บทที่ 252 - เย่เซียง ศัตรูแห่งเหล่าร้าย!
[แปลโดยแฟนเพจ BamแปลNiyay มาติดตามในแฟนเพจเพื่อติดตามข่าวสารได้นะ]
[Thai-novel ลงไวกว่าที่อื่นทุกที่ 5 ตอน แต่จะราคาแพงที่สุด]
[หลังแปลจบจะมีการแก้ไขคำอ่านใหม่ตั้งแต่ต้นอีกครั้ง ถ้าอ่านแบบเถื่อนจะไม่มีการกลับมาแก้ให้นะครับ]
บทที่ 252 - เย่เซียง ศัตรูแห่งเหล่าร้าย!
ณ บัดนี้ ท่ามกลางเสียงคำนับของเหล่าผู้คน ขันทีวัยชราคนหนึ่งก็มาถึงเบื้องหน้าเย่เซียง
เย่เซียงมีท่าทีงุนงง "ท่านต้องการสิ่งใด?"
หลินเป่ยฟานกระซิบบอก "อย่าพูด! นี่เป็นเรื่องดี รีบรับราชโองการ!"
"เงียบ! ทุกท่าน โปรดเงียบ!" หลินเป่ยฟานตะโกน
ขันทีชรากางราชโองการและอ่านออกเสียง "ด้วยพระบารมีแห่งพระราชกฤษฎีกา จอมโจรเย่เซียงได้กลับใจมาสวามิภักดิ์ต่อราชสำนักแล้ว! ในช่วงเวลาเหล่านี้ เจ้าได้เป็นแบบอย่าง ต่อสู้กับอาชญากรรมในท้องถิ่น และรักษาความสงบเรียบร้อยของท้องถิ่น ทำให้เราพอพระทัยยิ่ง! บัดนี้ เราขอแต่งตั้งเย่เซียงเป็นองครักษ์พกกระบี่ระดับสี่ และประทานบรรดาศักดิ์ 'แมวหลวง' ให้แก่เจ้า ขอจงรับพระราชโองการนี้ด้วยเกล้าฯ!"
เย่เซียงตกตะลึง "หือ? แต่งตั้งข้าเป็นองครักษ์หิ้วกระบี่ระดับสี่และให้บรรดาศักดิ์ 'แมวหลวง' แก่ข้าหรือ?"
หลินเป่ยฟานสะกิดเขาด้วยข้อศอก "อย่ายืนเฉย รีบรับโองการ!"
"โอ้…ตกลง…" เย่เซียงรับราชโองการอย่างงุนงง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ขอบพระทัยฝ่าบาท"
ขันทีชรายิ้มและโค้งคำนับ "ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านเย่เซียง! นับตั้งแต่ก่อตั้งราชวงศ์ของเรา มีองครักษ์หิ้วกระบี่ระดับสี่มากมาย แต่ผู้ที่ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์นั้นมีน้อยคนนัก!"
"เป็นเช่นนั้นหรือ? บรรดาศักดิ์นี้ล้ำค่าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" เย่เซียงกระพริบตา
ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกถึงความสุขภายในใจ
"แน่นอน! ราชสำนักอันต่ำต้อยของเราจะหลอกลวงท่านได้?" ขันทีชราหัวเราะ "ทุกคนที่ได้รับเกียรติเช่นนี้ล้วนได้รับการจดทะเบียนขึ้นราชสำนัก เราจะทำผิดพลาดได้อย่างไร?"
"ข้าเข้าใจแล้ว!" เย่เซียงแสร้งทำเป็นสงวนท่าที
แต่รอยยิ้มได้ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาแล้ว เขาไม่สามารถปิดซ่อนความสุขภายในใจของเขาได้
"ความสำเร็จนี้ ท่านเจ้านครก็ได้ต่อสู้เพื่อท่านเช่นกัน!" ขันทีชรากล่าวพลางแย้มยิ้ม "ครั้งนั้น ท่านเจ้านครเผชิญหน้ากับขุนนางทั้งราชสำนัก โต้แย้งด้วยเหตุผล เพื่อให้ท่านได้รับเกียรติยศนี้!"
"อ๊ะ?" เย่เซียงหันขวับ มองหลินเป่ยฟานด้วยแววตาซับซ้อน "เหตุใด...ท่านจึงช่วยข้า?"
