บทที่ 300 ข้ายอมแลกเนื้อ 200 ชั่งจากกาย เพื่อแลกกับภัยแล้งครั้งใหญ่!
[แปลโดยแฟนเพจ BamแปลNiyay มาติดตามในแฟนเพจเพื่อติดตามข่าวสารได้นะ]
[Thai-novel ลงไวกว่าที่อื่นทุกที่ 5 ตอน แต่จะราคาแพงที่สุด]
[หลังแปลจบจะมีการแก้ไขคำอ่านใหม่ตั้งแต่ต้นอีกครั้ง ถ้าอ่านแบบเถื่อนจะไม่มีการกลับมาแก้ให้นะครับ]
บทที่ 300 ข้ายอมแลกเนื้อ 200 ชั่งจากกาย เพื่อแลกกับภัยแล้งครั้งใหญ่!
อ๋องแห่งเจียงหนานเดินทางไกลมาถึงนครหลวง เพียงเพื่อจะได้เห็นว่าภัยพิบัติตั๊กแตนจะสร้างความเสียหายให้กับนครหลวงอย่างไร หวังว่าจะได้พบกับความสมดุลทางจิตใจบ้าง แต่ตอนนี้ สถานการณ์กลับพลิกผัน มีลมแรงและฝนตก
แม้ว่าในตอนแรกพระองค์จะไม่เข้าใจเรื่องตั๊กแตน แต่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พระองค์ก็ตระหนักได้ว่าตั๊กแตนกลัวน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝนตก มีทั้งลมและฝน พวกมันจะบินมาไม่ได้อย่างแน่นอน
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้? ทำไมฝนจึงตกขึ้นมากะทันหัน?” พระองค์ทรงแทบจะสติแตก
ในทางตรงกันข้าม ชาวนครทั่วไปภายในนครหลวงต่างก็ดีอกดีใจ
“ฝนตกดีจริงๆ!”
“ตอนนี้ฝนตกแล้ว ตั๊กแตนจะไม่กล้ามา!”
“ตกต่อไป อย่าหยุด!”
…
จากหอคอยนครหลวง องค์จักรพรรดินีและขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ต่างยิ้มแย้มเมื่อเห็นสายฝนโปรยปราย ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่หายไปนาน
“ฝนตกดีจริงๆ เป็นฝนที่ตกต้องตามฤดูกาล!”
“เมื่อฝนตกเช่นนี้ ตั๊กแตนจะไม่สามารถมาได้สักพัก และพืชผลของพวกเราก็ปลอดภัย!”
“เทพยดาคุ้มครองอาณาจักรอู๋อันแสนยิ่งใหญ่ คุ้มครองราชสำนัก!”
…
องค์จักรพรรดินีทรงสำรวจขุนนาง ทหาร และราษฎรของพระองค์ ซึ่งทุกคนมีรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งรอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้อย่างหวุดหวิด
อย่างไรก็ตาม พระองค์สังเกตเห็นคนหนึ่งในหมู่พวกเขา — หลินเป่ยฟาน
เขายังคงสงบและสุขุม มองดูฝนและลมโดยไม่มีความยินดีหรือความเศร้าโศก
ใจของพระองค์สั่นไหว เมื่อนึกถึงคำพูดของหลินเป่ยฟานก่อนหน้านี้ พระองค์ทรงยิ้มและตรัสถาม “ท่านหลิน ท่านสงบนิ่งมาตลอด ท่านคาดการณ์เรื่องนี้ไว้หรือ?”
