บทที่ 46 หมาป่าเฒ่า? เฮอะ! เป็นแค่สุนัขป่วยเท่านั้น !
บทที่ 46 หมาป่าเฒ่า? เฮอะ! เป็นแค่สุนัขป่วยเท่านั้น !
“หัวหน้าซู ยินดีด้วย โอ้! ขออภัย ตอนนี้ข้าควรเรียกg0hkว่า หัวหน้ากลุ่มเล็กซูแล้ว หัวหน้ากลุ่มเล็กที่อายุน้อยที่สุดในเขตฉางหนิง ช่างน่าอิจฉาจริงๆ”
หัวหน้าหัวหน้ามือปราบเขตสิบสองตะวันออก เถี่ยอู๋ฉิง เดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม มือของเขายังคงเล่นลูกเหล็กสองลูกที่มีน้ำหนักไม่เบา
ซูซินหันกลับมาโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ใต้าเท้าเถี่ยอย่าหัวเราะเยาะข้าเลย สิ่งที่เรียกว่าหัวหน้ากลุ่มเล็ก ก็เป็นเพียงแค่ชื่อเรียกเท่านั้น”
เถี่ยอู๋ฉิงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่แค่ชื่อเสียง แต่เป็นสัญลักษณ์ของสถานะ ก่อนหน้านี้เจ้า ซูซิน ไม่มีชื่อเสียง แต่หลังจากเมื่อวาน คนในสามพรรคสี่สมาคมแห่งเขตฉางหนิง ใครบ้างไม่รู้จักเจ้า!”
ในเขตฉางหนิงที่กว้างใหญ่ คนในพรรคมีมากถึงหลายหมื่นคน แต่มีเพียงหัวหน้ากลุ่มเล็กเท่านั้นที่ถือว่าเป็นผู้มีอำนาจที่แท้จริงของพรรค คู่ควรแก่การจดจำของพรรคอื่น
ซูซินไม่ได้ถ่อมตนอีกต่อไป แต่ถามว่า “วันนี้ใต้เท้าเถี่ยมีธุระอะไรถึงมาที่นี่?”
มุมปากของเถี่ยอู๋ฉิงมีรอยยิ้ม “แน่นอนว่ามาขอให้เจ้าช่วย จริงๆ แล้ว ข้าตั้งใจจะมาหาเจ้าเมื่อสองวันก่อน แต่ตอนนั้นเห็นเจ้ากำลังต่อสู้กับพรรคไผ่เขียวอย่างดุเดือด ข้าจึงไม่ได้มารบกวนเจ้า”
“เช่นนั้นก็ขอบคุณใต้เท้าเถี่ยที่เข้าใจ ตราบใดที่ข้า ซูซิน ทำได้ ใต้เท้าเถี่ยบอกมาได้เลย”
การผูกมิตรกับเถี่ยอู๋ฉิงเป็นสิ่งที่ซูซินวางแผนไว้ตั้งแต่แรก
ในฐานะหัวหน้ามือปราบตะวันออกทั้ง 12 เขต สถานะของเถี่ยอู๋ฉิงในยาเหมินเขตฉางหนิงทั้งหมดก็ติดอันดับหนึ่งในสิบ คู่ควรแก่การลงทุนของเขา
“เรื่องมันเป็นแบบนี้ คุณชายของท่านผู้ว่าการเมืองของพวกเรา เมื่อสองวันก่อนไปเที่ยวที่ถนนไคว่ฮั่วหลิน แต่ถุงเงินถูกคนขโมยไป
การทำเงินหายก็เรื่องหนึ่ง แต่ในถุงเงินของเขายังมีอุ่นหยกที่สืบทอดมาจากสามสิบหกแคว้นทางตะวันตก สิ่งนี้มีค่ามหาศาล ต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้
ช่วงนี้ข้าค่อนข้างยุ่ง ตอนนี้ไม่มีคนไปจัดการ ถ้าเจ้าหาหยกอุ่นชิ้นนี้ได้ก็ดีที่สุด ถ้าหาไม่เจอก็ไม่เป็นไร หาคนมารับบาปแทนก็ได้
ตอนนี้คุณชายของท่านผู้ว่าการเมืองกำลังโกรธมาก เอาเป็นว่ารีบให้คำตอบเขาก่อน ให้เขาอารมณ์เย็นลงก็พอ”
ซูซินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “คุณชายของท่านผู้ว่าการเมืองแน่ใจหรือว่า ถุงเงินถูกขโมยไป ไม่ใช่ทำหาย?”
