บทที่ 31 กลายร่างเป็นมังกร

"โฮก!" มังกรยักษ์คำรามด้วยความโกรธ มองดูเหล่ามนุษย์ที่กำลังล้อมเข้ามาราวกับมดปลวก เปลวเพลิงพวยพุ่งออกมาจากซอกฟัน มันตั้งใจจะจัดการกับนักล่ามังกรทั้งหมดในคราวเดียว

ตอนนี้มันอ่อนแอมาก แม้แต่การลุกขึ้นยืนก็เป็นเรื่องยาก หากไม่ใช่เพราะปีกถูกฟันจนบาดเจ็บ ส่งความเจ็บปวดรุนแรงมากระตุ้นจิตใจ ทำให้สติกลับมาชั่วคราว มันอาจไม่สามารถคิดอย่างมีเหตุผลได้เลย

แต่ก็ต้องขอบคุณบาดแผลนั้น ที่ทำให้มันฟื้นสติได้พอที่จะเผาพวกนักล่ามังกรทั้งหมดด้วยลมหายใจเพลิงในคราวเดียว

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีที่มันกำลังจะพ่นลมหายใจเพลิงออกมา หอกเหล็กที่มีเงี่ยงแหลมคมก็พุ่งออกมาจากเทือกเขาไกลๆ อย่างแม่นยำ ปักเข้าไปในปากของมัน

"ตูม!" ลมหายใจเพลิงที่กำลังจะพวยพุ่งออกมา ก็ระเบิดอยู่ในปากของมังกรยักษ์ คลื่นกระแทกที่ร้อนระอุแผ่กระจายออกไป พัดเอาหมอกพิษแห่งความตายที่อยู่รอบๆ ให้ปลิวไป

ส่วนเหล่านักล่ามังกรที่กำลังล้อมโจมตีอยู่รอบๆ นั้น ราวกับรู้ล่วงหน้า พวกทหารรับจ้างแถวหน้าที่ถือโล่ใหญ่ ก็ป้องกันคลื่นกระแทกที่แผ่กระจายมาได้

จากนั้น พวกทหารรับจ้างที่ซ่อนตัวอยู่หลังโล่ใหญ่ ก็โยนขวดยาพิษใส่มังกรยักษ์อีกครั้ง หมอกพิษแห่งความตายที่หนาทึบก็ท่วมท้นหุบเขาอีกครั้ง

เพียงแค่สูดดมนิดเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้คนตายได้ในทันที แต่สำหรับมังกรยักษ์แล้ว ความต้านทานของมันยังไม่ถึงขั้นที่จะตายได้

แม้ว่าตอนนี้มันจะอ่อนแรงใกล้ตาย และความต้านทานต่อพิษก็อ่อนแอลงแล้วก็ตาม

ซีมู่หรี่ตามองดูมังกรยักษ์ที่ถูกหอกยาวพิเศษเสียบทะลุคาง นอนแผ่อยู่ใกล้ความตาย เขาหันหลังวิ่งหนีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ตอนนี้เขาไม่สามารถรับการโจมตีโดยตรงจากมังกรยักษ์ได้แม้แต่ครั้งเดียว แม้ว่าจะสามารถใช้พลังของนางฟ้าแห่งความตายเพื่อทำลายการป้องกันได้ แต่พลังนั้นก็ไม่เพียงพอที่จะฆ่ามังกรยักษ์ได้

แต่เขาก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

มีคนที่จะรับหน้าที่ในการสูบพลังของมังกรยักษ์ ส่วนเขาเพียงแค่รอโอกาส หาจังหวะที่เหมาะสมที่สุด แล้วลงมือซ้ำเติมด้วยการฟันอันเด็ดขาดที่สุดก็พอ

"ฮ่าๆๆ... การฆ่ามังกร ฉันจะโม้ไปได้ทั้งชีวิตเลย!" พร้อมกับเสียงหัวเราะบ้าคลั่ง ทหารรับจ้างมนุษย์หมาป่าคนหนึ่งถือดาบสองมือ ฟันใส่ลำคอของมังกรยักษ์อย่างดุเดือด เกล็ดมังกรที่แข็งแกร่งถูกฟันขาดในทันที