หลินเป่ยฟานประสานมือคารวะ "พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท! กระหม่อมเคยทูลไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่า ภัยพิบัติตั๊กแตนครั้งนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นได้"
ทุกคนหันมาสนใจเขา อยากรู้ว่าเขาเข้าใจเรื่องนี้ได้อย่างไร
"ท่านเข้าใจได้อย่างไร?" องค์จักรพรรดินีเปล่งเสียงคำถามที่ทุกคนสงสัย
หลินเป่ยฟานยิ้มและอธิบาย "ดังที่กระหม่อมได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ภูมิภาคของเราได้รับสภาพอากาศที่เอื้ออำนวยตั้งแต่ต้นปี เราได้รับปริมาณน้ำฝนที่เพียงพอและอากาศค่อนข้างชื้น ซึ่งไม่เหมาะกับการผสมพันธุ์ของตั๊กแตน ตั๊กแตนชอบสภาพอากาศที่แห้งแล้งและจะไม่มาที่นี่"
องค์จักรพรรดินีพยักพระองค์เห็นด้วย "คำอธิบายของท่านสมเหตุสมผล"
เขากล่าวต่อ "ยิ่งไปกว่านั้น กระหม่อมสังเกตดวงดาวในยามราตรี และรู้ว่าวันนี้ฝนจะตก ตั๊กแตนกลัวฝน ดังนั้นพวกมันจะไม่กล้าข้ามพรมแดนของเรา"
"จริงหรือ?" องค์จักรพรรดินีหรี่พระเนตร
พระองค์ทรงได้ยินจากไป๋กวนอินมานานแล้วว่า ตั้งแต่กลายเป็นปรมาจารย์ หลินเป่ยฟานได้รับความสามารถพิเศษต่างๆ นี่คงเป็นหนึ่งในนั้น มิเช่นนั้น ฝนจะตกได้ตรงเวลานี้อย่างไร?
"ท่านขุนนาง ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าท่านจะเข้าใจการดูดาวและทำนายการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ท่านคู่ควรที่จะเป็นท่านกุนซือที่ได้รับความไว้วางใจของข้าจริงๆ เอาล่ะ ตอนนี้ท่านบอกข้าได้ไหมว่า ฝนนี้จะตกนานเท่าไหร่? มันจะป้องกันภัยพิบัติตั๊กแตนได้อย่างสมบูรณ์หรือไม่?" องค์จักรพรรดินีตรัสถามอีกครั้ง
หลินเป่ยฟานนับนิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงลึกลับ "ฝ่าบาท กระหม่อมประเมินว่าฝนนี้จะตกประมาณสามวัน ปริมาณน้ำฝนจะไม่หนัก เหมือนกับที่พวกเรากำลังประสบอยู่ในขณะนี้ และจะไม่ส่งผลกระทบต่อการดำรงชีวิตของราษฎร อย่างไรก็ตาม มันน่าจะเพียงพอที่จะขัดขวางภัยพิบัติตั๊กแตนได้อย่างสมบูรณ์"
ใต้หล้าแห่งนี้ ความยินดีขององค์จักรพรรดินีล้นปรี่ "วิเศษนัก! หากฝนโปรยปรายได้สามวันสามคืนเช่นนี้ ความดีความชอบของท่าน เราจักจดจำไว้!"
นอกนครหลวง องค์อ๋องเจียงหนานสะบัดกายาอันใหญ่โต ปาดหยาดฝนบนพระพักตร์ ทอดพระเนตรไปยังนครหลวงที่ถูกชะโลมด้วยสายฝนพรำ พึมพำด้วยโทสะ "ไปเถิด! จงเพลิดเพลินกับชัยชนะเพียงชั่วคราว! นี่แค่ฝนตกเล็กน้อยเท่านั้น ลมสงบ ฝนก็หยุด เจ้าจะต้องร้องไห้คร่ำครวญ!"
เขายืนตระหง่านกลางสายฝน หวังว่าลมจะสงบ ฝนจะหยุด และฝูงตั๊กแตนจะบินมาสร้างความหายนะให้นครหลวง แต่ฝนก็ยังคงโปรยปรายไม่หยุดหย่อน
"ไม่เป็นไร! ฝนเพิ่งเริ่มตก อาจจะนานหน่อย แต่ต้องหยุดในที่สุด เมื่อนั้น นครหลวงของเจ้าจะต้องพบกับหายนะ!"
