บทที่ 29 ซวี่ป๋อตกตะลึง

เมื่อเห็นชายวัยกลางคนในชุดจีนไม่สนใจตัวเอง แต่พูดคุยกับซวี่ป๋อโดยตรง รองผู้อำนวยการหลายคนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองซวี่ป๋อ

ก่อนหน้านี้ แม้รองผู้อำนวยการหลายคนจะได้ยินข่าวลือมากมาย แต่ก็ไม่เคยเห็นกับตา ในใจยังมีความสงสัยเกี่ยวกับซวี่ป๋ออยู่บ้าง

ตอนนี้? ไม่มีข้อสงสัยอีกต่อไป

มีเพียงผู้อำนวยการถานเจิ้นหลงที่ใจเย็นที่สุด เขารู้จักพื้นเพของซวี่ป๋อดีที่สุด จึงเรียกซวี่ป๋อมาต้อนรับที่ประตูโรงเรียนโดยเฉพาะ

ผลก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้

"หอคอยเหล็ก แขนของนาย ฉันได้ยินว่า..." ชายวัยกลางคนในชุดจีนมองไปที่แขนขวากลไกสีเงินของซวี่ป๋อ

"ไอ้แก่หว่าน มันผ่านไปแล้ว"

ซวี่ป๋อโบกมือพลางยิ้ม "วันนี้เป็นครั้งแรกในวาระของนายที่มาตรวจโรงเรียนของเรา คุยเรื่องงานก่อนดีกว่า"

"นี่คือผู้อำนวยการถาน" ซวี่ป๋อแนะนำอย่างกระตือรือร้น

"ผู้อำนวยการถาน" ท่านหัวหน้าหว่านยิ้มเล็กน้อย

"ท่านหัวหน้าหว่าน สวัสดีครับ ได้ยินชื่อเสียงของท่านในโลกดวงดาวมานานแล้ว" ผู้อำนวยการถานโค้งตัวเล็กน้อย ยื่นมือออกไปก่อน

ผู้อำนวยการถานแสดงท่าทีถ่อมตัว

ในฐานะหัวหน้าสาขาย่อยศาลเจ้านักรบดาวไฟเขตกวานซาน ท่านหัวหน้าหว่านมีตำแหน่งสูงมาก

ตำแหน่งนี้มาจากอิทธิพลของศาลเจ้านักรบ และยิ่งมาจากพลังของตัวท่านหัวหน้าหว่านเอง

"ผู้อำนวยการถาน เข้าโรงเรียนกันเถอะ" ท่านหัวหน้าหว่านยิ้ม "ผมเพิ่งกลับมาจากโลกดวงดาว ยังไม่คุ้นเคยกับหลายเรื่อง ก็ทำตามปกติแล้วกัน ดูนักเรียนห้องพิเศษสามห้องก่อน"

"ได้ครับ"

"ท่านหัวหน้าหว่าน เชิญทางนี้ครับ นักเรียนห้องพิเศษสามห้องรออยู่ที่ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้แล้ว" ผู้อำนวยการถานยิ้ม

กลุ่มคนห้อมล้อมเข้าไปในโรงเรียน

...

สองชั่วโมงต่อมา กลุ่มคนล้อมรอบท่านหัวหน้าหว่าน ผู้อำนวยการถาน และซวี่ป๋อ เดินออกมาจากตึกห้องพิเศษพร้อมกัน

"ผู้อำนวยการถานและคณาจารย์ทุกท่าน สอนได้ดีมาก"

ท่านหัวหน้าหว่านยิ้ม "นักเรียนห้องพิเศษทุกคนเก่งมาก โดยเฉพาะนักเรียนชั้น ม.6 ผมเห็นว่าหลายคนมีโอกาสสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำ 5 แห่งได้"

"เชื่อว่าอีกไม่กี่ปี เขตกวานซานของเราจะมีนักรบขั้นบันไดออกมาอีกกลุ่มหนึ่ง" ท่านหัวหน้าหว่านชม

"ท่านหัวหน้าหว่านชมเกินไปแล้ว" ผู้อำนวยการถานยิ้ม "แต่ไม่ทราบว่า มีนักเรียนคนไหนที่ท่านหัวหน้าหว่านสนใจบ้างไหมครับ?"

