บทที่ 141 การทดสอบ!

"พี่เฮเยอร์ มีคนอยู่ตรงนั้น มีคนอยู่ตรงนั้น!"

อี้ซื่อตะโกนเสียงดังเมื่อเห็นกลุ่มยานพาหนะอยู่เบื้องหน้า เรียกทุกคนให้มารวมตัวกัน

"เร็วเข้า! มีรถอยู่ ฆ่าพวกมันให้หมด! ยึดรถแล้วออกไปจากที่นี่!"

"ไม่! เหลือไว้สักคนเป็นไกด์ ไม่งั้นรถของเราก็จะไร้ประโยชน์ แล้วเราก็ต้องรอความตายในทะเลทรายนี่"

เฮเยอร์ ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศออสเตรเลียพูดขึ้นทันที ทุกคนพุ่งเข้าหาขบวนรถราวกับฝูงหมาป่าที่หิวโหย

ความเร็วของรถในยุคนี้ไม่ได้เร็วนักและพวกเขาอยู่ในทะเลทราย ดังนั้นสมาชิกผู้ทรงพลังของหอคอยวิวัฒนาการจึงไล่ตามทันอย่างรวดเร็ว

มีรถยนต์หนึ่งคันและรถบรรทุกเก้าคัน พอดีกับจำนวนคนของเฮเยอร์ที่จะเข้าไปอยู่ในรถบรรทุกได้พอดี

อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์และสิ่งของทั้งหมดในรถถูกเฮเยอร์และคนอื่นๆ โยนทิ้งไปหมด

เกือบทุกคนในขบวนรถถูกฆ่าตาย เหลือไว้เพียงคนเดียว คนผู้นี้ตกใจกลัวเฮเยอร์และคนอื่นๆ จนต้องขดตัวอยู่ในรถและสั่นเทา

"พวกปีศาจ โจร...ขอพระเจ้าคุ้มครอง..."

"บอกมาซิว่าพวกแกกำลังจะไปไหน ไม่บอกก็ตาย!"

เฮเยอร์พูดอย่างดุร้าย

"พวกเราตั้งใจจะไปเมืองทองคำ..."

"แต่ผมอยากพักที่เมืองซาฮาร่า..."

"เมืองทองคำงั้นเหรอ!?"

ชายผมทองข้างๆ เฮเยอร์ดันแว่นขึ้นและพูดว่า "ในที่สุดเราก็ได้เบาะแสแรกแล้ว"

"ตามหลักแล้ว สวรรค์คงไม่ทิ้งเราไว้โดยไม่ให้เบาะแสอะไรเลย และชื่อสถานที่พิเศษที่คนแรกที่เราพบพูดถึงน่าจะเป็นเบาะแสที่เราต้องการ"

"ท่านครับ เรามาไปที่นั่นกันเถอะ มันจะเป็นประโยชน์กับเรามากกว่าถ้าเราหาเมืองทองคำเจอก่อน!"

"บางทีพวกนั้นในเมืองอินฟินิตี้อาจจะโชคร้ายเหมือนเรา พวกเขาอาจจะยังไม่มีเบาะแสอะไรเลยด้วยซ้ำ!"

"จอร์จ เจ้ามีความคิดที่ชัดเจนดี ข้าจะให้เจ้าคิดเรื่องพวกนี้ เจ้าแค่บอกข้าว่าจะจัดการกับพวกที่มาทุบตีพวกเราอย่างไร!"

"แน่นอนครับ ท่านเฮเยอร์ เมื่อเราได้เปรียบแล้ว เราอาจจะไม่มีโอกาสฆ่าคนในเมืองอินฟินิตี้อีก แม้แต่การฆ่าจางเฉินก็อาจไม่ใช่ความฝันที่โง่เขลา"

"ดูรถพวกนี้สิ ถึงจะเก่าแต่ก็เป็นผลผลิตของการปฏิวัติอุตสาหกรรม กล่าวคือในยุคนี้มีเครื่องบินและปืนใหญ่แล้ว!"

"ไม่ว่าจางเฉินจะแข็งแกร่งแค่ไหน ผมไม่คิดว่าตอนนี้เขาจะต้านทานเครื่องบินและปืนใหญ่ได้หรอกนะครับ"

"รอจนกว่าเราจะเข้าเมืองซาฮาร่าก่อนแล้วค่อยวางแผนกัน"

"เมืองซาฮาร่าอยู่ไกลแค่ไหน!?"