รอคอยต่อไป อีกครึ่งธูปผ่านไป ฝนก็ยังไม่หยุด
"เหลือเชื่อ! ยังไม่หยุดอีก! ฝนนี้ควรจะหยุดได้แล้ว แต่ไม่เป็นไร ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ฝนแบบนี้มักจะอยู่ไม่นาน น่าจะหยุดในไม่ช้า เราจะรอนานกว่านี้อีกหน่อย"
รออีกหนึ่งชั่วยาม ฝนก็ยังคงตกอยู่
"หนึ่งชั่วยามเต็มแล้ว ทำไมมันยังไม่หยุด? ฝนนี้จะหยุดเมื่อไหร่?"
อ๋องเจียงหนานเหม่อมองท้องฟ้า ปล่อยให้เม็ดฝนตกกระทบพระพักตร์ รู้สึกถึงความเย็นยะเยือก แต่ใจกลับเดือดดาลด้วยโทสะ ไม่รู้จะระบายออกอย่างไร
ในใจอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเจียงหนานของพระองค์เอง
ในอดีต ฝนแบบนี้มักจะตกในอาณาจักรของพระองค์ ฝนไม่หนัก ลมไม่แรง แต่ตกอยู่นานมาก ภายใต้สายฝนที่หล่อเลี้ยงเช่นนี้ นาข้าวของพระองค์จะเขียวชอุ่มและมีการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ทุกปี
แต่ปีนี้แตกต่างออกไป ด้วยเหตุใดไม่ทราบ เกิดภัยแล้งอย่างหนัก ไร้ซึ่งหยาดฝนเป็นเวลาสามเดือน แม่น้ำเหือดแห้ง ท้องทุ่งนาแห้งแล้ง และยังนำไปสู่ภัยพิบัติตั๊กแตนที่น่าสะพรึงกลัว
หากมีฝนตกเพียงสองสามคราในเจียงหนาน พระองค์จะต้องมาลงเอยเช่นนี้หรือ?
เมื่อใกล้ค่ำ ถึงเวลาต้องกลับไปเสวยพระกระยาหารเย็นแล้ว อ๋องเจียงหนานทอดพระเนตรไปยังท้องฟ้าที่มืดครึ้ม จากนั้นมองไปยังนครหลวงที่อยู่ไกลออกไป พระองค์กัดฟันและพึมพำ "ข้าไม่เชื่อว่าฝนนี้จะตกทั้งวัน! พรุ่งนี้ข้าจะกลับมาดูความสิ้นหวังของเจ้า!"
ในวันรุ่งขึ้น อ๋องเจียงหนานเสด็จกลับไปยังจุดเดิม อาบฝนพรำที่ยังคงโปรยปรายและทอดพระเนตรไปยังนครที่ปกคลุมไปด้วยหมอกและเมฆ พระองค์ทรงเกือบจะหลั่งน้ำพระเนตรแล้ว
"เหตุใดมันยังไม่หยุด? เมื่อใดจะสิ้นสุด?"
เหล่าขุนนางและทหารที่กำลังรับมือกับฝูงตั๊กแตนในระยะไกลได้ถอนกำลังกลับไปผิงไฟแล้ว ด้วยฝนที่ขวางกั้น ตั๊กแตนก็บินข้ามมาไม่ได้
อย่างไรก็ตาม อ๋องเจียงหนานยังไม่ยอมแพ้ เขายังคงวนเวียนอยู่
ด้วยมือที่ประสานกัน เขาอธิษฐานต่อสวรรค์อย่างร้อนรน "ขอเทพยดาเบื้องบน ได้โปรดให้ฝนหยุดตกเถิด! ข้ายินดีแลกเนื้อของข้า 200 จินเพื่อแลกกับแสงตะวันอันเจิดจ้าและความแห้งแล้ง!"
"หึ่งๆ"
การเคลื่อนไหวของตั๊กแตนทวีความรุนแรงขึ้น
อ๋องเจียงหนานเงยพระพักตร์ขึ้นด้วยความสับสน "เกิดสิ่งใดขึ้น?"
เขาประหลาดใจที่ฝูงตั๊กแตนหนาแน่นเปลี่ยนทิศทางบินไปทางทิศตะวันตกและหายไปอย่างรวดเร็ว
อ๋องเจียงหนานงุนงง "พวกมันบินหนีไปแล้วงั้นรึ? พวกมันจะไปแห่งหนใด?"
