บทที่ 23: เอาชีวิตรอดในโรงเรียนเวทมนตร์ ในฐานะนักเวท
อีฮานตัดสินใจถอยหลังให้ดอลกยูก้าวขึ้นมา
"เนื่องจากนายทำเรื่องนี้เพราะสำนึกในเกียรติยศและความยุติธรรม การเรียกนายว่าสายลับอาจจะไม่เหมาะสมนัก เอาเป็น 'คนวงใน' แทนดีไหม?"
"หะ...?"
มันเป็นคำที่ดอลกยูไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่มันฟังดูไพเราะกว่าคำว่าสายลับ และดูมีระดับกว่าด้วย ซึ่งถูกใจเขา
"งั้นก็ใช้คำนั้นแล้วกัน..."
"เยี่ยม ตั้งแต่นี้ไป นายจะเป็นคนวงในของพวกเรา และฉันอยากให้นายแจ้งพวกเราเกี่ยวกับแผนการทุกอย่างที่พวกพยัคฆ์ขาวคิดจะทำกับพวกเรา"
"ได้..."
โยแนร์ที่เอามือป้องแก้มมองดูด้วยความสนใจ เธอสงสัยว่าอีฮานทำอย่างไรถึงโน้มน้าวให้ออร์กจากพยัคฆ์ขาวมาร่วมมือกับเขาได้
"ดอลกยู นายอาจจะสงสัยว่าทำไมฉันถึงพานายมาที่นี่ในเช้าวันเสาร์... ก็เพื่อระดมความคิดหาวิธีหนีออกจากโรงเรียนน่ะ"
"...อะไรนะ?!"
ดอลกยูดูตกใจเมื่อได้ยินเรื่องนี้
อีฮานไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของเขา แต่สิ่งที่ดอลกยูพูดต่อมาทำให้เขาตะลึง
"พวกนายก็วางแผนจะหนีเหมือนกันเหรอ?"
"...?!!"
นักเรียนของพยัคฆ์ขาวก็หิวโหยเหมือนกับคนอื่นๆ
ผู้คนมักเข้าใจผิดว่าอัศวินคุ้นเคยกับความหิวโหย แต่ความจริงแล้วไม่ใช่ พวกเขาถือว่าเป็นขุนนางในจักรวรรดิด้วย ดังนั้นจึงแทบไม่เคยอดอยาก ที่จริงแล้ว พวกเขากินเยอะมาก พอๆ กับที่เคลื่อนไหว ดังนั้นพวกเขาจึงมีความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับชีวิตในโรงเรียนมากกว่าคนอื่นๆ เสียอีก
-- พวกเราควรออกไปล่าสัตว์กัน! ในเมื่อวาร์ดานาซจับหมูป่าในป่าได้ ก็ไม่มีอะไรมาขัดขวางพวกเราไม่ให้ทำแบบเดียวกันได้!
-- พวกเราจะแบ่งกลุ่มและออกไปล่าสัตว์ในช่วงสุดสัปดาห์ ทุกคนที่นี่น่าจะมีประสบการณ์ในการล่าสัตว์มาแล้ว ดังนั้นพวกเรามีข้อได้เปรียบ!
-- ใช่ พวกคนอื่นจะรู้จักใช้คาถาสองสามอย่างแล้วไง? มาแสดงให้พวกเขาเห็นกันว่าพวกเราทำอะไรได้บ้าง!
-- เอาล่ะ เอาล่ะ ทุกคนเงียบหน่อย
เห็นทุกคนพูดกันเจี้ยวจ๊าว จิเจลจึงก้าวออกมาเพื่อเข้าควบคุมสถานการณ์ ซึ่งก็ได้รับการสนับสนุนจากเหล่านักเรียนที่หิวโหยอย่างง่ายดาย
-- ไปล่าสัตว์งั้นเหรอ? ก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่ แต่ลองคิดดูสิ การล่าสัตว์มันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?
-- ก็วาร์ดานาซทำได้นี่...
-- นั่นก็เพราะอาจารย์ที่ดูแลวิชาการปรุงยาเตรียมหมูป่าไว้ให้ต่างหาก พวกเราต้องเข้าไปในป่าลึกแค่ไหนถึงจะหาพวกมันเจอ? พวกนายรู้จักภูมิประเทศแถวนี้ดีแล้วเหรอ?