“แน่ใจ เสื้อผ้าก็ถูกกรีด แต่ตัวเขาเองกลับไม่รู้สึกตัวเลย เป็นมืออาชีพทำแน่นอน”
ซูซินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ใต้เท้าเถี่ยวางใจ ไม่ว่าจะหาหยกอุ่นเจอหรือไม่ ภายในสามวันข้าจะให้คำตอบแก่ท่าน”
“ตกลง งั้นข้าจะรอฟังข่าวดีจากเจ้า”
เถี่ยอู๋ฉิงเล่นลูกเหล็กในมือแล้วหันหลังกลับ มุมปากมีรอยยิ้มที่คาดเดาไม่ได้
ครั้งสุดท้ายที่เขาเจอซูซิน เขายังเป็นแค่หัวหน้ากลุ่มย่อยที่ดูแลถนนไคว่ฮั่วหลิน แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นหัวหน้ากลุ่มเล็กที่ดูแลเขตหนึ่ง
ความเร็วในการไต่เต้าของชายหนุ่มผู้นี้ เกินความคาดหมายของเขายิ่งนัก!
หลังจากที่เถี่ยอู๋ฉิงจากไป ซูซินก็พูดกับหวงปิ่งเฉิงว่า “ไปที่ถนนไคว่ฮั่วหลิน ไปสืบรายละเอียดทั้งหมดของวันที่คุณชายของท่านผู้ว่าการเมืองตอนมาที่ถนนไคว่ฮั่วหลิน ตรวจสอบนักล้วงกระเป๋าและหัวขโมยทั้งหมดในถนนไคว่ฮั่วหลินให้ข้า ดูซิว่าใครกันที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ถึงกับกล้าขโมยถุงเงินของคุณชายของท่านผู้ว่าการเมือง”
หวงปิ่งเฉิงพยักหน้า รีบพาคนไปที่ถนนไคว่ฮั่วหลินอย่างรวดเร็ว
ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม หวงปิ่งเฉิงก็นำข่าวกลับมา
“นายท่าน เรื่องนี้ค่อนข้างยุ่งยากแล้ว”
“เกิดอะไรขึ้น?”
หวงปิ่งเฉิงขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ข้าถามเถ้าแก่หลิวอย่างละเอียดแล้ว วันนั้นคุณชายของท่านผู้ว่าการเมืองมาที่ถนนไคว่ฮั่วหลิน ตรงไปที่จุ้ยเยว่โหลวของเขา จนกระทั่งจากไป ถุงเงินของเขายังอยู่ ไม่งั้นเขาก็ไม่มีทางจ่ายเงินได้
และหลังจากออกจากถนนไคว่ฮั่วหลิน เขาต้องการไปที่เขตหย่งเล่อเพื่อกินไก่หอมดอกกุ้ยฮวาของร้านอาหารโจว ตอนที่เขากำลังจะซื้อไก่หอมดอกกุ้ยฮวา ถุงเงินของเขาก็หายไปแล้ว”
ซูซินครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “นั่นก็คือ ถุงเงินน่าจะถูกขโมยไปหลังจากออกจากจุ้ยเยว่โหลว และก่อนเข้าเขตหย่งเล่อ ยืนยันได้หรือไม่ว่า เป็นฝีมือของนักล้วงกระเป๋าในถนนไคว่ฮั่วหลิน?”