"อย่าประมาท มันยังเป็นมังกรยักษ์อยู่นะ" ชายร่างใหญ่คนหนึ่งตะโกนเตือน เขาปักดาบใหญ่ลงพื้น พร้อมกับแรงดึงดูดที่มองไม่เห็นรวมตัวที่ใบดาบ แล้วออกแรงกระชากอย่างแรง

พื้นใต้เท้าของมังกรยักษ์ทรุดลงอย่างฉับพลัน ในชั่วขณะที่มังกรยักษ์เสียหลัก ทหารรับจ้างที่มีพละกำลังไม่ธรรมดาหลายคนก็กรูเข้าไปโจมตีพร้อมกัน

ทหารรับจ้างที่เข้าโจมตีเหล่านี้ มีระดับเกินหกสิบทั้งหมด ล้วนเป็นนักรบผู้แข็งแกร่งที่หาได้ยากในวงการทหารรับจ้าง

"โฮก!" เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น มังกรยักษ์อาศัยร่างกายอันทรงพลัง สะบัดหางอย่างแรง ลมพายุที่เกิดขึ้นพัดเอาหมอกพิษปลิวไป

ทหารรับจ้างหลายคนที่กำลังล้อมโจมตีอยู่ หลบหลีกการโจมตีอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะเข้าไปรุมเล่นงานมังกรยักษ์ต่อ

"จะยืนดูอยู่ตรงนี้เหรอ?" อัสลัชสวมหน้ากากป้องกันพิษ ยืนอยู่ที่ขอบหน้าผา มองดูซีมู่ที่วิ่งมาหยุดอยู่ข้างๆ แล้วถาม

"ถ้าไม่ลงมือ พวกทหารรับจ้างพวกนั้นก็จะปราบมังกรยักษ์ได้แล้วนะ"

"สัตว์ป่าที่ใกล้ความตายเท่าไหร่ ก็ยิ่งอันตรายเท่านั้น" ซีมู่ส่ายหน้า มองดูมังกรยักษ์ที่อ่อนแอ พยายามเคลื่อนไหวร่างกายโจมตีอย่างยากลำบาก

"ก่อนที่มังกรยักษ์จะหมดแรงในการต่อสู้ครั้งสุดท้าย อย่าเพิ่งใจร้อน" เขามองไปที่ปีกของมังกรยักษ์ที่ตัวเองฟันบาดเจ็บ จากนั้นก็เหลือบมองปากของมังกรยักษ์ที่ถูกหอกยาวเสียบทะลุ

ดูเหมือนจะได้เปรียบมาก แต่นั่นเป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น

อัสลัชได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า เธอไม่ได้โวยวายเรียกร้องที่จะพุ่งเข้าไปต่อสู้กับมังกรยักษ์ เธอเชื่อในการตัดสินใจของซีมู่

และไม่นานความไว้วางใจของเธอก็ได้รับการตอบสนอง มังกรยักษ์ที่ถูกล้อมโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส จู่ๆ ก็หยุดโต้กลับ ไม่สนใจแม้แต่ว่าตัวเองกำลังถูกโจมตี

"วิ่ง!" ซีมู่คว้าข้อมือของอัสลัช หันหลังวิ่งหนีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย มาถึงหลุมใหญ่ที่ขุดเตรียมไว้ล่วงหน้า

หลังจากทั้งสองคนกระโดดลงไป เปลวไฟก็พุ่งผ่านไป อุณหภูมิที่น่ากลัวราวกับจะระเหยทุกสิ่งทุกอยาง หลุมลึกก็พังทลายลงมาในช่วงเวลานั้น ฝังซีมู่และอัสลัชทั้งสองคนไว้

มังกรเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายและทรงพลังมาก สามารถทำลายประเทศได้อย่างง่ายดาย แม้จะใกล้ตายก็ยังมีพลังในการโต้กลับ