หลินเป่ยฟานยิ้ม "เหตุใดต้องมี 'เหตุใด'? เจ้าเป็นสหายข้า เจ้าทำคุณงามความดีให้นครเต๋อเทียนและราชสำนักมากมาย เป็นเรื่องธรรมดาที่ข้าจะรักษาสิทธิอันชอบธรรมให้เจ้า มิใช่หรือ?"
เย่เซียงอ้าปากค้าง พูดไม่ออก
เขามองขึ้นไปบนฟ้า ดวงตาพลันร้อนผ่าว หัวใจรู้สึกบางอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
ในเวลานั้น หลินเป่ยฟานถือซองแดงประกาศเกียรติคุณ มีบุปผาสีแดงสดประดับอยู่ด้านบน เขาคลี่ซองออก คลุมลงบนศีรษะเย่เซียง
เย่เซียงงุนงง "ท่านเจ้านคร ท่านทำอะไร?"
"อย่าขยับ ข้ากำลังมอบรางวัลให้เจ้า!"
ท่ามกลางความงุนงงของเย่เซียง หลินเป่ยฟานก็คลุมซองแดงลงบนศีรษะเขา
บุปผาสีแดงสดประดับอยู่บนอก ดูงดงามและโดดเด่น หลินเป่ยฟานตะโกน "นำป้ายมา!"
ขุนนางสองคนก้าวเข้ามา ถือป้ายขนาดใหญ่ในมือ ป้ายนั้นสลักตัวอักษร "แมวหลวง" อย่างงดงาม พร้อมตราประทับของจักรพรรดิ เป็นสัญลักษณ์แห่งพระราชทาน
หลินเป่ยฟานประคองป้ายด้วยสองมือ มอบให้เย่เซียงอย่างเคร่งขรึม กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เย่เซียง จากนี้ไป เจ้าคือแมวหลวงแห่งอาณาจักรอู๋อันยิ่งใหญ่ เราหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง ไม่ทำให้ราชสำนักและราษฎรผิดหวัง"
(แมวหลวง = ผู้ตรวจตราหลวง)
"ขอรับ ท่านเจ้านคร!" เย่เซียงอุทานด้วยความตื่นเต้น
หลินเป่ยฟานปรบมือ "ดี!"
ผู้คนต่างก็ปรบมือพร้อมกัน "ดี!"
"แปะ! แปะ! แปะ!"
เสียงปรบมือเกรียวกราวดังสะท้านทั่วหล้า บุปผาโปรยปรายดุจหิมะ บรรยากาศถึงขีดสุด!
ณ เวลานั้น เย่เซียงทอดสายตามองบุปผาที่โปรยปราย ฟังเสียงปรบมือที่ดังกึกก้องไปทั่ว เห็นแววตาอิจฉาและชื่นชมของเหล่าขุนนาง มือถือป้ายประกาศเกียรติคุณ บุปผาสีแดงขนาดใหญ่ประดับอก...
ทันใดนั้น ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะทุ่มเทตนเพื่อการต่อสู้ก็พลุ่งพล่านในใจ!
ความรู้สึกนี้ช่างน่าปลาบปลื้ม!
ช่างน่าภาคภูมิ!
จนไม่อาจควบคุมอารมณ์ได้!
ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงโจร โจรที่ถูกไล่ล่า ถูกตราหน้า เมื่อใดกันจะได้รับเกียรติยศเช่นนี้?
อยากหาที่เงียบสงบ ร้องไห้ให้ดังที่สุด!
"ท่านเจ้านคร ตอนนี้ข้าไปได้หรือยัง?" เย่เซียงเอ่ยถามด้วยความเขินอาย
"เดี๋ยวก่อน! เจ้ายังไปไม่ได้" หลินเป่ยฟานกล่าว
"ทำไมข้าไปไม่ได้?" เย่เซียงสงสัย
"มองไปทางโน้นสิ!" หลินเป่ยฟานชี้ไปยังจุดหนึ่ง ที่บัณฑิตกำลังวาดภาพอย่างตั้งใจลงบนกระดาษสีขาว
"เขากำลังทำอะไร?" เย่เซียงถาม
"เขากำลังวาดภาพ!" หลินเป่ยฟานหัวเราะ "เขาต้องการบันทึกภาพเหตุการณ์ที่เจ้าได้รับรางวัลนี้ เพื่อประกาศให้โลกรู้"
เย่เซียงเริ่มรู้สึกประหม่าและร้อนรนเล็กน้อย "ข้าคิดว่า...ไม่จำเป็นกระมัง?"