หวงปิ่งเฉิงส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “เป็นไปไม่ได้ ตั้งแต่พวกเราดูแลถนนไคว่ฮั่วหลิน พวกหัวขโมยตัวเล็กตัวน้อยบนท้องถนนก็ถูกกำจัดจนหมดสิ้น ถุงเงินไม่น่าจะหายไปในถนนไคว่ฮั่วหลิน”
“ไม่ใช่ถนนไคว่ฮั่วหลิน งั้นก็เป็นเขตหย่งเล่อ หัวหน้านักล้วงกระเป๋าที่ใหญ่ที่สุดในเขตหย่งเล่อคือใคร?” ซูซินถาม
คนที่ทำอาชีพนักล้วงกระเป๋า ย่อมต้องมีหัวหน้า
คนที่กล้าออกมาทำงานคนเดียวมีเพียงสองจุดจบ อย่างแรกคือถูกกลุ่มนักล้วงกระเป๋าในท้องถิ่นหาตัวเจอแล้วหักขา พวกเขาจะไม่ยอมให้ใครก็ตามที่ไม่ได้เข้าร่วมกับพวกเขามาแย่งชามข้าวของพวกเขา
ส่วนอีกอย่างคือพลาดท่าถูกคนอื่นจับได้ และถูกส่งตัวไปที่ยาเหมินโดยตรง
มีเพียงการเข้าร่วมกลุ่มนักล้วงกระเป๋า หัวหน้าใหญ่ถึงจะช่วยเจ้าจัดการเรื่องราวต่างๆ ได้เมื่อเจ้าพลาดท่า แน่นอนว่าเจ้าต้องจ่ายรายได้ส่วนหนึ่งให้เขาในแต่ละเดือน
หวงปิ่งเฉิงกล่าวว่า “ข้าอยากจะบอกว่า จุดที่ยุ่งยากก็อยู่ตรงนี้ หัวหน้านักล้วงกระเป๋าในเขตหย่งเล่อผู้นี้ไม่ธรรมดา เขาชื่อเล่นว่า หมาป่าเฒ่า มีข่าวลือว่าเมื่อก่อนเคยตั้งค่ายบนภูเขาในป่าทึบทางใต้ มีลูกน้องมากกว่าร้อยคน
แต่ต่อมามีข่าวลือว่า เขาไปมีเรื่องกับจอมยุทธ์หนุ่มคนหนึ่งของสำนักในยุทธภพ และถูกอีกฝ่ายบุกค่ายเพียงลำพัง โชคดีเขาหนีรอดออกมาได้อย่างหวุดหวิด ทว่ายังถูกผู้ใต้บังคับบัญชาทรยศจนบาดเจ็บสาหัส ตาบอดไปข้างหนึ่ง ต่อมาก็มาซ่อนตัวอยู่ในเขตฉางหนิง
หมาป่าเฒ่าคนนี้แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่พื้นฐานวิทยายุทธ์ยังคงอยู่ ประกอบกับการลงมือที่โหดเหี้ยม ในเวลาอันรวดเร็วก็รวบรวมนักล้วงกระเป๋าหลายร้อยคนในเขตหย่งเล่อทั้งหมดไว้ใต้บังคับบัญชา แม้แต่หน้าของหัวหน้ากลุ่มเล็กคนก่อนอย่างไต้ชง เขาก็ไม่ให้หน้า!
หลังจากที่ไต้ชงถูกลอบสังหารโดยท่าน หัวหน้ากลุ่มเล็กเฉินรับตำแหน่งต่อจากเขา มีข่าวลือว่าเขาเคยต้องการเก็บค่าคุ้มครองจากหมาป่าเฒ่า ผลสุดท้ายเหมือนจะเสียเปรียบ กลับไปแบบหน้าดำคร่ำเครียด หลังจากนั้นก็ไม่กล้าพูดถึงเรื่องนี้อีกเลย”
มุมปากของซูซินเผยรอยยิ้มดูถูกเหยียดหยาม “แค่คนล้มเหลวผู้หนึ่ง มีอะไรน่ากลัว? ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นคนที่ไม่มีความมั่นใจเอาซะเลย ถึงกับเอาความล้มเหลวของตัวเองมาอวดเป็นข้ออ้าง ช่างน่าสงสารและน่าสมเพชจริงๆ”
“อวดอ้าง?” หวงปิ่งเฉิงถามอย่างประหลาดใจ “หรือว่า เรื่องพวกนี้เป็นเขาพูดออกมาเอง?”
ซูซินกล่าวอย่างเย็นชา “ในเมื่อเจ้าบอกว่าเขาเคยตั้งค่ายบนภูเขา คนแบบนี้ล้วนแต่ต้องการปกปิดตัวตน คนอื่นจะรู้เรื่องของเขาได้อย่างไร?