ด้วยระดับปัจจุบันของซีมู่ เป็นไปไม่ได้ที่จะไปปราบมังกรยักษ์ตามลำพัง แม้แต่มังกรยักษ์ที่บาดเจ็บสาหัสก็เช่นกัน

แต่วิธีการมักมีมากกว่าอุปสรรคเสมอ ตราบใดที่สามารถหาผู้ช่วยเหลือที่เพียงพอได้ และมั่นใจว่าตัวเองสามารถลงมือซ้ำเติมฆ่ามังกรยักษ์ได้

ก็จะได้สัมผัสประสบการณ์ความสุขของการเพิ่มระดับอย่างพรวดพราด

หลายนาทีต่อมา

ซีมู่และอัสลัชทั้งสองคนปีนขึ้นมาจากพื้นดิน ทั้งตัวสกปรกเลอะเทอะ เต็มไปด้วยดินโคลน

"ไป คราวนี้เราจะฆ่ามังกรได้จริงๆ แล้ว" ซีมู่พูดประโยคหนึ่ง แล้ววิ่งไปทางมังกรยักษ์อย่างรวดเร็ว

ผู้ชายคนนี้... ทำไมถึงได้คุ้นเคยขนาดนี้

อัสลัชมองดูหลุม แล้วรีบวิ่งตามรอยเท้าของอาเฮอทาร์ไป ดูเหมือนว่าการโต้กลับของมังกรยักษ์ จะถูกอาเฮอทาร์ทำนายไว้อย่างแม่นยำ

ไม่เพียงแต่จัดการให้ปืนใหญ่ยิงหอกล่ามังกรออกมา ขัดขวางลมหายใจเพลิงในจังหวะสำคัญ แต่ยังทำนายการโต้กลับครั้งสุดท้ายของมังกรยักษ์ที่ใกล้ตายได้อย่างแม่นยำ หลบซ่อนในอุโมงค์ที่ขุดไว้ล่วงหน้า

หรือว่าอาเฮอทาร์จะมีนักพยากรณ์ที่เก่งกาจคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง

เมื่อมาถึงหุบเขา

ซีมู่ชะลอฝีเท้าลง มองดูมังกรยักษ์ที่นอนแผ่อยู่บนพื้นใกล้ตาย กำดาบใหญ่ราชาแห่งการล่าไว้แน่น เปลวไฟสีดำพันรอบใบดาบ ส่งกระแสอันตรายที่น่าสะพรึงกลัว

ส่วนมังกรยักษ์มองดูอัศวินชุดเกราะเงินที่เข้ามาใกล้ ม่านตาตั้งขึ้นอย่างเย็นชา มันไม่มีพลังที่จะโต้กลับแล้ว แม้แต่การขยับร่างกายก็กลายเป็นความฝันที่เกินเอื้อม หลังจากใช้พลังทั้งหมดที่มีปล่อยการโจมตีครั้งสุดท้าย

"มนุษย์ เจ้าคือผู้อยู่เบื้องหลังสินะ?" มันถาม แต่อัศวินชุดเกราะเงินกลับไม่ตอบ เดินมาหยุดอยู่ใต้ลำคอของมัน

ยกดาบใหญ่ที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำขึ้น

"ผู้ล่ามังกรเอ๋ย ข้าสาปแช่งเจ้า ให้ถูกมังกรเกลียดชังไปชั่วชีวิต จนกว่าจะตายด้วยลมหายใจของมังกร" พูดจบ ดาบใหญ่ที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำก็แทงออกไป ทะลุลำคอของมังกรยักษ์ เลือดที่พุ่งออกมาท่วมตัวซีมู่ เปลี่ยนเขาให้กลายเป็นคนเลือด

และในขณะนั้นเอง อัสลัชก็วิ่งตามมาทัน เห็นภาพอาเฮอทาร์อาบเลือดมังกร กำลังดึงดาบใหญ่ที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำออกมา เธอเหม่อลอยไปชั่วขณะ

