บทที่ 40 สี่ตำหนัก (ฟรี) (re)

"เป็นไปได้ไหมว่า อาจจะมีสมบัติจากยุคอื่น ๆ" เสิ่นหยวนถามอย่างไม่ใส่ใจ

"ยุคอื่นๆ???"

รอยยิ้มที่มั่นใจบนใบหน้าของจื่อแข็งค้างอีกครั้ง เธออยากจะถามชายหนุ่มตรงหน้าอย่างยิ่งว่า เขารู้หรือไม่ว่ายุคกระแสพลังวิญญาณเมื่อสามพันปีก่อนนั้นหมายถึงอะไร

นั่นคือยุคทองแห่งการบ่มเพาะพลังที่กินเวลานานหลายร้อยปี มีตระกูลเซียนที่ซ่อนเร้นมากมายกลับชาติมาเกิด และมีผู้บรรลุอรหันต์ ผู้ยิ่งใหญ่ เขย่าโลกครั้งแล้วครั้งเล่า ทักษะศักดิ์สิทธิ์และทักษะเหนือธรรมชาตินับไม่ถ้วนต่างพัฒนาจนถึงขีดสุด

กล่าวได้ว่าวัตถุล้ำค่าใดๆ จากยุคกระแสพลังวิญญาณเมื่อสามพันปีก่อน ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าในยุคแห่งความแห้งแล้งของแคว้นต้าเซี่ยในปัจจุบัน

แต่เสิ่นหยวนที่อยู่ตรงหน้าเธอกลับไม่พอใจ และยังถามอีกว่ามีสมบัติจากยุคอื่นๆ หรือไม่

จื่อระงับความโกรธของเธอ อธิบายให้เสิ่นหยวนฟังว่า

"ท่านอาจจะยังไม่ทราบว่า สมบัติไม่ได้ดีขึ้นตามอายุของมันเสมอไป"

"โลกซวนหวงได้ผ่านช่วงเวลาแห่งการสูญเสียพลังวิญญาณอย่างรุนแรงมาหลายครั้ง และมีเพียงยุคกระแสพลังวิญญาณเท่านั้นที่ถือได้ว่าเป็นยุครุ่งเรืองสำหรับการบ่มเพาะพลัง

"นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสมบัติที่หลงเหลืออยู่ในยุคกระแสพลังวิญญาณจึงเป็นที่ต้องการของทุกคน"

เสิ่นหยวนเลิกคิ้วถามว่า "เช่นนั้นที่นี่ก็ไม่มีสมบัติโบราณอายุยาวนานมากกว่านี้อีกแล้วเช่นนั้นเหรอ"

แน่นอนว่าเสิ่นหยวนรู้เรื่องนี้ แต่เป้าหมายแรกของเขาไม่ใช่สมบัติ แต่เป็นความสำเร็จที่ซ่อนอยู่ซึ่งพวกมันอาจเกี่ยวข้องด้วย

ยุคกระแสพลังวิญญาณครั้งสุดท้ายเพิ่งผ่านไปเพียงสามพันปี ซึ่งดูเหมือนจะไม่ตรงกับความคิดของเสิ่นหยวนเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนสิ่งประดิษฐ์โบราณและการปลดล็อกความสำเร็จที่ซ่อนอยู่ ดูเหมือนว่าตลาดผีที่ดูแปลกประหลาดต่อหน้าต่อตาเขา อาจจะไม่ได้พิเศษอย่างที่เขาคิดไว้ในตอนแรก

การเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาของเสิ่นหยวนทำให้สีหน้าของจื่อแข็งทื่อยิ่งกว่าเดิม ตลอดยุคสมัยที่ตลาดผีดำรงอยู่ จื่อไม่เคยพบเจอคนไร้ความรู้สึกเช่นนี้มาก่อน ทำให้เธอสงสัยว่าเสิ่นหยวนมาที่นี่เพื่อค้าขายหรือเพื่อค้นคว้ากันแน่

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง จื่อไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากกัดฟันตอบว่า

"ไม่มี"

ใบหน้าของเสิ่นหยวนเผยให้เห็นถึงการขาดความสนใจ และหลังจากเหลือบมองสิ่งปลูกสร้างทั้งสี่ของตลาดผี เขาก็ส่ายหัวอย่างผิดหวัง

"ดูเหมือนว่าตลาดผีจะไม่ได้ยอดเยี่ยมอย่างที่คิด"

จื่อตัดสินใจเพิกเฉยต่อการประเมินของเสิ่นหยวน และแนะนำเสิ่นหยวนด้วยอารมณ์ที่ถูกกดไว้

