บทที่ 292 นี่คือโอสถเทพจริงหรือ? แน่นอน…
[แปลโดยแฟนเพจ BamแปลNiyay มาติดตามในแฟนเพจเพื่อติดตามข่าวสารได้นะ]
[Thai-novel ลงไวกว่าที่อื่นทุกที่ 5 ตอน แต่จะราคาแพงที่สุด]
[หลังแปลจบจะมีการแก้ไขคำอ่านใหม่ตั้งแต่ต้นอีกครั้ง ถ้าอ่านแบบเถื่อนจะไม่มีการกลับมาแก้ให้นะครับ]
บทที่ 292 นี่คือโอสถเทพจริงหรือ? แน่นอน…
บรรดาขุนนางต่างมองหน้ากันด้วยความฉงน หากมีผู้ใดกล่าวอ้างว่าสามารถปรุงโอสถวิเศษน้ำทิพย์ได้ พวกเขาคงจะไม่เชื่อถือ เพราะในสิบคนที่อ้างเช่นนี้ เก้าคนมักจะเป็นคนหลอกลวง แนวคิดเรื่องการปรุงโอสถวิเศษน้ำทิพย์นั้นดูเหมือนจะไร้สาระ
แต่บัดนี้ สิ่งต่างๆไม่แน่นอนอีกต่อไป แม้กระทั่งกระดูกมังกรก็ปรากฏขึ้น แล้วจะมีอะไรที่เป็นไปไม่ได้อีกเล่า? ดูเหมือนว่าบุคคลเบื้องหน้านี้จะมีความสามารถมากทีเดียว
"นักพรตขุนเขามหาสุญ เนื่องจากท่านกล่าวอ้างว่าสามารถปรุงโอสถวิเศษน้ำทิพย์ได้ ท่านพอจะสาธิตให้พวกเราได้เห็นหรือไม่?" เกาเทียนเหยา เสนาบดีกรมขุนนางถามขึ้น
นักพรตขุนเขามหาสุญส่ายหน้าเล็กน้อยและหัวเราะเบาๆ "การปรุงโอสถวิเศษน้ำทิพย์นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เพียงแค่การรวบรวมสมุนไพรและของวิเศษจากสวรรค์และโลกก็มีจำนวนนับไม่ถ้วน นับประสาอะไรกับการขาดแม้เพียงส่วนผสมเดียว"
"แม้ว่าจะรวบรวมส่วนผสมที่จำเป็นได้แล้ว แต่การปรุงโอสถวิเศษน้ำทิพย์ต้องผ่านแปดสิบเอ็ดขั้นตอน ใช้เวลาสี่สิบเก้าวัน จึงจะสำเร็จได้! หากทำผิดพลาดในขั้นตอนใดขั้นตอนหนึ่งก็จะล้มเหลว"
"ยิ่งไปกว่านั้น โอสถวิเศษน้ำทิพย์เป็นสูตรศักดิ์สิทธิ์ที่ดึงเอาส่วนสำคัญจากสวรรค์และโลก ทำให้ทั้งสวรรค์และโลกเบื้องล่างตกตะลึง ไม่สามารถแสดงให้เห็นได้ง่ายๆ! ผู้ที่ขาดบุญวาสนา เมื่อเห็นแล้วจะมีชีวิตสั้นลง หรืออาจถึงแก่ชีวิตได้!"
เสนาบดีเกาเทียนเหยากล่าวขึ้นอีกครั้ง "แล้วท่านจะพิสูจน์ความสามารถของท่านได้อย่างไร? พูดตรงๆนะ ทางราชสำนักของเราเคยพบผู้ที่อ้างตนเป็นยอดฝีมือและสามารถปรุงโอสถวิเศษน้ำทิพย์ได้หลายครั้งแล้ว ในท้ายที่สุด เก้าในสิบคนกลายเป็นคนหลอกลวง! ท่านนักพรต ต้นกำเนิดของท่านนั้นไม่เป็นที่ทราบ แล้วพวกเราจะเชื่อท่านได้อย่างไร?"
"การพิสูจน์นั้นง่ายมาก!" นักพรตขุนเขามหาสุญโค้งคำนับต่อองค์จักรพรรดินีและกล่าวว่า "ขอองค์จักรพรรดินีทรงอนุญาตให้ศิษย์ของกระหม่อมนำเตาหลอมและส่วนผสมเข้ามาในวัง จากนั้นกระหม่อมจะปรุงโอสถวิเศษต่อหน้าพระพักตร์ ไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือของปลอมก็จะเห็นได้ชัดเจน!"
