LVNW ตอนที่ 6: ฮิวงะ ยูโตะ ผู้สูงศักดิ์

LVNW ตอนที่ 6: ฮิวงะ ยูโตะ ผู้สูงศักดิ์

สำหรับนินจาในหมู่บ้าน การพบกับโฮคาเงะนั้นไม่ใช่เรื่องยากเป็นพิเศษ โดยเฉพาะกับคนอย่างฮิวงะ ยูโตะที่เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจและกลับมาที่หมู่บ้าน การรายงานต่อผู้นำถือเป็นเรื่องปกติ

หลังจากที่คนจากหน่วยลับสวมหน้ากากหน้าสุนัขพาเข้าไปในห้องทำงานของโฮคาเงะ ยูโตะก็คุกเข่าข้างหนึ่งแล้วกล่าวด้วยความเคารพว่า "สวัสดีครับ ท่านโฮคาเงะ!"

ในห้องนั้น ชายวัยห้าสิบปีค่อยๆ หันกลับมา เขาสวมเสื้อคลุมของโฮคาเงะ ถือไปป์ และผมของเขาขาวอยู่แล้ว เขาดูไม่เหมือนผู้นำหมู่บ้านเลย แต่เขาดูคล้ายกับลุงข้างบ้านตัวเตี้ยและผอมบาง แต่ยูโตะรู้ดีว่าในวัยนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ในฐานะนินจา อยู่ที่จุดสูงสุดของเขาด้วยพลังอันมหาศาล ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาคือตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดของโคโนฮะในเวลานี้!

สิบหกปีต่อมา ระหว่างที่โอโรจิมารุโจมตีหมู่บ้าน ร่างของฮิรุเซ็นก็ทรุดโทรมลงแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้ปิดผนึกซากอสูร เขาก็คงมีชีวิตอยู่เป็นเวลาเพียงไม่กี่วันหลังการต่อสู้ ในฐานะโฮคาเงะ ฮิรุเซ็นไม่เพียงแต่ทรงพลังเท่านั้น แต่ยังฉลาดและมีฝีมือมากกว่าคนอื่นๆ อีกด้วย ในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง กลุ่มนินจาที่แข็งแกร่งได้ปราบและปฏิบัติตามเจตจำนงแห่ง "เงา" อย่างต่อเนื่อง ในขณะที่อัจฉริยะปรากฏตัวอย่างต่อเนื่องในโคโนฮะ ซึ่งนำไปสู่ความเจริญรุ่งเรืองของหมู่บ้าน

การยกย่องเขาเป็น "วีรบุรุษ" ไม่ใช่เรื่องเยินยอ

“ยูโตะ ยืนขึ้นเถอะ ไม่ต้องคุกเข่าหรอก” ฮิรุเซ็นพูดพร้อมกับพ่นควันออกมาและมองดูชายหนุ่มที่ยืนขึ้น

“ทีมตรวจจับรายงานว่าตรวจพบเพียงจักระของเธอเท่านั้น”

“ขอโทษเป็นอย่างยิ่งครับ ท่านโฮคาเงะ” ยูโตะพูด ใบหน้าหล่อเหลาของเขาแสดงความเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัด "สึกิอุระ เท็ตสึโระ, ซาโต้ มาซาโตะ,ยามากาตะ เรอิโระ และฮิราฮาระ เออิจิ... ต่างก็เสียชีวิตกันหมด ทีมลาดตระเวนโจมตีพิเศษเหลือแค่ผมเท่านั้น"

“งั้นเท็ตสึโระคุงก็จากไปแล้วสินะ” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถอนหายใจเบาๆ

“ครับ รุ่นพี่เท็ตสึโระถูกล้อมโจมตีและไม่สามารถหลบหนีได้ ท่านโฮคาเงะ นี่คือม้วนคัมภีร์”

ยูโตะยื่นกระบอกคัมภีร์ให้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรับมันมา แตะเบาๆ สองสามครั้งเพื่อแกะผนึกด้วยอินพิเศษ จากนั้นจึงอ่านอย่างละเอียด ตลอดช่วงนี้ ยูโตะก้มหน้าลง เขาไม่มอง และแม้แต่นิ้วของเขาก็ไม่ขยับ

เมื่อประมาณว่าฮิรุเซ็นอ่านเกือบจบแล้ว ยูโตะก็เริ่ม "รายงานภารกิจ" ที่ซ้อมมาอย่างดี ซึ่งเขาได้เตรียมใจไว้หลายสิบครั้ง

“ครึ่งแรกของภารกิจดำเนินไปอย่างราบรื่น”

“เราไปถึงแคว้นน้ำร้อนและรับข้อมูลมาจากถ้ำตามที่ตกลงกันไว้ แต่เราประสบปัญหาระหว่างทางกลับ”

"ในแคว้นน้ำร้อน เราถูกนินจาคุโมะซุ่มโจมตี และผู้โจมตีติดตามอย่างต่อเนื่องเราขณะที่เราเคลื่อนตัวไปยังชายแดนแคว้นไฟ และป้องกันตัวเองในขณะที่เราเคลื่อนตัว เราตาดไม่ถึงว่าโจนินฝ่ายศัตรูจะปรากฏตัว..."

