บทที่ 15 เมฆดำปกคลุม
ตอนนี้ หนานเกิงเฉินเริ่มคุยกับชิงเฉินอย่างจริงจัง: "ฉันหมายถึงว่าสมมติน่ะ สมมติว่าฉันสามารถข้ามมิติไปได้ ฉันจะสามารถเอาของไฮเทคกลับมาขายได้ไหม?"
"ไม่รู้สิ" ชิงเฉินตอบ "อาจจะเอากลับมาไม่ได้ก็ได้"
"แต่ดูสิ พวกเขาเอาแขนกลอะไรพวกนั้นกลับมาได้นี่" หนานเกิงเฉินพูด "นายวางใจได้ ถ้าฉันรวยจริงๆ ฉันจะพานายไปกินของดีๆ"
ชิงเฉินรู้ว่าโลกนั้นอันตราย จึงเตือนด้วยความหวังดี: "นายดูสิ มีผู้ข้ามมิติไม่น้อยที่บอกว่าพวกเขาเจออันตราย ดังนั้นนายควรระวังหน่อย อย่าคิดแต่เรื่องรวยเลย"
หนานเกิงเฉินเงียบไปสองสามวินาที แล้วถาม: "ถึงตอนนั้น นายอยากไปกินที่ไหนล่ะ?"
ชิงเฉิน: "..."
ทันใดนั้น มีคนในห้องสงสัยขึ้นมา: "กฎเกณฑ์การข้ามมิติคืออะไรกันแน่ คนมากมายขนาดนั้นข้ามมิติไปได้ ทำไมพวกเราถึงข้ามไม่ได้ล่ะ?"
หนานเกิงเฉินพึมพำเบาๆ ข้างๆ: "อาจจะเป็นเพราะมีแต่คนที่มีพรสวรรค์พิเศษจริงๆ เท่านั้นที่ข้ามได้มั้ง..."
ชิงเฉินที่อยู่ข้างๆ ได้ยินแล้วขมวดคิ้ว
ข่าวเกี่ยวกับผู้ข้ามมิติมีมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งในและต่างประเทศ
ค่อยๆ ชิงเฉินสรุปกฎเกณฑ์ออกมาได้: นาฬิกานับถอยหลังครั้งล่าสุดของผู้ข้ามมิติทุกคนคือ 6 ชั่วโมง นาฬิกานับถอยหลังการกลับคือ 48 ชั่วโมง
นั่นหมายความว่า ทุกคนข้ามมิติเข้าไปพร้อมกัน และกลับมาพร้อมกันด้วย
จากนั้นมีคนออกมาบอกว่า ตัวเองไม่ได้ข้ามมิติ แต่หลังเที่ยงคืนวันนี้ก็มีนาฬิกานับถอยหลัง 48 ชั่วโมงปรากฏบนแขนเช่นกัน
นี่น่าจะเป็นกลุ่มที่สอง
ครั้งหน้า กลุ่มแรกและกลุ่มที่สองจะข้ามมิติพร้อมกัน
ทันใดนั้น มีนักเรียนหญิงคนหนึ่งพูดขึ้น: "มีสตรีมเมอร์คนหนึ่งบอกว่าตัวเองเป็นผู้ข้ามมิติ กำลังไลฟ์สดโชว์แขนกลอยู่ ฉันส่งลิงก์ไว้ในกลุ่มแล้ว"
สมัยนี้นักเรียนพกมือถือกัน ก็สะดวกในการสื่อสาร
ทุกคนกดเข้าลิงก์ดู พบว่าเป็นสตรีมเมอร์สายนอก กำลังโชว์แขนกลของตัวเอง
ชิงเฉินรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง เพราะตอนที่เขาอยู่ในคุก เขายังไม่เคยเห็นแขนกลที่ดูเป็นพลาสติกแบบนี้...
ผลคือยังไม่ทันโชว์ได้สองนาที แขนกลนั้นก็หลุดตกพื้นดังกร๊อบ...
"นี่มันแค่สวมโมเดลมาเกาะกระแสน่ะ!"
