บทที่ 16 ชีวิตมีเพียงหนึ่งเดียว
การที่มีสิ่งเหนือธรรมดาปรากฏขึ้นในชีวิต จริงๆ แล้วเป็นเรื่องโรแมนติกมาก เหมือนเป็นนิทานสำหรับผู้ใหญ่
จดหมายรับเข้าเรียนฮอกวอตส์ที่คุณไม่ได้รับตอนเด็ก ดูเหมือนจะไม่ไกลเกินเอื้อมอีกต่อไป
แต่ข่าวร้ายนี้เหมือนสาดน้ำเย็นใส่ ดับความกระตือรือร้นในใจคนมากมาย
มีเพียงตอนนี้เท่านั้น ที่ทุกคนจึงตระหนักว่าโลกนี้ไม่ได้สวยงามขนาดนั้น
เทคโนโลยีในอนาคตมีค่ามากเกินไป ไม่ต้องพูดถึงวัสดุและโครงสร้างของอวัยวะกลเลียนแบบชีวภาพเหล่านั้น แค่เทคโนโลยีการเชื่อมต่ออวัยวะกลกับเซลล์ประสาท ก็เพียงพอที่จะทำให้บริษัทมากมายคลั่งไคล้แล้ว
นี่คือเทคโนโลยีในอนาคตที่แท้จริง แทนที่จะรอคอยเทคโนโลยีจากต่างดาว ก็ยังดีกว่าปล้นชิงสิ่งที่อยู่ใกล้ตัว
และสิ่งสำคัญที่สุดคือ ผู้ข้ามมิติที่เป็นคนธรรมดาเหล่านั้น เมื่อเผชิญหน้ากับองค์กรที่ใช้ความรุนแรง พวกเขาไม่มีประสบการณ์ในการรับมือเลย
ผู้เสียชีวิตในข่าวตายอย่างกะทันหันที่บ้าน ฆาตกรใช้มีดแทงเข้าหัวใจจากใต้ซี่โครง มีดเล่มนี้เมื่อเทียบกับอวัยวะกล แทบไม่มีเทคโนโลยีเลย
นี่ไม่ใช่นิทาน แต่กลับเหมือนนิทานเสียดสีสำหรับผู้ใหญ่มากกว่า
ในชั่วพริบตา ผู้ข้ามมิติหลายคนที่เปิดเผยตัวตนเพื่อกระแสเริ่มกลัว
ผู้ข้ามมิติบางส่วนที่กลับมาพร้อมอวัยวะกล เริ่มกังวลว่าตัวเองจะถูกลอบทำร้าย
ในตอนนี้ สื่อญี่ปุ่นถึงกับมีคนคาดเดา: บางทีการฆ่าผู้ข้ามมิติหนึ่งคน อาจจะทำให้แทนที่คนนั้นและได้รับสิทธิ์ในการข้ามมิติ
การคาดเดานี้บ้าคลั่งเกินไปแล้ว!
เหมือนกำลังบอกใบ้ทุกคนว่า: ฆ่าผู้ข้ามมิติข้างๆ ตัวคุณสิ แล้วคุณจะได้เป็นผู้ข้ามมิติ!
หนานเกิงเฉินที่ก่อนหน้านี้ยังกระตือรือร้น พึมพำเบาๆ: "เพิ่งจะมีโอกาสเปลี่ยนชะตาชีวิต แต่ทำไมจู่ๆ กลายเป็นเกมสยองขวัญไปแล้ว"
ต้องบอกว่าหนานเกิงเฉินกับชิงเฉินสองคนนี้ก็ถือว่าเป็นเพื่อนร่วมชะตากรรม ต่างก็มีพ่อที่ติดการพนัน ทำให้บ้านป่วนไปหมด
ดังนั้นทั้งสองคนจึงกระหายที่จะหาเงิน หนานเกิงเฉินเคยเขียนนิยายส่งนิตยสาร หวังจะได้ค่าลิขสิทธิ์ แต่ก็ไม่มีการตอบรับ
ชิงเฉินเห็นหนานเกิงเฉินท้อแท้ กลับรู้สึกว่าเป็นเรื่องดี: "นายก็เห็นข่าวแล้ว ฉันแค่สมมติ สมมติว่าถ้านายข้ามมิติไปจริงๆ ก็ต้องระวังหน่อย กลับมาแล้วก็อย่าพูดมาก"
"อืม ฉันรู้แล้ว" หนานเกิงเฉินพยักหน้า เขาพูดอย่างรู้สึกเศร้า: "นายว่าทำไมพวกเราถึงจนขนาดนี้นะ?"
ชิงเฉินคิดแล้วพูด: "ตอนที่พ่อคนอื่นกำลังทุ่มเทสุดชีวิต พ่อนายกำลังเล่นไพ่"
หนานเกิงเฉินแม้จะรู้สึกน้อยใจพ่อตัวเองบ้าง แต่ถูกชิงเฉินพูดแบบนี้ก็รู้สึกไม่สบายใจ เขาพูดอย่างไม่ยอมแพ้: "แล้วพ่อนายล่ะ?"
ชิงเฉิน: "อ้อ พ่อฉันกำลังทุ่มเทสุดชีวิตในการเล่นไพ่"
หนานเกิงเฉิน: "..."