-- ...
-- ...
ข้อโต้แย้งของจิเจลฟังดูน่าเชื่อถือมาก อย่างที่เธอว่า การล่าสัตว์ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย
พวกเขาอาจจะสำรวจบริเวณรอบนอกของป่าและภูเขาใกล้ๆ โรงเรียนได้ แต่พวกเขาต้องคิดให้ดีก่อนที่จะเดินทางเข้าไปลึกกว่านั้น เพราะไม่มีใครรู้ว่าจะมีสัตว์ประหลาดอะไรอาศัยอยู่ที่นั่นบ้าง
-- งั้นโมราดิ เธอมีแผนอะไรงั้นเหรอ?
-- ใช่
-- อธิบายให้ฟังหน่อยสิ
-- พวกเราควรหนีออกจากโรงเรียนและมุ่งหน้าไปยังเมืองใกล้ๆ
-- ...!!!
-- ตราบใดที่พวกเราประสบความสำเร็จ การไม่ได้ล่าเหยื่อก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวล พวกเราจะสามารถซื้อทุกอย่างที่ต้องการสำหรับเทอมนี้ได้
-- จ-จริงเหรอ!?
-- ฟังดูดีเกินจริงไปหน่อยนะ...
-- ฉันวางแผนทุกอย่างไว้ในหัวแล้ว พวกนายจะไปด้วยก็ได้ถ้าอยากไป ฉันไม่ได้คิดจะกอบโกยทุกอย่างไว้คนเดียวหรอก แต่ถ้าพวกนายตัดสินใจมากับฉัน พวกนายจะต้องฟังคำสั่งของฉัน ฉันไม่ต้องการใครที่จะมาทำลายบรรยากาศของทีมหรือทำให้แผนพังด้วยการต่อต้านโดยไม่จำเป็น
-- แน่นอน โมราดิ!
-- พวกเราจะทำตามเธอทุกอย่าง!
"งั้น... หมายความว่าฉันก็สามารถเข้าร่วมกับเธอได้ถ้าฉันฟังคำสั่งของเธอใช่ไหม?"
"...อีฮาน"
"ไม่ได้สินะ? ก็คิดว่าอย่างนั้นแหละ"
ดอลกยูงงงันกับคำถามของอีฮาน
เขาไม่รู้ว่าจิเจลจะยอมรับหรือไม่ แต่เกียรติยศในฐานะสมาชิกตระกูลวาร์ดานาซของอีฮานหายไปไหนหมด? เขาจะมีหน้าไปเข้าร่วมกับเธอได้อย่างไร?
ดอลกยูโกรธขึ้นมาทันทีเมื่อนึกถึงสิ่งที่จิเจลพยายามจะทำกับอีฮาน
"ลองคิดถึงการกระทำของเธอดูสิ"
"ใช่ เขาคงไม่ยอมให้ฉันเข้าร่วมแน่ๆ"
"ไม่ใช่! นั่นไม่ใช่ปัญหาตรงนี้!" ดอลกยูร้องออกมาอย่างหัวเสีย
ในขณะเดียวกัน อีฮานก็จมอยู่กับความคิดของตัวเอง
เรื่องมันยุ่งยากขึ้นเพราะจิเจล เขาตั้งใจไว้ว่าจะค่อยๆ คิดหาวิธีหนีไปกับดอลกยู นิเลีย และเพื่อนคนอื่นๆ ของเขา
การประสบความสำเร็จในความพยายามครั้งแรก? นั่นไม่เคยผ่านเข้ามาในหัวเขาด้วยซ้ำ
จากการสนทนากับศาสตราจารย์ยูเรกอร์ เห็นได้ชัดว่าการหนีไม่ใช่เรื่องง่าย แต่จิเจลกลับสัญญากับพวกพยัคฆ์ขาวว่าเธอได้คำนวณทุกอย่างไว้แล้ว
'เขากำลังโม้อยู่เหรอ? ไม่ เขาไม่น่าจะเป็นประเภทที่ชอบโม้ นี่ไม่ใช่ไกนานโดนะที่เรากำลังเผชิญหน้าด้วย'
เขาแทบไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับจิเจล โมราดิเลย แต่เขาก็พอจะเดาบุคลิกของเธอได้คร่าวