ตอนที่ 26 คุณค่าที่ถูกปฏิเสธ

ตอนที่ 26 คุณค่าที่ถูกปฏิเสธ

ฮวยซือลืมตาขึ้น มองเห็นแสงยามบ่ายลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา

ฝุ่นละอองลอยละล่องจากเพดาน เต้นระบำอย่างไร้จังหวะในแสงสลัว

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอับชื้นคุ้นเคย เสียงน้ำหยดดังมาจากห้องข้างๆ

นี่คือบ้านของเขา หลังจากความฝันอันแปลกประหลาด เขากำลังนอนอยู่บนโซฟาเก่าๆ ในห้องโถง

"ฉัน... ยังมีชีวิตอยู่เหรอ? ฉันหลับไปนานแค่ไหน?"

เขาลุกขึ้นอย่างงุนงง ลูบอกตัวเอง เห็นว่าบาดแผลถูกพันด้วยผ้าพันแผลอย่างดี

ยังคงรู้สึกเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่กลับเคลื่อนไหวได้โดยไม่มีปัญหา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาพบว่าหนังสือแห่งโชคชะตาได้เปลี่ยนจากรูปแบบที่จับต้องได้ไปเป็นส่วนหนึ่งของจิตใจเขา เพียงแค่นึกก็สามารถพลิกหน้าได้เอง ไม่นานนัก เขาก็ได้ยินเสียงจากข้างๆ

"ราวๆ สิบชั่วโมงได้มั้ง ดูเหมือนนายจะฟื้นตัวได้ดีนะ"

เด็กสาวที่นั่งอยู่ข้างหน้าต่างเงยหน้าขึ้นมองเขา ใบหน้าที่สงบนิ่งทำให้ฮวยซือรู้สึกกระวนกระวายใจ

"เมื่อคืนเกิดอะไรขึ้นกันแน่...? เฮ้ย ใช่แล้ว เลาหลิว เลาหลิวเป็นยังไงบ้าง...?"

"หลิวตงลี่น่ะเหรอ? อ๋อ เขายังมีชีวิตอยู่ ตอนนี้น่าจะผ่าตัดเสร็จแล้ว กำลังอยู่ในห้องไอซียู...

ถ้าฟื้นตัวได้ดี ก็อาจจะมีโอกาสฟื้นขึ้นมาในอนาคต แต่นี่ไม่ใช่ความผิดของนายหรอกนะ

พูดกันตามตรงเลย โดนกรีนเดย์จับตามองแล้วยังรอดชีวิตมาได้ก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว"

ไอ้ชิงพูดอย่างสงบ

"ถึงเมื่อคืนจะเกิดเรื่องมากมาย แถมยังปล่อยให้คนอยู่เบื้องหลังหนีไปได้...

แต่สำหรับนาย ทุกอย่างก็จบลงแล้ว"

"จบแล้วเหรอ?"

"ใช่ จบแล้ว"

ไอ้ชิงพยักหน้า

"ไม่ว่าจะยังไง เรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ก็ไม่เกี่ยวกับนายอีกแล้ว ต่อไปก็จะไม่มีใครมาจับตาดูนายอีก"

เธอจ้องมองฮวยซือ บอกเขาอย่างจริงจัง

"ยินดีด้วยนะ นายสามารถกลับไปใช้ชีวิตที่เงียบสงบแบบเดิมได้แล้ว"

ถ้าไอ้ชิงบอกเขาแบบนี้เมื่อวาน เขาคงจะดีใจจนกระโดดโลดเต้น

แต่ตอนนี้ เมื่อได้ยินข่าวนี้ เขากลับไม่รู้สึกดีใจเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีความรู้สึกยินดีใดๆ เลย  ไอ้ชิงไม่ได้พูดอะไรอีก หลังจากปิดหนังสือแล้วก็เตรียมตัวจะไป

ปฏิเสธที่จะให้ฮวยซือไปส่ง แล้วลุกขึ้นยืนพิงไม้เท้าเพื่อกล่าวลา

"เป็นอะไรไป?"