องค์จักรพรรดินีประกาศเสียงดัง "อนุญาต!"
หลังจากนั้นประมาณเวลาที่ธูปหนึ่งดอกไหม้หมด ทุกอย่างก็พร้อมแล้วที่ลานพระราชวัง
นักพรตขุนเขามหาสุญยืนอยู่ข้างๆ เตาหลอมขนาดใหญ่ ซึ่งมีส่วนผสมต่างๆ ล้อมรอบ ดูเหมือนว่าเขาจะมีความมั่นใจและกล่าวว่า "ต่อไป ข้าจะปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ต่อหน้าทุกท่าน โปรดดูให้ดี!"
ขณะที่เขากล่าว เขาตะโกนเสียงดังและโยนฟืนกำหนึ่งลงใต้เตา ทำให้ถ่านภายในติดไฟ
จากนั้น เขารวบรวมลมปราณอันแข็งแกร่งไว้ที่มือ สร้างลมแรงที่ทำให้เปลวไฟแรงขึ้น ทำให้เตาร้อนแดง
ต่อจากนั้น เขาโยนสมุนไพรต่างๆ ลงในเตา
สุดท้าย เขาทำสิ่งที่น่าอัศจรรย์ โดยยกเตาขึ้นและโยนมันขึ้นไปในอากาศ เขย่ามันราวกับกำลังผัดสิ่งที่อยู่ข้างใน
การแสดงของเขานั้นทั้งชำนาญและน่าตื่นตาตื่นใจ!
ในขณะเดียวกัน กลิ่นหอมของสมุนไพรค่อยๆ กระจายไปทั่วบริเวณ
ผู้คนอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วย ขุนนางผู้สูงวัยคนหนึ่งถึงกับหัวเราะเบาๆ "นักพรตขุนเขามหาสุญผู้นี้ดูเหมือนจะมีฝีมือไม่น้อยเลยทีเดียว ข้าเริ่มจะเชื่อเขาสักหน่อยแล้ว!"
"นักต้มตุ๋นสมัยใหม่นั้นมีเล่ห์เหลี่ยมมากขึ้นเรื่อยๆ อย่าเพิ่งด่วนสรุป!" ขุนนางผู้สูงวัยอีกคนยังคงสงสัย "เขาจะมีความสามารถจริงๆหรือไม่นั้น มันขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของโอสถที่เขาทำออกมา!"
ในขณะนั้น องค์จักรพรรดินีทรงหันพระพักตร์ไปมองหลินเป่ยฟานและทรงยิ้ม "ท่านขุนนางหลิน ท่านมีความรู้และความสามารถ! เกี่ยวกับความสามารถของนักพรตขุนเขามหาสุญและโอสถที่เขากำลังปรุงอยู่นั้น ท่านมีความเห็นอย่างไร?"
ทุกคนหันไปมองหลินเป่ยฟาน อยากฟังความคิดเห็นของเขา
หลินเป่ยฟานกล่าวอย่างถ่อมตน "เกี่ยวกับศิลปะการเล่นแร่แปรธาตุ กระหม่อมมีความรู้เพียงเล็กน้อย ไม่อยากทำให้ตนเองขายหน้าโดยแสร้งทำเป็นรู้มากกว่าที่เป็นจริง"
"ท่านอาจมีความรู้เพียงเล็กน้อย แต่ก็ยังดีกว่าไม่รู้อะไรเลย! ในเมื่อเรามีเวลา ทำไมท่านไม่ลองอธิบายให้พวกเราฟังคร่าวๆล่ะ? คิดเสียว่าเป็นการฆ่าเวลา!" องค์จักรพรรดินีหัวเราะเบาๆ
"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท! งั้นกระหม่อมจะอธิบายอย่างง่ายๆ!" หลินเป่ยฟานกระแอมเล็กน้อยและกล่าวต่อไป "เท่าที่กระหม่อมทราบ โอสถวิเศษนั้นแบ่งออกเป็นเก้าขั้นตามประสิทธิภาพ โดยขั้นที่หนึ่งแข็งแกร่งที่สุดและขั้นที่เก้าอ่อนแอที่สุด ยิ่งขั้นสูงเท่าไหร่ ประสิทธิภาพก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น"
"โอสถขั้นที่เก้านั้นเป็นเพียงยาธรรมดา ดีกว่ายาที่พบในร้านขายยาเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หากโอสถวิเศษถึงขั้นที่สามหรือสูงกว่านั้น ก็ถือว่าเป็นโอสถศักดิ์สิทธิ์ มีฤทธิ์อันน่าอัศจรรย์ เช่น ชุบชีวิตคนตายและสร้างกระดูกใหม่"
ขุนนางพลเรือนและทหารต่างสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "น่าอัศจรรย์จริงๆ!"
