ตอนที่ 4 : พวกมันมีอยู่จริง
“ฮัดเช้ย!!”
เฉินหลิงจามอย่างแรงท่ามกลางลมหนาว
ในชีวิตก่อนหน้านี้ในฐานะคนภาคเหนือ เฉินหลิงไม่สามารถทนต่อสภาพอากาศที่นี่ได้ มันทั้งหนาวและชื้น แม้ว่าจะมีแสงแดดเจิดจ้าบนท้องฟ้า แต่เขาก็ไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นแม้แต่น้อย
“หลีกทาง หลีกทาง!”
น้ำเสียงเกียจคร้านดังมาจากด้านหน้า เฉินหลิงกลับมามีสติสัมปชัญญะและเดินไปที่ริมถนนโดยไม่รู้
บนจักรยานสามล้อ เด็กผู้ชายคนหนึ่งนั่งอยู่เบาะด้านหลัง โดยมีถังเกลือขนาดใหญ่สองถังวางอยู่ข้างๆ
เขาตักเกลือด้วยช้อนแล้วโปรยลงบนถนนที่หนาวจัด เมื่ออนุภาคเกลือตกลงมา น้ำค้างซึ่งเปลี่ยนเป็นแข็งบนพื้นก็ค่อยๆ ละลาย
“เฮ้ นั่นเฉินหลิงเหรอ?” ชายผู้โปรยเกลือเลิกคิ้ว เมื่อเห็นเฉินหลิงยืนอยู่ข้างถนน
"ฉันคิดไม่ถึง ว่าจะได้เจอเด็กเรียนที่นี่ นายไม่ได้ไปสอบเป็นผู้คุมกฎเหรอ หรือนายถูกไล่ออกแล้ว?”
เมื่อเฉินหลิงเห็นใบหน้านั้น ความทรงจำก็ไหลเข้ามาในหัว
ชื่อของเขาคือจ้าวอี่ เขาเติบโตมาบนถนนสายเดียวกับเฉินหลิง
อย่างไรก็ตาม ในโรงเรียนมัธยมปลาย เฉินหลิงมีผลการเรียนดี จ้าวอี่จึงมักถูกนำมาเปรียบเทียบกับเฉินหลิง ซึ่งทำให้เขาไม่ชอบขี้หน้าเฉินหลิง
“ฉันผ่านการทดสอบข้อเขียนแล้ว แต่ยังเหลือการทดสอบศิลปะการต่อสู้” เฉินหลิงยืนอยู่ข้างถนน ตอบอย่างไม่เป็นทางการ
“ฮิฮิ ฉันขอให้นายโชคดีในการสอบ!”
ปากก็พูดแบบนั้น แต่มือกลับตักเกลือก้อนใหญ่แล้วเหวี่ยงไปทางถนนข้างๆ ซึ่งบังเอิญเฉินหลิงก็ยืนอยู่ตรงนั้นด้วย
เกลือปลิวว่อนเปื้อนผมและเสื้อคลุมผ้าฝ้ายของเฉินหลิง เขาคาดไม่ถึงว่าจ้าวอี่จะทำแบบนี้ ดังนั้นเขาจึงรีบยกมือปัดเอาผงเกลือออก แล้วหันกลับไปจ้องมองจ้าวอี่
ในเวลานี้จ้าวอี่นั่งรถสามล้อจากไปแล้ว... เขาวางเท้าข้างหนึ่งบนถังเกลือ แล้วแลบลิ้นให้เฉินหลิง
ในฐานะผู้ใหญ่อายุยี่สิบแปดปี ที่ต้องเผชิญการทุบตีอย่างรุนแรงจากสังคม เฉินหลิงรู้สึกโกรธเล็กน้อย และตลกนิดหน่อย เมื่อต้องเจอกับวิธีแกล้งแบบเด็กๆ แบบนี้...
