บทที่ 20 ภารกิจคุ้มกัน
"จำไว้ ลักษณะเฉพาะของหมาป่าคือหัวทองแดง กระดูกเหล็ก และเอวเต้าหู้ เมื่อโจมตี คุณควรเล็งที่จุดอ่อนตรงเอว หานอี้ ลองดูสิ" หลี่เฟิงพูดกับหานอี้พร้อมอธิบาย
"หมาป่าลายเทา สัตว์ป่าทั่วไป..."
ในสามวัน อาการบาดเจ็บของหวังเมิ่งก็ดีขึ้นเกือบหมดแล้ว และทีม 9 ก็เริ่มปฏิบัติภารกิจอย่างเป็นทางการ
"เข้าใจแล้ว!" หานอี้ตอบเบาๆ
เขาค่อยๆ เข้าไปด้านหลังของ 'หมาป่าลายเทา' ออกแรงเล็กน้อยที่ขา และเตรียมพร้อมที่จะโจมตีแบบไม่คาดคิด
อย่างไม่คาดฝัน 'หมาป่าลายเทา' ตัวนี้อยู่ตามลำพังมานานและระแวดระวังมาก ก่อนที่หานอี้จะโจมตี มันก็ยกหัวขึ้นและหอนทันที อุ้งเท้าหน้ากระโดดขึ้นอย่างฉับพลัน และพุ่งเข้าใส่หานอี้โดยตรง!
"หลบไป!" เสียงตะโกนอย่างกังวลของหลี่เฟิงดังมาที่หู
ดวงตาของหานอี้จมลง และเขาไม่ได้หลบ แต่ตะโกนเสียงดัง
เมื่อเลือดและชี่พลุ่งพล่าน กล้ามเนื้อในแขนของเขาดูเหมือนจะพองขึ้นและบวมอย่างรวดเร็ว และกำปั้นของเขาค่อยๆ ปรากฏประกายมืดเหมือนหิน
'วิชากำปั้นถล่มภูผา - ทำลายพื้นดิน!'
บัง!
กำปั้นเหล็กปะทะกับหัวทองแดงที่แข็งแกร่งที่สุด
'หมาป่าลายเทา' ร้องครวญคราง จากนั้นหัวของมันก็ยุบลง และมันล้มลงกับพื้นทันที ทำให้เกิดเมฆฝุ่น
"นี่มัน..." หลี่เฟิง หวังเมิ่ง และผานเซิงตกตะลึง
แม้ว่า 'หมาป่าลายเทา' นี้จะเป็นเพียงสัตว์ระดับสัตว์ธรรมดา แต่ก็เทียบเท่ากับนักรบระดับหลอมกระดูก นอกจากนี้ตัวสัตว์เองก็แข็งแรงทางกายภาพ และนักรบระดับเดียวกันไม่สามารถจัดการกับมันได้เลย
"ทำไมถึงมีช่องว่างระหว่างพวกเขาสองคนใหญ่ขนาดนี้ ทั้งๆ ที่ทั้งคู่อยู่ในขั้นหลอมกระดูก?" หวังเมิ่งพึมพำข้างๆ
"มันเป็นแค่สัตว์ที่มีค่า '18~22' และตอนนี้ข้าพร้อมอาวุธเต็มที่ด้วยค่า '21~40'!"
เวลาผ่านไป และหนึ่งสัปดาห์ผ่านไปอย่างเงียบๆ
หลังจากช่วงปรับตัวนี้ ทีมของพวกเขาก็ค่อยๆ กลมเกลียวกันมากขึ้น หานอี้ก็ได้ปฏิบัติภารกิจต่างๆ เช่น กำจัดสัตว์ประหลาดและลาดตระเวนค่ายสลับกันไป และยังมีความเข้าใจที่ลึกซึ้งขึ้นเกี่ยวกับสำนักฉือเหยียนและเมืองอันเหยียน
เมืองอันเหยียนถูกควบคุมโดยสี่อำนาจ "หนึ่งสำนัก หนึ่งฝ่าย และสองตระกูล" หนึ่งสำนักหมายถึงสำนักฉือเหยียน หนึ่งฝ่ายหมายถึงสำนักเชียนเย่ และสองตระกูลคือตระกูลหวังและตระกูลหวง ยังมีกลุ่มเล็กๆ อื่นๆ ที่พึ่งพาสี่ตระกูลนี้เพื่อการดำรงชีวิต
หานอี้ยังถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น: "ถ้าหนึ่งเมืองถูกควบคุมโดยสี่อำนาจ รัฐบาลมีไว้ทำอะไร?"