"ไม่! นี่คือสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ!" หลินเป่ยฟานจับเย่เซียงที่กำลังพยายามหลบหนีไว้ และพูดด้วยรอยยิ้ม "อย่าขยับ ยืนตัวตรง ยิ้มเข้าไว้! ไม่งั้นถ้าภาพออกมาเบี้ยว ก็จะกลายเป็นเรื่องตลกขบขัน!"
"ตกลง!" เย่เซียงพยักหน้าอย่างจริงจัง เงยหน้าขึ้น ยืดตัวตรง แล้วยิ้มจนเห็นฟันแปดซี่
เรื่องนี้จะถูกเผยแพร่ไปทั่ว เขาก็ต้องรักษาท่าทางที่ดี!
ไม่งั้น มันจะทำลายภาพลักษณ์ของข้าในฐานะผู้นำกบฏ...
ไม่ นั่นไม่ถูกต้อง มันจะทำลายภาพลักษณ์ของข้าในฐานะแมวหลวง!
ดังนั้น เย่เซียงจึงยืนนิ่ง บุปผาดอกใหญ่อยู่บนไหล่ ป้ายอยู่ในมือ ดูราวกับคนโง่งม ยิ้มค้างอยู่ครึ่งก้านธูป
อย่างไรก็ตาม หัวใจของเขาพึงพอใจ อบอุ่นจนแทบละลาย!
หัวใจของเขาเร่าร้อน ร่างกายกระสับกระส่าย!
ช่วงเวลาเพียงครึ่งก้านธูปนี้ เขาครุ่นคิดถึงเรื่องราวมากมาย!
เขาคิดถึงอดีต ทุกครั้งที่เขาโลดแล่นไปทั่วหล้า สำเร็จในการโจรกรรม เขาก็มีความสุขเช่นกัน!
แต่ความสุขนั้นช่างแสนสั้น ตามมาด้วยความว่างเปล่าไม่รู้จบ!
ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงขโมยต่อไป ดึงดูดความสนใจ ราวกับติดนิสัย!
ดูเหมือนว่านั่นคือที่ที่คุณค่าของเขาอยู่!
แต่ตอนนี้ เขารู้สึกว่าไม่ต้องการสิ่งนั้นอีกต่อไป!
เพราะเขาได้พบคุณค่าใหม่ คุณค่าของการได้รับความห่วงใยและเป็นที่ต้องการของผู้อื่น!
ด้วยผู้คนมากมายในโลก หลายคนต้องทนทุกข์จากความอยุติธรรม หลายคนต้องทรมานและดิ้นรน พวกเขาต้องการเขา ต้องการให้เขามอบความยุติธรรมและรักษาความถูกต้อง!
เขาคือแมวหลวง ไม่มีใครแทนที่ได้!
เพียงการเป็นที่ต้องการของผู้อื่นอย่างต่อเนื่องเท่านั้น เขาจึงจะรักษาคุณค่าของตนไว้ได้
ในขณะนี้ ภาพวาดก็เสร็จสิ้น เย่เซียงแอบมอง เห็นว่าจิตรกรได้บันทึกท่วงท่าองอาจของเขา พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขาถามอีกครั้งด้วยความเขินอาย “ท่านเจ้านคร ข้าขอตัวไปได้หรือไม่?”
เขาต้องการหลบหนีอีกครั้ง!
หลินเป่ยฟานพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "แน่นอน เจ้าไปได้ แต่จำไว้ว่าต้องเอาของเหล่านี้ไปด้วย! อย่าลืมว่า นี่เป็นของขวัญจากใจของชาวบ้าน พวกเขาตั้งใจไม่ควรทำให้พวกเขาผิดหวัง!"
เย่เซียงมองไปที่กองสินค้ารอบตัวและทำหน้าขมขื่น มีของเยอะเกินไปที่จะแบก!
อย่างไรก็ตาม เขาเลือกของสองสามชิ้น เมื่อมือทั้งสองข้างเต็มและแบกไม่ไหวแล้ว เขาพูดกับฝูงชนว่า "ของเยอะเกินไป ข้าคงกินไม่หมดคนเดียว เป็นการสิ้นเปลืองหากไม่กินมัน ข้าจะแบ่งปันกับสหายร่วมงานที่นี่เพื่อบำรุงกำลัง! ข้ามีธุระต้องไป ขอลา!"
