บทที่ 35 บุกเข้าวังหลวง

"ยาก" ซีมู่พูดเพียงคำเดียว แล้วมองตาเรเทธีเซียและเฟย์ฟูนี่ ก่อนอธิบายว่า:

"จำคนแคระผู้หญิงที่ถือค้อนสองมือได้ไหม พลังของเธอแข็งแกร่งมาก" เขาพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด แล้วหันไปพูดกับเฟย์ฟูนี่

"ถ้าเราต้องการไปขโมยดาบศักดิ์สิทธิ์จากวิหาร เราจำเป็นต้องยืนยันพลังของคนแคระที่คุ้มกันวิหารก่อน"

"คนแคระพวกนั้นรวมตัวกันอยู่ที่วิหาร มีจำนวนประมาณสี่ถึงห้าร้อยคน" เฟย์ฟูนี่เอ่ยปาก บอกข้อมูลที่เธอรู้

"ถ้าพวกเขามีพลังโดยทั่วไปเท่ากับคนแคระที่ถือค้อนคู่นั่น การแอบเข้าไปขโมยดาบศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย"

บรรยากาศเงียบลงอีกครั้ง

ความจริงแล้ว คนที่มีความได้เปรียบไม่ใช่องค์หญิงรองไอซีลี่ยา แต่เป็นพวกเขาต่างหาก หากพวกเขายอมหลบซ่อนตัวและรอกองกำลังจากเมืองลอยฟ้ามาช่วย

นั่นย่อมหมายถึงชัยชนะของพวกเขาอย่างแน่นอน แต่ผลที่ตามมาก็คือองค์หญิงรองไอซีลี่ยาจะสังหารเพื่อนหรือญาติของเรเทธีเซียเป็นระยะๆ เพื่อกดดัน กว่ากองกำลังจากเมืองลอยฟ้าจะมาถึง เพื่อนและญาติของเรเทธีเซียอาจตายไปครึ่งหนึ่งแล้วก็ได้

และซีมู่ก็ไม่อยากรอกองกำลังจากเมืองลอยฟ้า เขามาที่อาณาจักรดอกไอริสเพื่อเก็บค่าประสบการณ์ และเพื่อเปิดเส้นทางของจุดจบแห่งเถ้าถ่าน

เขาไม่อาจพึ่งพากองทัพใหญ่จากเมืองลอยฟ้าได้จริงๆ

"ผมมีแผนหนึ่ง" ซีมู่เอ่ยปาก "คืนนี้ผมจะบุกเข้าวังหลวงโดยตรง ลองดูว่าจะจับตัวองค์หญิงรองไอซีลี่ยาได้หรือไม่"

"เอ๊ะ...คุณไม่ได้นัดสู้กับพวกเขานอกหมู่บ้านคาดุนพรุ่งนี้หรอกเหรอ?" เฟย์ฟูนี่ยกมือปิดปาก แล้วเห็นซีมู่ส่ายหน้า

ยักไหล่พลางพูดว่า

"ในเมื่อเป็นสงคราม ทำไมเราต้องซื่อสัตย์และรักษากฎ ตอนที่พวกเขาไปนอกหมู่บ้านคาดุน มันไม่สะดวกกว่าหรอกเหรอที่เราจะโจมตีองค์หญิงรองไอซีลี่ยา?"

เฟย์ฟูนี่เข้าใจแล้ว "คุณหลอกพวกเขาน่ะเหรอ?"

"นี่เป็นกลยุทธ์ ไม่ใช่การหลอกลวง" ซีมู่โต้กลับอย่างไม่ละอายใจ ส่วนเฟย์ฟูนี่ได้ยินแล้วก็มีสีหน้าแปลกๆ อัศวินคนนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ซื่อตรงอย่างที่เห็นภายนอก

แต่อย่างน้อยตอนนี้แผนการก็ดูมีเหตุผลขึ้นมาหน่อย

"คืนนี้ผมจะบุกเข้าวังหลวง" ซีมู่ประสานนิ้วมือทั้งสองข้าง พูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งเกินไป "ส่วนเรเทธีเซียและเฟย์ฟูนี่ พวกคุณจงฉวยโอกาสนี้ไปช่วยเหลือพระราชา"

เขามองไปที่ใบหน้างดงามของเรเทธีเซียข้างกาย

"ไม่ว่าผมจะจับตัวองค์หญิงรองไอซีลี่ยาได้สำเร็จ หรือพวกคุณสามารถช่วยเหลือพระราชาได้ ก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้ทั้งนั้น"

"อันนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้" เฟย์ฟูนี่พยักหน้า แต่สีหน้ายังคงมีข้อสงสัย "ท่านอาเฮอทาร์ คุณแน่ใจหรือว่าจะสามารถปกป้องตัวเองได้ในการโจมตีล้อมจับ?"