แต่เธอก็รีบได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว

"เดี๋ยวก่อน ฉันยังไม่ได้ซ้ำ" เธอรีบร้อนอย่างลนลาน ฉวยโอกาสตอนที่มังกรยักษ์ยังไม่สิ้นลม ฟันซ้ำอีกสองสามที

ซีมู่ไม่ได้ขัดขวาง เพียงแค่โบกดาบใหญ่ที่พันด้วยเปลวไฟสีดำ จากนั้นก็หันความสนใจไปที่หน้าต่างแสดงผล

แผงคุณสมบัติ

เผ่าพันธุ์: "มนุษย์" ระดับ: "40" ทักษะ: "เวทมนตร์เงาสิบประการ, คำสวดรักษา, พรแห่งความตาย, รังแห่งชีวิต" พรสวรรค์: "ไม่มี" ความสำเร็จ: "ปาฏิหาริย์ที่เป็นไปไม่ได้, ผู้พิทักษ์เจ้าหญิง, สังหารสิบคน, ทรัพย์สินงอกเงย, สัมผัสคมดาบแห่งวีรบุรุษ, นักล่ายักษ์, ผู้ล่ามังกร"

ตอนนี้เขาถือว่าเป็นผู้แข็งแกร่งคนหนึ่งแล้ว สามารถใช้ทักษะที่ตัวเองมีได้อย่างค่อนข้างปกติ ไม่ถึงกับต้องอาศัยอาวุธในการต่อสู้ระยะประชิดเหมือนแต่ก่อน

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าเขาก้าวกระโดดขึ้นไปถึงสวรรค์ในก้าวเดียว ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเขา ยังไม่สามารถทำลายการป้องกันของซีกฟรีดได้ และก็ไม่สามารถไปล่ามังกรด้วยตัวเองได้

แต่ด้วยระดับในปัจจุบัน เขาสามารถไปช่วยเรเทธีเซียกอบกู้บ้านเมืองได้แล้ว

"รู้สึกยังไงบ้างกับการล่ามังกร?" อัสลัชเดินเข้ามา มองดูซีมู่ที่อาบเลือดมังกร รู้สึกว่าชายคนนี้ตรงหน้าดูแตกต่างไปเล็กน้อย

"ก็แค่ฆ่ามังกรที่ไม่สามารถต่อต้านได้ตัวหนึ่ง จะมีความรู้สึกอะไรล่ะ" ซีมู่ยิ้มตอบ ในช่วงสองสามสัปดาห์ก่อนหน้านี้ เพื่อหาวิธีฆ่ามังกรยักษ์ เขาคิดจนหัวแทบแตก ถูกฆ่าไปไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง

เพื่อศึกษารูปแบบการเคลื่อนไหวของมังกรยักษ์ ค้นหาว่ายาพิษชนิดไหนสามารถทำให้มังกรยักษ์อ่อนแอลงได้ หาคนมาเพิ่มความรุนแรงของคำสาปแช่งบนตัวมังกรยักษ์ จะทำอย่างไรให้มังกรยักษ์ไม่สามารถพ่นลมหายใจเพลิงได้ รวมถึงวิธีหลบหลีกการระเบิดครั้งสุดท้ายของมังกรยักษ์ที่ใกล้ตาย

ท่าทางที่ดูเหมือนควบคุมทุกอย่างได้อย่างสบายๆ นั้น ล้วนเป็นผลลัพธ์ที่ได้มาจากการตายและลองผิดลองถูกครั้งแล้วครั้งเล่า

สิ่งที่เรียกว่าผู้เล่นระดับสูง ที่สามารถเล่นงานบอสได้อย่างง่ายดายด้วยความสงบนิ่งนั้น ล้วนผ่านช่วงมือใหม่ที่ถูกซ้อมอย่างหนัก ค่อยๆ เติบโตขึ้นมา