เธอเห็นสีหน้างุนงงของฮวยซือ จึงเอียงคอถาม

"ยังมีอะไรอยากถามอีกไหม? ถ้านายเป็นห่วงเรื่องรถของหลิวตงลี่ที่จอดอยู่แถวนี้

อีกสองสามวันก็จะมีคนมาเอาไป ไม่ต้องกังวลนะ ก่อนมาจะโทรบอกนายก่อน"

ฮวยซือส่ายหน้า มองเธอ

"ช่วงนี้ฉันคิดอยู่ตลอดเลยว่า เคยเจอเธอที่ไหนมาก่อน"

"..."

ไอ้ชิงเงียบไป ครู่ใหญ่ก็ส่ายหน้าอย่างสงบ

"ไม่เป็นไรหรอกถ้านึกไม่ออก ถึงยังไงมันก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร ลืมซะก็ได้"

เธอเดินออกไปนอกประตู มองฮวยซือเป็นครั้งสุดท้าย พยักหน้าลา

"งั้น ฉันต้องรีบออกเดินทางไปจิงหลิงเพื่อรายงานตัวแล้ว

ขอให้ชีวิตต่อจากนี้ของนายราบรื่น หวังว่าเราจะไม่ได้เจอกันอีกนะ"

เธอพูด

"ลาก่อน ฮวยซือ"

ประตูปิดลง

ในความเงียบ ฮวยซือนิ่งเงียบ มองอ้ายชิงเดินไปขึ้นรถโดยมีคนขับรถพยุง

ประตูรถปิดลง ค่อยๆ เคลื่อนออกไป จนหายลับไปที่ปลายถนน

ตลอดบ่ายนั้น ฮวยซือนั่งอยู่บนขั้นบันไดในสวน ที่เดิมที่เขาชอบนั่ง

มองแปลงดอกไม้ที่ว่างเปล่า เหม่อลอย

"รู้สึกว่างเปล่า ใช่ไหมล่ะ?"

อีกาโผล่มาอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว ยืนอยู่บนไหล่ของเขา ตบหัวเขาเบาๆ

"อย่าเศร้าไปเลย มา สูบบุหรี่สักมวนผ่อนคลายหน่อยไหม? ถ้าไม่ได้จริงๆ

ก็ซื้อเหล้าสักขวดมาดื่ม แล้วนอนซะ ทุกอย่างก็จบแล้ว"

"จบแล้วเหรอ?"

ฮวยซือมองมัน

"ใช่ จบแล้ว"

อีกาพูดเรียบๆ

"ไม่ใช่ทุกอย่างจบลงแล้วเหรอ ฮวยซือ? เป็นไปตามที่นายหวังไว้

นายหลุดพ้นจากเรื่องวุ่นวายพวกนั้นแล้ว กลับมาสู่ชีวิตที่เงียบสงบที่นายคิดถึง"

ฮวยซือไม่ตอบ

จบแล้วจริงๆ เหรอ?

อาจจะใช่ แต่ความรู้สึกโล่งอกที่เขาคาดหวังไว้กลับไม่มาถึง

ไม่รู้สึกโล่งใจเลย กลับมีความโกรธที่ไม่รู้มาจากไหนผุดขึ้นมา... ทั้งๆ ที่ไม่มีอะไรจบลงสักหน่อย

เขานึกถึงใบหน้าของเลาหยางขึ้นมาทันที

ในวินาทีสุดท้าย ไอ้หมอนั่นกลับยิ้มให้เขา ราวกับว่าพอจะตายแล้วก็จะได้หลุดพ้น

ทั้งๆ ที่ไม่มีอะไรหลุดพ้นเลยสักอย่าง เขาแค่แลกชีวิตตัวเองกับชีวิตของคนอื่นเท่านั้น

ผู้หญิงที่เขาช่วยไว้จะมีความสุขจริงๆ เหรอ?

เขาภูมิใจอะไรกันนักหนา?