ซีมู่ยิ้มแล้วพูดว่า "ผมเก่งมากในเรื่องการแอบซ่อน"

ในรอบที่แล้ว เขายังได้รับความสำเร็จในการแอบซ่อนอย่างสมบูรณ์แบบ สังหารทุกคนในเมืองทั้งหมดและเอาไอเทมภารกิจไป

เนื่องจากไม่มีผู้รอดชีวิตที่เป็นพยาน จึงไม่มีใครรู้ว่าใครเอาไอเทมภารกิจไป ทำให้ได้รับความสำเร็จพิเศษ

แม้ว่านี่จะเป็นความสำเร็จที่ทางเกมตั้งใจล้อเลียนก็ตาม

แต่เขาก็ได้รับการประเมินว่าแอบซ่อนได้อย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ ไม่ว่าเขาจะได้ความสำเร็จนั้นมาด้วยการแอบซ่อนจริงๆ หรือไม่ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม เขาก็ได้รับความสำเร็จนั้นมาแล้ว

"ถ้าคุณตาย เรเทธีเซียจะเสียใจไปตลอดชีวิต" เฟย์ฟูนี่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เธอเป็นผู้หญิงที่จริงจังมาก"

เธอรู้จักเรเทธีเซียเป็นอย่างดี เรเทธีเซียให้ความสำคัญกับความรู้สึกมาก ถ้าอาเฮอทาร์ตายเพราะเรเทธีเซียจริงๆ มันอาจกลายเป็นบาดแผลในใจที่รักษาไม่หาย อาจถึงขั้นอยู่เป็นโสดไปตลอดชีวิตเลยก็ได้

ดังนั้นเธอจึงไม่อยากให้อาเฮอทาร์เป็นอะไรไป

"ตอนนี้เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ไม่ใช่หรือ?" ซีมู่ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ในขณะที่ผมไปจับตัวองค์หญิงรองไอซีลี่ยา พวกคุณก็ฉวยโอกาสไปช่วยพระราชาออกมา แค่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งของเราสำเร็จ ก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้แล้ว"

เขาเห็นเรเทธีเซียกำลังจะอ้าปากปฏิเสธ จึงยกมือลูบแก้มของเธอ ยิ้มอย่างอ่อนโยนและจริงจัง

"ไม่ต้องกังวลนะ ผมจะต้องปลอดภัยแน่นอน"

"......"

เรเทธีเซียมองซีมู่ ดวงตาที่อ่อนโยนและจริงจัง เธอพบว่าคำปฏิเสธที่กำลังจะพูดออกมานั้น ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่สามารถพูดออกมาได้ ความอบอุ่นที่ส่งผ่านมาจากฝ่ามือทำให้ร่างกายของเธออ่อนยวบ ราวกับสูญเสียพลังในการพูด

เดิมทีเธอต้องการให้อาเฮอทาร์ไปช่วยเหลือบิดาพร้อมกับเธอ ไม่อยากให้อาเฮอทาร์เสี่ยงอันตรายไปดึงดูดความสนใจ

แต่เมื่อเห็นอาเฮอทาร์มองเธอด้วยสายตาอ่อนโยนและจริงจัง คำพูดที่ต้องการปฏิเสธก็ไม่สามารถพูดออกมาได้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

ทั้งที่ไม่มีเหตุผลเลย แต่เธอกลับรู้สึกว่าอาเฮอทาร์จะต้องทำได้แน่นอน

แย่แล้ว เรเทธีเซียถูกจับจุดตายเข้าให้

เฟย์ฟูนี่มองสองคนที่กำลังจ้องตากันอย่างลึกซึ้ง รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นส่วนเกิน เธออยากจะตะโกนบอกเรเทธีเซียดังๆ ว่า ความใจเย็นของเธอในฐานะองค์หญิงใหญ่หายไปไหน แต่รู้สึกว่าถ้าพูดออกไป นอกจากจะทำลายบรรยากาศแล้ว ก็คงไม่มีประโยชน์อะไร

ความรักทำให้ผู้หญิงที่ใจเย็นสูญเสียวิจารณญาณไปได้จริงๆ

...... ...