"ฮ่า~ ฉันแยกไม่ออกจริงๆ ว่านายเป็นคนบ้าบิ่นหรือคนฉลาดกันแน่" อัสลัชเอามือเท้าสะเอว เกี่ยวผมสีแดงข้างหูเบาๆ

เธอมองดูอัศวินชุดเกราะเงินที่เปื้อนเลือด

"มังกรที่ถูกฆ่าด้วยสติปัญญาหรือถูกฆ่าด้วยความกล้าหาญก็เหมือนกัน นายควรภูมิใจในสิ่งนี้ แม้จะได้รับคำชมมากแค่ไหนก็คุ้มค่า"

"ไม่ใช่มังกรที่ถูกฆ่าด้วยสติปัญญาหรอก" ซีมู่พูดราวกับล้อเล่น แต่ก็ดูจริงจัง "มังกรตัวนี้ถูกความมั่งคั่งของเธอฆ่าตายต่างหาก"

เขามองดูซากมังกรยักษ์

"ซากมังกรนี่ ใช้ชดเชยความสูญเสียของเธอแล้วกัน"

ความจริงแล้ว ขวดยาพิษที่ใช้ในการล่ามังกร ทหารรับจ้างที่ว่าจ้างมา รวมถึงหอกยาวล่ามังกรที่ซื้อมาโดยเฉพาะ ล้วนเป็นเงินของอัสลัชผู้เป็นเศรษฐีนีทั้งสิ้น

ดังนั้น การมอบซากมังกรให้อัสลัชเพื่อชดเชยความสูญเสีย ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติมาก

แน่นอน เหตุผลที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาไม่สนใจซากมังกร แม้ว่ามังกรจะมีราคาแพง แต่การขายก็ยุ่งยากเกินไป

และด้วยนิสัยของอัสลัช หลังจากจัดการกับซากมังกรแล้ว เธอจะต้องนำเงินส่วนที่เป็นของเขามาให้อย่างแน่นอน

เธอจะไม่มีทางเอาเปรียบเขาแน่ๆ

"ได้ ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่เกรงใจละ" อัสลัชก็ไม่ได้ปฏิเสธ เธอลงทุนไปไม่น้อยเลยจริงๆ สำหรับเรื่องการล่ามังกรครั้งนี้

แม้ว่าตัวเธอเองจะไม่ได้ใส่ใจเรื่องเงินจำนวนนี้ แต่ด้วยนิสัยของอัศวินผู้ซื่อตรงอย่างอาเฮอทาร์ ก็คงไม่สามารถรับซากมังกรไปอย่างสบายใจได้

เมื่อเธอจัดการกับซากมังกรเสร็จ แล้วนำเงินส่วนที่อาเฮอทาร์ควรได้รับไปให้ เชื่อว่าอัศวินผู้ซื่อตรงคนนี้ก็คงจะไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

และในขณะนั้น เรเทธีเซียและเจียเต๋อก็นำกองทหารรับจ้างมาถึง สั่งการให้ทหารรับจ้างขนย้ายซากมังกรยักษ์ออกจากหุบเขา

...... ...

วันรุ่งขึ้น

ณ นครลอยฟ้า

ซีกฟรีดเอามือจับคาง มองดูอาเฮอทาร์ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามโต๊ะ แล้วพูดอย่างประหลาดใจว่า "เจ้าไม่ได้มีนักพยากรณ์ที่เก่งกาจคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลังใช่ไหม?"

"ไม่มีครับ" ซีมู่ตอบทันที เขาเป็นเพียงผู้เล่นคนหนึ่ง อาศัยความเข้าใจเกมในการปราบมังกรเท่านั้น

อีกอย่าง นักพยากรณ์ของประตูลึกลับเป็นอาชีพจำกัด ผู้เล่นไม่สามารถเป็นนักพยากรณ์ได้

แต่การแกล้งทำเป็นนักพยากรณ์ก็ไม่มีปัญหา

"ช่างเถอะ นั่นไม่สำคัญหรอก" ซีกฟรีดโบกมือ หยิบแก้วเหล้าบนโต๊ะขึ้นมาชนกับซีมู่

เขาดื่มเหล้าจนหมดแก้ว

"พลังของมังกรเป็นยังไงบ้าง รู้สึกอย่างไร?"

