บทที่ 22 อ่านพระราชโองการสุดท้าย ตรวจสอบความจริงเท็จ!

เสียงของชายชุดฟ้าดังก้องไปทั่วสุสานหลวง จากนั้นเขาก็หยุดดื่มหยุดร้อง เดินออกมาข้างหน้า

"อดีตรัชทายาทแห่งราชวงศ์ต้าฉิน - เจียงเฉิน ขอต้อนรับทุกท่านที่นี่!"

เมื่อชื่อของเจียงเฉินดังไปทั่ว หลายคนถึงได้นึกขึ้นได้ เจียงเฉิน อดีตรัชทายาทที่ถูกถอดยศเมื่อหลายปีก่อนเพราะเมาสุราและลวนลาม! ไม่คิดว่าเขายังมีชีวิตอยู่ แต่ดูเหมือนจะไม่ได้มีชีวิตที่สุขสบายนัก! จากรัชทายาทในราชสำนัก กลายเป็นคนขี้เมาในสุสานหลวง!

"ฮ่าๆ!"

"นี่ไม่ใช่อดีตรัชทายาทเจียงเฉินหรอกหรือ?"

"ฮ่องเต้ลงโทษให้เจ้าถูกกักบริเวณในสุสานหลวง หลายปีมานี้พี่ชายนึกว่าเจ้าตายไปแล้วเสียอีก!"

เสียงเยาะเย้ยของเจียงซานเหอ องค์ชายใหญ่ที่เดินนำหน้าดังขึ้น

เจียงเฉินยังไม่ทันได้เอ่ยปาก เจียงหมิงก็ก้าวออกมาตะโกนด่า

"พี่ใหญ่ ท่านควรให้ความเคารพหน่อย ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่าหลี่เฟยเป็นจิ้งจอกเก้าหางแปลงกาย แสดงว่าพี่ชายของข้าถูกใส่ร้ายแน่นอน!"

"ยังไม่แน่หรอก ถึงอย่างไรฮ่องเต้ก็ไม่เคยออกพระราชโองการอภัยโทษให้พี่ชายเจ้าจนกระทั่งสิ้นพระชนม์" เจียงซานเหอพูดเย็นชา

เจียงหมิงโกรธจัด กำลังจะโต้เถียงต่อ แต่เจียงเฉินกลับห้ามไว้

"ในสุสานหลวง ผู้ตายสำคัญที่สุด ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก!"

เจียงหมิงจำต้องยอมเลิกโต้เถียง ขบวนส่งพระศพเคลื่อนเข้าไปในสุสานหลวงต่อไป

เนื่องจากเจียงเฉินเป็น "ผู้มีความผิด" จึงไม่สามารถร่วมขบวนส่งพระศพได้ ได้แต่ยืนดูอยู่ที่เดิม เหล่าพระญาติและขุนนางที่เดินผ่านไป ต่างมองเขาด้วยสายตาต่างๆ กัน ทั้งเสียดาย เยาะเย้ย ดูถูก แต่เจียงเฉินไม่สนใจใดๆ ทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นพระญาติหรือขุนนาง สำหรับเขาแล้วไม่มีอะไรดีไปกว่าสุรา!

ไม่นานนัก เสียงร่ำไห้ก็ดังขึ้นทั่วสุสานหลวง เสียงแตรดังสนั่นหนักแน่น ในที่สุดพระศพของฮ่องเต้เสวียนก็ถูกฝังในพระราชวังด้านนอกสุดของสุสานหลวง ปิดผนึกด้วยแผ่นหินมังกร บนนั้นช่างฝีมือได้สลักพระนามและพระราชกรณียกิจตลอดพระชนม์ชีพไว้ เช่นเดียวกับฮ่องเต้องค์ก่อนๆ อย่างฮ่องเต้เต๋อ ฮ่องเต้ซวน ฮ่องเต้จิ่ง ฯลฯ

ณ บัดนี้ ฮ่องเต้เสวียนก็ได้เข้าสู่สุสานหลวงอันเก่าแก่นี้อย่างเป็นทางการแล้ว

พิธีฝังพระศพเพิ่งจบลง องค์ชายใหญ่เจียงซานเหอก็รีบฉีกชุดไว้ทุกข์ผ้าป่านหยาบๆ ออกทันที แล้วพูดเสียงดัง

"ฮ่องเต้ได้เข้าสู่สุสานหลวงอย่างสงบแล้ว รีบเอาพระราชโองการสุดท้ายของฮ่องเต้ออกมาอ่านเร็วเข้า!"

"ใช่ๆ!"

"ถึงเวลาแล้ว ถึงเวลาที่จะเปิดเผยพระราชโองการสุดท้ายของฮ่องเต้ต่อสาธารณชนแล้ว!"