รองผู้อำนวยการและครูหลายคนมองไปที่ท่านหัวหน้าหว่าน ดูมีความคาดหวังอยู่บ้าง

ทำไมศาลเจ้านักรบถึงมาตรวจ? โดยแก่นแท้แล้ว ก็เพื่อเชิญผู้บริหารของศาลเจ้านักรบมาดูว่ามีนักเรียนคนไหนมีคุณสมบัติพอจะเซ็นสัญญาล่วงหน้าได้บ้าง

สำหรับโรงเรียน การที่นักเรียนได้รับการคัดเลือกพิเศษจากสำนักงานศิลปะการต่อสู้เป็นสิ่งที่ดีที่สุด แต่มีจำนวนน้อยมาก

ถ้าได้รับการเซ็นสัญญาล่วงหน้ากับศาลเจ้านักรบ ได้รับการอบรมจากศาลเจ้านักรบ โอกาสสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำ 5 แห่งก็จะเพิ่มขึ้นมาก สำหรับผู้บริหารโรงเรียน นี่ก็เป็นผลงานอย่างหนึ่ง

ความจริงแล้ว ทำไมในประเทศฉาถึงมีแค่ศาลเจ้านักรบอวกาศและศาลเจ้านักรบดาวไฟ? และทำไมศาลเจ้านักรบสองแห่งนี้ถึงมีอำนาจมากขนาดนี้?

ในแง่หนึ่ง ศาลเจ้านักรบสองแห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นอิสระ แต่จริงๆ แล้วก็มีลักษณะเป็นทางการอยู่บ้าง

"นักเรียนเหล่านี้เก่งมากทุกคน แต่มีบางเรื่องที่ผมคนเดียวตัดสินใจไม่ได้" ท่านหัวหน้าหว่านยิ้ม "รอผมกลับไป ให้ศาลเจ้านักรบประเมินนักเรียนเหล่านี้อย่างรอบด้าน เชื่อว่าจะมีผลลัพธ์ที่ดี"

ดวงตาของผู้บริหารโรงเรียนหลายคนมีความผิดหวังอยู่บ้าง

ชัดเจนว่า ท่านหัวหน้าหว่านไม่ได้สนใจนักเรียนคนไหนเลย อย่างน้อยก็ไม่ได้ถูกใจใครตั้งแต่แรกเห็น

"ท่านหัวหน้าหว่าน อยากดูนักเรียนห้องปกติไหมครับ?" ผู้อำนวยการถานยังคงยิ้ม "ในห้องปกติก็มีนักเรียนที่เก่งอยู่บ้าง"

ท่านหัวหน้าหว่านยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

"ผู้อำนวยการถาน วันนี้ท่านหัวหน้ามีเวลาจำกัด และก็เย็นแล้ว" ชายชุดดำคนหนึ่งข้างๆ พูดเสียงต่ำ "ท่านว่าไงครับ?"

"โอ้ ได้ ได้ งั้นรอโอกาสหน้าแล้วกัน" ผู้อำนวยการถานพยักหน้าหลายครั้ง

นี่เป็นเรื่องปกติ นักเรียนห้องปกติมีมากเกินไป โอกาสเป็นนักรบก็ต่ำ... ไม่ว่าจะเป็นศาลเจ้านักรบดาวไฟหรือศาลเจ้านักรบอวกาศมาตรวจ โดยพื้นฐานแล้วจะไม่ไปดูห้องปกติ

ต้องรู้ว่า การตรวจนักเรียนในโรงเรียนเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ในเนื้อหางานของศาลเจ้านักรบ

และโรงเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายในเขตกวานซานรวมกันแล้วมีหลายสิบแห่ง ไม่มีเวลามากพอจะดูทีละโรงเรียน ส่วนใหญ่จะดูแค่คะแนนศิลปะการต่อสู้โดยตรง

"ไอ้แก่หว่าน"

ซวี่ป๋อที่ไม่ได้พูดอะไรมาตลอดเอ่ยปากขึ้น "ฉันเลือกนักเรียนที่มีแววดีมาจากห้องปกติสักหน่อย นายจะอยู่ดูอีกสักหน่อยไหม?"

ทุกคนหันไปมองซวี่ป๋อ

"ซวี่..." ผู้อำนวยการถานกำลังจะพูด

"หอคอยเหล็กเห็นว่าดีเหรอ?" ท่านหัวหน้าหว่านแสดงความอยากรู้อยากเห็น ยิ้มพูด "เลือกมาจากห้องปกติ? ถ้าทำให้หอคอยเหล็กอย่างนายสนใจได้ คงมีศักยภาพอยู่บ้าง ได้ ฉันจะดูอีกหน่อย"

ท่านหัวหน้าหว่านยินยอม หนึ่งคือให้เกียรติซวี่ป๋อ

สองคือ เขาเพิ่งรับตำแหน่งหัวหน้า ก็อยากทำผลงานจริงๆ แต่นักเรียนห้องพิเศษสามห้องที่ดูวันนี้ ก็ไม่มีใครทำให้เขาพอใจจริงๆ

"ดีครับ อาจารย์ซวี่ เชิญนำทางครับ" ผู้อำนวยการถานฉวยโอกาสยิ้มพูด

"อืม ทางนี้" ซวี่ป๋อเดินนำหน้า

...