"แข็งแกร่งมาก" ซีมู่แสดงสีหน้าครุ่นคิด พูดอย่างจริงจัง:

"แม้จะแบกรับคำสาปแช่ง ร่างกายเต็มไปด้วยพิษร้าย และอยู่ในจุดใกล้ตาย ก็ยังมีพลังที่แข็งแกร่งมาก"

"นั่นคือความได้เปรียบโดยธรรมชาติของเผ่าพันธุ์มังกร มนุษย์ไม่สามารถเทียบได้เลย" ซีกฟรีดยิ้ม รินเหล้าให้ตัวเองอีกแก้ว

"แต่ว่า มีวิธีหนึ่งที่ทำให้มนุษย์ชิงเอาพลังของมังกรมาได้ ทำให้มนุษย์มีพลังเทียบเท่ากับมังกร"

ซีมู่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "คงไม่ใช่วิธีที่ดีสินะครับ?"

"ใช่ ไม่ใช่วิธีที่ดี" ซีกฟรีดพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า "ไม่... บางทีอาจจะเป็นวิธีที่ดีก็ได้"

เขาพูดอย่างกลุ้มใจ

"แค่ว่าเวทมนตร์ที่ข้าได้มามีปัญหา การใช้วิธีนี้ชิงเอาพลังของมังกร ตัวเองก็จะกลายเป็นมังกรร้ายที่ไร้ซึ่งความเป็นมนุษย์ไปด้วย"

ซีมู่ไม่ได้พูดอะไร เงียบๆ จิบเหล้า

เขารู้จักเวทมนตร์ที่ซีกฟรีดใช้เป็นอย่างดี มันเป็นเวทมนตร์ที่นางฟ้าผู้หายากในอดีตทิ้งไว้ สามารถทำให้มนุษย์ชิงเอาพลังของมังกรมาได้

แต่เนื้อหาก็มีปัญหาจริงๆ แม้จะสามารถชิงเอาพลังของมังกรมาได้ แต่ก็จะทำให้คนกลายเป็นมังกร และเป็นมังกรร้ายที่ไร้สติด้วย

และตอนนี้ซีกฟรีดก็กำลังเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เว้นแต่ว่าซีกฟรีดจะมีความสามารถ แก้ไขเวทมนตร์ที่นางฟ้าผู้หายากในอดีตทิ้งไว้ได้

ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีทางหลีกเลี่ยงชะตากรรมที่จะกลายเป็นมังกรได้

"ข้ารู้สึกได้ว่าเวลาที่จะกลายเป็นมังกรใกล้เข้ามาเรื่อยๆ" ซีกฟรีดยิ้มอย่างอ่อนล้า ดูเหมือนจะไม่รู้สึกกลัวเลย

"แต่ข้าจะพยายามต้านทานให้ถึงที่สุด จนกว่าเจ้าจะสามารถฆ่าข้าได้"

"ไม่มีวิธีระงับมันเลยหรือครับ?" ซีมู่ถาม แล้วเขาก็เห็นซีกฟรีดยิ้มอย่างจนใจ

เขาพิงเก้าอี้ไม้ ดื่มเหล้า

"ถ้าสามารถตีความเวทมนตร์ 'ลูกหลานมังกร' นี้ได้อย่างถูกต้อง ก็อาจจะระงับ หรือรักษาให้หายขาดได้"

"แต่คนที่สามารถตีความคัมภีร์ที่นางฟ้าทิ้งไว้ได้อย่างถูกต้องนั้นมีน้อยมาก" เขามองซีมู่ที่ดูสงสัย แล้วยิ้มอธิบาย