ในนครหลวง องค์จักรพรรดินี ขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ รวมถึงไพร่ฟ้าข้าแผ่นดิน ต่างเฝ้าดูตั๊กแตนเปลี่ยนทิศทาง และพวกเขาก็ตื่นเต้นดีใจ
"ในที่สุดภัยพิบัติตั๊กแตนก็ผ่านพ้นไปแล้ว!"
"พวกมันไม่เคยล้ำเส้นแดน ไม่เคยทำลายพืชผลและพื้นที่เพาะปลูกของพวกเรา!"
"ปีนี้จะต้องได้ผลผลิตดีเป็นแน่!"
"ช่างเป็นฝนทิพย์อันวิเศษ เป็นสายฝนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"
...
ทุกคนต่างปลื้มปิติ ร้องรำทำเพลง ราวกับเพิ่งได้รับชัยชนะจากสงคราม
ในความเป็นจริง สำหรับพวกเขาแล้ว พวกเขาได้รับชัยชนะจริงๆ หากภัยพิบัติตั๊กแตนครั้งนี้ไม่คลี่คลายไปได้ มันจะส่งผลให้การผลิตอาหารลดลงอย่างมากและก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ ทำให้เกิดความวุ่นวายไปทั่วทั้งอาณาจักร เหมือนกับผลของสงคราม
องค์จักรพรรดินีทรงปลื้มปิติ "ในที่สุดเราก็เอาชนะภัยพิบัติตั๊กแตนร้อยปีนี้ได้! การเก็บเกี่ยวปีนี้ต้องเพิ่มพูนขึ้นอย่างแน่นอน เราตัดสินใจที่จะอภัยโทษทั่วไป!"
พระองค์ทรงแนะนำนโยบายการลดภาษีบางประการเพื่อบรรเทาภาระภาษีข้าวของราษฎร
ทุกคนต่างมีความสุขมาก "ฝ่าบาททรงมีพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!"
"ท่านหลิน ตามที่ท่านทำนายไว้ ฝนตกติดต่อกันสามวันจริงๆ! ต้องขอบคุณฝนทิพย์ที่ตกต้องตามฤดูกาลนี้ ทำให้พวกเรารอดพ้นจากภัยพิบัติตั๊กแตนได้อย่างปลอดภัย ท่านสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมนัก!" จักรพรรดินีตรัสด้วยรอยยิ้มกว้าง
"ฝ่าบาท นี่เป็นพระประสงค์ของสวรรค์ อำนวยพรแด่ฝ่าบาทและอวยพรแด่อาณาจักรอู๋อันยิ่งใหญ่ กระหม่อมไม่กล้ารับคำชม!" หลินเป่ยฟานตอบอย่างถ่อมตน
"ท่านหลิน ท่านถ่อมตัวเกินไป ท่านสมควรได้รับการคุณงามความดีนี้! หากไม่มีเจ้า เราอาจจะไม่สามารถเอาชนะภัยพิบัติตั๊กแตนได้อย่างสงบสุขและชนะการต่อสู้เพื่อปกป้องอาหารของเรา!" จักรพรรดินีตรัสอย่างมีความหมาย
...
องค์จักรพรรดินีทรงประทานรางวัลให้เขาด้วยของมีค่ามากมาย ทำให้เหล่าขุนนางอิจฉา
"ฝ่าบาท พวกเราทุกคนก็ทุ่มเทอย่างมาก ฝ่าบาทไม่สามารถให้รางวัลท่านหลินเพียงผู้เดียวได้!"
"ฝ่าบาทควรพิจารณาพวกเราด้วย!"
"พวกเราขุนนางชราเยี่ยงพวกเราก็ลำบากเหมือนกัน!"
...
เมื่อเห็นเหล่าขุนนางร้องเรียกความสนใจ จักรพรรดินีก็ใจกว้างยิ่ง "แน่นอน แน่นอน! พวกเจ้าแต่ละคนจะได้รับรางวัล 100 ตำลึงเป็นการแสดงความขอบคุณจากเรา"
เหล่าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและบู๊ "..."
