บทที่ 20 ความลับในอดีตถูกเปิดเผย!

โอ๊ย! ภายใต้การโจมตีของพลังดาบ ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้หลี่เฟยเผยร่างแท้ออกมาโดยอัตโนมัติ มันคือจิ้งจอกตัวเมียที่งดงามและเย้ายวน ขนของมันขาวนุ่มเป็นประกายราวกับหิมะบนเทือกเขาเทียนซาน มีหางเก้าเส้นงอกออกมาจากด้านหลัง พันกันไปมาอย่างงดงามน่าพิศวง หนึ่งในหางเหล่านั้นถูกพลังดาบทะลุทะลวง ตรึงมันไว้กับที่

"ปีศาจ!"

"เจ้าเป็นปีศาจจริงๆ ด้วย!!"

ภาพตรงหน้าทำให้ฮ่องเต้เสวียนที่กำลังโกรธแค้นต้องตกตะลึงในทันที! เขาในฐานะผู้ปกครองประเทศ ทุ่มเทชีวิตทั้งหมดในการปราบปรามภัยจากปีศาจนอกอาณาจักร ใครจะคิดว่าคนที่นอนข้างกายมาตลอดกลับเป็นจิ้งจอกเก้าหางเสียนี่! นั่นหมายความว่าทุกอย่างที่ยอดฝีมือดาบเทพสุราผู้นี้พูดมาล้วนเป็นความจริง?

*(หลังจากนี้ผู้แปลจะใช้ คำว่า ยอดฝีมือดาบเทพสุรา แทน ยอดฝีมือดาบและสุรา นะคะ)

ด้วยเหตุนี้ ฮ่องเต้เสวียนจึงรีบปลดผนึกพลังที่เขาปิดกั้นไว้เพื่อการรักษาตัว

พรวด!

ทันทีที่เขาขยับร่างกาย ฮ่องเต้เสวียนก็พ่นเลือดออกมาทันที แตกต่างจากเลือดสีแดงสดปกติ เลือดนี้มีสีเหลืองซีดไร้ชีวิตชีวา ไม่มีพลังชีวิตแม้แต่น้อย

ตุบ!

ฮ่องเต้เสวียนล้มลงบนเตียงอย่างหมดแรง ในที่สุดเขาก็เข้าใจสภาพของตัวเองอย่างถ่องแท้! ต้นกำเนิดพลังเหือดแห้ง เลือดและพลังชีวิตเจือจาง เขาอาจตายได้ทุกเมื่อ

"ไอ้ปีศาจ!" ฮ่องเต้เสวียนเบิกตาโพลง กระซิบด้วยเสียงแหบพร่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น เสียใจ และหวาดกลัว

"เจียงไท่เสวียน ตอนนี้เจ้าถึงได้รู้ น่าเสียดายที่มันสายเกินไปแล้ว!"

"เจ้าเหลือเวลาอีกไม่กี่วันแล้ว ผืนแผ่นดินอุดมสมบูรณ์ของราชวงศ์ต้าฉินจะตกเป็นของพวกเราปีศาจในที่สุด!"

เมื่อทุกอย่างถูกเปิดเผย จิ้งจอกเก้าหางหรือหลี่เฟยก็ไม่จำเป็นต้องปลอมตัวอีกต่อไป แต่จิ้งจอกมักขึ้นชื่อเรื่องความเจ้าเล่ห์ ดูเหมือนว่ากำลังพูดกับฮ่องเต้เสวียน แต่ความจริงแล้วกำลังเตรียมหนี

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว จิ้งจอกเก้าหางสลัดหลุดจากพลังดาบที่ผูกมัดไว้ แลกมาด้วยหางหนึ่งเส้นที่ขาดออก นี่คือพลังวิเศษประจำตัวของเผ่าจิ้งจอกเก้าหาง หางแต่ละเส้นคือชีวิตหนึ่งดวง ในพริบตาเดียว หมอกปีศาจก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พยายามจะหนีออกจากที่นี่!