สิ่งที่ยูโตะพูดนั้นเป็นความจริง 99% ยกเว้นส่วนสำคัญที่เขาลอบโจมตีสึกิอุระ เท็ตสึโระ เขาไม่ได้ปิดบังอะไรเลย แม้แต่ลงรายละเอียดถึงสถานที่ที่นินจาโคโนฮะเสียชีวิตอีกด้วย

หลังจากนี้หน่วยลับเก็บกวาด และตามคำอธิบายของยูโตะ พวกเขาจะเก็บศพของนินจาที่ล้มตายและทำการชันสูตรพลิกศพ สร้างเหตุการณ์ในวันนั้นขึ้นมาใหม่ตามประสบการณ์ของพวกเขา

นี่คือกฎและกระบวนการยุติธรรม หมู่บ้านนินจาทุกแห่งมีระบบติดตามที่คล้ายกัน และไม่สามารถเชื่อถือคำพูดของผู้ใต้บังคับบัญชาได้

หลังจากที่ยูโตะพูดจบ เมื่อเห็นว่าฮิรุเซ็นยังคงนิ่งเงียบ เขาก็ยืนนิ่งอย่างเชื่อฟัง

ตลอดเวลา สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่เท้าของเขา

“หลังจากที่เธอออกไปจากที่นี่แล้ว ให้ไปที่หน่วยลับเพื่อช่วยในการสืบสวน” จู่ๆ ฮิรุเซ็นก็พูดขึ้น "ในฐานะโจนิน การตายของสึกิอุระ เท็ตสึโระจะต้องได้รับการบันทึกต่างหากโดยไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ"

“ครับ ท่านโฮคาเงะ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะร่วมมือกับหน่วยลับ”

“ดี... สมกับที่เป็นอัญมณีแห่งฮิวงะ ยูโตะคุง แม้ว่าเธอจะยังเด็ก แต่เธอก็จัดการเรื่องต่างๆ ด้วยวุฒิภาวะของผู้ใหญ่” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยิ้มและยื่นม้วนคัมภีร์ให้ฮิวงะ ยูโตะ “ลองดูสิ ในฐานะสมาชิกผู้รอบรู้ของตระกูลฮิวงะ เธอควรจะเข้าใจ”

เด็กชายรูปงามพยักหน้า และเข้าใจถึงคุณค่าของข่าวกรองนี้หลังจากมองดูไม่กี่ครั้ง “ราคาธัญพืชในแคว้นสายฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง... พวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงครามหรือเปล่า?”

“ใช่แล้ว นินจาคุโมะ ผู้กระหายสงครามกำลังจะก่อปัญหาอีกครั้ง”

“ชัยชนะจะเป็นของโคโนฮะ” ยูโตะพูดด้วยความเคารพพร้อมตะโกนคำขวัญดังๆ

ฮิรุเซ็นหัวเราะคิกคัก เขาจะไม่คุยเรื่องสงครามระดับชาติกับสมาชิกตระกูลสาขาฮิวงะวัย 12 ปี; เขาเพียงใช้ข่าวกรองนี้เพื่อนำไปสู่หัวข้อ

“คุณค่าของคัมภีร์เล่มนี้มีความสำคัญ ไม่เพียงแต่เปิดเผยเจตนารมณ์ในการทำสงครามของคุโมงาคุเระเท่านั้น แต่ยังเผยให้เห็นเส้นทางส่งเสบียงบางส่วนด้วย คุโมงาคุเระจะปวดหัวเมื่อรู้ว่าเราทราบถึงสถานที่แล้ว พวกเขาจะต้องใช้เวลาและความพยายามในการสร้างเส้นทางขนส่งเสบียงอีกครั้ง”

“ไม่เพียงเท่านั้น เธอยังสังหารนินจาศัตรูไปหลายคนในระหว่างภารกิจ รวมถึงโจนินด้วย”

“รวมทั้งเท็ตสึโระคุง สมาชิกทุกคนในทีมยกเว้นเธอต่างก็ตายกันหมด โคโนฮะจะมอบเงินบำนาญให้ครอบครัวของพวกเขา แต่ผลงานทั้งหมดจะตกอยู่กับเธอ”