ชิงเฉินรู้สึกอยากหัวเราะและร้องไห้ไปพร้อมกัน มีคนแปลกๆ พวกไหนโผล่มาเกาะกระแสอีก?
ตอนนี้มีสองความเป็นไปได้ หนึ่งคือจำนวนผู้ข้ามมิติคงที่ ถ้ามีคนตาย ก็จะมีผู้ข้ามมิติคนใหม่เข้ามาแทน
อีกความเป็นไปได้คือ จำนวนผู้ข้ามมิติกำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และจะมีมากขึ้นในอนาคต
สักพัก นักเรียนในห้องมากันครบ มีคนร้องขึ้นมา: "มีผู้ข้ามมิติปรากฏตัวบนถนนในลั่วเฉิงด้วย ฉันเห็นในโมเมนต์เพื่อน มีคนถ่ายได้!"
เมื่อได้ยินแบบนั้น เพื่อนร่วมชั้นทั้งหมดก็รุมล้อมเข้าไปดู
ในวิดีโอโมเมนต์เป็นชายหนุ่มคนหนึ่งที่ดูรีบร้อน บนใบหน้าของเขามีลวดลายกลไกแปลกๆ ดูมีความงามทางเทคโนโลยีที่เป็นเอกลักษณ์
ตอนนี้มีคนสังเกตเห็นว่า ขณะที่เขาเดิน เห็นข้อเท้าเหล็กสีเทาโผล่ออกมา
เห็นได้ชัดว่าขาทั้งสองข้างของชายหนุ่มคนนี้ก็เปลี่ยนเป็นขากลไปแล้ว
ในภาพ คนถ่ายพยายามจะถ่ายต่อ แต่กลับเห็นชายหนุ่มคนนั้นกระโดดขึ้นไปบนหลังคาบ้านข้างทางสูง 4-5 เมตรอย่างฉับพลัน แล้วหายไปอย่างไร้ร่องรอย
มีนักเรียนหญิงพูดเบาๆ: "เท่จัง"
"ถ้าโรงเรียนเรามีผู้ข้ามมิติแบบนี้ก็ดีสิ จะได้ถามเรื่องโลกนั้นได้โดยตรงเลย"
ตอนนี้ ชิงเฉินนึกขึ้นมาได้ทันใดว่า จริงๆ แล้วในโรงเรียนนี้ก็มีคนที่ข้ามมิติพร้อมกับเขา นั่นคือลูกชายประธานกรรมการบริษัทหย่งหลี่ หวงจี้เซียน
ถ้าจำไม่ผิด เขาน่าจะอยู่ ม.4/7
วันนั้นหลังจากที่เขาแตกตื่นก็ถูกผู้คุมหุ่นยนต์พาตัวไป และไม่ได้ปรากฏตัวอีกเลย ตามหลักแล้วเขาควรจะกลับมาแล้ว แม้แต่ศพก็ยังต้องกลับมา
คิดถึงตรงนี้ ชิงเฉินใช้เวลาช่วงที่ยังเหลืออีกกว่า 10 นาทีก่อนเข้าเรียน เดินลงไปชั้น ม.4
ตอนนี้โรงเรียนภาษาลั่วเฉิงคึกคักมาก ทุกคนกำลังพูดคุยกันถึงเหตุการณ์ผู้ข้ามมิติ ชิงเฉินมองดูคนเหล่านั้น ไม่รู้ทำไมจู่ๆ ก็รู้สึกห่างเหินขึ้นมา ราวกับว่าตัวเองไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เริ่มรู้สึกแตกต่างไปบ้าง
ในอดีต เขาอาจจะคิดแค่ว่าจะตั้งใจเรียน ถ้ามีเวลาก็ทบทวนบทเรียน เตรียมตัวล่วงหน้า พยายามสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ดีๆ แล้วย้ายไปอยู่ที่ไกลๆ
แต่ตอนนี้ เส้นทางของเขาดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ที่นี่อีกแล้ว
ชิงเฉินมาถึงหน้าห้อง ม.4/7 เขาทำเป็นไม่ตั้งใจดึงนักเรียนชายที่ใส่แว่นคนหนึ่งมาถาม: "สวัสดี ขอถามหน่อยว่าวันนี้หวงจี้เซียนมาเรียนไหม?"