"ฮึ!"

เสียงหัวเราะเยาะดังขึ้น ตามมาด้วยพลังดาบอีกสายที่พุ่งลงมาจากฟากฟ้า! มันพุ่งเข้าใส่จิ้งจอกเก้าหางอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า ตรึงมันไว้กับที่อีกครั้ง! แต่จิ้งจอกเก้าหางก็ไม่ใช่ย่อย มันไม่รอช้า ตัดหางเส้นที่สองทิ้งทันที

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้จิ้งจอกเก้าหางรู้สึกสิ้นหวังคือ พลังดาบอันแหลมคมและเจิดจ้านั้นพุ่งเข้ามาติดๆ กัน แต่ละสายล้วนมีพลังที่จะสังหารมันได้ ท่ามกลางเสียงดาบกังวาน หางทั้งเก้าของจิ้งจอกเก้าหางก็ถูกตัดขาดไปถึงแปดเส้น! ฝีมือเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับเทพเซียน!

"ขอความเมตตาด้วยเถอะ ท่านผู้วิเศษ!!"

เมื่อเห็นว่าหางเส้นสุดท้ายกำลังจะไม่รอด จิ้งจอกเก้าหางก็ร้องขอความปรานีอย่างน่าสงสาร ทั้งร่างเต็มไปด้วยเลือด

เจียงเฉินหยุดมือ

หนึ่ง เขาได้วางแผนการตายที่มีคุณค่ากว่าไว้ให้จิ้งจอกตัวนี้แล้ว

สอง มีเรื่องเก่าที่เขาต้องถามให้กระจ่างแทนร่างเดิม

"ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ หากเจ้าตอบตามตรง ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า!"

จิ้งจอกเก้าหางพยักหน้าหงึกๆ "ได้ๆๆ ท่านผู้วิเศษถามมาเลย ข้าน้อยจะตอบทุกอย่างที่รู้อย่างไม่มีปิดบัง!"

"เก้าปีก่อน เรื่องของรัชทายาทเจียงเฉิน ใครเป็นคนสั่งให้เจ้าใส่ร้ายเขา?"

เมื่อคำถามนี้ถูกเอ่ยออกมา ทั้งจิ้งจอกเก้าหางและฮ่องเต้เสวียนต่างก็ตกตะลึง พวกเขาไม่คิดเลยว่ายอดฝีมือดาบนักดื่มผู้นี้จะถามคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องเช่นนี้ ฮ่องเต้เสวียนถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย ตอนนั้นเขาหลงผิดไม่ได้สืบสวนให้ถี่ถ้วน มาบัดนี้ดูเหมือนจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังแน่นอน

จิ้งจอกเก้าหางแม้จะไม่รู้ว่าทำไม แต่ก็ตอบไปอย่างขอไปที "ท่านผู้วิเศษถาม ข้าน้อยไม่เข้าใจ วันนั้นรัชทายาทเจียงเฉินเมาสุราและลวนลามข้าน้อยเป็นเรื่องจริง"

"ยังจะมาเล่นลิ้นอีก?" เจียงเฉินเยาะ

เห็นว่าคนทั้งสองต่างก็ใกล้ความตาย เขาจึงสลายร่างปลอมกลับสู่ร่างเดิม เป็นชายหนุ่มในชุดสีฟ้าพร้อมกับขวดเหล้า

"เจียงเฉิน!"

"เฉินเอ๋อร์?"

ทั้งจิ้งจอกเก้าหางและฮ่องเต้เสวียนต่างตกตะลึง ตาเหลือกโพลงเกือบหลุดออกมา! พวกเขาไม่คิดเลยว่ายอดฝีมือดาบเทพสุราขั้นเทียนเหอ (ขั้นสวรรค์ประสาน) ผู้นี้ จะเป็นอดีตรัชทายาทเจียงเฉิน!

"เก้าปีก่อน?"

"ปรากฏการณ์ผิดปกติของฟ้าดิน?"

