บทที่ 149 พบคนรู้จัก
สัตว์หินสองหัวและลูกสัตว์ไท่ซุ่ยพุ่งชนกัน ทั้งสองร่างใหญ่โตชนกับหน้าผา ทำให้หินก้อนใหญ่ร่วงลงมา
"ปัง!"
บนหน้าผาเหลือร่องรอยสองหลุมใหญ่
พวกมันทั้งสองเป็นสัตว์วิเศษที่ทรงพลัง ทำให้หุบเขานี้กลายเป็นสนามรบอย่างแท้จริง
สัตว์หินสองหัวพ่นไอเย็นและเปลวไฟออกจากปาก บางพื้นที่ถูกแช่แข็งกลายเป็นดินเยือกแข็ง บางพื้นที่ถูกเผาจนเกรียม หินเกือบจะละลาย
"ชิ้ง!"
หนิงเสี่ยวชวนเข้าร่วมการต่อสู้ ร่างของเขากลายเป็นแสงสว่างพุ่งไปบนหลังของลูกสัตว์ไท่ซุ่ย รวบรวมเจตน์แห่งดาบในร่างกาย แล้วปล่อยคลื่นดาบออกจากปลายนิ้ว
"ปัง!"
คลื่นดาบทำลายล้างโลกทะลุผ่านเกล็ดของลูกสัตว์ไท่ซุ่ย ทิ้งบาดแผลบนหลังของมัน เลือดสีแดงสดหยดลงบนพื้น
ลูกสัตว์ไท่ซุ่ยเจ็บปวด ร้องเสียงดังลั่น กรงเล็บของมันเรืองแสงปราณ โยนสัตว์หินสองหัวกระเด็นไปไกล
หางของมันฟาดมาที่หนิงเสี่ยวชวน
หนิงเสี่ยวชวนเก็บเลือดของลูกสัตว์ไท่ซุ่ยไว้หนึ่งหยด จากนั้นกระโดดขึ้นไปสิบจั้งหลบการโจมตี
แต่พลังคลื่นจากหางของมันยังคงแรงพอที่จะทำให้เลือดในร่างของหนิงเสี่ยวชวนปั่นป่วน
ลูกสัตว์ไท่ซุ่ยไม่คิดจะปล่อยหนิงเสี่ยวชวนไป ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความโกรธ ก้าวเท้าเข้าหาเขา
"ตึง!"
"ตึง!"
...
เมื่อสัตว์ไท่ซุ่ยเดินเข้ามา พื้นดินก็สั่นสะเทือน คลื่นปราณม้วนเข้าหาหนิงเสี่ยวชวน
หนิงเสี่ยวชวนยืนอยู่บนพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มบางเบา เขายกสารานุกรมสัตว์วิเศษขึ้น "เก็บ!"
ลูกสัตว์ไท่ซุ่ยที่กำลังพุ่งเข้ามาชนหนิงเสี่ยวชวนร้องเสียงดังด้วยความไม่พอใจ ดิ้นรนสองสามครั้งก่อนจะกลายเป็นแสงสีขาวและบินเข้าไปในสารานุกรมสัตว์วิเศษ
หนิงเสี่ยวชวนจมจิตเข้าไปในสารานุกรมสัตว์วิเศษ พบว่ามีพื้นที่ใหม่เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งแห่ง และมีหินจารึกอยู่ด้านบน มีคำว่า "วังสัตว์วิเศษที่สอง"
ลูกสัตว์ไท่ซุ่ยถูกขังอยู่ในวังสัตว์วิเศษที่สอง ขนาดตัวมันกลับไปเป็นเพียงครึ่งเมตรเหมือนเดิม มีหัวเหมือนกิเลน ร่างเหมือนตัวนิ่ม ดูน่ารักมาก
เมื่อเก็บลูกสัตว์ไท่ซุ่ยเข้าไปในสารานุกรมสัตว์วิเศษ หุบเขาทั้งหมดก็เงียบลง เสี่ยวหงจึงค่อยๆ โผล่ออกมาจากหลังก้อนหินใหญ่
"โฮก!"
ทันใดนั้นลูกสัตว์ไท่ซุ่ยก็ถูกเรียกออกมาจากสารานุกรมสัตว์วิเศษ มันยืนต่อหน้าเสี่ยวหงและคำรามเสียงดังจนหินบนพื้นแตกกระจาย ทำให้เสี่ยวหงตกใจจนก้นจ้ำเบ้า
"ไท่ซุ่ย กลับมาได้แล้ว!"