ยามค่ำคืน

เรเทธีเซียและเฟย์ฟูนี่สวมเสื้อคลุมกลับเข้าวังหลวง พวกเธอหันมามองอัศวินชุดเกราะเงินที่พิงกำแพงตรอกแคบ โบกมือลาพวกเธอ

ทั้งสองพยักหน้าให้กัน แล้วหายไปในความมืด

"ดี เตรียมตัวเข้าฟัน!" ซีมู่ยืนยันว่าพวกเธอเดินไปไกลแล้ว จึงเริ่มวิ่งไปทางวังหลวง ความจริงแล้วการที่เขานัดสู้รบนอกหมู่บ้านคาดุนนั้น ไม่ว่าจะเป็นองค์หญิงรองหรือพวกคนแคระก็คงไม่เชื่อ แต่จะคิดว่านี่เป็นกลอุบายล่อเสือออกจากถ้ำ

เพื่อหาโอกาสบุกเข้าวังหลวงและตัดหัว

ไม่นานหลังจากนั้น

ที่วังหลวง

"ฮ่าๆๆๆ เจ้าคิดว่าพวกเราจะหลงกลรึ!"

บนชายคาหลังคา สาวน้อยคนแคระถือค้อนใหญ่สองมือ หันหลังให้พระจันทร์ ทอดเงายาวลงมาในลานด้านหน้า พอดีหยุดอยู่ตรงหน้าอัศวินชุดเกราะเงินคนหนึ่ง

ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน บรรยากาศตึงเครียดอย่างยิ่ง

ขณะเดียวกัน ทางเดินโดยรอบก็มีทหารหลั่งไหลเข้ามามากมาย ปิดกั้นเส้นทางหนีทุกทาง ทำให้ตกอยู่ในสถานการณ์โดดเดี่ยวไร้การช่วยเหลือ

ซีมู่มองไปรอบๆ ชักดาบใหญ่ล่าราชาออกมาจากหลัง พร้อมกับที่ฝ่ามือลูบไปตามใบดาบ เปลวไฟสีดำที่แฝงไปด้วยพลังแห่งความตายอย่างรุนแรงก็พันรอบใบดาบ

ในสถานที่อย่างวังหลวงนี้ สภาพแวดล้อมที่จะหลบหนีค่อนข้างแคบ แม้แต่พวกทหารเหล่านี้ถ้าอยากจะหนีก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

นั่นก็คือเขาสามารถเก็บค่าประสบการณ์ได้มากที่สุด

"ตุ้บ!" สาวน้อยคนแคระกระโดดลงมา เท้าทั้งสองจมลงไปในพื้น เธอยกค้อนเหล็กขนาดใหญ่ที่มีรูปทรงเกินจริง ชี้ไปที่ซีมู่พูดว่า:

"เจ้าคิดจะหลอกพวกเราให้ไปที่หมู่บ้านคาดุน แล้วแอบเข้าวังหลวงเพื่อลอบสังหารไอซีลี่ยา ใช่ไหม?" เธอลดค้อนทั้งสองลงเล็กน้อย อุณหภูมิร่างกายพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้อากาศรอบข้างร้อนขึ้น

"แผนของเจ้าถูกมองทะลุปรุโปร่งหมดแล้ว!" พูดจบในชั่วพริบตา ร่างของสาวน้อยคนแคระก็พุ่งออกไป หมุนตัวกลางอากาศราวกับลูกข่างหนึ่งรอบ แล้วฟาดค้อนลงมาที่ซีมู่อย่างรุนแรง

ซีมู่ยกดาบขึ้นรับ พร้อมกับคลื่นพลังระเบิดออก เปลวไฟสีดำที่พันอยู่รอบดาบใหญ่ก็ระเบิดออก กระจายไปถึงทหารรอบข้าง

ทั้งที่เป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ แต่กลับลุกไหม้เป็นไฟใหญ่กลืนกินร่างของทหารในพริบตา ชั่วอึดใจเดียวก็กลายเป็นโครงกระดูก ก่อนจะกลายเป็นเถ้าถ่าน

"ฮ่าๆๆ สนุกจัง!" สาวน้อยคนแคระหัวเราะลั่น สะบัดค้อนคู่อย่างบ้าคลั่ง ฟาดใส่ซีมู่ อุณหภูมิร่างกายก็พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ผิวหนังปรากฏลายสีแดง มีไอน้ำลอยออกมา

