บทที่ 27 ตุ๊กตา บันได เสียง
หลังจากออกจากตึกเรียน ฉันพาเด็กทั้งสามคนตรงไปยังตึกทดลองโดยไม่หยุดพัก
การที่มีคนหายไปต่อหน้าต่อตาไม่ใช่เรื่องที่ไม่ต้องกังวล แม้ว่าการหายตัวไปอาจเป็นเพียงการเล่นกลของพวกเขาเอง แต่ในฐานะผู้ใหญ่ สิ่งแรกที่ฉันต้องคำนึงถึงในตอนนี้คือความปลอดภัยของเธอ
เพราะมีแค่ฉันที่รู้ว่าโรงเรียนนี้อาจจะมีผีจริงๆ
ฉันไม่ได้สนใจดูความคิดเห็นของผู้ชม ขณะที่เดินไปตามถนนที่เต็มไปด้วยวัชพืชจนมาถึงหน้าตึกทดลอง
ตึกนี้มีทั้งหมดหกชั้น ดูใหญ่กว่าตึกเรียนมาก
“การศึกษาแบบญี่ปุ่นมันก็เป็นแบบนี้ นักเรียนในห้องเรียนจะได้เรียนรู้ทฤษฎีพื้นฐานเท่านั้น ส่วนใหญ่แล้วเนื้อหาการสอนจะอยู่ในตึกทดลอง พวกเขาให้ความสำคัญกับการฝึกปฏิบัติมากกว่า”
“ว้าว! ทหารญี่ปุ่นยังไม่ไปอีกเหรอ!”
“ถอยไปให้หมด ปู่ของฉันเมื่อก่อนเคยใช้ระเบิดลูกนี้ถล่มเรือดำน้ำญี่ปุ่น!”
“คนข้างบนนั่นบ้าละ!”
ประตูหน้าตึกทดลองถูกล็อกและติดแผ่นผนึกไว้ ฉันเดินเข้าไปดูใกล้ๆ แผ่นผนึกถึงแม้จะเก่าแล้ว แต่ก็ไม่ได้ถูกฉีกออก นั่นหมายความว่าประตูนี้ไม่ได้เปิดมาตั้งแต่ถูกล็อกไว้
“งั้นตึกนี้ก็ไม่จำเป็นต้องตรวจดูแล้ว” ถ้าไม่มีใครเข้าไป ก็ไม่ต้องห่วงว่าเสิ่นเมิ่งจะถูกพาเข้าไปในนี้
“สตรีมเมอร์ คุณดูนี่สิ” ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างล้อเล่นกับฉัน ซิ่วมู่ชี้ไปที่หน้าต่างห้องหนึ่งทางซ้ายของชั้นหนึ่ง “สามารถเข้าไปจากตรงนี้ได้!”