หนิงเสี่ยวชวนยิ้มและเรียกลูกสัตว์ไท่ซุ่ยกลับไปในสารานุกรมสัตว์วิเศษ จากนั้นก็เดินต่อไปในป่าผีฝัน
การเก็บลูกสัตว์ไท่ซุ่ยได้ถือเป็นโชคดีอย่างยิ่ง ในอนาคตมันอาจจะเติบโตเป็นราชาแห่งพื้นดินและกลายเป็นคู่หูการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของหนิงเสี่ยวชวน
เสี่ยวหงลุกขึ้นจากพื้น วิ่งตามหนิงเสี่ยวชวนไป
...
ในป่าผีฝันเต็มไปด้วยอันตราย สัตว์วิเศษจำนวนมากอาศัยอยู่ที่นี่ บางตัวยังเป็นสัตว์วิเศษระดับห้าและระดับหก พวกมันเป็นราชาแห่งสัตว์วิเศษ แม้แต่นักรบที่บรรลุขั้นหลุดพ้นยังต้องหลีกหนี
ในตอนเย็น หนิงเสี่ยวชวนและเสี่ยวหงหลบอยู่ในโพรงไม้ ขณะที่เงามืดขนาดใหญ่บินผ่านหัวไป ไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นคืออะไร แต่รู้เพียงว่าร่างของมันใหญ่โตเท่ากับภูเขา และส่งกลิ่นอายที่ทำให้สัตว์ทั้งป่าหวาดกลัว
จนกระทั่งเงามืดนั้นหายไปที่ขอบฟ้า หนิงเสี่ยวชวนและเสี่ยวหงจึงออกมาจากโพรงไม้
"ตัวใหญ่ขนาดนั้น จะไม่ใช่มังกรมีปีกใช่ไหม?" หนิงเสี่ยวชวนยังรู้สึกหวาดหวั่น ถ้าถูกสิ่งมีชีวิตขนาดนั้นพบเข้า คงไม่มีทางรอด
เขาเดินทางในป่าผีฝันต่อไปอีกหกวัน ข้ามพื้นที่หลายร้อยหลี่ ระหว่างทางเจอสัตว์วิเศษหลายตัว แต่ไม่มีตัวไหนเหมาะจะเป็นทาสสัตว์วิเศษ หนิงเสี่ยวชวนจึงดูดซับเลือดและปราณของพวกมันเพื่อใช้เป็นยาบำรุงในการฝึกฝน
เมื่อถึงค่ำ หนิงเสี่ยวชวนก็เริ่มฝึกฝนวิชา “เทียนตี้เสวียนฉี” เพื่อหวังจะบรรลุถึงขั้นที่ห้าให้เร็วที่สุด
ตลอดหลายวันที่ผ่านมาที่ต้องเผชิญหน้ากับอันตราย หนิงเสี่ยวชวนก้าวหน้าไปมาก เขาได้ฝึกฝน “ย่างก้าวสายรุ้ง” จนบรรลุถึงขั้นที่หก อีกเพียงก้าวเดียวก็จะบรรลุถึงขั้นสูงสุด เขาใกล้จะบรรลุถึงระดับร่างกายเทพขั้นที่เจ็ดมากขึ้นทุกที
ในกลางดึก ขณะที่หนิงเสี่ยวชวนกำลังฝึกฝน “เทียนตี้เสวียนฉี” เขาก็ได้ยินเสียงการต่อสู้จากที่ไกลออกไป
หนิงเสี่ยวชวนลืมตาขึ้น มองไปทางทิศใต้ "มีนักรบกำลังต่อสู้กันอยู่ที่สิบหลี่ข้างหน้า!"
ที่นี่อยู่ใกล้กับส่วนลึกของป่าผีฝันแล้ว นักเรียนทั่วไปแทบจะไม่มีทางมาถึงที่นี่ได้ การเจอคนอื่นในที่นี้ถือเป็นเรื่องไม่ปกติ
หนิงเสี่ยวชวนขยับตัว กลายเป็นแสงรุ้งเจ็ดสี พุ่งผ่านป่าไปยังทิศทางของเสียงการต่อสู้
...
ในความมืด เสียงขลุ่ยที่ยาวนานดังขึ้น ทุกสัตว์วิเศษที่ได้ยินเสียงนี้ก็เริ่มคลุ้มคลั่ง พุ่งไปยังทิศทางที่เสียงขลุ่ยชี้นำ
เสวี่ยเมิ่งเหยาขยาย “ปีกน้ำแข็งและไฟ” ขึ้นบนหลัง ข้างหนึ่งเป็นเปลวไฟ อีกข้างหนึ่งเป็นความเย็น เธอบินอยู่บนยอดไม้ แต่ร่างกายโคลงเคลงเพราะบาดเจ็บสาหัส ใบหน้าที่งดงามของเธอซีดเซียว ริมฝีปากมีรอยเลือด
นกแร้งดำตัวใหญ่บินโฉบลงมาจากท้องฟ้า ส่งเสียงแหลมและกางกรงเล็บแหลมคมเหมือนเหล็กเพื่อฉีกหลังของเธอ
“ปัง!”
