อเปิดผ้าคลุมปากไหออก กลิ่นหอมของเหล้าก็ฟุ้งกระจายไปทั่วร้านผู้ใหญ่ของฉัน ไป่ฉี่ก็ยกหูขึ้นมองไหเหล้าด้วยสายตาหวานๆ

“ใจเย็นๆ เดี๋ยวให้ชิมหนึ่งแก้ว” เหล้าในไหมีสีเหลืองอำพันคุณภาพสูง กลิ่นหอมละมุนเหมือนกล้วยไม้ รสชาติหอมหวานนุ่มนวล สะอาดใส

ฉันตักออกมาชิมหนึ่งช้อน รสชาติเข้มข้นนุ่มนวล หอมหวานยาวนาน ลื่นไหลเข้าลำคอ รู้สึกถึงความขมเล็กน้อย

หลังจากดื่มเข้าไป ห้าอวัยวะของฉันรู้สึกชุ่มชื่น ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วเส้นเลือดของฉัน “เหล้าดีจริงๆ!”

“โฮ่งโฮ่ง!” ไป่ฉี่สะบัดหาง วิ่งวนไปรอบๆ ตัวฉัน นี่เป็นครั้งแรกที่มันแสดงออกมาเหมือนสุนัขเลี้ยง

“ดื่มได้แค่ช้อนเดียว เหล้านี้ฉันเอาไว้ต่อชีวิต” ฉันป้อนให้ไป่ฉี่หนึ่งช้อน และหมาผู้พิทักษ์ภูเขาจากเทือกเขาฉางไป๋ก็ค่อยๆ เลียจนหมด หลังจากนั้นมันก็นอนหลับสบายอยู่ที่เท้าของฉัน และไม่นานก็งีบหลับไป

“ดื่มเก่งแค่นี้?” ฉันอุ้มไป่ฉี่ไปไว้อีกด้านหนึ่ง แล้วปิดฝาไหเหล้าเด็กเซียน ล็อคเข้าตู้เซฟ

จากนั้นฉันหยิบอีกสิ่งหนึ่งออกมา นั่นคือ “คัมภีร์เหม่าจินเต๋าฉบับสมบูรณ์” เช่นเดียวกับ “หลักสูตรฝึกฝนตาทิพย์” หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือเก่าที่มีปกแข็งเก่าแก่ แม้จะดูเหมือนเก่ามากแต่ก็ยังคงอยู่ในสภาพดี

“ทุกสิ่งล้วนเป็นหนึ่งเดียว เต๋าเป็นความจริง ไม่มีทางรู้ได้ ไม่มีทางบรรยายได้ เรียกว่าความลึกลับ เรียกว่าความจริง”

เมื่อเปิดหน้าแรกจะพบกับหลักการเหม่าจิน แม้ว่าฉันจะไม่เข้าใจ แต่ก็เดาว่ามันคงเป็นเหมือนแนวคิดหลักที่เราเรียนในวิชาการเขียนเรียงความ

“ทุกครั้งที่ฉันอ่านคัมภีร์เต๋า ฉันรู้สึกโง่เหลือเกิน…”

ฉันเปิดไปยังหน้าอื่นๆ ต่อไป หน้าถัดไปคือคำสอนของปรมาจารย์หนานฮวา

ฉันรู้จักปรมาจารย์หนานฮวา เขาคือจวงจื่อในสมัยก่อนราชวงศ์ฉิน

“หนานฮวาต้นสายแห่งเต๋า ความลึกลับที่ไม่อาจหยั่งถึง เคลื่อนไหวตามการสร้างสรรค์ นิ่งสงบเป็นหนึ่งเดียวกับเต๋า”

“การปล่อยวางนอกเหนือจากความตายและชีวิต ดำรงอยู่ในเขตแดนแห่งเทพ ยิ่งไปกว่านั้น ยังก่อเกิดด้วยเก้าสมบัติ ลอยขึ้นและกลับไปสู่มหาเต๋า”

“ศิษย์ทุกคนที่เข้าร่วมต้องจดจำคำเหล่านี้ไว้”