บทที่ 5 ฉันมองเห็นแววดีในตัวนาย
แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องเฉียง ทั่วบริเวณโรงเรียนถูกปกคลุมด้วยแสงสีทองอ่อน
นักเรียนที่เลิกเรียนแล้วรวมตัวกันเป็นกลุ่ม สวมชุดนักเรียนและชุดฝึกศิลปะการต่อสู้ที่เป็นแบบเดียวกัน เดินออกจากห้องเรียน มุ่งหน้าไปยังโรงอาหารเป็นกลุ่มใหญ่ เสียงพูดคุยหัวเราะดังตลอดทาง
หลี่หยวนและหว่านเสียวเดินออกจากอาคารเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่ 6 อ้อมผ่านแปลงดอกไม้ขนาดใหญ่ เข้าไปในอาคารสำนักงาน
ที่ชั้นหนึ่ง เดินไปทางซ้ายจนสุดทางเดิน คือห้องทำงานของอาจารย์ซวี่ป๋อ
ที่เรียกว่าห้องทำงาน แท้จริงแล้วเป็นห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ที่มีพื้นที่กว้างขวางน่าตกใจ
“ขออนุญาตครับ”
"ขออนุญาตครับ" ทั้งสองคนมาถึงหน้าประตู หลี่หยวนกวาดตามองประเมินว่าห้องฝึกศิลปะการต่อสู้นี้มีพื้นที่เกิน 500 ตารางเมตร
นี่เป็นครั้งที่สองที่เขามา
อุปกรณ์ต่างๆ เช่น เครื่องตรวจวัดชีพจรและพลังชีวิต สนามทดสอบพลังหมัด ล้วนถูกจัดวางไว้ และเห็นได้ชัดว่ามีระดับสูงกว่า
ที่ผนังด้านหนึ่งยังมีอาวุธเย็นวางอยู่ เช่น หอก ไม้พลอง ขวาน ส่วนใหญ่ยังไม่ได้ลับคม
แต่ก็มีอาวุธเย็นที่ลับคมแล้วด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น หลี่หยวนยังเหลือบเห็นว่าที่ด้านในสุดของห้องทำงานมีห้องน้ำและห้องกายภาพบำบัดแยกเป็นสัดส่วน
"หลี่หยวน นี่แหละคือห้องฝึกของนักรบที่แท้จริง แม้แต่นักรบระดับเริ่มต้นก็สามารถฝึกฝนได้อย่างสบายใจที่นี่" หว่านเสียวที่อยู่ข้างๆ พึมพำเบาๆ ดวงตาเปล่งประกายด้วยความอิจฉานิดๆ "ห้องฝึกที่บ้านผมไม่ถึง 100 ตารางเมตร พื้นที่ยังไม่ถึงหนึ่งในห้าของห้องอาจารย์ซวี่เลย แถมยังไม่มีห้องกายภาพบำบัดโดยเฉพาะด้วย”
"ปกติถ้าผมจะทำกายภาพบำบัด พ่อยังต้องขับรถพาผมไปที่ศาลเจ้านักรบ ยุ่งยากมาก"
หลี่หยวนไม่ได้พูดอะไร
ห้องกายภาพบำบัด? ที่บ้านตนเองแม้แต่ห้องฝึกแยกต่างหากยังไม่มีเลย
ส่วนการไปศาลเจ้านักรบ? ยิ่งไม่มีเงินขนาดนั้น
ตามที่หลี่หยวนรู้ ห้องฝึกของนักรบที่มีพื้นที่หลายร้อยตารางเมตรแบบนี้ แค่ค่าตกแต่งก็ต้องใช้เงินหลายสิบล้านเหรียญดาวสีน้ำเงินแล้ว
ราคาบ้านในเมืองเจียง ทำเลที่ดีหน่อยก็เกินสองหมื่นเหรียญดาวสีน้ำเงินต่อตารางเมตรแล้ว
ตามที่หลี่หยวนประเมิน ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ตรงหน้านี้ ราคารวมต้องไม่ต่ำกว่ายี่สิบล้านเหรียญดาวสีน้ำเงิน
เงินเดือนเฉลี่ยของคนในเมืองเจียงเท่าไหร่นะ? หลี่หยวนจำได้ว่าเพิ่งเห็นจากข่าวเมื่อไม่นานมานี้ น่าจะ 11,342 เหรียญดาวสีน้ำเงิน