"คัมภีร์ที่นางฟ้าทิ้งไว้ ไม่ได้มีแค่การบันทึกเวทมนตร์ที่ทรงพลัง ความรู้ในนั้นก็มีพิษด้วย แค่พยายามทำความเข้าใจก็มีโอกาสที่จะเสียสติได้"

ซีมู่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วดื่มเหล้าเงียบๆ: "ผมจะพยายามเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด หลังจากที่ท่านกลายเป็นมังกรร้าย ผมจะลงมือฆ่าท่านด้วยตัวเอง"

"อย่าให้ข้าต้องรอนานนักล่ะ" ซีกฟรีดหัวเราะอย่างสดใส แล้วเปลี่ยนไปคุยเรื่องอื่น ไม่ได้พูดถึงเรื่องเวทมนตร์ที่ทำให้กลายเป็นมังกรอีก

ไม่มีความหมายอะไรมากนักที่จะพูดถึงมัน

เว้นแต่ว่าอาเฮอทาร์จะเป็นอัจฉริยะด้านเวทมนตร์ มีพรสวรรค์ที่เทียบเท่ากับนางฟ้า จึงจะมีโอกาสตีความเวทมนตร์ 'ลูกหลานมังกร' นี้ได้อย่างถูกต้อง

และซีมู่ก็ไม่ได้เอ่ยปาก ขอให้ซีกฟรีดมอบเวทมนตร์ที่ทำให้กลายเป็นมังกรให้ ตอนนี้เขายังไม่ได้ทำให้ซีกฟรีดมีความรู้สึกดีต่อเขามากพอ

อีกทั้งเขายังต้องแสดงให้ซีกฟรีดเชื่อว่า ตัวเองมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่เทียบเท่ากับนางฟ้า มีความเป็นไปได้ที่จะตีความเวทมนตร์ที่ทำให้กลายเป็นมังกรนี้ได้อย่างถูกต้อง

แน่นอนว่าเขาจะไม่ตีความเวทมนตร์ที่ทำให้กลายเป็นมังกรนี้ แต่เขาพอรู้จักนางฟ้าคนหนึ่ง และยังเป็นนางฟ้าระดับสูงสุดด้วย

ขอให้เธอช่วยตีความเวทมนตร์ที่ทำให้กลายเป็นมังกรนี้อย่างถูกต้องก็พอ

วันรุ่งขึ้น

ลานปราสาท

"อาจารย์ครับ ยังมีเวทมนตร์อื่นอีกไหมครับ?" ซีมู่กางมือออก ลูกไฟลุกโชนรวมตัวเป็นทรงกลม และยังเปลี่ยนรูปร่างไปตามความต้องการได้อย่างต่อเนื่อง

อัจฉริยะ แค่ดูครั้งเดียวก็เรียนรู้ได้แล้ว

บูชิรู้สึกหมดแรงอย่างสุดซึ้ง เขารู้สึกว่าตัวเองจะไม่สามารถสอนอาเฮอทาร์ได้อีกต่อไปในเร็วๆ นี้ และจะต้องสูญเสียงานที่ได้เงินเดือนสูงนี้ไป

"ไม่ต้องรีบร้อน ยังมีเวทมนตร์ธาตุพื้นฐานอีกหลายอย่างที่ต้องเรียนรู้" เขาพยายามรักษาท่าทีของอาจารย์เอาไว้

เริ่มสอนเวทมนตร์อื่นๆ ให้ซีมู่อย่างอดทน

จากนั้น เขาก็ได้เห็นซีมู่เรียนรู้ทีละอย่างและใช้งานได้ทันที ใช้เวทมนตร์ธาตุต่างๆ ได้ ตั้งแต่เปลวไฟ สายน้ำ สายลมอ่อน ประกายไฟฟ้า ก้อนดิน และเวทมนตร์เล็กๆ อื่นๆ

พอเถอะ เขาคงต้องไปขอลาออกจากฝ่าบาทซีกฟรีดเสียแล้ว การสอนอัจฉริยะแบบนี้ทำให้สภาพจิตใจพังได้ง่ายๆ

(จบบทที่ 31)