ข่าวพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นเขาปล่อยออกมาเอง เพื่อให้คนอื่นรู้ถึงความรุ่งโรจน์ในอดีตของเขา และเกิดความหวาดกลัว
เขาตั้งฉายาให้ตัวเองว่า หมาป่าเฒ่า! แต่เขานึกว่าตัวเองเป็นจ้าวหมาป่าที่ตกอับจริงๆ งั้นเหรอ? อันที่จริงแล้ว นี่เป็นแค่สุนัขป่วยที่ขี้ขลาดเท่านั้น มีอะไรน่ากลัว?
แม้แต่ไต้ชงและเฉินเหล่าต้าที่เคยทำให้เขาเสียหน้า คนสองคนนี้ ก็เป็นแค่ดวงวิญญาณใต้คมกระบี่ของข้าเท่านั้น”
หวงปิ่งเฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ หัวหน้าของเขาไม่ใช่คนที่ไต้ชงและเฉินเหล่าต้าจะเทียบได้
“ไป พวกเราไปพบกับสุนัขป่วยตัวนั้น เจ้ารู้จักที่อยู่เขาหรือไม่?”
“ลูกน้องของพรรคไผ่เขียวต้องรู้แน่นอน”
ตอนนี้ลูกน้องของซูซินมีจำนวนไม่น้อยที่เคยเป็นคนของพรรคไผ่เขียว หวงปิ่งเฉิงชี้ไปที่ลูกน้องคนหนึ่งที่กำลังเฝ้าประตูห้องโถงแล้วถามว่า “เจ้ารู้จักหมาป่าเฒ่าหรือไม่?”
ลูกน้องคนนั้นพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “รู้ขอรับ อยู่ที่ตรอกสุ่ยเฮย”
“บังเอิญจริงๆ พาพวกเราไป”
มีคนรู้จักพาไป เดินไม่ถึงเค่อก็มาถึงตรอกสุ่ยเฮย
ตรอกสุ่ยเฮยในเขตหย่งเล่อ อันที่จริงก็เหมือนกับสลัมอย่างถนนไคว่ฮั่วหลิน
แม้ว่าทำเลที่ตั้งของเขตหย่งเล่อจะไม่ห่างไกลเหมือนถนนไคว่ฮั่วหลิน แต่ทุกๆ เขต ต้องมีทั้งย่านคนรวยและสลัม
มันก็เหมือนกับถนนไคว่ฮั่วหลิน ต่อให้ยากจนแค่ไหน มันก็ยังมีถนนไคว่ฮั่วหลินอยู่
ตรอกสุ่ยเฮยเป็นถนนสายยาว ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำเสียที่ไหลเอ่อ พื้นถนนที่ทรุดโทรมก็ไม่มีใครจัดการ ร้านค้าก็ยิ่งน้อยจนน่าสงสาร
แม้แต่พรรคไผ่เขียวก็ไม่เคยมาเก็บค่าคุ้มครองที่นี่ เพราะไม่มีร้านค้าให้พวกเขาไปรีดไถ
คนเดินถนนบนตรอกสุ่ยเฮยต่างก็มองซูซินและคนอื่นๆ ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง บางคนถึงกับมีแววตาที่ดุร้าย
ถ้าไม่เห็นว่าหวงปิ่งเฉิงและลูกน้องที่พาทางต่างก็สวมชุดของพรรคเหยี่ยวเหิน พวกเขาคงออกมาปล้นพวกเขาไปนานแล้ว
คนพวกนี้ก็ถือว่ารู้จักมอง รู้ว่าตอนนี้เขตหย่งเล่อใครเป็นคนดูแล เผชิญหน้ากับคนของพรรคเหยี่ยวเหิน พวกเขาก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม
ลูกน้องคนนั้นพูดอย่างระมัดระวังว่า “หัวหน้า คนพวกนี้ไม่ใช่คนดีอะไร ส่วนใหญ่เป็นนักล้วงกระเป๋าของหมาป่าเฒ่า
ข้างนอกพวกเขาเป็นนักล้วงกระเป๋า แต่พอมาถึงตรอกสุ่ยเฮยแห่งนี้ พวกเขาก็กลายเป็นอาชญากร ที่นี่พวกเขากล้าลงมือฆ่าคนจริงๆ”
ซูซินพยักหน้า แต่ในใจกลับคิดแผนการ
ต่อไปถ้าเถี่ยอู๋ฉิงต้องการคนมารับบาปแทน ที่นี่ย่อมเป็นตัวเลือกที่ดี
ในตรอกสุ่ยเฮยแห่งนี้ไม่มีคนดีแม้แต่คนเดียว จับมาสักสิบคน ฆ่าทีละคน คาดว่ามีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่มีความผิดถึงตาย
ถึงตอนนั้นเถี่ยอู๋ฉิงต้องการแบบไหน เขาก็ตรงมาที่ตรอกสุ่ยเฮย จับคนไปส่งให้เขา ไม่สนว่าคดีจะเป็นเขาทำหรือไม่? ก็ยัดเยียดข้อหาให้เขาไปเลย!