ค่ามัธยฐานของรายได้ยิ่งต่ำกว่านั้น
"เข้ามาทั้งสองคน" อาจารย์ซวี่ป๋อยืนอยู่กลางห้องฝึก ทั้งร่างของเขาดูราวกับหอคอยเหล็ก โดยเฉพาะแขนขวาที่เป็นโลหะนั้น ยิ่งเต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม
ลมหายใจของซวี่ป๋อดูสงบนิ่งกว่าตอนอยู่ในห้องเรียนเมื่อครู่
แต่ในความรู้สึกลึกๆ กลับให้ความรู้สึกอันตรายมากกว่า
"อาจารย์ครับ" หลี่หยวนและหว่านเสียวทำตัวว่านอนสอนง่าย
"หว่านเสียว ใบสมัครย้ายห้องของนาย ฉันส่งไปแล้ว น่าจะผ่านก่อนหกโมงเย็นนี้ หลังจากผ่านแล้ว พรุ่งนี้นายไปรายงานตัวที่ห้องเรียนพิเศษได้เลย" ซวี่ป๋อมองไปที่หว่านเสียว
หว่านเสียวมีฉายาว่าหมีตัวใหญ่ รูปร่างกำยำ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าซวี่ป๋อกลับดูเล็กกะทัดรัดไปเลย
"เร็วขนาดนี้เลยเหรอครับ?" หว่านเสียวรู้สึกไม่ทันตั้งตัว
"ไม่ต้องกังวล ฉันไม่ได้ไล่นายไป" เสียงของซวี่ป๋อเย็นชา แต่มีความอดทน "การตื่นพลังพิเศษ ทำให้สามารถฝึกฝนวิชาขั้นสูงได้ ประสิทธิภาพในการฝึกฝนสูงกว่าวิชาพื้นฐานมาก"
"การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เธอตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้ช้าไปแล้ว เข้าห้องเรียนพิเศษเร็วหน่อย บางทีตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัยอาจจะได้คะแนนเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคะแนน"
ซวี่ป๋อพูดต่อ "เดี๋ยวพอใบสมัครผ่าน บทเริ่มต้นที่เหมาะกับเธอที่นายได้ทดลองในการทดสอบเมื่อครู่ จะถูกส่งไปยังบัญชีโรงเรียนของนาย ฉันจำได้ว่าที่บ้านนายมีห้องฝึก คืนนี้ไม่ต้องไปเรียนเพิ่มเติมแล้ว กลับบ้านไปลองฝึกฝนทีละอย่าง"
"พรุ่งนี้หลังจากรายงานตัวแล้ว อาจารย์ของห้องเรียนพิเศษจะสอนเธอตัวต่อตัว จนกว่าเธอจะเรียนรู้ได้อย่างสมบูรณ์" ซวี่ป๋อพูด
"ขอบคุณอาจารย์ครับ" หว่านเสียวพูดด้วยความซาบซึ้ง
เขาเข้าใจแล้วว่า ซวี่ป๋อไม่ได้ต้องการไล่เขาไป ตรงกันข้าม กำลังพิจารณาเพื่อประโยชน์ของเขาอย่างจริงจัง
"ไปเถอะ" ซวี่ป๋อโบกมือ
หว่านเสียวคำนับ แล้วหมุนตัวจากไป
"หลี่หยวน" ซวี่ป๋อมองไปที่หลี่หยวนอีกครั้ง ในดวงตามีแววสงสัยเล็กน้อย “วิชาหอกและการเคลื่อนไหวของนาย น่าจะถึงขั้น 3 แล้ว”
ขั้น 3? หลี่หยวนชะงัก
ในการเรียนการสอนปกติของโรงเรียนมัธยม ไม่มีการพูดถึงขั้น 1 ขั้น 2 ขั้น 3
มีแต่คะแนนทักษะเท่านั้น
"อ๋อ ฉันลืมไป" ซวี่ป๋อเห็นท่าทางของหลี่หยวน จึงนึกขึ้นได้ "นี่เป็นคำพูดของนักรบระดับเริ่มต้น งั้นฉันถามใหม่ ระดับของนายในเครือข่ายการต่อสู้ในอวกาศ ถึงระดับทองหรือยัง?"