หลังจากพูดจบ เขาก็แสดงวิชาตัวเบาอันยอดเยี่ยมและจากไปอย่างสง่างาม
หลินเป่ยฟานหัวเราะร่วน "ทุกท่านได้ยินแล้วใช่หรือไม่? จงแจกจ่ายสิ่งของเหล่านี้ไป อย่าให้ความหวังดีของแมวหลวงต้องสูญเปล่า!"
"ฮ่าฮ่า!" เสียงหัวเราะดังกึกก้องไปทั่ว
นับแต่นั้นมา เย่เซียงก็ยิ่งทุ่มเทในการปราบปรามเหล่าร้ายมากขึ้น ในนครหลวง มักจะเห็นร่างว่องไวของเขาปรากฏกายอยู่ทุกหนทุกแห่ง
เมื่อชาวบ้านเห็นเขา พวกเขาไม่เพียงไม่ตื่นตระหนก แต่กลับร้องตะโกนด้วยความดีใจ "แมวหลวง! แมวหลวงมาแล้ว!"
เด็กๆ หลายคนวิ่งตามเขาไปอย่างตื่นเต้น
"แมวหลวงมาแล้ว!"
"พวกเราจะตามแมวหลวงไปจับคนร้าย!"
...
เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ เย่เซียงไม่เพียงแต่รู้สึกตื่นเต้น แต่ยังภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดมิได้ ความรู้สึกที่เป็นที่ต้องการและได้รับการยอมรับนั้นช่างหอมหวาน ตอบสนองความทะนงตนในใจของเขาอย่างเต็มเปี่ยม!
ทันใดนั้น เขาก็เห็นคนสองคนบนถนนกำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือด ขณะนั่งอยู่บนเก้าอี้
ด้วยความว่องไวราวสายฟ้า เขาก็ปรากฏตัวอยู่ระหว่างคนทั้งสอง แยกพวกเขาออกจากกัน และเอ่ยว่า "หยุดเดี๋ยวนี้! นี่เป็นย่านการค้าที่พลุกพล่าน มีผู้คนสัญจรไปมา ทำไมต้องใช้ความรุนแรง?"
"แมวหลวงมาแล้ว! แมวหลวง!" ทุกคนดูเหมือนจะพบผู้ช่วยให้รอด
หนึ่งในผู้ทะเลาะวิวาทกล่าวว่า "แมวหลวง ท่านมาได้จังหวะพอดี โปรดช่วยไกล่เกลี่ยให้พวกเราด้วย! ข้าตั้งแผงขายของอยู่ตรงนี้ แต่รถม้าของเขาล้ำเข้ามาในพื้นที่ของข้า ตามกฎแล้ว เขาไม่ผิดหรือ?"
อีกคนแย้งเสียงดัง "มันเป็นแค่อุบัติเหตุ!"
"อุบัติเหตุหรือ? ข้าเตือนเจ้าแล้วสามครั้ง เจ้าก็ไม่ขยับ นี่มันหมายความว่าอย่างไร?"
"ข้ายอมรับว่าข้าผิด แต่เจ้าเป็นคนเริ่มทะเลาะก่อน!"
"แล้วเจ้ายังกล้าพูดว่าเจ้าถูกอีกหรือ?"
...
เย่เซียงเข้าใจสถานการณ์อย่างรวดเร็ว เรื่องนี้ค่อนข้างง่าย คนหนึ่งยึดพื้นที่ของอีกคน ซึ่งอีกฝ่ายรับไม่ได้ หลังจากเตือนผู้กระทำผิดหลายครั้งไม่สำเร็จ การทะเลาะวิวาทก็เกิดขึ้น
ถ้าเป็นในอดีต เขาคงพาทั้งสองคนไปที่ที่ทำการทางหลวง สร้างปัญหาให้หลินเป่ยฟาน
อย่างไรก็ตาม บัดนี้เขาเป็นแมวหลวงที่ชาวนครรักใคร่ มีหน้าที่ปกป้องดูแลราษฎร ไม่อาจใช้อำนาจบาตรใหญ่ได้
ดังนั้น หากพบผู้ค้าขายรุกล้ำพื้นที่ผู้อื่น เขาเพียงตักเตือนและลงโทษตามกฎระเบียบ
ส่วนผู้ที่ก่อการทะเลาะวิวาท เขาตำหนิอย่างรุนแรงและให้ชดใช้ค่าเสียหายแก่ผู้บาดเจ็บ
ด้วยวิธีนี้ ทุกฝ่ายจึงพอใจ ไม่มีผู้ใดขัดเคือง
จากนั้น ท่ามกลางสายตาชื่นชมและขอบคุณของชาวนคร เขาก็จากไปอย่างสง่างาม
"ข้าไปด้วย!"