อย่างไม่คาดคิด หลี่เฟิงหัวเราะเบาๆ และพูดว่า: "ผู้อาวุโส หัวหน้าตระกูล และหัวหน้าครอบครัวของสี่อำนาจนี้ล้วนมีตำแหน่งในรัฐบาล ตัวอย่างเช่น หัวหน้าตระกูลของสำนักฉือเหยียนของเราก็เป็นเจ้าหน้าที่ตรวจสอบของรัฐบาลเมืองด้วย..."
บางทีโลกนี้อาจจะรุ่งเรืองในด้านศิลปะการต่อสู้ ศิลปะการต่อสู้เป็นที่นิยม และ "อัศวินละเมิดข้อห้ามด้วยศิลปะการต่อสู้" หากมีความไม่ลงรอยกัน พวกเขาอาจต่อสู้กัน แต่นักรบส่วนใหญ่ไม่กล้าที่จะยโสโอหังเกินไปภายในเขตอำนาจของรัฐบาล
ทำไมถึงเป็นเช่นนี้? เพราะราชวงศ์ต้าเสวียน ซึ่งสามารถอยู่รอดจากการต่อสู้ระหว่างกองกำลังนับไม่ถ้วนและได้รับชัยชนะในที่สุด เป็นกองกำลังศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่งของโลก!
"ดูเหมือนว่าความคิดแบบสมัยใหม่ของข้ายังคับแคบเกินไป..." หานอี้มีความคิด
ในตอนบ่าย
หานอี้กำลังฝึก "วิชาฝีเท้านางนวล" ในสนามฝึก เขารู้สึกว่าเขามีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับ "วิชาฝีเท้านางนวล" หลังจากออกไปปฏิบัติภารกิจอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
"ลองดูสักหน่อย
ชื่อ: หานอี้ (16/86)
ระดับ: ช่วงต้นของการหลอมกระดูก (18/100)
กังฟู: วิชาพลังหยางเริ่มต้น (ไม่สมบูรณ์, ชำนาญ 2/20, สามารถปรับปรุงได้); วิชากระดูกหยก (ระดับธรรมดา, ลักษณะเฉพาะ: กระดูกแข็งแกร่ง, สำเร็จเล็กน้อย 1/20, สามารถปรับปรุงได้)
ศิลปะการต่อสู้: วิชากำปั้นถล่มภูผา (ระดับธรรมดา, ลักษณะเฉพาะ: ทำลายหิน, ทำลายพื้นดิน, สำเร็จอย่างยิ่ง); ทักษะดาบพื้นฐาน (ระดับธรรมดา, ลักษณะเฉพาะ: ดาบเต้นรำ, สำเร็จเล็กน้อย 2/20, สามารถปรับปรุงได้); วิชาฝีเท้านางนวล (ระดับต่ำเกรดเหลือง, เริ่มต้น 8/10, สามารถปรับปรุงได้)
ค่าพลังหยวน: 19
อาวุธวิเศษ: ผ้าเช็ดหน้าพลัมเลือด (บริสุทธิ์,??)
