บทที่ 4 วิชาหอกและคะแนน
ปลายหอกฉีกอากาศ พร้อมเสียงหวีดแหลม
"เร็วมาก!"
"หอกของหลี่หยวน" นักเรียนส่วนใหญ่กลั้นหายใจมอง ต่างรู้สึกว่าหอกใหญ่ของหลี่หยวนเร็วเกินไป เพียงชั่วพริบตาก็ข้ามระยะทางหลายเมตร
ต้องรู้ว่า ระยะห่างระหว่างหลี่หยวนกับอาจารย์ซวี่ป๋อไม่ถึงสิบเมตร และหอกใหญ่ในมือหลี่หยวนยาวเกือบสามเมตร บวกกับความเร็วในการระเบิดพลังชั่วขณะของหลี่หยวน... ปลายหอกพุ่งตรงไปที่หน้าอกของอาจารย์ซวี่ป๋อ
"หอกกลางระดับ?" เฉิงฉีกำหอกยาวในมือแน่น จำท่านี้ของหลี่หยวนได้
วิชาหอกมีการเปลี่ยนแปลงนับหมื่น แต่ท่าพื้นฐานของหอกมีเพียงการกั้น จับ แทง ปัก ฟัน กระแทก จิ้ม พัน บิด เป็นต้น ทุกเทคนิคการใช้หอกล้วนพัฒนามาจากท่าพื้นฐานเหล่านี้
หอกกลางระดับถือเป็นท่าที่ธรรมดาที่สุดในวิชาหอก แต่ก็เป็นท่าที่สำคัญที่สุดด้วย
ที่เรียกว่ากลางระดับ คือการปักตรงในแนวระนาบ ใช้เส้นตรงสั้นที่สุดระหว่างสองจุด การโจมตีพุ่งไปเหมือนลูกธนู
สิ่งที่ต้องแข่งขันกันคือความแม่นยำ ความเร็ว และพละกำลัง
"ทั้งที่เป็นท่าเดียวกัน แต่หอกของพี่หยวนคราวนี้ อาจแทงผมตายได้เลย" เฉิงฉีอุทานในใจ
ในสนาม
"แทงตรง? ใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านอาวุธและพละกำลัง?" ซวี่ป๋อมองออกถึงจุดประสงค์ของหลี่หยวน
สุภาษิตกล่าวว่า 'ดาบดุจเสือดุร้าย กระบี่ดุจมังกรเล่นน้ำ ไม้พลองกวาดเป็นวงกว้าง หอกแทงเป็นเส้นตรง'
ไม้พลองสั้นกว่าหอกใหญ่
การปะทะกันในแนวตรงเช่นนี้ หอกใหญ่ย่อมถึงก่อนแน่นอน อีกทั้งความเร็วและพละกำลังที่หลี่หยวนมีนั้น ล้วนแข็งแกร่งกว่าความเร็วและพละกำลังระดับ 5.0 ที่ซวี่ป๋อปลดปล่อยออกมามากนัก
"ตูม!"