"เปลวไฟของเทพีแห่งความตายแข็งแกร่งกว่า หรือเปลวไฟของเทพข้าแข็งแกร่งกว่ากัน!" เปลวไฟที่เธอมีนั้นมาจากยักษ์ไฟซูร์เทล เป็นเปลวไฟที่แข็งแกร่งที่สุดที่สามารถเผาผลาญโลกนี้ได้

ส่วนคู่ต่อสู้ของเธอใช้เปลวไฟที่มาจากเทพีแห่งความตาย สามารถมอบความตายให้แก่ชีวิต นำพาชีวิตไปสู่จุดจบ

การปะทะอย่างดุเดือด สั่นสะเทือนอากาศส่งเสียงดังราวฟ้าร้อง แผ่นหินในลานแตกละเอียด เปลวไฟสีแดงเพลิงและเปลวไฟดำแห่งความตายเกี่ยวพันกระเด็นกระจาย

ทหารรอบข้างไม่กล้าเข้าร่วมสนามรบในตอนนี้

จนกระทั่งสาวน้อยคนแคระที่คลุ้มคลั่งถูกกระเด็นออกไป แขนข้างหนึ่งที่กำค้อนเหล็กแน่นหมุนกลางอากาศ ก่อนจะกระแทกเข้าไปในตัวบ้านอย่างรุนแรง

"อ๊าาาาา...แขนข้า!" เสียงร้องโหยหวนดังมาจากในบ้าน สาวน้อยคนแคระกลิ้งไปมา ส่วนที่แขนขาดมีเปลวไฟสีดำลุกไหม้ และแขนที่ขาดก็ถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน

ซีมู่เพียงแค่เหลือบมองเธอแวบเดียว แล้ววิ่งเข้าไปในวังหลวงต่อ สำหรับ NPC อย่างสาวน้อยคนแคระนี้ เขายังไม่มีแผนจะฆ่าในตอนนี้

รอใช้ประโยชน์จากเธอในการทำภารกิจเส้นทางเถ้าถ่านให้จบก่อน แล้วค่อยฆ่าทิ้งทีหลัง

ตลอดทาง เขาสังหารอย่างบ้าคลั่ง ตอนนี้ไม่ใช่เขาถูกล้อมโจมตีแล้ว แต่เป็นเขาที่ฆ่าคนที่เห็นด้วยดาบเพียงฟันเดียว ราวกับตะปูเหล็กที่พุ่งเข้าไปในวังหลวง มุ่งตรงเข้าไปข้างใน

"หยุดแค่นี้แหละ!" คนแคระสวมชุดเกราะคนหนึ่งกระโดดลงมา สะบัดดาบใหญ่ที่เต็มไปด้วยฟันเลื่อย ฟันเข้าที่ลำคอของซีมู่

พลังของเขาแข็งแกร่งกว่าสาวน้อยคนแคระ ใกล้เคียงระดับ 60 มีพลังที่เหนือกว่าซีมู่

แต่ว่า ทักษะการต่อสู้...แย่มาก

ซีมู่ขยับเท้าหนึ่งก้าว ดาบใหญ่ที่พันด้วยเปลวไฟสีดำฟันตามน้ำ ก่อเกิดเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวกลางอากาศ พอดีตัดผ่านลำคอของคนแคระที่โจมตีเข้ามา

ศีรษะห้อยต่องแต่ง ร่างไร้ศีรษะยังคงพุ่งไปข้างหน้าด้วยแรงเฉื่อย ไถลไปบนพื้นเป็นระยะทางยาว ทิ้งรอยเลือดน่าสยดสยองไว้

ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป

สาวน้อยคนแคระลากค้อนใหญ่ด้วยมือเดียวเดินมา เธอมองศพไร้ศีรษะบนพื้น ม่านตาหดเล็กลง ยืนนิ่งอยู่กับที่

นั่นคือศพของเพื่อนเธอ

"ไอ้หมอนั่นมันเรื่องอะไรกัน!" ความโกรธที่ไม่อาจระงับได้ อุณหภูมิร่างกายของเธอพุ่งสูงขึ้นอีก เลือดที่หยดจากแขนที่ขาดในชั่วขณะนั้น ก็กลายเป็นเปลวไฟชนิดหนึ่งที่แฝงไปด้วยความคลั่ง

"ฆ่าแก ต้องฆ่าแกให้ได้!" กำค้อนใหญ่แน่น เธอไล่ตามรอยศพไปตลอดทาง มุ่งไปหาอัศวินคนนั้น