ฉันเดินไปที่หน้าต่าง ทุกบานถูกปิดผนึกและล็อกไว้หมด ยกเว้นบานนี้ที่เปิดไว้ครึ่งหนึ่ง
เหมือนกับว่าตั้งใจบอกฉันว่ามีคนเพิ่งเข้าไปจากที่นี่ หน้าต่างเปิดไว้ครึ่งหนึ่ง ทำให้มีเสียงหวีดหวีดจากลมที่พัดผ่าน
“พวกเธอรอข้างนอก ฉันจะเข้าไปดูข้างในก่อน”
“ไม่ได้หรอก เสิ่นเมิ่งเป็นแฟนของฉัน ฉันต้องเข้าไปด้วย”
“พวกเราช่วยกันหาดีกว่า ยิ่งมีคนมากก็ยิ่งมีแรงช่วยกัน” ซิ่วมู่เพิ่งจะเกือบโดนเซวเฟยต่อย ตอนนี้ก็เลยเชื่อฟังขึ้นมานิดหน่อย
พวกเขาสองคนยืนยันที่จะเข้าไป ไม่สามารถทิ้งอิงจื่อที่เป็นเด็กสุดทิ้งไว้คนเดียวข้างนอกได้ “ตกลง งั้นพวกเราจะเข้าไปด้วยกัน เจออันตรายอย่าตกใจ”
หลังจากพูดจบ ฉันยกกล้องขึ้นมือเดียวและเป็นคนแรกที่เข้าไปในห้อง
ที่นี่น่าจะเป็นห้องศิลปะ มุมห้องเต็มไปด้วยกระดานวาดภาพเก่าๆ ฉันลองเปิดดูสองสามอัน บนกระดานยังคงมีสีสันที่ดูลึกลับแปลกๆ ให้เห็นเล็กน้อย
“รสนิยมของพวกเขาที่ทำงานศิลปะนี่ไม่เหมือนใครจริงๆ” ฉันปิดกระดานวาดภาพและส่องไฟจากโทรศัพท์ไปมา จู่ๆ ก็เห็นใบหน้าหน้าตายที่อยู่ตรงหน้า ทำให้ฉันตกใจ เมื่อเข้าไปดูใกล้ๆ ถึงได้รู้ว่าเป็นเพียงตุ๊กตาพลาสติก
“ถ้าเป็นคนที่จิตใจไม่แข็งแรงเจอของแบบนี้ตอนกลางคืน คงต้องร้องไห้แน่ๆ” ตุ๊กตาพลาสติกบังประตู ฉันพยายามยกมันขึ้นเพื่อเลื่อนไปข้างๆ แต่พอยกขึ้นมาก็พบว่าสิ่งนี้ไม่ได้กลวงเลย หนักมาก รู้สึกเหมือนกับยกคนจริงๆ ขึ้นมา
ฉันวางตุ๊กตานี้นอนลงกับพื้น ฉันดูใบหน้าของตุ๊กตาอย่างละเอียด ไม่รู้ว่าเด็กคนไหนซน เอาปากกามาวาดภาพบนใบหน้าของตุ๊กตา บนหัวโล้นๆ ของตุ๊กตายังมีการเขียนชื่อว่า “กัวจวินเจี๋ย”
“นี่คือผลงานของกัวจวินเจี๋ยหรือเปล่า?” ฉันรู้ตัวทันทีว่าคิดผิด เพราะเมื่อดูต่อไปก็เห็นว่าทั้งด้านหลังของตุ๊กตาเต็มไปด้วยคำด่าทอมากมาย
“เด็กน่าสงสาร” ในทุกห้องเรียนจะต้องมีเด็กแบบนี้ พวกเขาเงียบไม่พูดไม่ค่อยสื่อสารกับใคร และมักจะกลายเป็นที่ระบายอารมณ์ของทุกคนในห้อง ถูกแยกออก ถูกกลั่นแกล้ง
ตัวอักษรบนหลังตุ๊กตามีรอยถูกเช็ดด้วยเสื้อผ้า แต่บนรอยเช็ดนั้นกลับมีคำด่าทอมากมายที่เขียนซ้ำกันจนเต็มไปหมด
ในหัวฉันนึกภาพเหตุการณ์ในตอนนั้นขึ้นมา เด็กน้อยผู้เคราะห์ร้ายพยายามเช็ดตุ๊กตาด้วยชุดนักเรียนของเขา แต่รอบๆ เขากลับมีคนหัวเราะลั่นขณะใช้ปากกาสีเขียนตัวอักษรเต็มไปทั่วตัวตุ๊กตา เขียนอย่างบ้าคลั่ง เต็มไปด้วยความโกรธแค้น และยังเขียนบนชุดของเด็ก บนตัวของเขา บนใบหน้าของเขาด้วย