"ไม่ไกลครับ ขับรถไปอย่างมากก็ชั่วโมงเดียว..."

คนทั้งกลุ่มขึ้นรถแล้วมุ่งหน้าไปยังเมืองซาฮาร่า

จางเฉินที่อยู่ในเมืองซาฮาร่าได้ปล่อยโดรนเก้าตัวที่เขามีไว้เพื่อตรวจตราเส้นทางจราจรหลายสายนอกเมืองซาฮาร่า

หากมีคนต้องสงสัยเข้ามาในเมืองซาฮาร่า เขาจะรู้ทันที

"แต่พูดถึงเรื่องนี้ ช่วงนี้มีคนเข้าออกเมืองค่อนข้างเยอะเลยนะ"

จางเฉินมองหน้าจอเฝ้าระวังของโดรน มีคนมากมายเข้าออก แต่โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีอะไรน่าสงสัย

ไม่ว่าจะเป็นสีผิวหรือเสื้อผ้า พวกเขาทั้งหมดดูเหมือนคนท้องถิ่น

"พลังงานของโดรนยังสามารถใช้งานได้อีกแปดชั่วโมง"

การชาร์จใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง และมีช่วงว่างอย่างน้อยสามชั่วโมงต่อวันที่ไม่สามารถตรวจสอบได้

จางเฉินคิดอยู่นาน และในที่สุดก็มีรถคันหนึ่งบรรทุกคนกลุ่มหนึ่งแล่นออกมาอย่างสง่างาม!

"เฮ้ย..."

มองภาพตรงหน้า จางเฉินถึงกับต้องซูมเข้าและจ้องมองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

พวกคนจากประเทศออสเตรเลียเหล่านี้หยิ่งผยองเกินไปแล้ว

"ไม่ว่าจะยังไง พวกเขาก็ควรจะระมัดระวังสิ พวกเขาไม่กลัวถูกจับได้เหรอ?"

โดรนบันทึกใบหน้าของทุกคนไว้ทันที

"แต่ผมก็ไม่สามารถฆ่าพวกเขาทั้งหมดได้ด้วยตัวคนเดียว วิธีที่ดีที่สุดคือฝังพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว"

"ถ้าผมมีลูกปืนใหญ่ในมือตอนนี้..."

"จุ๊ จุ๊ จุ๊"

จางเฉินได้แต่มองขบวนรถเข้าเมืองไปโดยไม่ได้ทำอะไรต่อ

"ถ้าพวกเขาทั้งหมดมาเจอกันที่นี่ มันก็จะเป็นสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายเสียหายทั้งคู่ และเราก็ไม่รู้ว่าภารกิจของพวกเขาคืออะไร"

"หาคนมาแยกตัวออกไปดีกว่า"

จางเฉินนึกถึงชาร์ลีทันที เขาออกมาจากห้องแล้วเคาะประตูห้องของชาร์ลี

ชาร์ลีและผู้ช่วยกำลังเก็บของที่จำเป็น และทั้งสามคนกำลังเตรียมตัวออกเดินทางในตอนเย็น

สำหรับคนธรรมดา การเดินจากเมืองซาฮาร่าไปเมืองทองคำใช้เวลาหลายชั่วโมง ดังนั้นคุณต้องออกเดินทางในช่วงบ่าย

การเดินทางในทะเลทรายตอนกลางคืนอาจเป็นอันตรายได้

"จางเฉิน? มีอะไรหรือ? เก็บของให้เรียบร้อยเร็วๆ หน่อย เราต้องออกเดินทางหลังอาหารกลางวันนะ"

"ชาร์ลี ผมได้ยินมาว่ามีทีมใหญ่เข้ามาในเมืองแล้ว มีคนเยอะมาก และมีรถบรรทุกมากกว่าสิบคันกำลังมา!"

"อ้อ?"

"เป็นพวกนั้นจากราชอาณาจักรหรือเปล่า?"