ใต้ร่มเงาของเย่เซียง นครหลวงสงบสุขยิ่งขึ้น หลินเป่ยฟานก็เบาใจ
ท่านหญิงน้อยทอดพระเนตรเห็นลีลาอันปราดเปรียวของเย่เซียงกลางอากาศ เอ่ยถามหลินเป่ยฟานด้วยความสงสัย "ข้าไม่เข้าใจ เย่เซียงเคยเป็นโจร เหตุใดจึงเปลี่ยนไปมากในเวลาไม่ถึงเดือน กระตือรือร้นในการปราบปรามเหล่าร้ายเช่นนี้?"
หลินเป่ยฟานแย้มยิ้ม "เพราะเขาได้พบคุณค่าของชีวิต และทุ่มเทให้กับมันอย่างเต็มที่"
ท่านหญิงน้อยเอียงพระเศียร "คุณค่าของชีวิตเขาคือการรับใช้ราษฎรหรือ?"
หลินเป่ยฟานส่ายหน้า "ไม่ใช่! คุณค่าของชีวิตเขาคือการโอ้อวด!"
ท่านหญิงน้อยอุทาน "หา?"
นางมองหลินเป่ยฟานด้วยสายตาเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม
"ตั้งแต่แรกเห็น ข้าก็รู้แล้วว่าเขาเป็นโจรที่ชอบโอ้อวด!"
หลินเป่ยฟานยิ้มน้อย ๆ แล้วอธิบาย "เขาชอบสวมชุดขาว เหตุใดหรือ? นอกจากเรื่องความสะอาด ก็เพราะสีขาวสะดุดตา ทำให้ผู้คนมองเห็นเขาได้ง่าย! แม้ในวันที่อากาศหนาวเหน็บ เขายังถือพัด เพราะการถือพัดทำให้เขาดูโดดเด่น เขาชอบขโมยของ แต่ต่างจากโจรอื่นที่เน้นความเงียบ เขาเลือกที่จะทำอย่างเปิดเผย ตั้งเป้าไปที่บุคคลสำคัญ เพื่อเพิ่มความตื่นเต้น ทั้งหมดนี้ก็เพื่อโอ้อวด!"
"ด้วยใจเขาปรารถนาสิ่งนี้ยิ่งนัก ข้าจึงประทานบรรดาศักดิ์ 'แมวหลวง' ให้แก่เขา ประกาศเกียรติยศนี้ไปทั่วหล้า! เป็นเกียรติอันหาใดเปรียบ คิดดูเถิด เขาจะปลาบปลื้มเพียงใด? ยิ่งเมื่อเขายังคงสัมผัสได้ถึงความรักใคร่ของผู้คน ต้องการเขาอยู่เสมอ เขาจะโอ้อวดได้ทุกเมื่อตามปรารถนา ท่านคิดว่าเขาจะไม่ทุ่มเทปราบปรามเหล่าร้ายอย่างแข็งขันเชียวหรือ?"
ท่านหญิงน้อยขมวดคิ้ว "เจ้าช่างเจ้าเล่ห์นัก ใช้เขาเป็นเครื่องมือเช่นนี้!"
หลินเป่ยฟานส่ายศีรษะ "ข้ามิได้ใช้เขา ข้าเพียงชี้ทางสว่าง ชักนำเขาสู่หนทางอันควรทำ เป็นคนดีมีคุณค่า เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาจะได้สิ่งที่ตนต้องการ และนครหลวงของเราก็จะปลอดภัยยิ่งขึ้น นี่มิใช่การได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายหรือ?"
"ท่านอาจารย์กล่าวได้ประเสริฐยิ่ง!"
หลวงตาชราลืมตาขึ้น พนมมือคารวะหลินเป่ยฟาน "ท่านอาจารย์เคยกล่าวว่า มีแต่ดำดิ่งลงสู่ห้วงทุกข์ จึงจะชักนำผู้อื่นให้ทำความดี และถึงฝั่งได้โดยเร็ว การกระทำของท่านอาจารย์ช่างมีคุณธรรมยิ่ง อมิตาพุทธ!"
หลินเป่ยฟานพนมมือรับ "อมิตาพุทธ!"