จินเชี่ยซือบินอยู่บนยอดไม้ ร่างของเธอเบาราวกับผีเสื้อ เธอกระโดดขึ้นและฟาดดาบออกไป ตัดแร้งตัวนั้นเป็นสองท่อน เลือดสาดกระจายไปทั่วอากาศ
“พวกมันเรียกสัตว์ปีกมาแล้ว ถ้าเราบินอยู่บนฟ้าจะยิ่งอันตรายกว่าเดิม เราต้องลงไปที่พื้น”
จินเชี่ยซือก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อยเช่นกัน มีดาบสีแดงครึ่งเล่มปักอยู่ที่หลังของเธอ ดาบนั้นทะลุผ่านร่างของเธอ เลือดไหลออกมาไม่หยุดย้อมชุดนักเรียนของเธอจนแดงฉาน
บนท้องฟ้าเต็มไปด้วยเงาดำ มีกลุ่มสัตว์ปีกวิเศษจำนวนมากบินตามหลังพวกเธอ นัยน์ตาของพวกมันเปล่งแสงสีเขียวมรกตน่ากลัว
จินเชี่ยซือลงมายืนบนพื้น
เสวี่ยเมิ่งเหยาก็เก็บปีกของเธอกลับมาเพราะใช้ปราณมากเกินไป เธอรีบตามจินเชี่ยซือลงมาและหายเข้าไปในป่า
แต่พื้นดินก็ไม่ปลอดภัยเช่นกัน เพราะมีสัตว์วิเศษหลายตัววิ่งตามหลังพวกเธอมา เสียงคำรามของพวกมันทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน
เยว่หมิงซงวิ่งอยู่ในป่าด้วยเท้าเปล่า เหงื่อโซมหน้า เขาตะโกนว่า "พี่สาวทั้งสอง พวกเธอลงมาทำไมอีกล่ะ? ไม่เห็นหรือไงว่าทั้งภูเขาเต็มไปด้วยสัตว์วิเศษ?"
จินเชี่ยซือใช้มือข้างหนึ่งกดแผลที่อก ฟันแน่นเพื่อกลั้นความเจ็บปวด เธอพูดว่า "ไม่มีทางเลือก พวกมันเรียกนกบินมา ถ้าบินอยู่บนฟ้าจะยิ่งอันตรายกว่าเดิม"
พวกเขามีทั้งหมดสี่คน คือ จินเชี่ยซือ เยว่หมิงซง และสมาชิกอีกคนจากสมาคมเทียนหลี่ซึ่งเป็นนักเรียนปีสอง ส่วนเสวี่ยเมิ่งเหยาคนเดียวเป็นนักเรียนปีแรก
แต่เดิมพวกเขามีทั้งหมดเจ็ดคนที่เข้ามาทำภารกิจในป่าผีฝัน แต่พวกเขากลับเจอศัตรูที่น่ากลัวมากจนทำให้สามคนในนั้นถูกฆ่าตาย พวกเขาสี่คนที่เหลือหนีออกมาได้ แต่ทุกคนได้รับบาดเจ็บสาหัส
ศัตรูตามล่าพวกเขามาและใช้เสียงขลุ่ยเรียกสัตว์วิเศษเกือบจะฆ่าพวกเขาให้หมดสิ้น
“รอบด้านเต็มไปด้วยสัตว์วิเศษ ถ้าเราหนีไปทางเดียวกัน เราจะตายกันหมด เราต้องหนีกันคนละทางเพื่อกระจายความเสี่ยง” หลี่จินหมิงที่บาดเจ็บน้อยที่สุดวิ่งนำหน้าพวกเขาไป
เขามีวรยุทธ์ขั้นร่างกายเทพระดับเจ็ดขั้นสูงสุด ซึ่งสูงที่สุดในกลุ่ม หากแยกกันหนี เขามีโอกาสรอดชีวิตเจ็ดในสิบ
แต่ถ้าเขาหนีไปพร้อมกับจินเชี่ยซือและเยว่หมิงซง เขาอาจถูกพวกเขาถ่วงจนตายไปด้วย
เยว่หมิงซงพูดว่า “ไม่ได้หรอก พวกเธอสองคนบาดเจ็บหนัก ถ้าแยกกันหนี พวกเธอคงตายแน่ เราต้องไปด้วยกัน ถ้าตายก็ต้องตายด้วยกัน”
หลี่จินหมิงกลับทำเหมือนไม่ได้ยินที่เยว่หมิงซงพูด เขาเพิ่มความเร็วเป็นสองเท่า วิ่งหนีไปเพียงลำพัง ทิ้งพวกเขาไว้กลางฝูงสัตว์วิเศษ
“ไอ้สารเลว คนนี้ขี้ขลาดเกินไป เขาไม่มีความยุติธรรมเลยสักนิด!” เยว่หมิงซงกัดฟันแน่นด้วยความโกรธ แต่เขาก็ต้องหยุดวิ่งเพราะพวกเขาถูกล้อมโดยสัตว์วิเศษหมดแล้ว ทุกทางหนีถูกปิดตาย
“โฮก!”