"ยอดฝีมือดาบเทพสุรา?"

ความคิดในสมองของฮ่องเต้เสวียนวิ่งวุ่นราวกับม้าเร็ว สุดท้ายก็มีสายฟ้าแลบผ่าน! เขาอุทานอย่างเหม่อลอย

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ที่แท้เฉินเอ๋อร์เจ้านี่เองที่เป็นผู้ตื่นร่างดาบเหนือสรรพสิ่ง น่าแปลกที่เราตามหามาหลายปีก็ไม่พบ!"

เมื่อเจ้าตัวอยู่ตรงหน้า จิ้งจอกเก้าหางก็ตกใจจนไม่กล้าโกหกแม้แต่น้อย

"ข้าจะพูด ข้าจะพูด! ตอนนั้นข้าใส่ร้ายจนทำให้เจียงไท่เสวียนออกคำสั่งถอดยศท่านจริง แต่นั่นไม่ใช่จุดประสงค์ที่ข้าแฝงตัวในราชวงศ์ต้าฉิน จุดประสงค์ของข้าคือการทำลายเจียงไท่เสวียนมาโดยตลอด"

"องค์ชายใหญ่เจียงซานเหอเป็นคนมาติดต่อข้าเอง หากเป็นแค่เขาคนเดียว ข้าก็ไม่อยากยุ่งเกี่ยวให้เสียเวลา แต่ใครจะรู้ว่าองค์ชายเจ็ดเจียงหยุนเฟยและองค์ชายเก้าเจียงซิงเฉินก็มาด้วย อีกทั้งตอนนั้นท่านก็เป็นภัยคุกคามไม่น้อยต่อเผ่าปีศาจป่าเถื่อนของข้า ข้าจึงถือโอกาสลงมือไปเลย!"

"คนที่นำท่านบุกเข้ามาในห้องอาบน้ำของข้า เป็นขันทีที่องค์ชายทั้งสามจ้างไว้ หลังจากนั้น องครักษ์ที่จับกุมท่าน ก็เป็นผู้แข็งแกร่งที่องค์ชายทั้งสามจัดเตรียมไว้ล่วงหน้า เพื่อให้ท่านแก้ตัวไม่ได้ ต้องตายอย่างไร้ศักดิ์ศรี!"

"อ้อ หลังจากนั้น พวกเขายังจ้างมือสังหารคู่หนึ่งจากยุทธภพเพื่อกำจัดท่านให้สิ้นซาก แต่ภายหลังไม่รู้ว่ามือสังหารคู่นั้นไม่ได้ลงมือหรือเกิดเหตุผิดพลาดอะไร สามองค์ชายจึงต้องล้มเลิกไป"

เพื่อเอาชีวิตรอด จิ้งจอกเก้าหางจึงเปิดเผยเรื่องราวทั้งหมดในอดีตออกมาในคราวเดียว ทำให้ฮ่องเต้เสวียนที่อยู่ข้างๆ ต้องโกรธจนเพลิงแค้นลุกโชน พลางถอนหายใจอย่างเศร้าสลด

"ที่แท้ไม่ใช่แค่ลูกคนโต แต่ยังมีลูกคนที่เจ็ดและเก้าเข้ามาพัวพันด้วย!"

เจียงเฉินก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน เขามั่นใจเรื่ององค์ชายใหญ่มาตั้งแต่แรกแล้ว แต่ไม่คิดว่าตัวการไม่ใช่แค่คนเดียว!

"องค์ชาย ข้าน้อยบอกทุกอย่างที่รู้แล้ว จะปล่อยข้าน้อยไปได้ไหมเจ้าคะ?" จิ้งจอกเก้าหางขอร้องอย่างน่าสงสารอีกครั้ง เจียงเฉินก็โบกมือปล่อยพลังดาบที่แทงทะลุหางเส้นสุดท้ายออกอย่างใจกว้าง

"ข้าพูดแล้วย่อมทำตามสัญญา เมื่อเจ้าสารภาพตามตรง ก็ไปซะ!"