"เพิ่งถึงเมื่อครึ่งเดือนก่อนครับ" หลี่หยวนตอบ
ทั้งดาวสีน้ำเงินและดาวทั้งเจ็ด ล้วนมีเครือข่ายเสมือนจริงที่ครอบคลุมทั่วดาวของตัวเอง มีความสมจริงเกิน 70% และเกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเครือข่ายเสมือนจริงก็คือ 'เครือข่ายการต่อสู้ในอวกาศ'
"เครือข่ายการต่อสู้ในอวกาศมีความพิเศษ ไม่ใช่แค่เกมธรรมดา" ซวี่ป๋อมองหลี่หยวน "มันทดสอบทักษะศิลปะการต่อสู้ของคน และยังฝึกฝนคนด้วย"
หลี่หยวนพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว
เหตุผลที่เครือข่ายการต่อสู้ในอวกาศได้รับความนิยม และถูกสหพันธ์ดาวทั้งเจ็ดผลักดันอย่างแข็งขันบนดาวต่างๆ นั้น มีความสัมพันธ์ที่แยกไม่ออกกับผลกระทบอันยิ่งใหญ่ที่มีต่อความเป็นจริง
"การยืนหยัดอยู่ในระดับทองได้ แสดงว่าวิชาหอกและการเคลื่อนไหวของนายน่าจะถึงระดับขั้น 3 แล้ว" ซวี่ป๋อพูด "สำหรับอายุของนาย การมีทักษะศิลปะการต่อสู้ถึงระดับนี้ถือว่าดีมาก"
หลี่หยวนยิ้มพูด "เป็นเพราะอาจารย์สอนดีครับ"
ใบหน้าเย็นชาของซวี่ป๋อปรากฏรอยยิ้มอย่างหาได้ยาก
"คุณสมบัติทางร่างกายของเธอก็พัฒนาเร็วมาก" ในดวงตาของซวี่ป๋อมีแววสงสัยเล็กน้อย "บอกอาจารย์ได้ไหมว่าเพราะอะไร?"
เขาสงสัยจริงๆ
"ผมก็แค่ฝึกฝนตามปกติครับ" หลี่หยวนส่ายหน้าพูด "อาจารย์คงรู้สถานะทางบ้านของผม ผมซื้อยาพิเศษพวกนั้นไม่ได้หรอกครับ"
"ไม่ต้องกังวล อาจารย์ไม่ได้สงสัยว่านายใช้ยาต้องห้ามที่กระตุ้นศักยภาพของชีวิต" ซวี่ป๋อพูด
ในยุคนี้ มีของวิเศษบางอย่างที่สามารถเพิ่มคุณสมบัติทางร่างกายได้อย่างรวดเร็ว แต่ส่วนใหญ่เป็นการใช้ศักยภาพชีวิตเกินกำลัง เร่งการเติบโตอย่างผิดธรรมชาติ
หลังจากใช้แล้ว จะเกิดผลข้างเคียงร้ายแรง เบาก็คือพลังไม่สามารถพัฒนาต่อไปได้ หนักก็คืออายุสั้น
เมื่อหลายสิบปีก่อน ตอนที่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้เพิ่งเริ่มต้น นักเรียนจำนวนมากใช้ยาเหล่านี้อย่างลับๆ หวังว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้
ต่อมา เมื่อกฎการสอบเข้ามหาวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้สมบูรณ์แบบขึ้น ยาและของเหลวประเภทนี้ถูกจัดเป็นสารต้องห้าม ไม่สามารถผลิตและใช้ได้ตามอำเภอใจ
ก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย จะมีการใช้อุปกรณ์ต่างๆ ตรวจสอบนักเรียนอย่างครอบคลุม
"แค่ฝึกฝนตามปกติก็มีความก้าวหน้าขนาดนี้? ดีมาก!" ซวี่ป๋อยิ้มอย่างหาได้ยาก "ฉันมองเห็นแววดีในตัวนายที่จะเป็นนักรบ"
"มองเห็นแววดีในตัวผมเหรอครับ?" หลี่หยวนชะงัก
หลังจากอีกฝ่ายรับตำแหน่งครูประจำชั้น ตนเองก็ได้รับความสนใจจริงๆ
แต่ก็เป็นเพียงความสนใจของครูที่มีต่อนักเรียนเก่งเท่านั้น
การมองเห็นแววดีที่จะเป็นนักรบ? นี่เป็นครั้งแรกที่อาจารย์ซวี่พูดแบบนี้