“ตั้งแต่เป็นเกะนิน เธอได้ทำภารกิจสำเร็จไปแล้วเก้าสิบสองภารกิจ โดยห้าภารกิจนั้นเป็นภารกิจระดับ A ที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งทั้งหมดสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบ”

“ด้วยภารกิจนี้...เธอก็ได้สะสมคะแนนผลงานมากมายแล้ว”

“ไปที่หน่วยลับ ฮิวงะ ยูโตะ ฉันจะให้สิทธิ์เธอเข้าไปเป็นพิเศษ หัวหน้าทีมหน่วยลับคนหนึ่งใต้บังคับบัญชาของฉันอายุมากแล้ว เธอยังมีเวลาเติบโต”

ถ้าเป็นนินจาโคโนฮะธรรมดา พวกเขาจะเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างไม่ต้องสงสัย หน่วยลับเป็นกองทัพส่วนตัวของโฮคาเงะ และหัวหน้าหน่วยทุกคนก็เป็นคนสนิทของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น การปีนขึ้นสู่ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยหมายถึงการกระโดดเข้าสู่ระดับกลางและบนของโคโนฮะ!

อย่างไรก็ตาม ยูโตะได้แต่ก้มหน้าลงและตอบโดยไม่ลังเล "ผมต้องขอโทษด้วย ท่านโฮคาเงะ ผมยังไม่ได้คิดอย่างละเอียดเกี่ยวกับรางวัลเลย... ผมขอเวลาพิจารณาสักสองสามวันได้ไหมครับ?"

ฮิรุเซ็นไม่ได้ตอบสนองทันที เขาพ่นควันออกมา ทำให้ห้องเต็มไปด้วยควันสีขาวที่เผ็ดร้อนและแปลกประหลาด ฮิรุเซ็นวัยห้าสิบปีรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

—กฎของตระกูลฮิวงะมีความสำคัญมากกว่ากฎของหมู่บ้านงั้นเรอะ?

ในฐานะโฮคาเงะแห่งโคโนฮะ เขารู้โดยธรรมชาติว่าเมื่อกลับมาที่หมู่บ้าน ฮิวงะ ยูโตะก็ไปที่ตระกูลฮิวงะก่อน แม้ว่าการกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้จะสุขุมรอบคอบ แต่การกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้ก็ไม่รอดพ้นจากเขา

ฮิวงะ ฮิอาชิสั่งให้เธอตอบแบบนี้หรือเปล่า? พยายามถ่วงเวลาเพื่อแสวงหารางวัลที่เป็นประโยชน์ต่อตระกูลฮิวงะมากที่สุด ฮิรุเซ็นถอนหายใจในใจ

ผลประโยชน์และอำนาจของหมู่บ้านจะต้องอยู่เหนือตระกูลนินจาทั้งหมด รวมถึงฮิวงะและอุจิวะ... การเดินทางยังอีกยาวไกล

อย่างไรก็ตาม ในฐานะ "ศาสตราจารย์" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่สูญเสียความสงบ เขาไม่ใจแคบพอที่จะระบายความคับข้องใจกับเด็กหนุ่มตระกูลสาขาของฮิวงะในวัย 12 ปี

“ก็ได้ ใช้เวลาคิดก่อนเถอะ” ฮิรุเซ็นพูดอย่างใจเย็น “แต่ยูโตะคุง เธอต้องบอกผมก่อนว่าอยากได้รางวัลแบบไหน”

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของยูโตะก็บีบรัด

นี่ไง! ในที่สุดช่วงเวลาที่เขารอคอยก็มาถึง!

ไม่จำเป็นต้องตอบอย่างยิ่งใหญ่หรือแสดงความไม่พอใจใดๆ ต่อตระกูลฮิวงะหรืออักขระปักษาในกรง ในคำตอบของเขา เขาเพียงต้องเผย "คุณภาพ" บางอย่าง จากตัวตนของเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะสร้างเรื่องใหญ่อย่างแน่นอน ซึ่งจะทำให้ยูโตะก้าวไปขั้นต่อไปได้

อารมณ์...การกระทำ...คำพูด...ทุกอย่างต้องปรับให้ลงตัว

ในห้องทำงานอันเงียบสงบของโฮคาเงะ ฮิวงะ ยูโตะยังคงเงียบอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้น เขาเงยหน้าขึ้นมองเป็นครั้งแรก เผยให้เห็นดวงตาสีขาวราวกับหิมะของเขา

ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและหนักแน่น แต่งแต้มด้วยความเขินอายและความลังเลเล็กน้อยที่เป็นเอกลักษณ์ของเด็กหนุ่ม เขากล่าว: "ท่านโฮคาเงะ... ผมคิดว่า ถ้ารางวัลที่คุณมอบให้จะทำให้ทุกคนในหมู่บ้านมีความสุขได้ นั่นคงจะวิเศษมาก”