"ไม่มาครับ ยังไม่เห็นเขาเลย" นักเรียนชายตอบ
"อ้อ" ชิงเฉินพยักหน้า "รู้ไหมว่าบ้านเขาอยู่ที่ไหน?"
"ผมรู้แค่ว่าเขาอยู่ที่หมู่บ้านอิ่นหรุ่นจงหยาง ส่วนอยู่ที่ไหนแน่ๆ ไม่รู้ครับ คุณมีธุระอะไรกับเขาเหรอ?" นักเรียนชายถาม "พอเขามาถึงห้อง ผมจะบอกเขาให้นะ"
"ไม่เป็นไร ขอบคุณ" ชิงเฉินคาดเดาว่า หวงจี้เซียนอาจจะมาไม่ได้แล้ว
เด็กหนุ่มที่แตกตื่นคนนั้นคงได้รับความบอบช้ำทางจิตใจอย่างหนัก อาจจะเสียสติไปแล้วก็ได้
ชิงเฉินกลับมาที่ห้องด้วยความครุ่นคิด คาบแรกเป็นวิชาคณิตศาสตร์ แทบทุกคนในห้องไม่มีสมาธิเรียนเลย
ช่วงครึ่งหลังของคาบ ครูคณิตศาสตร์หนุ่มเทียนไห่หลงเห็นทุกคนไม่มีสมาธิ จึงพูดล้อเล่นกับนักเรียน: "ตอนนี้พวกเธอไม่สนใจครูเลยนะ ดูท่าครูต้องไปหาแขนกลอะไรสักอย่างมา พวกเธอถึงจะตั้งใจฟังครูสอน ใช่ไหม?"
นักเรียนในห้องหัวเราะกันลั่น
หนานเกิงเฉินเล่นมือถือตลอดทั้งคาบ พอหมดเรียนเขาก็ยื่นมือถือให้ชิงเฉินดูทันที: "เหอเสี่ยวเสี่ยวโพสต์คู่มือแล้ว!"
"เหอเสี่ยวเสี่ยว?" ชิงเฉินถามอย่างสงสัย
"เขาเป็นยูทูบเบอร์ด้านเกมที่มีชื่อเสียงมาก ถือว่าเป็นเซียนเกมเลยล่ะ มักจะค้นพบอีสเตอร์เอ้กกับรายละเอียดในเกมได้บ่อยๆ เช่น สอนวิธีหาเนื้อเรื่องลับ อาวุธลับสีส้ม อาชีพลับ มีแฟนคลับเยอะมากๆ" หนานเกิงเฉินอธิบาย เขารู้ว่าชิงเฉินไม่ค่อยเล่นเกม จึงคงไม่เคยติดตามสตรีมเมอร์อย่างเหอเสี่ยวเสี่ยว
หนานเกิงเฉินพูดต่อ: "เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขาโพสต์วิดีโอคู่มือเกม แต่ไม่มีใครเคยเห็นเกมที่เขาพูดถึงมาก่อนเลย เขาก็ยังทำคู่มืออย่างจริงจัง ตอนนี้มีข่าวเรื่องการข้ามมิติ ทุกคนก็เลยนึกขึ้นได้ว่า คู่มือเกมที่เขาให้ อาจจะเกี่ยวข้องกับโลกนั้น เขาก็อาจจะเป็นหนึ่งในผู้ข้ามมิติ"
วิดีโอไม่มีภาพ มีแต่พื้นหลังสีดำกับตัวอักษรสีขาว
ในวิดีโอ มีเสียงชายหนุ่มพูดว่า: "เนื่องจากเกมนี้ค่อนข้างพิเศษ ผมจึงไม่สามารถให้วิดีโอเกมกับทุกคนได้ ผมขอเรียกเกมนี้ว่า... โลกอีกมิติ"
"ส่วนโลกที่เราอยู่ตอนนี้ เรียกว่าโลกปัจจุบัน"