เมื่อเผชิญกับการโจมตีของหลี่หยวน ซวี่ป๋อไม่ได้หลบหลีกเหมือนก่อนหน้านี้อีก แต่โจมตีอย่างกระตือรือร้น ก้าวออกไปหนึ่งก้าว ตามด้วยไม้พลองยาวในมือวาดเป็นเส้นโค้งกลมกลืนในอากาศ ฟาดลงบนปลายหอกอย่างรวดเร็วราวสายฟ้า ใช้แรงต้านแรง ทำให้ทิศทางของหัวหอกเบนไปอย่างฉับพลัน
หลบพ้นการโจมตีอันดุเดือดของหลี่หยวน
"ฉึก~!" หลี่หยวนดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า ในช่วงเสี้ยววินาทีที่ลำหอกถูกแรงกระแทกสะท้อนกลับ เขาอาศัยแรงนั้น ใช้เอวเป็นจุดศูนย์กลาง บิดตัวออกแรงอย่างรุนแรง ลำหอกหมุน 180 องศาทันที ฟาดลงอย่างแรงราวกับคมขวานใส่ซวี่ป๋อ
คราวนี้ทั้งสองฝ่ายอยู่ใกล้กันมากขึ้น ความเร็วในการระเบิดพลังก็เร็วขึ้น
"ฮ่าๆ!" อาจารย์ซวี่ป๋อหัวเราะขึ้นทันใด ราวกับรู้ล่วงหน้าอย่างไรอย่างนั้น ถอยหลังหลบ หลีกเลี่ยงการฟาดอันดุดันของหลี่หยวน
"หลบได้ด้วยเหรอ?" หลี่หยวนตกใจเล็กน้อยในใจ ความเร็วในการตอบสนองของอาจารย์ เร็วเกินไปแล้ว
ไม่ทันให้เขาคิดอะไรมาก
"ฮึ่ย!" เงาไม้พลองพร่ามัวสายหนึ่ง อาศัยจังหวะที่หอกใหญ่กวาดพลาดไป ฟาดเข้ามาอย่างรุนแรง
"ถอย!" หลี่หยวนเปลี่ยนท่าการเคลื่อนไหวทันที ถอยหลังอย่างรวดเร็ว พร้อมกับยกหอกขวางเพื่อป้องกันการฟาดครั้งนี้
"โพละ~" อาวุธปะทะกัน
แต่หลี่หยวนกลับไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกจากไม้พลองยาวของอีกฝ่าย ราวกับว่าหอกยาวถูกไม้พลองของอีกฝ่ายดูดติดไว้
รู้สึกไม่สบายตัวมาก
ฮึ่ย! ซวี่ป๋อก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็วอีกก้าว ลดระยะห่างกับหลี่หยวนลงอีก ไม้พลองในมือแทงเข้ามาอย่างรวดเร็วและรุนแรง
"ฉิว!" หลี่หยวนถูกบังคับให้ถอยหลังหลบ หอกยาวเป็นอาวุธยาว จำเป็นต้องเปิดระยะห่างจึงจะมีพลังมากพอ
แต่สิ่งที่ทำให้หลี่หยวนตกใจคือ ทั้งที่การเคลื่อนไหวของตนไม่มีปัญหา แต่กลับถอยไม่ออก ไม้พลองยาวของอาจารย์ซวี่ป๋อมักจะฟาดมาได้พอดิบพอดีเสมอ ทำให้หอกยาวของตนไม่สามารถออกแรงได้อย่างเต็มที่ ต้องคอยยกหอกขึ้นป้องกันครั้งแล้วครั้งเล่า
ไม้พลองยาวนั้นบางครั้งรุนแรง บางครั้งนุ่มนวล เปลี่ยนแปลงอย่างคาดเดาไม่ได้
โครม! โครม! โครม! อาวุธของทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างรวดเร็วราวสายฟ้าสิบกว่าครั้ง หลี่หยวนถอยมาถึงขอบพื้นที่สีเงินแล้ว
"โครม~" เงาไม้พลองกวาดผ่านอีกครั้ง หลี่หยวนรู้สึกเจ็บหน้าอกเล็กน้อย ทั้งร่างถอยหลังไปโดยไม่ได้ตั้งใจ
ถอยไปหลายก้าว จึงหยุดลงได้
มีชุดเกราะป้องกันเต็มตัว พละกำลังที่อาจารย์ซวี่ป๋อปลดปล่อยออกมาก็ไม่แรงนัก การฟาดด้วยไม้พลองฝึกซ้อมครั้งเดียวไม่สามารถทำอันตรายอะไรกับหลี่หยวนได้
"ผมแพ้แล้ว" หลี่หยวนชูหอกใหญ่ในมือขึ้น พูดอย่างจนปัญญา "อาจารย์ซวี่ ผมมีความได้เปรียบด้านความเร็วและพละกำลังมากขนาดนี้ แต่กลับรับมือกับท่านไม่ได้แม้แต่ยี่สิบกระบวนท่า"
นี่บ่งบอกได้เพียงว่า ทักษะการใช้อาวุธเย็นของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันมาก
รอบๆ เงียบกริบไปแล้ว
นักเรียนทั้งหมดมองหลี่หยวนและอาจารย์ซวี่ป๋อด้วยความตะลึง
เวลาที่ทั้งสองฝ่ายปะทะกันนั้นสั้นมาก แต่รุนแรงอย่างยิ่ง ราวกับการต่อสู้จริง อยู่คนละระดับกับการทดสอบทักษะที่พวกเขาเพิ่งผ่านมาเมื่อครู่
"นายรับมือกับฉันได้สิบกว่ากระบวนท่าแล้ว" อาจารย์ซวี่ป๋อได้ยินดังนั้น ใบหน้าเย็นชาปรากฏรอยยิ้มอย่างหาได้ยาก "วิชาหอกของนาย เก่งขึ้นกว่าตอนสอบปลายภาคเทอมที่แล้วมากทีเดียว ฉันก็ต้องใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ถึงจะเอาชนะนายได้"
ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่?