แล้วก็หลิวตงหลี่ที่ตอนนี้อยู่ในห้องไอซียู

เมื่อก่อนฮวยซือคิดว่าพวกเขาเป็นเพื่อนกัน แต่ตอนนี้ในบรรดาพวกเขา

คนหนึ่งถูกเขายิงจากด้านหลัง อีกคนยิงเขาจากด้านหลัง

เขาสูญเสียเพื่อนไปสองคน แต่ตัวการที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้กลับหนีรอดไปได้...

"ทำไมถึงจบลงง่ายๆ แบบนี้ล่ะ?"

เขายกมือขึ้นปิดใบหน้า ไม่อาจกลั้นความโกรธและความเหนื่อยล้าในใจไว้ได้อีก

"แม่ง..."

อีกามองเขาอย่างสงสาร  เป็นครั้งแรกในช่วงเวลาอันยาวนานที่มันเห็นฮวยซือโกรธแค้นขนาดนี้

นอกเหนือจากนี้ ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะเจอเรื่องอะไร เขาก็จะแค่นอนแผ่อยู่บนพื้นอย่างไม่สนใจอะไร

ปล่อยให้ล้อแห่งโชคชะตาอันยุ่งเหยิงบดขยี้ร่างกายเขา ราวกับปลาเค็มเก่าๆ ตัวหนึ่ง อารมณ์ดีมาแต่กำเนิด

ใครจะแข็งแกร่งก็ช่างเถอะ ฉันก็มีความสุขของฉัน

แต่มันกลับรู้สึกว่า ฮวยซือขาดบางอย่างไป ซ่อนบางอย่างเอาไว้ หรือว่า... พยายามปกปิดบางสิ่งบางอย่าง

จนกระทั่งตอนนี้ มันถึงได้เข้าใจอย่างคลุมเครือว่า บางทีสวนหลังบ้านที่ว่างเปล่านี้อาจจะเป็นที่ที่ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายที่สุด มีเพียงที่นี่เท่านั้นที่เขาจะยอมเผชิญหน้ากับตัวเอง

แม้ว่าในใจลึกๆ เขาจะต่อต้านที่นี่มากแค่ไหนก็ตาม

"ฉันถามหน่อยสิ ฮวยซือ"

มันถามอย่างจริงจัง

"ที่นี่มีความหมายอะไรสำคัญกับนายหรือเปล่า?"

"คงงั้นมั้ง..."

ฮวยซือก้มหน้ามองสวนเล็กๆ ใต้บันได เงียบไปนาน

"ถ้าไม่อยากพูดก็ไม่เป็นไร ลืมที่ฉันถามไปเถอะ"

อีกาส่ายหัว

"ถึงยังไงการแอบดูความลับของคนอื่นก็ไม่ใช่เรื่องน่าภูมิใจอะไร"

"เปล่า ไม่มีอะไรต้องปิดบังอีกแล้ว ฉันแค่กำลังคิดว่าจะพูดกับแกยังไงดี"

ฮวยซือถูใบหน้า ครุ่นคิดอยู่นาน แล้วเริ่มพูดอย่างจริงจัง

เขาเล่าว่า

"ตอนฉันยังเด็ก เคยเป็นไข้สูงครั้งหนึ่ง"

"ตอนนั้นพ่อแม่ฉันโกรธมาก เพราะพวกเขาไปเที่ยวต่างประเทศ ฉันไม่ดูแลตัวเองให้ดี

ทำให้พวกเขาต้องกังวล พวกเขาก็เลยโอนเงินมาให้ ให้ฉันไปโรงพยาบาลเอง

แต่ตอนนั้นฉันง่วงมาก ทรมานมาก ก็เลยไม่ได้ไป นอนหลับไปบนโซฟาในห้องรับแขก"

ฮวยซือเล่าต่อ

"ฉันจำได้ว่าตอนนั้นฝันแปลกๆ หลายอย่าง ฝันว่าฉันงอกปีกบินไปบนท้องฟ้า ฝันว่าบ้านเก่าหลังนี้พูดได้

คอยเช็ดเหงื่อและเทน้ำให้ฉัน แล้วฉันก็ได้ยินเสียงปีนกำแพงเข้ามา มีคนปีนเข้ามาจากสวนหลังบ้าน

ใส่หน้ากาก ถือมีดมาด้วย... ฉันซ่อนตัวอยู่หลังประตู ไม่กล้าส่งเสียง

ฉันกลัวมาก ถ้าคนๆ นั้นเจอฉันเข้า ฉันอาจจะต้องตาย"

"ฉันไม่อยากตาย"

เขาจ้องมองพื้นดินที่นูนขึ้นมา พึมพำเบาๆ

"ฉันเลยฆ่าเขา"

"..."