เสือเขี้ยวดาบตัวหนึ่งจ้องไปที่เยว่หมิงซง ดวงตาของมันเป็นประกายสีแดง กรงเล็บแหลมคมของมันพร้อมที่จะฉีกคอของเขาออก
“เขาก็มีสิทธิ์เลือกที่จะมีชีวิตอยู่” จินเชี่ยซือพ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง เธอหยุดวิ่งและใช้ดาบช่วยพยุงร่างกาย ใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มขมขื่น “เยว่หมิงซง ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะเป็นคนมีหลักการมากในเวลาคับขันแบบนี้”
“หลักการมันจะช่วยอะไรได้ ไม่เห็นหรือว่าเราถูกสัตว์วิเศษล้อมแล้ว?” เยว่หมิงซงถอนหายใจอย่างหนักใจ แต่แล้วใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสดใสขึ้น เขาดูมองโลกในแง่ดี “อย่างน้อยถ้าข้าต้องตายกับผู้หญิงสวยสองคนพร้อมกัน มันก็คุ้มค่าชีวิตแล้ว มีคนอิจฉาข้าแน่ๆ ชีวิตนี้ข้าไม่เสียชาติเกิดแล้ว”
ในความมืด มีดวงตาของสัตว์วิเศษหลายร้อยคู่จ้องมองพวกเขา พวกมันค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้ทั้งสามคน
สัตว์วิเศษพวกนี้ไม่ใช่สัตว์ที่แข็งแกร่งมาก แต่มีจำนวนมากมายมหาศาล ด้วยสภาพของจินเชี่ยซือและเพื่อนๆ ในตอนนี้ ไม่มีทางที่พวกเขาจะต่อสู้และหนีรอดได้
“ถ้าใครมาช่วยข้าตอนนี้ ข้าจะแต่งงานกับเขา!” เสวี่ยเมิ่งเหยาร่างงามสะพรั่ง ผิวขาวราวกับหยก แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ความงามของเธอยังคงทำให้คนที่มองตาค้าง
ทันทีที่เธอพูดจบ แสงรุ้งเจ็ดสีจากป่าก็พุ่งเข้ามา กลายเป็นเงาของชายหนุ่มที่ยืนสง่างามบนพื้น!
หนิงเสี่ยวชวนมองไปยังสัตว์วิเศษจำนวนมากตรงหน้า และเห็นว่าเสวี่ยเมิ่งเหยาและพรรคพวกกำลังถูกล้อมอยู่
ในขณะที่หนิงเสี่ยวชวนเห็นพวกเขา ทั้งสามคนก็เห็นหนิงเสี่ยวชวนเช่นกัน
เยว่หมิงซงพูดว่า “ข้ากล้าพนันเลยว่าเขารออยู่ในเงามืดมานานแล้ว เขารอให้น้องสาวพูดแบบนี้อยู่ ไม่งั้นจะมาบังเอิญขนาดนี้ได้ยังไง? หนิงเสี่ยวชวนเจ้าเล่ห์มาก เขาเป็นหมาป่าในคราบแกะ มีเจตนาไม่ดีและเจ้าเล่ห์สุดๆ น้องสาวต้องระวังตัวให้ดี”
เสวี่ยเมิ่งเหยาดีใจเมื่อเห็นหนิงเสี่ยวชวน “หนิงเสี่ยวชวน!”
เมื่อเสียงของเธอเริ่มดังขึ้น สัตว์วิเศษที่ร้ายกาจก็พุ่งเข้าโจมตีพวกเขาทั้งสามอย่างดุเดือด
หนิงเสี่ยวชวนไม่คาดคิดว่าจะเจอพวกเขาที่นี่ เขาถือดาบปราณในมือและกลายเป็นรุ้งเจ็ดสี พุ่งเข้าไปในฝูงสัตว์วิเศษ
“ฟัน! ฟัน! ฟัน!”
ในพริบตาเดียว พื้นดินเต็มไปด้วยซากสัตว์วิเศษนับสิบตัว!
สายตาของหนิงเสี่ยวชวนคมกริบ เปี่ยมไปด้วยพลัง ทุกครั้งที่เขาฟันลงไป จะมีสัตว์วิเศษตัวหนึ่งถูกสังหาร เขาเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วไปยังจินเชี่ยซือ เสวี่ยเมิ่งเหยา และเยว่หมิงซง