ทั้งสองคนตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่ หลังจากผ่านไปสักพัก หนานเกิงเฉินก็ถาม: "เออ พ่อนายเข้าคุกได้ยังไง?"
"ฉันแจ้งความเอง ฉันหวังว่าเขาจะได้ทบทวนตัวเองดีๆ ในนั้น" ชิงเฉินตอบอย่างสงบ
หนานเกิงเฉินชะงักไป: "งั้น... นายช่วยแจ้งความพ่อฉันด้วยได้ไหม?"
ชิงเฉิน: "???"
ตอนนี้ เสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น
ชิงเฉินรู้สึกว่าตัวเองคล้ายกับพลาดข้อมูลบางอย่างไป เขาก้มหน้าลงเพื่อไม่ให้คนอื่นเห็นม่านตาของเขา ในชั่วพริบตา ม่านตาของเขาหดเล็กลงอย่างฉับพลัน
ทุกอย่างที่เกิดขึ้นวันนี้ ผ่านไปในสมองเหมือนภาพยนตร์ ข้อมูลทั้งหมดถูกรวบรวม จัดหมวดหมู่ และจัดระเบียบในชั่วพริบตา
ผู้ข้ามมิติรุ่นที่สองเหล่านั้นที่เพิ่งมีนาฬิกานับถอยหลังปรากฏบนแขน
สตรีมเมอร์ผู้ข้ามมิติที่ออกมาไลฟ์ขายของ
ข้อมูลทีละชิ้น เหมือนใบไม้ร่วงจากฟ้า
และชิงเฉินก็เก็บใบไม้ "ที่มีประโยชน์" แต่ละใบจากอากาศอย่างง่ายดาย
ในวินาถัดมา ชิงเฉินเงยหน้าขึ้นอย่างตกตะลึง ผู้ข้ามมิติที่พบวันนี้ดูเหมือนกระจายเป็นจุดๆ รวมกันอยู่ในสิบกว่าเมือง
แม้กระทั่งชาวเมืองบางแห่งยังสงสัยบนอินเทอร์เน็ตว่า ทำไมในเมืองของพวกเขาถึงไม่เห็นผู้ข้ามมิติเลยสักคน
นั่นก็คือ การกระจายตัวของผู้ข้ามมิติอาจจะกระจุกตัวมาก! กระจุกตัวอยู่ในสิบกว่าเมือง!
บ่ายห้าโมงสี่สิบนาที คาบสุดท้ายจบลง ชิงเฉินหนีเรียนอีกครั้ง
ก่อนจะไป หัวหน้าห้องตะโกน: "ชิงเฉิน พรุ่งนี้ต้องจ่ายค่าหนังสือแล้ว อย่าลืมนะ"
"รู้แล้ว" ชิงเฉินโบกมือ
จากนั้น เขาก็รีบออกจากห้องเรียนอย่างรวดเร็วท่ามกลางสายตาอิจฉาของหนานเกิงเฉิน
ในยามเย็น นักเรียนที่เพิ่งเลิกเรียนพากันวิ่งไปโรงอาหารเพื่อกินข้าว รอเวลาเข้าเรียนภาคค่ำ
แต่ชิงเฉินกลับรีบเดินฝ่าฝูงชนออกไป ปีนกำแพงโรงเรียนออกไปจากมุมหนึ่ง
กลับบ้าน ถอดชุดนักเรียน เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่ไม่ค่อยได้ใส่ แล้วหยิบหมวกแก๊ปออกไป
เขาค้นหาที่อยู่ของหมู่บ้านอิ่นหรุ่นจงหยางในโทรศัพท์ ห่างจากโรงเรียนประมาณหกกิโลเมตร นั่นคือหมู่บ้านที่ 'เพื่อนร่วมบ้านเกิด' หวงจี้เซียนอาศัยอยู่
ไม่รู้ทำไม มีบางอย่างกระตุ้นให้ชิงเฉินอยากไปดู
แม้จะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายอยู่ตึกไหนห้องไหนแน่ๆ แต่เขาก็แค่อยากไปดูสักหน่อย อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับหวงจี้เซียนหลังจากกลับมา และเจออะไรในโลกอีกมิติ
ชิงเฉินไม่มีเงินเหลือพอจะนั่งแท็กซี่ ในกระเป๋ามีเงินเหลือแค่ห้าเหมา นี่คือเงินทั้งหมดที่เขามีก่อนที่จะไปเล่นหมากรุกกับลุงจางที่ร้านฟูไหลอีกครั้ง
วิ่งดีกว่า
แต่ก่อนชิงเฉินไม่ค่อยให้ความสำคัญกับการออกกำลังกาย ก็แค่วิ่งตามๆ กันในโรงเรียนเท่านั้น
แต่ตอนนี้เขาตระหนักขึ้นมาทันทีว่า ไม่ออกกำลังกายไม่ได้แล้ว ตัวเองจำเป็นต้องมีร่างกายที่แข็งแรงถึงจะเผชิญหน้ากับโลกที่อันตรายพอได้
ต้องรู้ว่า
ในตัวอักษรจีน คำว่า 'ชีวิต' (命) ไม่เคยมีคำพ้องเสียงเลย บางทีนี่อาจเป็นการบ่งบอกว่า ชีวิตมีเพียงหนึ่งเดียว
จำเป็นต้องทะนุถนอม