"วันนี้ อาจารย์ซวี่ป๋อให้ฉันมาที่นี่ ยังสั่งเป็นพิเศษว่าอย่าไปไหน ทำไมกัน?" หลี่หยวนคิดในใจ สายตากวาดมองนักเรียนอีกสามคน

นักเรียน ม.5 สองคน นักเรียน ม.4 หนึ่งคน พวกเขาไม่รู้จักกัน

รวมทั้งหลี่หยวน ในห้องฝึกศิลปะการต่อสู้นี้มีแค่พวกเขาสี่คนเท่านั้น

ทันใดนั้น

"หืม?" หูของหลี่หยวนขยับเล็กน้อย เขาได้ยินเสียงอึกทึกจากปลายระเบียงทางเดิน

เป็นเสียงของอาจารย์ซวี่ป๋อ

"ท่านหัวหน้าหว่าน?" หลี่หยวนได้ยินคำเรียกในเสียงนั้น

ไม่ทันที่เขาจะคิดอะไร

ไม่นาน

ซวี่ป๋อ ท่านหัวหน้าหว่าน ผู้อำนวยการถาน และคนอื่นๆ ก็เดินเข้ามาในห้องฝึกศิลปะการต่อสู้

เมื่อเจอสถานการณ์แบบนี้

นักเรียนอีกสามคนต่างแสดงความตื่นเต้น มีเพียงหลี่หยวนที่มีการเตรียมตัวอยู่บ้าง จึงดูสงบที่สุด

"ท่านหัวหน้าหว่าน เป็นหัวหน้าของศาลเจ้านักรบอวกาศหรือศาลเจ้านักรบดาวไฟ?" สายตาของหลี่หยวนตกลงบนร่างของชายวัยกลางคนในชุดจีนโดยไม่รู้ตัว ในมุมมองของเขาปรากฏข้อความเป็นแถว

[เป้าหมาย ระดับชีวิตเกินขีดจำกัดการรับรู้ (ขีดจำกัดการรับรู้ระดับชีวิตปัจจุบันคือ 16.9)]

อีกฝ่ายยืนอยู่หัวแถว เสื้อผ้าดูพิเศษที่สุด ตำแหน่งชัดเจนว่าสูงที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น เพียงแค่แวบเดียว ชายวัยกลางคนในชุดจีนคนนี้ก็ทำให้หลี่หยวนรู้สึกถึงอันตรายอย่างยิ่ง โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น ดูเหมือนจะสงบนิ่ง แต่จริงๆ แล้วคมกริบราวกับคมมีด ทำให้คนต้องหลบตาโดยไม่รู้ตัว

"นักรบที่เก่งมาก บอกไม่ถูกว่าอาจจะแข็งแกร่งกว่าอาจารย์ซวี่ด้วยซ้ำ" หลี่หยวนตกใจในใจ

แผงควบคุมศาลเจ้าจิตวิญญาณของเขา ทุกครั้งที่ใช้จะสิ้นเปลืองพลังจิต ใช้หลายครั้งก็จะรู้สึกเหนื่อย เหมือนกับผ่านการต่อสู้เสมือนจริงจำนวนมาก ดังนั้นปกติหลี่หยวนจึงแทบไม่ได้ใช้

"หัวหน้าศาลเจ้านักรบ? ให้ผู้อำนวยการและอาจารย์ซวี่พวกเขามาด้วย? มาทำอะไร?" ความคิดในสมองของหลี่หยวนหมุนวน

ในเวลาเดียวกัน

หลี่หยวนและนักเรียนอีกสามคนต่างพากันร้องทักทาย: "ผู้อำนวยการ อาจารย์ซวี่"

"อาจารย์ซวี่"

รองผู้อำนวยการหลายคน? หลี่หยวนและพวกเขาเพียงแค่จำหน้าได้ รู้ว่าเป็นผู้บริหารโรงเรียน แต่ไม่รู้นามสกุลอะไร จึงไม่ได้เรียก

"ดี"

"พวกเธอฟังให้ดี วันนี้เป็นโอกาสสำคัญมากของพวกเธอ เดี๋ยว ให้แสดงคุณสมบัตืร่างกายและทักษะศิลปะการต่อสู้ของพวกเธอออกมา" ซวี่ป๋อพูดเสียงต่ำ "ซิ่วอี้ฟาน เธอมาก่อน วัดร่างกายสามอย่าง"

สามอย่าง หมายถึงการตรวจวัดพลังชีวิตและเลือด การทดสอบพลังหมัด และการทดสอบความเร็วระเบิด

ทันที

นักเรียน ม.4 คนนั้นเดินเข้าไปในพื้นที่ตรวจวัดของเครื่องตรวจวัดพลังชีวิตและเลือด...