หลี่หยวนถอนหายใจในใจ นี่เป็นเพียงระดับความพยายามเต็มที่ของอาจารย์ซวี่ที่ใช้คุณสมบัติทางร่างกายระดับ 5 เท่านั้น
หากทั้งสองฝ่ายปลดปล่อยพละกำลังและความเร็วเท่ากัน ตนคงรับมือไม่ได้แม้แต่สามกระบวนท่า
นี่คือความแตกต่างของระดับทักษะ
"ตอนสอบปลายภาคเทอมที่แล้ว วิชาหอกและการเคลื่อนไหวของผมอยู่ที่ขั้น 2 (99%) หลังสอบเสร็จถึงได้ก้าวข้าม" หลี่หยวนคิดในใจ "ถ้าคาดเดาเช่นนี้ ระดับทักษะของอาจารย์ซวี่ อย่างน้อยต้องอยู่ในระดับขั้น 4"
ในสถานการณ์ที่ไม่มีการเปรียบเทียบอื่นๆ หลี่หยวนไม่ค่อยแน่ใจว่าความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างขั้น 1 ขั้น 2 และขั้น 3 ในหน้าจอนั้นอยู่ตรงไหน
แต่เขาสามารถคาดเดาอย่างคร่าวๆ ได้ว่า ทักษะการใช้อาวุธเย็นของเพื่อนร่วมชั้น น่าจะมีเพียงหว่านเสียวและอีกไม่กี่คนเท่านั้นที่ถึงระดับขั้น 2
ในขณะเดียวกัน หลี่หยวนแน่ใจในจุดหนึ่ง
หากวิชาหอกและการเคลื่อนไหวของตนมีความก้าวหน้า จะต้องแสดงออกมาในข้อมูลบนหน้าจอแน่นอน
ติ๊ก!
บนหน้าจอด้านหลังห้องเรียน ปรากฏตัวเลขทักษะศิลปะการต่อสู้ของหลี่หยวนแล้ว — "365 คะแนน"
"สูงขนาดนี้เลยเหรอ?"
"เกิน 360 คะแนนแล้ว" ดวงตาของเฉิงฉีเป็นประกาย
"นี่เป็นระดับความยากของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเลยนะ เพิ่งขึ้นม.6 คะแนนทักษะศิลปะการต่อสู้ของหลี่หยวนเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้จากเทอมที่แล้วเลยเหรอ?"
"คะแนนรายวิชาแบบนี้ ถ้าเทียบทั้งเมืองคงเป็นกลุ่มที่เก่งที่สุดแล้วมั้ง"
"พอถึงตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัย หลี่หยวนอาจจะแย่งตำแหน่งที่หนึ่งวิชาศิลปะการต่อสู้ของทั้งเมืองได้เลยนะ"
"หลี่หยวนต้องสอบติดมหาวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้แน่ๆ"
"ถ้าวิชาหอกของผมเก่งเท่าหลี่หยวน..."
เพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้ทั้งตกใจทั้งอิจฉา พูดคุยกันเบาๆ
หากหลี่หยวนได้แค่ 320 คะแนน หรือ 330 คะแนน เพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้อาจจะอิจฉาหลี่หยวน เพราะช่องว่างระหว่างกันยังไม่ห่างมากนัก
แต่เมื่อช่องว่างห่างเกินไป คนส่วนใหญ่ก็จะรู้สึกแค่ชื่นชม
คนส่วนใหญ่รู้จักตัวเอง ไม่จำเป็นต้องไปอิจฉาคนที่อยู่คนละระดับกับตัวเองอย่างชัดเจน อีกอย่าง ทักษะศิลปะการต่อสู้ก็แตกต่างจากคุณสมบัติทางร่างกาย
หากสภาพครอบครัวดีมาก สามารถจัดหาผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการและนักกายภาพบำบัดโดยเฉพาะ วางแผนการฝึกซ้อมเฉพาะตัว และตัวเองก็ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้... ในช่วงม.6 การยกระดับคุณสมบัติทางร่างกายให้ถึงระดับ 7 หรือสูงกว่านั้น ก็ยังมีความหวัง
แต่การยกระดับทักษะศิลปะการต่อสู้ แค่ทุ่มเงินอย่างเดียวไม่สามารถซื้อได้
...
พร้อมกับการทดสอบของหลี่หยวนสิ้นสุดลง เวลาก็มาถึงบ่ายห้าโมงครึ่งแล้ว
"ได้"
"จากการทดสอบวันนี้ นักเรียนส่วนใหญ่มีความพยายามหลังจากขึ้นม.6" เสียงของอาจารย์ซวี่ป๋อกลับมาเย็นชาอีกครั้ง "แต่ก็มีนักเรียนบางส่วนที่ไม่ก้าวหน้า กลับถอยหลัง"
"พวกเธอเป็นนักเรียนม.6 แล้ว การสอบเข้ามหาวิทยาลัย ไม่พูดถึงว่าจะตัดสินชะตาชีวิตของพวกเธอ แต่อย่างน้อยมันก็เป็นโอกาสสำคัญครั้งหนึ่งในชีวิต... มะรืนบ่ายฉันจะมากำกับดูแลการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของพวกเธออีกครั้ง เลิกเรียน" อาจารย์ซวี่ป๋อหมุนตัวเดินจากไป
ตามมาด้วยคำพูดอีกประโยค "หลี่หยวน หว่านเสียว พวกเธอสองคนมาที่ห้องทำงานของฉัน"
นักเรียนจำนวนมากฝึกจนฝ่าเท้าปวดและเหงื่อท่วมตัวแล้ว พอได้ยินดังนั้นก็แยกย้ายกันไปทันที
ผู้ชายหลายคนดื่มน้ำอึกใหญ่พร้อมกับชวนกันไปแย่งที่นั่งในโรงอาหาร
ผู้หญิงบางคนก็ปรึกษากันว่าจะไปห้องน้ำก่อน
"พี่หยวน ผมกับเหยียนโจวพวกนั้นจะไปโรงอาหารก่อน ช่วยจองที่นั่งให้พี่ด้วย! แถมเอาอาหารเสริมมาให้พี่ด้วยนะ" เฉิงฉีตะโกนบอก
"โจวเก่า อาหารของพี่หยวนต้องเอามาสองชุดนะ" ชายร่างกำยำที่ชื่อเหยียนโจวพูดพลางหัวเราะ แล้วโบกมือให้หลี่หยวน "พี่หยวน เรื่องซื้อข้าวให้พวกเราจัดการ พี่รีบไปห้องทำงานเถอะ"
"ขอบใจ ฉันเดี๋ยวโอนเงินให้พวกนาย" หลี่หยวนพูดพลางยิ้ม
"ไม่ต้องหรอก ครั้งก่อนที่ให้พี่ช่วยซื้ออาหารเช้ามาให้ ผมยังไม่ได้จ่ายเงินเลย วันนี้อาหารเย็นถือว่าเป็นการคืนให้พี่แล้วกัน" เหยียนโจวพูดพลางยิ้ม
หลี่หยวนยิ้ม
ในชั้นเรียนนอกจากเฉิงฉีแล้ว ตนยังมีเพื่อนสนิทอีกไม่กี่คน
"หลี่หยวน ไปกันเถอะ" หว่านเสียวร่างกำยำโบกมือเรียกหลี่หยวน "อาจารย์ซวี่เรียกพวกเราไปทำไมกัน?"
"เรียกนาย คงจะย้ายนายเข้าชั้นเรียนพิเศษมั้ง" หลี่หยวนพูดพลางยิ้ม
ส่วนเหตุผลที่เรียกตัวเอง? หลี่หยวนมีการคาดเดาในใจ แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้
(จบบท)