"ตลาดผีแบ่งออกเป็น ตำหนักการทำนาย ตำหนักสมบัติ ตำหนักเคล็ดวิชา และตำหนักการพนัน

"ตำหนักการทำนายเป็นสถานที่ที่พวกเขาเสนอการทำนายโชคชะตาและทำนายเหตุและผล ตราบใดที่ท่านจ่ายในราคาที่เหมาะสม ท่านก็จะได้รับข้อมูลทั้งหมดที่ท่านต้องการ"

จื่อชี้ไปที่อาคารที่เล็กที่สุดในบรรดาทั้งสี่ ซึ่งดูเหมือนศาลาเล็กๆ ธรรมดาๆ คันเบ็ดเหยียดออกมาจากด้านบนของศาลา และตัวเบ็ดกลับเป็นเข็มเงินตรงๆ

บนประตูของตำหนักการทำนาย มีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนไว้ว่า

“เต็มใจติดเบ็ด”

"ตำหนักสมบัติเก็บสมบัติมากมายนับไม่ถ้วนที่ตลาดผีรวบรวมมาเป็นเวลาหลายพันปี รวมถึงสิ่งประดิษฐ์เหนือธรรมชาติสำหรับเก็บของ สมบัติที่สืบทอดกันมา และกระบี่บินที่ผูกพันกับชีวิต... ตราบใดที่ท่านสามารถจ่ายได้ ท่านยังสามารถได้รับสมบัติวิญญาณระดับสูงสุดที่หายากจากตำหนักสมบัติ"

ตำหนักสมบัติเป็นตำหนักที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาทั้งสี่ตำหนัก ตัวอาคารประดับประดาด้วยลวดลายมังกรและหงส์ ดูราวกับพระราชวัง และมีสมบัติมากมายฝังอยู่บนผนังกำแพง ทำให้รู้สึกถึงความยิ่งใหญ่และความฟุ่มเฟือย บนประตูของตำหนักสมบัติก็มีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนไว้เช่นกัน “เงินทองหมดสิ้น”

"ตำหนักเคล็ดวิชาเก็บรักษาทักษะศักดิ์สิทธิ์และทักษะเหนือธรรมชาติที่ตลาดผีสะสมมาเป็นเวลาหลายพันปี แม้แต่การสืบทอดของผู้บ่มเพาะล้ำค่า วิธีเล่นแร่แปรธาตุทั้งภายในและภายนอก และเทคนิคการหมุนเวียนพลังของจิตวิญญาณดั้งเดิม เมื่อท่านเข้าใจทักษะเหนือธรรมชาติแล้ว ท่านก็สามารถขึ้นสู่สวรรค์ได้"

ตำหนักเคล็ดวิชามีรูปแบบโบราณ เหมือนห้องสมุดแบบดั้งเดิมขนาดใหญ่ ภายในมีแผ่นหยก ตราประทับหยก แผ่นไม้ไผ่ และหนังสือตำรามากมายจัดแสดงอยู่ ซึ่งดูเหมือนจะสื่อถึงความเก่าแก่ บนประตูของตำหนักเคล็ดวิชายังคงมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัว “เท็จจริงแยกยาก”

"สุดท้าย ตำหนักการพนัน เป็นตำหนักที่พิเศษที่สุดในบรรดาทั้งสี่ตำหนัก"

"ตามชื่อของมัน ตำหนักการพนันเป็นสถานที่สำหรับนักพนันที่มีเอกลักษณ์ แต่สิ่งที่เดิมพันในตำหนักการพนันไม่ได้มีแค่สมบัติและทักษะเหนือธรรมชาติ

"ตราบใดที่ท่านสามารถจ่ายไหว ตำหนักการพนันยังสามารถเดิมพันอายุขัย วิญญาณ พรสวรรค์ ทุกสิ่งสามารถเดิมพันได้

"และตลาดผีสัญญาว่าจะไม่มีอันตรายใดๆ ซ่อนอยู่ในสิ่งที่ท่านชนะจากตำหนักการพนัน!"

เมื่อเทียบกับอาคารสามหลังก่อนหน้านี้ รูปลักษณ์ของตำหนักการพนันนั้นแปลกประหลาดมาก เหมือนกะโหลกศีรษะที่น่าเกลียดน่ากลัว อ้าปากกว้าง กลืนกินสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เข้าสู่ตำหนักการพนันอย่างตะกละตะกลาม เหนือปากขนาดใหญ่ ยังมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัว “ไม่อาจหวนกลับ”

อาคารทั้งสี่หลังและตัวอักษรด้านบน ดูเหมือนว่าความอาฆาตพยาบาทและการทรยศที่พวกมันแสดงออกมาจะไม่ได้ถูกปกปิดเลยแม้แต่น้อย พวกมันมองว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เข้ามาในตลาดผีเป็นเหยื่อมานานแล้ว และในที่สุดพวกมันก็จะเข้าไปในนั้นด้วยแรงผลักดันจากความปรารถนา