อีกาตกตะลึง หันไปมองหน้าฮวยซือ แต่กลับไม่เห็นร่องรอยของการพูดเล่นแม้แต่น้อย

มีเพียงความสงบนิ่งที่ชวนให้รู้สึกไม่สบายใจ

"ใช่แล้ว"

ฮวยซือพูดซ้ำอย่างสงบ

"ฉันฆ่าเขา"

ซ่อนตัวอยู่หลังประตู ใช้ขวาน ตอนที่คนๆ นั้นเข้ามา ก็ฟันลงไปที่ท้ายทอย

แค่ครั้งเดียว คนๆ นั้นก็ล้มลง  แล้วก็อีกครั้ง แล้วก็อีกครั้ง จนกระทั่งหมดแรง

เมื่อพบว่าคนๆ นั้นไม่ขยับแล้ว แรกๆ ก็งุนงง แล้วก็กังวลและตื่นตระหนก

สุดท้ายสิ่งที่ผุดขึ้นมากลับเป็นความกล้าที่ทำให้ตัวเองยังต้องหวาดกลัว

ในความมึนงงของไข้สูง เขาลากศพไปที่สวน ขุดพื้นดิน แอบฝังมันลงไป พร้อมกับขวานด้วย

กลบดินปิด ล้างมือให้สะอาด กลับขึ้นเตียง ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ถึงยังไงคฤหาสน์หยูหยวนซื่อซุ่ยก็อยู่ห่างไกล คงไม่มีใครมาหรอก ถึงยังไงพ่อแม่ก็ขี้เกียจ

คงไม่สนใจสวน ถึงยังไงก็คงไม่มีใครรู้หรอกว่าตัวเองฆ่าคน

แล้วก็หลับไปด้วยความกลัว ฝันแปลกๆ อีกมากมาย แต่จำฝันเหล่านั้นไม่ได้ รวมถึงความทรงจำบางอย่างก่อนหน้านี้ด้วย พอตื่นขึ้นมา ไข้ก็หายไปอย่างน่าอัศจรรย์  แต่นับจากวินาทีนั้น วัยเด็กของฮวยซือก็จบลง

นับจากนั้น วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า

"พอคิดดูดีๆ ฉันโชคดีจริงๆ นะ ใช่ไหม?"

ฮวยซือพูดเบาๆ

"ตอนแรกฉันกลัวมากว่าจะมีคนมาจับฉัน มีคนเจอสิ่งที่ฉันฝังไว้ในสวน

แต่จนถึงตอนนี้ดูเหมือนจะยังไม่มีใครเจอ...ถ้าตอนนั้นไม่ปิดบังไว้ ป่านนี้คงไม่ต้องเหนื่อยขนาดนี้

ไม่สิ ถ้าตอนนั้นถูกฆ่าไปซะ ก็คงไม่ต้องมาทนใช้ชีวิตแบบที่แม้แต่ตัวเองยังทนดูไม่ได้แบบนี้"

"...จริงๆ แล้วนายไม่จำเป็นต้องทรมานตัวเองขนาดนี้หรอกนะ"

อีกาถอนหายใจอย่างอดไม่ได้

"นายเคยคิดถึงความเป็นไปได้แบบนี้ไหม? บางทีนี่อาจจะเป็นแค่ฝันร้ายตอนที่นายเป็นไข้สูงก็ได้"

"ใช่ บางทีอาจจะเป็นอย่างนั้นก็ได้สินะ?"