ท่านหัวหน้าหว่านไม่ได้สนใจนักเรียน ม.4 คนนี้มากนัก เขาดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่าง สายตาตกลงบนตัวหลี่หยวนโดยไม่รู้ตัว พูดเสียงเบา: "หอคอยเหล็ก นักเรียนคนนี้ชื่ออะไร?"

ซวี่ป๋อสังเกตเห็นสายตาของท่านหัวหน้าหว่าน พูดว่า: "ชื่อหลี่หยวน ไอ้แก่หว่าน นายว่าเขาไม่เลวเหรอ?"

"หลี่หยวน?" ดวงตาของท่านหัวหน้าหว่านขยับเล็กน้อย ดูเหมือนจะนึกอะไรออก ยิ้มพูด: "ดูก่อนเถอะ ไม่ต้องรีบ"

"อืม" ซวี่ป๋อพยักหน้า

ไม่นาน

นักเรียน ม.4 และ ม.5 สามคนตรวจวัดเสร็จ สมรรถภาพร่างกายของพวกเขาถ้าเทียบกับนักเรียนห้องพิเศษในชั้นเดียวกัน ก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางบน

แต่ก็แค่นั้น ไม่เพียงพอที่จะทำให้ท่านหัวหน้าหว่านเปลี่ยนความคิด

ในที่สุด สายตาของทุกคนก็ตกอยู่ที่หลี่หยวน

"เขาคือหลี่หยวน?"

"เคยได้ยินชื่อ"

"ทักษะศิลปะการต่อสู้ดูเหมือนจะไม่เลวเลย"

"แต่เข้า ม.6 แล้วยังไม่ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้ โอกาสเซ็นสัญญาล่วงหน้าคงไม่มากนะ" ผู้บริหารโรงเรียนหลายคนคุยกันเสียงเบา พวกเขาไม่รู้ว่าหลี่หยวนได้เข้าอันดับเยาวชนดาวสีน้ำเงิน แต่ต่างก็เคยได้ยินชื่อของหลี่หยวน

หลังจากชนะหลินหลานเยว่ในการต่อสู้เสมือนจริง หลี่หยวนก็กลายเป็นคนดังเล็กๆ ในโรงเรียน

"หลี่หยวน ไป" ซวี่ป๋อพูดเสียงต่ำ "ตั้งใจหน่อย แสดงพลังของนายออกมาให้หมด"

ในบรรดานักเรียนห้องปกติสี่คนที่เลือกมา ซวี่ป๋อให้ความสำคัญกับหลี่หยวนมากที่สุด

หรืออีกนัยหนึ่ง ในสายตาของเขา หลี่หยวนมีโอกาสมากที่สุดที่จะได้เซ็นสัญญาล่วงหน้ากับศาลเจ้านักรบ

"ครับ"

หลี่หยวนพยักหน้า เดินตรงเข้าไปในวงกลมสีเงินตรงกลางห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ บริเวณวงกลมนี้เป็นทั้งวงทดสอบทักษะ และขอบเขตการรับรู้ของเครื่องตรวจวัดพลังชีวิตและเลือด

ฮื่อ! แสงสีแดงลำหนึ่งยิงมา ห่อหุ้มร่างของหลี่หยวนทั้งตัว

สามวินาทีต่อมา

หน้าจอด้านหลังห้องแสดงข้อมูล -- "หลี่หยวน (นักเรียน), สมรรถภาพร่างกาย: ระดับ 6.9 (การตรวจครั้งก่อน 6.5)"

"ข้อมูลในอดีต: 5 กันยายน: 6.5"

"ข้อมูลในอดีต: 25 มิถุนายน, 6.0"

...

"6.9? เทียบกับเมื่อเดือนกว่าก่อน เพิ่มขึ้นอีก 0.4?" ดวงตาของซวี่ป๋อแสดงความประหลาดใจเล็กน้อย มองหลี่หยวนด้วยความตกตะลึงอย่างยิ่ง

"น่าสนใจ" ท่านหัวหน้าหว่านยิ้มออกมา

(จบบท)