"หากโอสถวิเศษถึงขั้นที่หนึ่ง ก็เรียกได้ว่าเป็นโอสถเซียนอมตะ สามารถทำสิ่งที่น่าทึ่งที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดิน มีผลลัพธ์ที่ลึกลับและยากจะเข้าใจต่างๆนานา ตัวอย่างเช่น การบริโภคมันจะทำให้ผู้บริโภคกลายเป็นปรมาจารย์ในทันที บางทีแม้ว่าจะเสียชีวิตไปสามวัน ก็อาจฟื้นคืนชีพจากยมโลกได้ หรืออาจจะให้ชีวิตที่เป็นอมตะ..."
ขุนนางพลเรือนและทหารต่างอ้าปากค้างอีกครั้ง "อย่างนี้นี่เอง… น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก!"
หลินเป่ยฟานกล่าวต่อ "ผู้ที่สามารถปรุงโอสถวิเศษได้มีชื่อเรียกรวมว่า นักปรุงโอสถ พวกเขาก็ถูกจัดอยู่ในขั้นที่หนึ่งถึงเก้าเช่นกัน ประเภทของโอสถที่นักปรุงโอสถสามารถผลิตได้นั้นสอดคล้องกับขั้นของพวกเขา"
"นักปรุงโอสถนั้นหายากมาก และนักปรุงโอสถขั้นที่สามนั้นหายากยิ่งกว่า! พวกเขาหายากราวกับขนนกหงส์และเขาม้าวิเศษ ยากที่จะพบมากกว่าสองสามคนในพันปี! นักปรุงโอสถเช่นนี้เรียกว่า นักปรุงโอสถโอสถศักดิ์สิทธิ์ เพราะมีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่สามารถปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ได้"
“ลัทธิปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ ด้วยความสามารถในการปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกและเป็นแขกผู้ทรงเกียรติของทุกคนผู้ยิ่งใหญ่ ทุกคำพูดและการกระทำของพวกเขาสามารถกำหนดความเจริญรุ่งเรืองและความเสื่อมของอาณาจักรได้ กาลหนึ่งมีอาณาจักรหนึ่งได้ล่วงเกินนักปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ นักปรุงโอสถพูดเพียงไม่กี่คำ และผู้มีอำนาจทุกคนในโลกก็ตอบสนอง ในท้ายที่สุด อาณาจักรนั้นก็ถูกทำลายจนสิ้นซาก!”
เหล่าข้าหลวงพลเรือนและทหารต่างก็อ้าปากค้างอีกครั้ง “ช่าง… น่าทึ่ง… น่าอัศจรรย์!”
หลินเป่ยฟานพูดต่อไป และฝูงชนก็ฟังอย่างใจจดใจจ่อ โลกแห่งการเล่นแร่แปรธาตุที่กว้างใหญ่และสลับซับซ้อนเปิดออกต่อหน้าพวกเขา หลังจากหลินเป่ยฟานพูดจบ ทุกคนก็มีความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับอาชีพนักปรุงโอสถ
“ไม่เคยคิดเลยว่านักปรุงโอสถจะมีอยู่ในโลกนี้ ข้าช่างเขลาจริงๆ!” ขุนนางคนหนึ่งอุทาน
“ใช่แล้ว น่าทึ่งจริงๆ! แม้แต่นักปรุงโอสถธรรมดาก็มีพลังเช่นนี้! หากพวกเขาไปถึงระดับนักปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ ทุกคำพูดและการกระทำของพวกเขาสามารถสั่นคลอนรากฐานของอาณาจักรได้ บางทีอาจจะล้มล้างอาณาจักรได้ด้วยซ้ำ!”
“นักปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์อาจเป็นบุคคลในหมู่เทพเซียน เราต้องไม่ล่วงเกินพวกเขาอย่างเด็ดขาด!”
…
พระนางทรงพยักพระพักตร์และตรัสด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “คำพูดของท่านกล่าวถูกต้องที่สุด เหล่าขุนนาง! ในอนาคต หากเราพบกับนักปรุงโอสถ เราต้องไม่ล่วงเกินพวกเขาเด็ดขาด เราต้องปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเคารพ เข้าใจหรือไม่”
“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!” ขุนนางตอบพร้อมกัน
“ฝ่าบาท ขุนนางผู้ทรงเกียรติ ไม่ต้องกังวลขนาดนั้น!” หลินเป่ยฟานประสานมือ
พระนางทรงยิ้มอย่างขมขื่นและส่ายพระพักตร์ “ท่านหลิน จะไม่ให้เรากังวลได้อย่างไร แม้แต่นักปรุงโอสถธรรมดาก็มีพลังมหาศาลเช่นนี้ หากเราล่วงเกินพวกเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ ก็อาจเป็นอันตรายต่อทั้งอาณาจักรได้!”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน อิทธิพลของพวกเขาเทียบได้กับปรมาจารย์ที่เก่งกาจ เราต้องไม่ล่วงเกินพวกเขา!”
“ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีกลุ่มคนที่ลึกลับและทรงพลังเช่นนี้อยู่ในโลก! โชคดีที่ท่านหลินมีความเข้าใจและแบ่งปันความรู้นี้ ไม่อย่างนั้นพวกเราก็ยังคงอยู่ในความมืด!”
“ดูเหมือนว่าเราจะต้องระมัดระวังในการกระทำของเราในอนาคต!”
…
ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย “ฝ่าบาท ขุนนางผู้ทรงเกียรติ ไม่จำเป็นต้องกังวลจริงๆ!” หลินเป่ยฟานโบกมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า “อันที่จริง ทุกสิ่งที่ข้าพูดเมื่อกี้นี้ ข้าแต่งขึ้นมาทั้งสิ้น อันที่จริง ไม่มีนักปรุงโอสถอะไรเช่นนั้นในโลกนี้ ดังนั้นไม่ต้องกังวล!”
พระนางและข้าหลวงพลเรือนและทหาร “อะไรนะ…”
ทุกคนจ้องหลินเป่ยฟานอย่างเดือดดาล!
เมื่อครู่เจ้าพูดอย่างน่าเชื่อถือ และพวกเราเชื่อทุกคำ! ตอนนี้เจ้าบอกพวกเราว่ามันเป็นเท็จเหรอ เจ้าแต่งเรื่องขึ้นมา?
เจ้าทำให้พวกเรากังวลโดยเปล่าประโยชน์?
พวกเรารู้สึกอยากฆ่าแกงเจ้าเสียด้วยซ้ำ!
พระนางมีสีหน้าครึ่งยิ้มครึ่งขมวดคิ้ว “ท่านหลิน ท่านกล้าหลอกลวงเราเช่นนี้หรือ ท่านรู้หรือไม่ว่านี่เป็นอาชญากรรมหลอกลวงผู้ปกครอง”
“ฝ่าบาท ท่านต้องมีพระราชกฤษฎีกาลงโทษเขา มิฉะนั้นจะทำให้โทสะของราษฎรไม่สงบ!”
“ฝ่าบาท โปรดลงโทษและสั่งสอนเจ้านครหลินเป่ยฟาน!”
…
ทุกคนรู้สึกไม่พอใจและโกรธมาก อยากจะลงมือกับหลินเป่ยฟาน
หลินเป่ยฟานรู้สึกผิดมาก “จริงๆ แล้ว ข้ามีความเข้าใจพื้นฐานเท่านั้น! ข้อมูลที่ข้าแบ่งปันมาทั้งหมดมาจากนวนิยายที่ข้าอ่าน แต่เนื่องจากพวกท่านยืนกราน ข้าก็เลยต้องพูดเรื่องพวกนั้นออกไป!”
ทุกคนโกรธจัด ไม่อยากจะเชื่อว่าผู้ชายคนนี้พยายามจะหาเหตุผลเข้าข้างตัวเอง
“ท่านหลิน ท่านช่างซุกซนจริงๆ!” พระนางทรงดุด้วยความไม่พอใจ “ในอนาคต โปรดงดเว้นการพูดในสิ่งที่ไม่มีมูล เราสามารถให้อภัยท่านได้ครั้งนี้ แต่เราจะไม่ให้อภัยท่านเป็นครั้งที่สอง!”