ฮวยซือพยักหน้าอย่างสงบ

"ฉันซื้อจอบมาหลายครั้งแล้ว แต่ก็ทิ้งไปหลายครั้งเหมือนกันทุกครั้งที่ฉันยืนอยู่ตรงนี้

ฉันก็ลังเลใจ กลัวว่าใต้นี้จะซ่อนอะไรไว้ จริงๆ แล้วฉันไม่ได้กลัวที่จะขุดเจอศพหรอก แต่ฉันกลัวความจริง"

เขาพูด

"ถ้าฉันขุดตรงนี้ ฉันก็จะไม่มีทางหลอกตัวเองได้อีก แล้วฉันจะกลับไปใช้ชีวิตที่สงบสุขของฉันได้ยังไง?"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะเบาๆ อย่างกะทันหัน

"ฉันคิดว่าตัวเองจะหลอกตัวเองไปได้ตลอดชีวิต"

"แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่จำเป็นต้องกลัวอะไรอีกแล้ว"

พูดจบ ฮวยซือก็หยิบจอบเหล็กที่ขึ้นสนิมจากมุมห้อง กลับไปที่กลางสวน

มองหาเครื่องหมายเดิม แล้วยืนนิ่ง จากนั้น ดินก้อนแรกก็ถูกขุดขึ้นมา

อีกาตกตะลึง แล้วก็ก้อนที่สอง ก้อนที่สาม

ฮวยซือขุดอย่างรวดเร็ว แม้ว่าแผลใต้ผ้าพันแผลจะปริแตก มีเลือดซึมออกมา

แต่ก็ไม่มีความลังเลใจอีกต่อไป สับหญ้าป่าที่กีดขวาง ขุดรากไม้ใต้ดินออก

ขุดดินและโคลนที่ฝังความฝันร้ายเอาไว้ เหงื่อไหลโซมกาย

"นายรู้ใช่ไหม? เรื่องในครอบครัวฉัน..."

ฮวยซือหันหลังให้อีกา พูดกับมัน แต่ก็เหมือนกำลังพูดกับตัวเอง

"จริงๆ แล้วฉันรู้ดี ตั้งแต่เกิดมา พ่อแม่ฉันก็ไม่เคยรักฉันเลย หลังจากปู่เสียไป

พวกเขาก็ไม่เคยสนใจฉันอีก พวกเขาไม่ต้องการฉันเลย

ตอนที่พวกเขาอยู่ ฉันเป็นเหมือนภาระที่น่ารำคาญ หลังจากพวกเขาไป

ฉันก็กลายเป็นสุนัขจรจัดไร้บ้าน ก็แค่ประทังชีวิตไปวันๆ เอาเงินจากที่นั่นมาใช้ที่นี่

ปะชุนชีวิตมาตลอดหลายปี  ตอนนี้ ถ้าหาเงินไม่ได้ ไม่ใช่แค่ค่าเทอม

แม้แต่ชีวิตก็จะอยู่ไม่ได้... แม้แต่ตัวฉันเองยังรู้สึกบ่อยๆ ว่าชีวิตแบบนี้ไม่มีคุณค่าอะไรเลย

จริงๆ แล้วฉันก็คิดบ่อยๆ ว่าทำไมต้องมีชีวิตอยู่ให้ลำบาก จริงๆ แล้วฉันก็คิดบ่อยๆ

ว่าทำไมต้องมีชีวิตอยู่ให้ลำบาก ในเมื่อมันแย่แบบนี้อยู่แล้ว จะดิ้นรนไปก็ไม่มีประโยชน์

บางครั้งยังโดนคนอื่นดูถูกและเยาะเย้ย บางทีถ้าปล่อยวางไปเลยจะสบายกว่าไหม? แต่ถึงจะท้อแท้แค่ไหน

จะลำบากแค่ไหน ฉันก็รู้สึกว่าตัวเองยังทนได้ ถึงบางครั้งจะต้องขายศักดิ์ศรีไปบ้างก็ไม่เป็นไร

ฉันไม่โกรธหรอก เพราะฉันรู้ว่า ตราบใดที่ฉันยังก้าวเดินต่อไป ทุกอย่างก็จะดีขึ้น

ถึงการเปลี่ยนแปลงนั้นจะน้อยนิดแค่ไหนก็ตาม มีคนอย่างลุงหยางที่ยอมแนะนำงานให้ฉัน

บางครั้งก็หาข้ออ้างให้เงินฉันมากกว่าปกติ แล้วก็มีหลิวตงลี่ที่ยอมเลี้ยงข้าวฉัน

ช่วยจัดการปัญหาที่ฉันก่อไว้ที่สโมสร แม้จะโดนฉันยิงจากด้านหลัง ตอนที่อันตรายก็ยังคิดจะให้ฉันหนีไป...