ขณะที่เสิ่นหยวนกำลังตรวจสอบอาคารทั้งสี่หลังอย่างระมัดระวัง เสียงโวยวายก็ดังขึ้นจากตำหนักสมบัติที่หรูหราอย่างไม่น่าเชื่อ

"ตลาดผียังไม่เปิดอย่างแท้จริง แล้วเจ้ากล้าพาคนนอกเข้ามาล่วงหน้าได้อย่างไร เจ้ายังเคารพกฎของตลาดผีอยู่หรือไม่"

เมื่อสิ้นเสียง พื้นดินก็สั่นสะเทือน และภูเขาเนื้อขนาดใหญ่ก็เบียดออกมาจากตำหนักสมบัติ ภูเขาเนื้อสวมชุดคลุมสีเหลืองทอง มีโซ่ทองคล้องคอ นิ้วมืออ้วนท้วนเต็มไปด้วยแหวนจำนวนมาก ให้ความรู้สึกเหมือนคลังสมบัติเคลื่อนที่

ในแต่ละก้าว น้ำหนักของภูเขาเนื้อและเครื่องประดับทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน ราวกับสัตว์ร้ายร่างมนุษย์ตัวมหึมา ต่อหน้าภูเขาเนื้อนี้ จื่อดูเหมือนจะแบกรับแรงกดดันมหาศาล ไขมันสีเหลืองจำนวนมากไหลออกมาจากร่างกายของเธออย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้ร่างกายที่เย้ายวนของเธอน่าขยะแขยงยิ่งขึ้น

"คารวะท่านเจ้าตำหนักสมบัติ!"

ใบหน้าที่งดงามของจื่อเริ่มบิดเบี้ยว และเธอก็โค้งคำนับภูเขาเนื้อตรงหน้าอย่างรวดเร็ว เสียงของเธอเต็มไปด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน

"นายท่าน แขกท่านนี้ได้รับเชิญจากตลาดผีให้มาที่นี่ เขาได้มองทะลุธรรมชาติของตลาดผีและไปถึงระดับที่สามารถเข้าสู่ตำหนักทั้งสี่ได้แล้ว"

"ตำหนักทั้งสี่?"

ดวงตาขนาดเท่าถั่วเขียวของภูเขาเนื้อหมุนไปมา จากนั้นสายตาก็จับจ้องไปที่แหวนมิติบนนิ้วชี้ขวาของเสิ่นหยวน

"หึ! มีค่าพอตัว"

ท่านเจ้าสำนักสมบัติพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา และแรงกดดันต่อจื่อก็หายไปในพริบตา

ร่างกายใหญ่โตมองลงมาที่เสิ่นหยวน แม้แต่แมวเมนคูนผู้เกรียงไกรก็ดูเหมือนลูกแมวธรรมดาๆ ตัวหนึ่งต่อหน้าท่านเจ้าตำหนักสมบัติแห่งนี้ ปากขนาดมหึมาอ้ากว้าง เผยให้เห็นฟันสีทองเต็มปากสะท้อนแสงแวววาว ท่านเจ้าสำนักสมบัติถามด้วยรอยยิ้ม

"ไม่ทราบว่าแขกท่านนี้สนใจที่จะแลกเปลี่ยนกับตำหนักสมบัติของเราหรือไม่"

เสิ่นหยวนไม่พูดอะไร แต่ส่งสายตาเฉยเมยไปยังอาคารอีกหลังหนึ่ง ตรงหน้าตำหนักเคล็ดวิชา ชายวัยกลางคนรูปงามสวมชุดคลุมสีฟ้าอ่อน ถือแผ่นไม้ไผ่อยู่ในมือ จ้องมองเสิ่นหยวนอย่างเงียบๆ

ไม่ว่าจะเป็นเครื่องแต่งกายหรือแผ่นไม้ไผ่ในมือ ชายวัยกลางคนก็ดูเหมือนบัณฑิตจากยุคสมัยโบราณที่มีกลิ่นอายของนักปราชญ์

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ชายวัยกลางคนพูดขึ้น กลิ่นอายของนักปราชญ์ก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง และเสียงที่อ่อนโยนแบบผู้หญิงก็ดังออกมาจากปากของเขา

"ไอ้อ้วน แขกท่านนี้ถามถึงทักษะศักดิ์สิทธิ์ทันทีที่เข้ามาในตลาดผี เขาควรจะแลกเปลี่ยนกับตำหนักเคล็ดวิชาของข้า"

.

(จบตอน)