"ผมไม่แน่ใจเรื่องนี้ คุณอยากติดต่อพวกเขาไหม? ถ้าพวกเขาเข้าไปก่อนคุณ มันจะยุ่งยากนะ"

ชาร์ลีพยักหน้าและพูดว่า "นั่นมีเหตุผล ฉันจะไปหาข้อมูล"

ชาร์ลีอธิบายให้คนของเขาฟังแล้วออกไป ในขณะที่จางเฉินก็ยิ้มและเปิดชุดพรางตัวแบบไดนามิกโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็นแล้วตามไป

มันง่ายที่จะรู้ว่าขบวนรถเข้ามาในเมืองซาฮาร่าตอนไหน

ในเวลาเดียวกัน ชาร์ลีก็รู้ว่าพวกเขาพักอยู่ที่ไหน

จางเฉินตามไปอย่างไม่มีใครเห็น และเจ้าของโรงแรมก็หยุดชาร์ลีไว้

"แขกคะ ฉันคิดว่าคุณไม่ควรไปยั่วโมโหพวกเขานะคะ คนพวกนี้รุนแรงมาก"

"เมื่อกี้นี้พวกเขาไล่แขกทั้งหมดของฉันออกไปแล้วย้ายเข้ามาอยู่แทน"

"คนที่ไม่ยอมออกไปก็โดนทุบตีอย่างรุนแรง"

"แม้แต่เงินค่าห้อง พวกเขาก็ไม่บอกว่าจะจ่ายให้ฉันเมื่อไหร่..."

"จริงเหรอ!?"

ชาร์ลียิ้มและพูดว่า "งั้นฉันก็ต้องไปดูคนแบบนี้หน่อยแล้ว"

"นี่มันไม่มีกฎหมายเลยนี่!"

ขณะที่ชาร์ลีพูดอยู่นั้น เฮเยอร์ก็เดินลงมาจากชั้นบน เขาตะโกนด้วยเสียงอันดังและหยาบคาย "ใครบอกว่าฉันไม่มีกฎหมาย!?"

"ฉันมาจ่ายค่าห้องนี่ไง!"

"คนของฉันโดนพายุทรายพัดอยู่ข้างนอกมานาน ก็ต้องอาบน้ำก่อนสิ!"

จางเฉินมองดูเฮเยอร์ เฮเยอร์สูงประมาณ 1.9 เมตร หน้าตาหยาบกร้าน มีขนดกหนาทั่วร่างกาย ดูเหมือนชาวนาที่แข็งแรง

จากนั้นเฮเยอร์ก็โยนธนบัตรมัดใหญ่ในมือไปให้เจ้าของโรงแรมและพูดเสียงเย็น "เจ้าของ ระวังคำพูดให้ดีนะต่อไป กินอะไรก็กินไปเถอะ แต่อย่าพูดเหลวไหล!"

เจ้าของโรงแรมพยักหน้าและหยิบธนบัตรด้วยมือที่สั่นเทา จากนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นน่าเกลียด

ธนบัตรบางใบเปื้อนเลือดอยู่

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเงินของเฮเยอร์มาจากไหน!

ในตอนนั้น เฮเยอร์หันมามองชาร์ลีและพูดว่า "แกเป็นใคร ทำไมมาหาฉัน!?"

ชาร์ลียิ้มและพูดว่า "ดูเหมือนว่าคุณจะมาจากราชอาณาจักรจริงๆ นะ มีความหยิ่งผยองและอำนาจมากขนาดนี้"

"แกจะพูดอะไรกันแน่!?"

เฮเยอร์พูดอย่างหงุดหงิด "ถ้าไม่มีธุระอะไร ก็ไปให้พ้น อย่ามารบกวนการพักผ่อนของฉัน"

"ฉันวางแผนจะไปเมืองทองคำ ฉันรู้ว่าคุณก็อยากไปเหมือนกัน แต่ฉันจะได้สิ่งที่ฉันต้องการก่อนคุณแน่นอน"

จางเฉินยืนอยู่ข้างๆ และปิดหน้าไว้ ในขณะที่ชาร์ลีดูเหมือนจะตกตะลึง นี่มันชัดเจนว่าเป็นการประกาศสงคราม

ผมขอให้เขาสอบถามข่าว แต่เขาไม่ได้ถามอะไรหรือพูดอะไรเลย เขากลับพูดคำที่ไร้สติแบบนี้...

"โอ้? ดูเหมือนว่าแกจะรู้เรื่องเมืองทองคำเยอะนะ!"

เฮเยอร์เริ่มสนใจและพูดว่า "งั้นเรามาคุยกันระหว่างกินข้าวกันเถอะ!"

(จบบท)