นี่ไม่ใช่การบอกว่าชีวิตฉันมีคุณค่าหรอกเหรอ?"

ฮวยซือถามเบาๆ แต่ไม่มีใครตอบคำถามของเขา เหงื่อไหลลงมาตามใบหน้า

หยดลงในหลุมดินที่ถูกขุดเปิด

"แต่ตอนนี้ —"

เขาหลุบตาลง จอบถูกยกขึ้นอีกครั้ง ฟันลงไป ใช้แรงทั้งหมดที่มี

ราวกับจะสับทำลายใบหน้าอันน่าสยดสยองในความทรงจำ

"คุณค่าของฉัน ถูกปฏิเสธแล้ว!"

เปรี้ยง! จอบเหมือนกระแทกเข้ากับอะไรบางอย่าง แตกออกเป็นรอยใหญ่

แต่ในหลุมกลับไม่เห็นอะไรเลย ไม่มีศพ ไม่มีโครงกระดูก ไม่มีอะไรทั้งนั้น

มีเพียงแสงอาทิตย์ยามเย็นที่สาดส่องเข้ามา เผยให้เห็นเค้าโครงอันโหดร้ายอย่างคลุมเครือ

เหมือนกับขวานนั่นเอง  ฮวยซือก้มลงไป ยื่นมือออกไป จับที่ด้าม

เขาพูดว่า

"ฉันจะฆ่ามัน"

ภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น อีกามองดูเค้าโครงในมือของฮวยซือด้วยความตกตะลึง

เหล็กไร้รูปที่หล่อขึ้นจากแหล่งกำเนิดบริสุทธิ์ ความโกรธแค้นที่ลุกโชนและความมุ่งมั่นที่เย็นเยียบผสมผสานเข้าด้วยกัน สะท้อนให้เห็นแสงอันโหดร้าย นั่นคือความตั้งใจฆ่าและความตายที่หลับใหลมานานเจ็ดปีได้รับการปลุกให้ตื่นขึ้น กลายเป็นอาวุธเหล็กกล้าที่สร้างขึ้นจากฝันร้ายและความหวาดกลัว

ราวกับจับเชื้อไฟเอาไว้ ในชั่วพริบตานั้น มือขวาของฮวยซือถูกพลังที่มองไม่เห็นนั้นจุดติด

ลุกโชนขึ้นด้วยเปลวไฟสีขาวแสดงรูปลักษณ์ที่แท้จริงหลังจากความเงียบงัน

"อ้อ เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว..."

มันพึมพำเบาๆ ตระหนักได้ในที่สุดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับฮวยซือในตอนนี้คืออะไร

ทะลวงกำแพงระหว่างจิตวิญญาณและสสาร บรรลุการเปลี่ยนแปลงระหว่างเหล็กและแหล่งกำเนิด...

หลังจากเจ็ดปี ในที่สุดฮวยซือก็ก้าวข้ามช่วงเวลาแห่งความเครียดอันยาวนาน

ในการเผาไหม้ของแหล่งกำเนิด ธาตุแท้ของเขาได้รับการยกระดับ ต้อนรับวิญญาณที่เป็นของตัวเอง

นั่นคือชื่อวิญญาณอันเป็นเอกลักษณ์ที่ทะเลเงินมอบให้ในวาระสุดท้าย 'มือแห่งการกักขัง'!

ขอบคุณมากครับที่อ่าน โปรดติดตามและแนะนำด้วยนะครับ

**********************************

(จบตอนที่ 26 คุณค่าที่ถูกปฏิเสธ)