องค์ชายเจ็ดเจียงหยุนเฟยและองค์ชายเก้าเจียงซิงเฉินก็พูดสนับสนุนติดๆ กัน ส่วนองค์ชายและขุนนางคนอื่นๆ แม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ทุกคนก็ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ เห็นได้ชัดว่าทุกคนอยากรู้ว่าพระราชโองการสุดท้ายที่ฮ่องเต้เสวียนทิ้งไว้ก่อนสิ้นพระชนม์มีเนื้อหาอะไร!

ฮ่องเต้องค์ใหม่จะเป็นใครในบรรดาองค์ชายทั้งหลาย?

จะเป็นองค์ชายใหญ่ที่มีประสบการณ์และมีพรรคพวกมากมาย?

หรือจะเป็นองค์ชายเจ็ดและองค์ชายเก้าที่ได้รับการคาดหวังสูง?

หรือจะเป็นองค์ชายสิบเก้าที่กำลังมาแรงและดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการในช่วงหลายปีมานี้?

ภายใต้สายตาของทุกคน ขันทีใหญ่ผู้ดูแลพิธีการก็ถือพระราชโองการเดินขึ้นมา!

"พระราชโองการสุดท้ายของฮ่องเต้มาแล้ว ขอให้ทุกท่านฟัง!"

"พวกเราขอฟังพระราชโองการ!"

พร้อมกับเสียงพูดพร้อมกัน ทุกคนในที่นั้นก็คุกเข่าลง มีเพียงเจียงเฉินที่ยืนนิ่งตั้งแต่ต้นจนจบ ราวกับเป็นคนนอก ดูเหมือนจะสนใจสุราในมือมากกว่าพระราชโองการ!

"ด้วยพระบารมีแห่งสวรรค์ ฮ่องเต้เสวียนมีพระราชโองการว่า เรารู้ว่าถึงคราวสิ้นพระชนม์แล้ว จึงทิ้งพระราชโองการฉบับนี้ไว้ สั่งเสียเรื่องบ้านเมืองสามประการ หนึ่ง เราได้ทราบแล้วว่าอดีตรัชทายาทเจียงเฉินถูกหลี่เฟยนางปีศาจใส่ร้าย ให้ล้างมลทินให้เขา สอง แต่งตั้งองค์ชายสิบเก้าเจียงหมิงเป็นฮ่องเต้องค์ต่อไปแห่งราชวงศ์ต้าฉิน หวังว่าเขาจะสืบทอดและสร้างยุคทองแห่งปัญญาและความรุ่งเรือง สาม หวังว่าราชวงศ์ต้าฉินตั้งแต่ราชวงศ์และขุนนางไปจนถึงประชาชน จะร่วมแรงร่วมใจกัน แก้ไขปัญหาภัยจากปีศาจป่าเถื่อนโดยเร็ว เพื่อให้แผ่นดินสงบสุข!"

"ฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ต้าฉินองค์ที่ 18 เจียงไท่เสวียน -- ลายพระหัตถ์สุดท้าย!!"

เสียงแหลมของขันทีใหญ่ดังก้องไปทั่วสุสานอันเงียบสงัด

สีหน้าของแต่ละคนแตกต่างกันไป โดยเฉพาะเจียงหมิงที่ตื่นเต้นที่สุด แต่เขาตื่นเต้นไม่ใช่เพราะตัวเองได้รับแต่งตั้งเป็นฮ่องเต้องค์ใหม่ แต่เป็นเพราะเจียงเฉินได้รับการล้างมลทินในที่สุด

"ฮ่าๆ!"

"พี่ชาย พี่ชาย ท่านได้ยินไหม ท่านพ่อล้างมลทินให้ท่านแล้ว!"

"เก้าปีกว่าแล้ว ในที่สุดฮ่องเต้พ่อก็ล้างมลทินให้ท่าน ต่อไปท่านก็สามารถออกจากสุสานหลวงอันเงียบเหงานี้ได้แล้ว!!"

การกระทำของเจียงหมิงที่ไม่สนใจบัลลังก์แต่สนใจแต่เรื่องการล้างมลทินนี้ ทำให้องค์ชายใหญ่ องค์ชายเจ็ด องค์ชายเก้า และคนอื่นๆ ที่พลาดโอกาสได้เป็นฮ่องเต้องค์ใหม่โกรธแค้น โดยเฉพาะองค์ชายใหญ่ที่ลุกพรวดขึ้นมาด่าเสียงเย็น

"ปลอม! ต้องเป็นของปลอมแน่! เจียงหมิง เจ้ากล้าดีปลอมแปลงพระราชโองการ ช่างกล้าหาญนัก!"

เจียงหมิงรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่า โกรธจัดจนต้องโต้กลับทันที

"พี่ใหญ่ ท่านหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ท่านกล้าพูดว่าพระราชโองการของฮ่องเต้เป็นของปลอมได้อย่างไร!"