"ยังมีค่าพลังหยวนอีก 19 จุด ใช้อย่างประหยัด และต้องการเพียงสองจุดความชำนาญเพื่อเริ่มต้นจริงๆ..." หานอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ฝึกอีกนิดหน่อย"
เขาอยากเห็นว่าเขาจะสามารถไปถึงระดับไหนผ่านการฝึกฝนด้วยตัวเอง
"หัวหน้าหลี่เฟิงไปรับภารกิจวันนี้ ไปดูภารกิจสำหรับพรุ่งนี้กัน"
ภายในบ้านหมายเลข 9
"ข้ามีข่าวดีสำหรับพวกคุณทุกคน" หลี่เฟิงพูดกับทุกคนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "ถึงคิวทีมของเราที่จะคุ้มกันหินผลึกไฟแล้ว!"
หลังจากขุดหินผลึกไฟ ส่วนใหญ่จะถูกขนส่งกลับไปยังสำนักในเมืองอันเหยียนโดยตรง
ในระหว่างกระบวนการขนส่ง โดยปกติแล้วจะส่งทีมคุ้มกันหลายทีมไปคุ้มกัน
เนื่องจากการขนส่งแต่ละครั้งอยู่ในขอบเขตอิทธิพลของสำนักฉือเหยียน จึงอาจกล่าวได้ว่าแทบไม่มีอันตราย และมูลค่าการทำความดีก็สูง ซึ่งเป็นภารกิจที่น่าสนใจ
"ดี!"
ทันทีที่หลี่เฟิงพูดจบ ผานเซิงก็ตื่นเต้น
"หานอี้ เจ้าหนู พักผ่อนให้ดีคืนนี้นะ" เขาหันหน้าและขยิบตาให้หานอี้ แล้วหัวเราะ "เมื่อเราเข้าเมือง ข้าต้องพาเจ้าไปเที่ยวเมืองอันเหยียน บอกเจ้าเลย นางอี๋หงที่หอสุราเซียนลั่วในเขตเหอเยว่ฝาง รูปร่างของเจ้านั้น..."
"อืม!"
หลี่เฟิงไอหลายครั้ง: "อย่าเพิ่งดีใจเร็วนัก เราอาจจะต้องร่วมทีมกับทีม 4 สำหรับภารกิจคุ้มกันครั้งนี้..."
บรรยากาศในห้องเงียบลงทันที
ทีม 4 รวมถึงซงชิงและซงจง ซึ่งขัดแย้งกับหลี่เฟิงมาโดยตลอด ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างทีม 4 และทีม 9 เป็นเหมือนไฟกับน้ำ
"ผู้จัดการคนนี้คิดอะไรอยู่ ทำการจัดสรรแบบนี้?" หวังเมิ่งตะโกนข้างๆ
"ข้าได้ยินมาว่าผู้จัดการต้องการบรรเทาความสัมพันธ์ระหว่างลูกศิษย์ จึงจัดการแบบนี้..." หลี่เฟิงแตะจมูกและยิ้มขมขื่น
"เมื่อศัตรูมา นายพลจะต่อสู้ เมื่อน้ำมา ดินจะปกคลุม ทีม 4 จะทำอะไรได้? พวกเขาก็ต้องปฏิบัติภารกิจกับเราอยู่ดี!" หานอี้พูดข้างๆ
"ใช่ นั่นแหละเหตุผล!" ผานเซิงเห็นด้วยข้างๆ
เช้าวันรุ่งขึ้น
ที่ค่ายเหมือง สองกลุ่มคนกำลังเผชิญหน้ากัน
"หลี่เฟิง ไม่ได้เจอกันนาน ข้าสงสัยว่าการฝึกฝน 'วิชาดาบเพลิง' ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง" ชายหน้าเจ้าเล่ห์ถือดาบยาวในมือพูดอย่างเยาะเย้ย "และเจ้า หานอี้ ข้าได้ยินมาว่าเจ้าทำร้ายลูกพี่ลูกน้องของข้า เรามาสู้กันดีไหม?"