บางคนบอกว่าเด็กๆ นั้นบริสุทธิ์เสมอ เพราะบางครั้ง แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าการกระทำของพวกเขานั้นโหดร้ายเพียงใด
ฉันลูบหัวตุ๊กตานั้น คิดถึงตัวเองในวัยเด็ก “เมื่อก่อนฉันก็เคยถูกกลั่นแกล้ง”
“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?” ซิ่วมู่กับเซวเฟยปีนเข้ามาในห้องศิลปะ
ฉันยิ้ม “หลังจากนั้น ฉันเอามีดผลไม้ใส่ในกระเป๋า”
“โห! สตรีมเมอร์เคยมีอดีตแบบนี้ด้วย? แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”
“หลังจากนั้นฉันก็ถูกไล่ออกจากโรงเรียน หยุดเรียนไปนาน สุดท้ายไม่มีทางเลือกต้องไปเรียนโรงเรียนตำรวจ” ฉันทำหน้าเศร้าเล็กน้อย “ถ้าตอนนั้นฉันทนได้ บางทีตอนนี้อาจจะเป็นทนายหรือหมอแล้วก็ได้”
มือจับที่ประตู พบว่ากุญแจถูกทำลายด้วยความรุนแรง หัวกุญแจกลิ้งอยู่กลางกระดานวาดภาพ
“ไม่มีร่องรอยการใช้เครื่องมือ ดูเหมือนถูกดึงออกมาด้วยกำลัง” ฉันดึงประตูเปิดออกเล็กน้อย ข้างนอกเป็นทางเดินที่มืดสนิท มองไม่เห็นอะไรเลย
“ไปกันเถอะ ถ้าเราหลบอยู่ที่นี่คงหาตัวเสิ่นเมิ่งไม่เจอแน่” ซิ่วมู่เร่งเร้า ท่าทางของเขาไม่มีความกังวลต่อเสิ่นเมิ่งเลย กลับตื่นเต้นมากกว่า
“พวกเธอสามคนจับมือกันและเดินชิดกำแพงไว้ เผื่อว่าเจออะไรที่เหนือความคาดหมาย ให้รีบกลับทางเดิมทันที เข้าใจไหม?” ฉันย้ำซ้ำ ๆ กลัวว่าเด็กเหล่านี้จะเกิดอะไรขึ้นอีก
“คุณควรกังวลตัวเองมากกว่า พูดมากจริงๆ” เซวเฟยที่หงุดหงิดเพราะการหายตัวไปของเสิ่นเมิ่งตอบอย่างไม่พอใจ
ฉันไม่ได้พูดอะไรอีก ใช้โทรศัพท์ส่องทางเดินและเคลื่อนตัวไปตามกำแพงทีละก้าว
“ปัง...” มีใครบางคนเตะอะไรบางอย่าง เสียงเบาๆ แต่ในตึกทดลองที่เงียบสงัดกลับได้ยินชัดเจน
“ไม่ใช่เสียงจากพวกเรา” ทั้งสี่คนยืนอยู่ที่เดิม แน่ใจว่าพวกเราไม่ได้เหยียบอะไร
“ปัง...” ไม่นานเสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง
ซิ่วมู่ดึงเสื้อฉัน “เหมือนเสียงมาจากสุดของชั้นหนึ่ง ไปดูกันเถอะ”
ฉันตั้งใจที่จะตรวจดูห้องเรียนทีละห้อง แต่เมื่อเขาพูดแบบนี้ ถ้าไม่ไปดูหน่อยก็คงจะไม่สบายใจ
เราผ่านห้องทดลองสองห้องที่ไม่รู้ใช้ทำอะไร และข้างหน้าคือบันไดขึ้นไปชั้นสอง เมื่อแสงไฟส่องลงไป มีบันไดทั้งหมดสิบสองขั้นพอดี