อย่างไรก็ตาม เฉินหลิงไม่มีความตั้งใจที่จะไล่ทุบตีอีกฝ่าย
แต่เขาแอบเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจก่อน เพราะเขายังมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำในขณะนี้
เฉินหลิงกำลังจะก้าวไปข้างหน้า เหลือบมองพื้นใต้ฝ่าเท้าแวบเดียว ก็สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อเห็นบางอย่าง
น้ำแข็งที่สัมผัสเม็ดเกลือค่อยๆ ละลาย พื้นยังมีเกล็ดสีขาวอยู่บ้าง ในขณะนั้น เฉินหลิงเหลือบเห็นบรรทัดข้อความพันกันและก่อตัว——
.
.
[ความคาดหวังของผู้ชม: 27%]
.
.
ก่อนที่เฉินหลิงจะทันได้อ่าน เม็ดเกลือก็ละลายไปหมดแล้ว ภาพที่เห็นตอนนี้ดูเหมือนเป็นเพียงภาพหลอนชั่วขณะ
เฉินหลิงขยี้ตาอย่างแรง พึมพำกับตัวเอง
"ไม่มีทาง..."
ความรู้สึกตึงเครียดย้อนกลับมาอีกครั้ง เฉินหลิงอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้าตรงไปยังคลินิก
ไม่กี่นาทีต่อมา เฉินหลิงก็เปิดประตูคลินิก
แม้จะพูดว่าเป็นคลินิก แต่จริงๆ แล้วเป็นบ้านส่วนตัว บนถนนหานซวง มีความสูงสองชั้น และมีลักษณะเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสสีเทา เมื่อมองแวบแรก เฉินหลิงก็นึกถึงบ้านในบ้านเกิดของเขาในชนบท
แต่บ้านหยาบๆ แบบนี้ก็ค่อนข้างดี เมื่อตั้งอยู่ที่ถนนหานซวง อย่างน้อยก็มีสองชั้นและสามารถบังลมได้
“เป็นคุณเอง” หลังโต๊ะไม้ ชายในชุดคลุมสีขาวหันมาเล็กน้อย “คุณมาที่นี่เพื่อเอายาให้น้องชายเหรอ เขาไม่ได้ย้ายไปโรงพยาบาลในเขตสองเหรอ?”
“ครั้งนี้ไม่ใช่อาเยี่ยน เป็นผมเอง”
น้องชายของเฉินหลิงเคยเข้ารับการรักษาที่นี่มาก่อน เขาจึงคุ้นเคยกับหมอหลินมาก
เขาเดินไปที่โต๊ะแล้วนั่งลง ดูประหม่าเล็กน้อย
“โอ้? คุณรู้สึกไม่สบายใจตรงไหนหรือเปล่า?”
“ผม...สมองของผมเหมือนจะมีปัญหา”
“ปวดหัวหรือเปล่า หรือมีอาการ...”
“ช่วงนี้ผมมีอาการประสาทหลอน”
"อาการทางจิต?" หมอหลินขมวดคิ้ว ดันแว่นขอบดำที่จมูกอย่างระมัดระวัง "ผมเชี่ยวชาญเรื่องนี้...เล่าอาการของคุณให้ผมฟังหน่อย"
"เมื่อคืนผมฝันว่า ผมยืนอยู่บนเวทีและมีผู้ชมมากมาย พวกเขาจ้องมองมาที่ผม...ผมมองเห็นหน้าของพวกเขาไม่ชัด พวกเขาดูไม่เหมือนมนุษย์ ผมพยายามวิ่งหนีเร็วที่สุด เท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ผมหาทางออกไม่เจอ..."
"การตีความฝันไม่อยู่ในขอบเขตงานของผม"
"ผมรู้ " เฉินหลิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ "แต่หลังจากที่ผมตื่นขึ้นมา ผมมักจะรู้สึกว่า... พวกเขายังคงมองมาที่ผมอยู่”
หลังจากได้ยินดังนั้น หมอหลินก็เริ่มสนใจ “ดังนั้นคุณคิดว่า ตัวเองกำลังถูกคนจับตาดูอยู่?”