"ฮึ!" เจียงซานเหอหัวเราะเยาะ พูดอย่างคุกคาม

"ทำไมจะเป็นของปลอมไม่ได้? ก่อนฮ่องเต้สวรรคต มีเพียงเจ้าคนเดียวที่ได้เข้าเฝ้า ว่าฮ่องเต้ทิ้งพระราชโองการไว้หรือไม่ ทิ้งพระราชโองการว่าอะไร ก็ขึ้นอยู่กับคำพูดของเจ้าทั้งนั้น!"

"ถูกต้อง!" ตอนนี้ เจียงหยุนเฟยก็รีบออกมาสร้างความวุ่นวาย "พี่ใหญ่พูดมีเหตุผล เจ้าเจียงหมิงบอกว่านี่คือพระราชโองการ มันก็เป็นพระราชโองการจริงๆ หรือ?"

เจียงหมิงยังไม่ทันได้โต้แย้ง เจียงซิงเฉินก็ออกมาด้วย เมื่อมีคนไม่ยอมรับพระราชโองการนี้ เขาก็ไม่กลัวที่จะสร้างความวุ่นวาย

"เจียงหมิง เจ้าอยู่กับฮ่องเต้มาหลายปี คุ้นเคยกับลายพระหัตถ์ของพระองค์ดี การปลอมแปลงพระราชโองการก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้นี่!"

"พวกเจ้าพูดบ้าอะไร!"

คราวนี้ เจียงหมิงถูกบีบจนต้องพ่นคำหยาบออกมา! เขาไม่คิดเลยว่าพวกนี้จะกล้าไม่ยอมรับพระราชโองการของฮ่องเต้เพื่อแย่งชิงบัลลังก์! เขาทนไม่ได้แน่นอน ในทันใดนั้น เจียงหมิงก็เริ่มโต้เถียงกับพวกเขา

ข้างๆ นั้น พระญาติและขุนนางบางคนออกมาห้ามปราม บางคนก็ก่อกวนให้วุ่นวายยิ่งขึ้น ชั่วขณะหนึ่ง สุสานหลวงที่เคยเงียบสงบกลับคึกคักราวกับตลาดสด

ขณะที่ทุกคนกำลังโต้เถียงกันอยู่นั้น

เจียงเฉินในชุดฟ้าพร้อมขวดเหล้า ไม่รู้ว่ามาอยู่หน้าสุสานของฮ่องเต้เสวียนตั้งแต่เมื่อไหร่ ในกระถางทองสำริด ยังมีเงินกระดาษที่ยังไม่ไหม้หมดอยู่ครึ่งหนึ่ง เปลวไฟยังกระพริบอยู่ เจียงเฉินนั่งยองๆ ใช้เหล็กเขี่ยไปมาสองสามที เงินกระดาษจึงลุกไหม้อย่างราบรื่น

เขาดื่มเหล้าอึกหนึ่ง พึมพำเบาๆ

"ข้ารู้ว่าท่านให้พวกเขาอ่านพระราชโองการที่นี่เพื่อให้ข้าได้ยิน!"

"วางใจเถอะ เมื่อท่านทำการตัดสินใจที่ถูกต้อง ข้าย่อมไม่นิ่งดูดายแน่นอน!"

"มีข้าอยู่ บ้านเมืองนี้จะไม่วุ่นวาย ราชวงศ์ต้าฉินจะสืบทอดต่อไป!"

ฟู่~

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำพูดเหล่านี้ หรือเพราะมีลมพัดมา หรือเป็นทั้งสองอย่าง เงินกระดาษพลันลุกไหม้อย่างรุนแรง เพียงพริบตาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

บัลลังก์ไม่ใช่สิ่งที่จะได้มาด้วยการโต้เถียง ดังนั้นการโต้เถียงนี้จึงไม่ได้ดำเนินไปนาน ผลลัพธ์คือภายใต้การเรียกร้องอย่างแข็งขันขององค์ชายใหญ่และคนอื่นๆ พวกเขาต้องการให้สำนักพิธีการนำพระราชโองการกลับไปวังหลวง เพื่อตรวจสอบความจริงเท็จอย่างละเอียด

สำหรับข้อเรียกร้องนี้ แม้เจียงหมิงจะโกรธแค้น แต่ก็ไม่สามารถขัดขวางได้

หลังจากพระราชโองการถูกนำกลับไป ผู้คนในสุสานหลวงก็แยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว เจียงหมิงก็ถูกขุนนางบางคนเชิญออกไป สุสานหลวงก็กลับสู่ความเงียบสงบเช่นเดิม

เจียงเฉินดื่มอยู่คนเดียว มีเพียงดวงวิญญาณของฮ่องเต้อีกดวงที่เพิ่มเข้ามาในสุสานเท่านั้น