เหอเสี่ยวเสี่ยวพูดต่อไปอย่างสงบ: "เกี่ยวกับเกมนี้ ผมเพิ่งเข้าไปเล่นเอง ดังนั้นข้อมูลที่ได้มาก็ค่อนข้างจำกัด"
"ยังไม่พบวิธีการได้รับอาวุธลับสีส้ม"
"ตอนนี้ทราบเส้นทางการได้รับอาชีพ 3 แบบ แบบแรกคือใช้เทคโนโลยีปรับแต่งตัวเอง สามารถซื้อได้โดยตรงที่โรงพยาบาลจักรกล"
"ราคาของอวัยวะกลค่อนข้างแพง เนื่องจากผมยังไม่พบบั๊กหาเงิน จึงยังไม่สามารถลองได้ ที่นี่ดูเหมือนการขายอวัยวะตัวเองจะเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการหาเงิน แต่ไม่แนะนำให้ทุกคนลอง"
"แบบที่สองคือเข้าร่วมศาลต้องห้าม สามารถฉีดยาพันธุกรรมเพื่อกลายเป็นมนุษย์ใหม่ แต่ตอนนี้ผมยังไม่พบ NPC ขององค์กรที่เกี่ยวข้อง องค์กรนี้ค่อนข้างลึกลับ"
"เส้นทางอาชีพที่รู้จักแบบที่สามอยู่ในเรือนจำหมายเลข 18 ทุกคนต้องเข้าไปแล้วหา NPC ชื่อหลี่ซูถง นี่เป็นเส้นทางอาชีพที่มีศักยภาพสูงสุดเท่าที่รู้จักในตอนนี้"
"ถ้าในอนาคตมีเส้นทางอาชีพอื่นๆ ผมจะแบ่งปันกับทุกคนต่อไป"
ชิงเฉินดูวิดีโอนี้แล้วรู้สึกตกตะลึงมากขึ้นเรื่อยๆ
เขามั่นใจว่านั่นเป็นโลกจริงๆ แม้แต่รอยฟกช้ำก็ยังนำกลับมาได้ ถ้าไม่ใช่โลกจริงแล้วจะเป็นอะไรได้? แต่เหอเสี่ยวเสี่ยวคนนี้กลับเหมือนคลั่งไคล้ไปแล้ว เอาที่นั่นมาเป็นเกมให้เล่น! ยังเอาหลี่ซูถงมาเป็น NPC ให้ทำเควสอาชีพอีก!
ไม่รู้ว่าเหอเสี่ยวเสี่ยวคนนี้มีตำแหน่งอะไรในโลกอีกมิติ ตอนนี้สิ่งเดียวที่ชิงเฉินมั่นใจก็คือ หลี่ซูถงมีชื่อเสียงสูงมากในโลกอีกมิติ ถึงขนาดที่เหอเสี่ยวเสี่ยวเข้าไปแค่ 48 ชั่วโมงก็ได้ยินชื่อเขาแล้ว
หนานเกิงเฉินที่อยู่ข้างๆ ดูวิดีโอจบแล้วก็พึมพำ: "นี่มันเหมือนไม่ได้บอกอะไรเลย ซื้ออวัยวะกลต้องใช้เงิน ศาลต้องห้ามก็หาไม่เจอ เรือนจำหมายเลข 18 อาจจะหาเจอ แต่ก็ไม่ได้บอกว่าจะเข้าไปยังไง"
เรื่องการข้ามมิตินี้ ยังคงคึกคักไปจนถึงช่วงบ่าย
จนกระทั่งมีข่าวหนึ่งปรากฏขึ้น: ชายหนุ่มต่างชาติคนหนึ่งที่ได้รับการยืนยันว่าเป็นผู้ข้ามมิติ ถูกพบว่าเสียชีวิตที่บ้าน ขากลทั้งสองข้างที่เคยโชว์ในวิดีโอถูกตัดไป ไม่ทราบชะตากรรม
ข่าวนี้เหมือนเมฆดำก้อนหนึ่ง ที่จู่ๆ ก็ปกคลุมความกระตือรือร้นของทุกคนไว้