ทั้งที่พลังของเธอแข็งแกร่งกว่า ทั้งยังมีพรของเทพ ทำไมถึงถูกผู้ชายคนนั้นเอาชนะได้อย่างง่ายดาย

ราวกับว่าทุกการเคลื่อนไหวถูกอ่านล่วงหน้าไปหมด

ครู่ต่อมา

สาวน้อยคนแคระในที่สุดก็ไล่ตามอัศวินคนนั้นทัน แต่กลับเห็นภาพที่ทำให้สิ้นหวังยิ่งกว่า เพื่อนของเธอคุกเข่าทั้งสองข้าง มือทั้งสองกำดาบใหญ่ที่แทงทะลุหน้าอกแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ เลือดไหลออกจากปาก หู จมูก

ส่วนอัศวินชุดเกราะเงินนั้นเย็นชาไร้ความรู้สึก ใช้แรงเตะที่ศีรษะของเพื่อนเธอ ร่างของเพื่อนไถลไปกระแทกกำแพงอย่างแรง

"อ้า...เจ้ายังมีชีวิตอยู่สินะ" อัศวินชุดเกราะเงินเหลียวมอง สะบัดเลือดที่ติดอยู่บนดาบใหญ่ สายตาเย็นชาชวนให้ขนลุก

"อย่ามารบกวนข้า ข้าไม่สนใจเจ้า"

"เปลวเพลิงค้อน!" เสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้น สาวน้อยคนแคระพุ่งเข้าไป ใช้มือเพียงข้างเดียวที่เหลือยกค้อนใหญ่ ราวกับอุกกาบาตไฟที่ส่องสว่างท้องฟ้ายามค่ำคืน ฟาดลงมาที่อัศวินชุดเกราะเงินอย่างหนัก

แต่เธอที่สูญเสียแขนไปแล้วไม่สามารถควบคุมสมดุลได้ดี ไม่ต้องพูดถึงการฟาดค้อนด้วยความโกรธเช่นนี้ ไม่ได้คำนึงถึงการป้องกันเลย

"ตุ้บ!" ดาบใหญ่ปะทะกับค้อนเหล็ก เกิดประกายไฟสีแดงและสีดำกระเด็น การโจมตีครั้งนี้สาวน้อยคนแคระได้เปรียบ ไม่เพียงทำให้ดาบใหญ่ของอัศวินชุดเกราะเงินกระเด้ง แต่ยังหาโอกาสไล่ตามโจมตีได้

แต่นั่นก็ต่อเมื่อเธอมีมืออีกข้างที่จะฟาดค้อนเท่านั้น ตอนนี้เธอยังคงคิดโดยสัญชาตญาณว่าตัวเองมีค้อนสองอัน สามารถใช้โจมตีและป้องกันสลับกันได้

แย่แล้ว

สาวน้อยคนแคระตระหนักถึงปัญหานี้ เท้าทั้งสองราวกับตะปูเหล็กปักลงพื้น เอวออกแรง พยายามจะฟาดค้อนอีกครั้งก่อนที่อัศวินชุดเกราะเงินจะตั้งตัวทัน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่รอเธออยู่คือสายตาเย็นชาของอัศวินชุดเกราะเงิน เขาอาศัยแรงเฉื่อยที่ดาบใหญ่กระเด้ง หมุนตัวหนึ่งรอบ

สะบัดดาบใหญ่ ฟาดอย่างแรงที่แผ่นหลังของสาวน้อยคนแคระ เหมือนกับการตีลูกโบว์ลิ่ง ส่งเธอกระเด็นออกไป พุ่งทะลุกำแพงหลายชั้น

และในตอนนี้เอง ค้อนเหล็กที่เธอกำแน่นก็หลุดมือ

"บ้าเอ๊ย! บ้าชิบ!!!"

เสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้นไร้เรี่ยวแรงดังมาจากบ้านที่พังยับเยิน

ซีมู่ที่เดินผ่านมาเหลือบมองแวบหนึ่ง เห็นสาวน้อยคนแคระนั่งคุกเข่าครึ่งท่อนบนพื้น พยายามสุดกำลังที่จะลุกขึ้นยืน แต่ก็ล้มลงอีก

ร่างกายของเธอถึงขีดจำกัดแล้ว ไม่เพียงแต่แขนขาด อวัยวะภายในและกระดูกสันหลังก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก การที่ยังสามารถส่งเสียงตะโกนด้วยความโกรธได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว

เขาละสายตาอย่างเย็นชา แล้ววิ่งเข้าไปในวังหลวงต่อ ทิ้งสาวน้อยคนแคระไว้เบื้องหลัง เธอพยายามลุกขึ้นอีกครั้งแต่ก็ล้มลงอีก

หลังจากพยายามคลานไปได้ระยะหนึ่ง มาถึงหน้าค้อนใหญ่ที่ตกอยู่ เธอก็พบว่าตัวเองไม่มีกำลังที่จะยกค้อนใหญ่ขึ้นมาอีกแล้ว

ทั้งที่พลังของเธอน่าจะแข็งแกร่งกว่า ทำไมมนุษย์คนนั้นถึงได้เอาชนะเธอได้อย่างง่ายดาย ความรู้สึกอึดอัดที่ทั้งที่มีพลังเหนือกว่า แต่กลับถูกเอาชนะ

ไม่เคยรู้สึกแบบนี้มาก่อนเลย

"อาาาาาาฮึก ฮือ" เสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้นค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเสียงสะอื้น สาวน้อยคนแคระใช้มือข้างเดียวยันพื้น น้ำตาไหลไม่หยุด

ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยร้องไห้ คนแคระต้องมีจิตใจที่เข้มแข็ง จึงจะสามารถตีเครื่องมือที่แข็งแกร่งที่สุดได้

ดังนั้นเธอจึงคิดเสมอว่าการร้องไห้เป็นการกระทำของคนอ่อนแอ

แต่ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่า ตัวเองก็เป็นคนอ่อนแอคนหนึ่ง อีกฝ่ายถึงขนาดไม่สนใจจะฆ่าเธอ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเห็นว่าเธอเป็นเด็กผู้หญิง หรือเพราะเธอเป็นผู้หญิงกันแน่

ไม่รู้

"ฆ่าแก ต้องฆ่าแกให้ได้!" สะอื้นร้องไห้ สาวน้อยคนแคระนั่งขัดสมาธิ ร้องไห้และสาปแช่งเสียงดังใต้แสงจันทร์

ตั้งแต่เด็กจนโต เธอไม่เคยถูกใครทำให้พ่ายแพ้อย่างราบคาบขนาดนี้มาก่อน ทำให้เธอเข้าใจว่าตัวเองก็แค่เด็กผู้หญิงคนหนึ่ง เข้าใจความจริงที่ว่าตัวเองอ่อนแอ

ในขณะเดียวกัน

อีกด้านหนึ่ง

ซีมู่เดินผ่านทางเดินยาวที่เปรอะเปื้อนด้วยเลือด เบื้องหลังเขาเต็มไปด้วยซากศพ ทั้งคนแคระและมนุษย์

เขายืนอยู่หน้าประตูห้องที่ปิดสนิท มองสาวใช้ที่ตกใจกลัวจนถอยจนหลังชนประตู ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

"ไม่ต้องกลัว ข้ามาเพื่อลอบสังหารองค์หญิงรองไอซีลี่ยาเท่านั้น ไม่มีเจตนาร้ายต่อพวกเจ้า"

สาวใช้พยักหน้ารัวๆ มองชุดเกราะที่เปรอะเปื้อนเลือดของอัศวินตรงหน้า รวมถึงดาบใหญ่ที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำในมือ ยิ่งรู้สึกกลัวมากขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นแถวยาวของซากศพเบื้องหลังอัศวินผู้นี้ ยิ่งขับเน้นความน่าสะพรึงกลัว

ซีมู่มองสาวใช้ที่กลัวจนเกือบจะเป็นลม พยายามใช้น้ำเสียงอ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้ถามว่า "องค์หญิงรองไอซีลี่ยาอยู่ที่นี่ใช่ไหม?"

"ไม่...ไม่...ไม่ทราบ!" สาวใช้ตัวสั่นหนักขึ้น แล้วก็ตาเหลือกขาว เป็นลมไปในที่สุด

ซีมู่เห็นเช่นนั้นก็รู้สึกแปลกใจ "ข้าไม่ได้บีบหน้าปีศาจสักหน่อย หน้าตาก็ดูดีอยู่นะ ทำไมถึงกลัวจนเป็นลมล่ะ"

"เกมปรับค่าความกลัวของ NPC หรือเปล่านะ" แม้เขาจะพูดเช่นนั้น แต่ก็ผลักประตูห้ององค์หญิงรองไอซีลี่ยาเปิด

อย่างที่คาด ข้างในว่างเปล่าไม่มีใครอยู่

(จบบท)