ลูกน้องคนนั้นพาซูซินและคนอื่นๆ ไปยังส่วนลึกที่สุดของตรอกสุ่ยเฮย ที่นั่นมีบ้านอยู่หลังเดียว เป็นบ้านที่ทาสีดำทั้งหลัง ไม่มีแม้แต่หน้าต่าง มีเพียงประตูเท่านั้น
หน้าประตูบ้านมีชายฉกรรจ์หน้าตาดุร้ายสองคนยืนอยู่ เมื่อเห็นซูซินและคนอื่นๆ เดินเข้ามา ทั้งสองคนก็เผยสีหน้าดูถูกเหยียดหยามออกมา “คนของพรรคเหยี่ยวเหินมาที่นี่ทำไม? พวกเจ้าอยากจะทำตัวเหมือนกับพวกขยะของพรรคไผ่เขียว มาหาเรื่องหัวหน้าของพวกเรางั้นหรือ?
บอกพวกเจ้าไว้เลย ถึงแม้ว่าหัวหน้าของพวกเราจะไม่อยากมีเรื่อง แต่ก็ไม่ใช่คนใจดี! ไม่ว่าจะเป็นพรรคไผ่เขียวหรือพรรคเหยี่ยวเหิน ตรอกสุ่ยเฮยแห่งนี้ จะเป็นของหัวหน้าของข้าตลอดไป!”
ลูกน้องที่นำทางมา แต่เดิมไม่กล้ามาหาเรื่องหมาป่าเฒ่าและลูกน้องของเขาที่ตรอกสุ่ยเฮย
แต่ตอนนี้ คนที่อยู่ข้างหลังเขาคือหัวหน้าซู บุคคลในตำนานของพรรคเหยี่ยวเหิน เขายังต้องกลัวอะไรอีก?
“เฮอะ! ตรอกสุ่ยเฮยเป็นของพวกเจ้า? เขตหย่งเล่อทั้งหมดนี้ เป็นของหัวหน้าซูของพวกข้าต่างหาก! ตอนนี้หัวหน้าซูมาด้วยตัวเอง ยังไม่ยอมออกมาต้อนรับอีกงั้นเหรอ?” ลูกน้องคนนั้นทำตัวเป็นเสือ กลับดูมีราศีอยู่บ้าง
ชายฉกรรจ์คนหนึ่งมองซูซินอย่างดูถูกเหยียดหยาม แล้วกล่าวว่า “พรรคเหยี่ยวเหินของพวกเจ้าให้เด็กน้อยมาเป็นหัวหน้ากลุ่มเล็ก? ดูท่าพรรคเหยี่ยวเหินของพวกเจ้าคงไม่มีคนแล้วจริงๆ”
ซูซินยิ้มให้กับชายฉกรรจ์คนนั้น ไม่รู้ว่าทำไม ชายฉกรรจ์คนนั้นถึงรู้สึกได้ถึงความหนาวเย็นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ราวกับว่าคนที่ยืนยิ้มอยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา แต่เป็นเสือที่กำลังจ้องจะกินคน!
เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ในพริบตาต่อมา แสงกระบี่อันเจิดจ้าก็ปรากฏขึ้นเต็มดวงตาของเขา!