“เฮ้ พวกนายเคยได้ยินเรื่องเล่าของบันไดสิบสามขั้นไหม มีตำนานเล่าว่าเด็กเกเรที่มาที่โรงเรียนตอนเที่ยงคืน บันไดที่เคยมีสิบสองขั้นจะเพิ่มเป็นสิบสามขั้น ถ้าก้าวขึ้นไปที่ขั้นที่สิบสามก็จะเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง” ซิ่วมู่พูดด้วยเสียงเบาและลึกลับ
“นายจะเงียบสักนิดได้ไหม?” เซวเฟยดันซิ่วมู่ไปชิดกำแพง “หยุดเล่าเรื่องพวกนี้ได้แล้ว! ในโลกนี้ไม่มีผีหรอก”
มองดูสองคนที่เถียงกัน ฉันรู้สึกหงุดหงิดอย่างไม่เข้าใจ
“แต่ฉันได้ยินว่า ถ้าเหยียบบันไดขั้นที่สิบสาม จะได้เห็นว่าตัวเองจะเป็นยังไงหลังจากตาย เพราะบันไดขั้นที่สิบสามก็คือศพของตัวเอง”
ฉันเคยได้ยินเรื่องเล่าบันไดสิบสามขั้นมาก่อน และก่อนมาที่นี่ เพราะในคำแนะนำของ *Yin Jian Show* มีคำนี้ปรากฏขึ้น ฉันเลยค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับเวอร์ชันต่างๆ ของเรื่องนี้
“สตรีมเมอร์ ที่คุณพูดมาเป็นเรื่องจริงเหรอ?” ทั้งสองคนพูดขึ้นพร้อมกัน ในความมืดฉันไม่สามารถมองเห็นสีหน้าของพวกเขาได้
“แน่นอนว่าเป็นเรื่องโกหก มันเป็นแค่เรื่องที่คนแต่งขึ้น ถ้าพวกเธออยากฟัง หาเสิ่นเมิ่งเจอก่อน แล้วฉันจะเล่าให้ฟังสามวันสามคืนเลย”
พวกเราผ่านบันไดไปและเดินไปยังที่มาของเสียง
“ปัง ปัง...”
สุดท้ายเราทั้งสี่คนก็มาถึงที่ลึกที่สุดของชั้นหนึ่งของตึกทดลอง และในตอนนั้นเอง เสียงประหลาดนั้นก็หยุดกึกลง
“เสียงน่าจะมาจากที่นี่?” สามคนมองหน้ากันอย่างสับสน สิ่งที่อยู่ในที่ลึกที่สุดของตึกทดลองกลับกลายเป็นห้องน้ำ
ฉันยกกล้องขึ้นและมองไปที่หน้าจอโทรศัพท์ หากในห้องน้ำมีอะไรที่ไม่สะอาด น่าจะถูกจับภาพได้
“ฉันจะเข้าไปก่อน พวกเธอรอข้างนอก”
เปิดประตูห้องน้ำเข้าไป ข้างในไม่มีกลิ่นเหม็นอะไรเลย อาจเพราะเวลาผ่านไปนานแล้วห้าปี
เมื่อเข้ามา สิ่งแรกที่เห็นคืออ่างล้างหน้า สามอ่างเรียงอยู่ตรงหน้ากระจกบานใหญ่
กระจกนั้นเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวและฝุ่น อีกทั้งยังมีตัวอักษรสีแดงสดเขียนด้วยสีที่น่าขนลุก “ฆ่าพวกแก! ฆ่าพวกแกให้หมด! ตายซะ! ตายซะ! ตายซะ!”
“คนนี้ต้องโกรธมากแค่ไหนกันนะ?” ฉันใช้มือลูบกระจก อาจเป็นเพราะมุมมองที่ต่างกัน ภาพของฉันในกระจกเบลอมากจนฉันไม่กล้าแน่ใจว่านั่นคือฉันเอง
ฉันหมุนก๊อกน้ำ สองอันแรกเสีย พอฉันหมุนอันที่สาม ท่อก็ส่งเสียง “กลุก กลุก” ไม่นานก็มีของเหลวหนืดๆ ไหลออกมา
“ไม่นะ จะเป็นเลือดหรือเปล่า?”
ฉันยื่นมือไปรับมาสักเล็กน้อยและยกขึ้นมาดู...