การเป็นนักรบนั้นยากมาก! "อาจารย์ครับ ผมยังไม่ได้ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้เลย" หลี่หยวนอดพูดไม่ได้
"การตื่นพลังพิเศษ สำคัญมากเหรอ?" ซวี่ป๋อถามกลับ
หลี่หยวนสงสัย ไม่สำคัญเหรอ? "มันสำคัญมาก" ซวี่ป๋อพูดต่อไปเอง "แต่ในความหมายบางอย่าง ก็ไม่สำคัญ"
หลี่หยวนยิ่งสงสัยมากขึ้น
"พลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้คืออะไร? โดยแก่นแท้แล้ว ก็คือความเข้ากันได้กับวิชาขั้นสูงทั้งเจ็ด" ซวี่ป๋อพูด
"ความเข้ากันได้ต้องเกิน 90% ถึงจะสามารถฝึกฝนวิชาขั้นสูงได้ล่วงหน้า ซึ่งจะทำให้ประสิทธิภาพในการเพิ่มคุณสมบัติทางร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมาก" ซวี่ป๋อพูด "ดังนั้น โอกาสที่จะเป็นนักรบที่แข็งแกร่งก็จะเพิ่มขึ้นมาก"
"นี่คือเหตุผลที่สหพันธ์ดาวทั้งเจ็ดให้ความสำคัญกับพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้มาก"
"รวมถึงมหาวิทยาลัยชื่อดัง 5 แห่งของประเทศ ที่ชอบนักเรียนที่ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้มากกว่า ก็เพราะเหตุผลนี้"
"เพราะว่าการฝึกฝนวิชาขั้นสูงได้เร็วขึ้น โอกาสที่จะเป็นนักรบระดับเริ่มต้นก็สูงขึ้น และยิ่งเป็นนักรบตั้งแต่อายุน้อย โอกาสที่จะประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ก็ยิ่งสูง"
หลี่หยวนพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว
ตอนอายุยังน้อย เลือดลมเต็มเปี่ยม การฝ่าด่านในการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ก็ง่ายกว่า
"การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ เป็นการวิวัฒนาการอันน่าอัศจรรย์ของชีวิต" ในดวงตาของซวี่ป๋อมีประกายบางอย่าง "ที่จริงแล้ว พวกเรามนุษย์ยังรู้เกี่ยวกับการฝึกฝนชีวิตน้อยมาก ไม่ว่าจะเป็นวิชาพื้นฐานทั้งเจ็ด หรือวิชาขั้นสูงทั้งเจ็ด... ล้วนเป็นสิ่งที่นักรบระดับสูงมากมายของสหพันธ์ดาวทั้งเจ็ดค่อยๆ สรุปออกมาในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา"
"เมื่อแปดสิบกว่าปีก่อน ตอนที่มีการสอบเข้ามหาวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้ครั้งแรก สหพันธ์ดาวทั้งเจ็ดประกาศว่ามีเพียงวิชาขั้นสูงสามวิชาเท่านั้น"
ดวงตาของหลี่หยวนเป็นประกาย
ข้อมูลมากมายที่อาจารย์ซวี่พูดออกมา เขาไม่ค่อยรู้มาก่อน
"วิชาการฝึกฝนทั้งหมด มีจุดประสงค์เพื่อผลักดันการวิวัฒนาการของชีวิต ทำให้คุณสมบัติทางร่างกายของเราเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง" ซวี่ป๋อมองไปที่หลี่หยวน "ส่วนนาย แค่ฝึกฝนวิชาพื้นฐาน ไม่มีทรัพยากรล้ำค่าอะไร แต่ความเร็วในการพัฒนาคุณสมบัติทางร่างกายกลับเร็วกว่านักเรียนส่วนใหญ่ในห้องเรียนพิเศษ"
"นี่บ่งบอกอะไร?"
"พรสวรรค์ที่แท้จริงของนาย อาจจะสูงมากก็ได้" ซวี่ป๋อถอนหายใจเบาๆ "แค่ไม่เข้ากันกับวิชาขั้นสูงทั้งเจ็ดวิชาเท่านั้นเอง"
(จบบท)