“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”
ด้วยเหตุนี้ เรื่องจึงถูกปัดตกไป
หลังจากจิบชาไปอีกระยะหนึ่ง ในที่สุดนักพรตขุนเขามหาสุญ ก็ปรุงยาเสร็จ
“โอสถศักดิ์สิทธิ์พร้อมแล้ว โปรดตรวจสอบ ฝ่าบาท!” นักพรตขุนเขามหาสุญ นำเสนอยาสามเม็ดที่เหมือนไข่มุกโปร่งแสง ซึ่งมีไอร้อนเล็กน้อยและมีกลิ่นหอมของยา พวกมันดูไม่ธรรมดาเลย
ขุนนางชราคนหนึ่งถามว่า “นี่เป็นยาชนิดใด มีฤทธิ์อย่างไร”
“ยาเม็ดนี้เรียกว่ายาเม็ดส่องสว่าง!” นักพรตขุนเขามหาสุญ ลูบหนวดบาง ๆ ของเขาด้วยความพึงพอใจและพูดอย่างภาคภูมิใจ “เมื่อกินยาเม็ดนี้เข้าไป วิญญาณก็จะออกจากร่าง ล่องลอยไปในดินแดนแห่งสรวงสวรรค์ ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า และพบกับเทพเซียน!”
เหล่าข้าหลวงพลเรือนและทหารต่างตะลึง
“วิญญาณออกจากร่าง ทะยานขึ้นฟ้า พบเทพเซียน?”
“มันมีผลเช่นนั้นจริงหรือ”
“นี่จะเป็นเรื่องหลอกลวงหรือไม่”
…
“เช่นนั้นท่านก็สามารถให้ใครสักคนลองยาได้!” นักพรตขุนเขามหาสุญ ประกาศด้วยความเชื่อมั่น
“ใครจะลอง” พระนางทอดพระเนตรเหล่าข้าหลวงพลเรือนและทหาร พวกเขากลัวว่ามันอาจจะเป็นพิษ ดังนั้นไม่มีใครกล้าลอง
ในที่สุด ขันทีก็ถูกเรียกตัวมาทดสอบยา
ตอนแรกเขาก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรหลังจากกินเข้าไป
แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ร่างกายของเขาก็เริ่มรู้สึกหนัก และเขาเข้าสู่สภาวะกึ่งสำนึก จากนั้นรอยยิ้มที่ดูโง่เขลาและมีความสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และเขาก็หัวเราะออกมา
“เกิด… อะไรขึ้น”
นักพรตขุนเขามหาสุญ ร้องเสียงดัง “ทุกท่าน ไม่ต้องตกใจ เขากำลังประสบกับประสบการณ์นอกกาย พบกับเทพเซียน!”
“เขา… กำลังพบกับเทพเซียนจริงหรือ”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดกันอยู่ ขันทีก็รู้สึกประหลาดใจขึ้นมาทันที “เทพเซียน! ข้าเห็นเทพเซียน! ฮ่าฮ่า…”
ทุกคนตกใจ
หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป ในที่สุดขันทีก็รู้สึกตัว
เขารายงานด้วยความตื่นเต้น “กราบทูลฝ่าบาท หลังจากเสวยยาเม็ดส่องสว่างแล้ว กระหม่อมรู้สึกเบาตัว กระหม่อมรู้สึกราวกับว่าลอยอยู่นอกร่างกาย ในที่สุดก็ดูเหมือนจะลอยไปไกลกว่าท้องฟ้าและได้พบกับเทพเซียน!”
“เขาได้พบกับ… เทพเซียนจริง ๆ หรือ” ทุกคนประหลาดใจอีกครั้ง ยังคงยากที่จะเชื่อ
ด้วยน้ำเสียงแห่งชัยชนะ นักพรตขุนเขามหาสุญ กล่าวว่า “หากเหล่าท่านขุนนางไม่เชื่อ ก็สามารถทดลองได้!”
เหล่าข้าหลวงพลเรือนและทหารเริ่มลังเล
หลินเป่ยฟานหรี่ตาลง นี่มันไม่ใช่แค่ ‘ผงยาเสพติด’ หรอกหรือ?