“ไม่ใช่คนจับตาดู... พวกเขาดูเหมือนจะอยู่ในหัวของผม มีผู้ชมนั่งสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของผม และผมก็เป็นนักแสดงที่ถูกบังคับให้ขึ้นแสดง เป็นเพียงเครื่องมือที่ทำให้พวกเขาพอใจ”
"คุณหมายถึงชีวิตของคุณคือเวที และคุณคือตัวเอกบนเวที?"
"ใช่ครับ... แต่มันไม่ได้ดูดีอย่างที่คุณคิด"
"แล้วผู้ชมล่ะ พวกเขาทำอะไรอย่างอื่นนอกจากมองคุณหรือเปล่า?"
เฉินหลิงเงียบไปครู่หนึ่ง "ผมไม่รู้ ถ้าผมไม่ได้หลอนไปเอง พวกเขา....ดูเหมือนจะส่งผลต่อสิ่งรอบตัวผมได้”
“ส่งผลต่อความเป็นจริง นั่นฟังดูเหลือเชื่อไปหน่อย” หมอหลินพูดขณะหยิบกาน้ำชาขึ้นมาจิบ ขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที!
.
พัฟ! -
.
หมอหลินพ่นเลือดสีแดงออกมาเต็มปาก เลือดสาดกระจายเต็มพื้น
“หมอหลิน?” เฉินหลิงตกใจ “คุณป่วยเหรอ?”
“...ไม่” หมอหลินเช็ดเลือดออกจากมุมปาก เขาขมวดคิ้ว ครุ่นคิดบางอย่าง
ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็ชำเลืองมองลงไปที่ถ้วยชาที่อยู่มุมโต๊ะ...
ถ้วยชาเต็มไปด้วยรอยเลือดหนาๆ
ใบหน้าของหมอหลินดูน่าเกลียดเล็กน้อย เขาจำได้ชัดเจนว่าเขาแช่ถุงผู่เอ๋อไว้เมื่อครู่นี้
ตอนนี้มีแค่เขากับเฉินหลิงสองคนในคลินิก เฉินหลิงอยู่ภายใต้การจับตามองของเขาตลอด ไม่มีทางที่อีกฝ่ายจะแตะกาน้ำชาได้เลย
เลือดปรากฏขึ้นอย่างแปลกประหลาด เหมือนการเล่นกล...
ดูเหมือนว่าเฉินหลิงจะคิดอะไรบางอย่างได้ หน้าเขาจึงซีดลง
“เหมือนกับที่ผมพูด” เขาพูดเสียงแหบแห้ง
“พวกมัน...อาจมีอยู่จริง”
หมอหลินจ้องไปที่ถ้วยชา ซึ่งเต็มไปด้วยเลือดเป็นเวลานาน ก่อนจะค่อยๆ มองเฉินหลิง
“สถานการณ์แบบนี้ เกิดขึ้นนานแค่ไหนแล้ว?”
“หนึ่งวัน” เฉินหลิงหยุดครู่หนึ่ง “ผมเพิ่งรู้สึกตัวได้แค่วันเดียว”
“ก่อนคุณจะได้สติ ตอนนั้นคุณทำอะไร?”
“ผม…”
จู่ๆ เฉินหลิงก็นึกถึงสิ่งที่เกิดเมื่อวาน ท่ามกลางพายุฝนในเวลากลางคืนเขาเดินโซเซกลับบ้าน...
“ไม่รู้ ผมจำไม่ได้ชัดเจน”
“คุณไม่แน่ใจว่าอาการนี้เริ่มต้นตอนไหน...คุณไม่มีความทรงจำเรื่องเมื่อคืน?”
“...ใช่ครับ”
“คุณเคยถูกครอบงำโดย 'ภัยพิบัติ' ใช่มั้ย?”
"..."
“หรือให้ผมถามอีกคำถาม เมื่อคืน... คุณเจอจุดตัดของโลกสีเทาหรือเปล่า?”