"ขอบคุณองค์ชาย!" จิ้งจอกเก้าหางดีใจ ไม่คิดว่าเจียงเฉินจะปล่อยมันจริงๆ มันไม่กล้ารีรอ รีบลากร่างที่บาดเจ็บสาหัสกลายเป็นหมอกปีศาจบินหนีไป

"อย่า!" ฮ่องเต้เสวียนตะโกนห้าม แต่ตอนนี้เขาไม่มีแรงทำอะไรได้แล้ว ในใจเขา ไม่ว่าจะเป็นการใส่ร้ายเจียงเฉินหรือการทำให้เขาตกอยู่ในสภาพนี้ ล้วนเป็นฝีมือของจิ้งจอกเก้าหางตัวนี้ จะปล่อยไปง่ายๆ ได้อย่างไร?

"ไม่เป็นไร มันหนีไปไม่รอดหรอก เสี่ยวหมิงพาคนมาแล้ว!"

จริงดังคำ ทันทีที่เจียงเฉินพูดจบ ก็ได้ยินเสียงตะโกนโกรธเกรี้ยวของเจียงหมิงดังมาจากนอกวังหลี่

"ปีศาจร้าย กล้าดีบุกเข้าวังหลวงยามราตรี!"

ตามมาด้วยเสียงต่อสู้และเสียงร้องอย่างสิ้นหวังของจิ้งจอก แม้จิ้งจอกเก้าหางจะแข็งแกร่ง แต่ด้วยร่างกายที่บาดเจ็บสาหัส มันจึงได้แต่ยอมจำนนและถูกประหารชีวิต

มองดูลูกชายที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้าตรงหน้า สีหน้าของฮ่องเต้เสวียนเต็มไปด้วยความซับซ้อน ทั้งตกตะลึง ภาคภูมิใจ แต่ที่มากที่สุดคือความรู้สึกผิด! เขาพบว่าไม่ว่าจะเป็นตัวเขาเองหรือราชวงศ์นี้ ล้วนติดค้างเจียงเฉินมากเหลือเกิน!

คำนึงถึงสภาพของตนในตอนนี้ เกรงว่าคงมีชีวิตอยู่ไม่ถึงสามวัน แต่บ้านเมืองไม่อาจขาดผู้นำแม้แต่วันเดียว ฮ่องเต้เสวียนจึงสูดหายใจลึก หมายจะสั่งเสียเรื่องราชการ

"เฉินเอ๋อร์ ไม่ทราบว่าเจ้า..."

แต่พูดได้แค่นั้น เจียงเฉินก็ตบขวดเหล้าที่เอวแล้วพูดขัดขึ้น

"หยุดก่อน ข้าไม่มีทางสืบทอดบัลลังก์ของท่านหรอก ตอนนี้ข้าแค่อยากอยู่ในสุสานหลวง ดื่มเหล้า แต่งกลอน แค่นี้ก็พอแล้ว!"

"ส่วนบัลลังก์ควรส่งต่อให้ใครนั่ง คงไม่ต้องให้ข้าบอกท่านใช่ไหม?"

ฮ่องเต้เสวียนหุบปาก จมอยู่ในความเงียบ เสียงของเจียงเฉินดังขึ้นอีกครั้ง

"เสี่ยวหมิงมาแล้ว ข้าไปละ หรือพูดอีกอย่างก็คือ ข้ารอท่านอยู่ที่สุสานหลวง!"

------------

🐻 LuLu Talk :

มาลงให้เพิ่มแล้วค่า วันนี้มาเพิ่มอีก 10 ตอนนะคะ เห็นคอมเม้นต์แล้วผู้แปลมีกำลังใจแปลมากๆเลยค่ะ เลยลงให้เลย 10 ตอน เดี๋ยวรีบกลับไปแปลต่อแล้วพรุ่งนี้มาอีกเยอะๆเลยค่า ขอบคุณทุกคอมเม้นต์และการติดตามนะคะ 🙏🏻