ในขณะเดียวกัน ข่าวที่ราชสำนักอู๋อันอันยิ่งใหญ่เอาตัวรอดจากภัยพิบัติตั๊กแตนได้สำเร็จก็แพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรอย่างรวดเร็ว ทำให้ทุกคนประหลาดใจ
"ราชสำนักอู๋อันอันยิ่งใหญ่สามารถเอาชนะภัยพิบัติตั๊กแตนได้อย่างรวดเร็ว? พวกเขาทำได้อย่างไร?"
"ฝนตกปรอยๆ ติดต่อกันสามวัน!"
"สวรรค์โปรดปรานราชสำนักอู๋อันอันยิ่งใหญ่! ช่างโชคดีอะไรเช่นนี้!"
"ถ้าไม่ใช่เพราะฝนตกถูกต้องตามเวลา นครหลวงคงจะตกอยู่ในความโกลาหลอย่างแน่นอน โชคดีจริงๆ!"
...
ณ พระราชวังเหอเป่ย ทางเหนือ
อ๋องแห่งเหอเป่ยเหนืออารมณ์ไม่ดี เขาหวังว่าภัยพิบัติตั๊กแตนจะนำภัยพิบัติมาสู่ราชสำนักและทำให้เขาได้รับประโยชน์จากมัน อย่างไรก็ตาม มันกลับกลายเป็นความหวาดกลัวที่ไม่มีมูล เขาเสียอารมณ์และเศร้าโศกมาสองวันโดยเปล่าประโยชน์
ท่านกุนซือจูกัดเกลี้ยกล่อม "ท่านอ๋อง ราชสำนักมีโชคดีจริงๆ แต่เหตุการณ์ที่โชคดีเช่นนี้หาได้ยาก! แม้ว่าโชคจะเป็นสิ่งสำคัญ แต่เราก็มีกองทัพที่แข็งแกร่งเช่นกัน ด้วยยอดฝีมือหลายหมื่นนายที่เราสามารถใช้ได้ เราจะต้องกลัวอะไร?"
"ท่านกุนซือ คำพูดของท่านถูกต้อง" อ๋องแห่งเหอเป่ยเหนือพยักหน้า
ในทางตะวันตก ในพระราชวังอู๋ซี กงอู๋ซีก็ไม่มีความสุขเช่นกัน
เขาคาดหวังว่าภัยพิบัติตั๊กแตนจะก่อให้เกิดความวุ่นวายในราชสำนักและทำให้พวกเขาสูญเสียอาหารไปบ้าง อย่างไรก็ตาม ไม่มีภัยคุกคามใดๆเลย เขาปลุกเร้าอารมณ์ตัวเองขึ้นมาแล้ว และตอนนี้เขาต้องมาดูอะไรแบบนี้?
แค่ฝนตกก็ดับความกระตือรือร้นของเขาแล้ว นี่มันมีใครจงใจเล่นตลกกับเขาหรือเปล่า?
กุนซือเฟิงชูทูลแนะนำ "ท่านกง โชคลาภของราชสำนักเป็นเพียงชั่วคราว โชคเช่นนี้จะอยู่ไม่นาน ด้วยกำลังของเราในปัจจุบัน เราควรรอจนกว่าจะถึงหลังฤดูเก็บเกี่ยวแล้วจึงเดินทัพตรงไปยังนครหลวง!"
กงอู๋ซีพยักพระพักตร์ "กุนซือ ท่านพูดถูก! มาปกป้องเสบียงของเราและรอ หลังฤดูเก็บเกี่ยว มันก็จะเป็นเวลาของเราที่จะสร้างอำนาจเหนือที่ราบภาคกลาง!"
"ท่านกงกล่าวถูกต้องแล้ว" เฟิงชูยิ้มขณะลูบเคราของเขา
ในขณะนั้น มีคนรีบวิ่งเข้ามา
"ท่านกง พวกเรามีปัญหาแล้ว! ฝูงตั๊กแตนกำลังบินไปยังอาณาจักรอู๋ซีของเรา!"
กงอู๋ซีหน้าซีด "ว่าอย่างไรนะ?!"