เขามองหานอี้ขึ้นลง
"ซงชิง มาที่ข้าสิถ้าเจ้ามีความกล้า อย่าไปรังแกคนใหม่!" หลี่เฟิงพูดเบาๆ
"ฮึ!" บางทีเพราะเขาเคยเสียเปรียบหลี่เฟิง ซงชิงจึงแค่นเสียงเย็นชาและหยุดพูด
บรรยากาศระหว่างสองทีมยิ่งเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ
หานอี้มองทีม 4 อย่างผ่านๆ ยกเว้นซงชิงที่มีค่า '50~63' ความแข็งแกร่งของคนอื่นๆ ไม่น่าสนใจ
"ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของข้าก็อยู่ในระดับกลางค่อนไปทางบน..." เขาคิด
"ไปกันเถอะ" หลังจากผู้จัดการสำนักนับจำนวนและยืนยันว่าถูกต้อง ลูกศิษย์ที่รับใช้ก็แบกหินผลึกไฟ และขบวนคุ้มกันก็ออกเดินทาง
สำหรับหานอี้และคนอื่นๆ พวกเขานั่งในรถหลายคันและมองดูตลอดทาง
เงาของภูเขาเลื่อนไป และเมฆค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยราตรี ใกล้จะมืดแล้ว
เอี๊ยด เอี๊ยด
'หินผลึกไฟ' ที่หนักทำให้ล้อของเกวียนวัวส่งเสียงดังเอี๊ยด แม้แต่ 'วัวหินดำ' สัตว์ประหลาดที่ถูกฝึกมาอย่างดีและมีชื่อเสียงด้านความอดทน ก็เหนื่อยล้าและอ่อนแรง ไม่เต็มใจที่จะเคลื่อนไหว
ผู้จัดการสำนักปรึกษากับหลี่เฟิงและซงชิง และตะโกนสั่งให้ลูกศิษย์รับใช้หลายคนสร้างค่าย
ท้องฟ้ามืดลง
ตรงกลางค่าย มีการจุดกองไฟและยกคบเพลิงขึ้น ผานเซิงทำซุปเนื้อในหม้อเหล็กอย่างชำนาญ พึมพำว่า "คงดีถ้าสาวใช้ของข้าอยู่ที่นี่..."
หานอี้นั่งข้างกองไฟ และแสงไฟสะท้อนบนเส้นสายอันคมของใบหน้าเขา ดูสว่างผิดปกติ
อีกด้านหนึ่ง ทีม 4 กำลังเผาฟืน และการแบ่งแยกก็ชัดเจน
หลังจากผ่านไปสักพัก หลี่เฟิงก็กลับมา เขาจามจี้จมูกหลายครั้ง ราวกับถูกดึงดูดด้วยกลิ่นของเนื้อ "เรียบร้อยแล้ว ทีม 4 จะเฝ้ายามครึ่งแรกของคืน และเราจะเฝ้ายามครึ่งหลังของคืน"
จางอวิ๋นและหัวต้าไห่ของทีม 4 กำลังงีบหลับรอบๆ กองไฟ พวกเขาเฝ้ายามสองชั่วโมงแรก
ภารกิจคุ้มกัน 'หินผลึกไฟ' ได้ถูกขนส่งนับครั้งไม่ถ้วนบนเส้นทางนี้ พวกเขาบ่นลับๆ ว่าทีม 9 ช่างยุ่งวุ่นวายจริงๆ!
แครก!
กองไฟทั้งสองยังคงลุกไหม้อยู่ และฟืนระเบิดเป็นครั้งคราวในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ ทำให้บริเวณโดยรอบยิ่งเงียบลง
รอบๆ ค่าย ต้นไม้เก่าแก่ที่บิดเบี้ยวในป่าดูเหมือนจะแยกเขี้ยวในความมืด
"โยน!"
เสียงตะโกนแหลมดังขึ้น
บัง!
คบเพลิงหลายสิบอันผสมกับน้ำมันก๊าดถูกโยนเข้าไปในค่าย
วู้ช วู้ช วู้ช
เมล็ดสีเขียวเข้มนับไม่ถ้วนผสมกับปูนขาวพุ่งเข้าใส่ค่ายเหมือนน้ำตก!
(จบบทที่ 20)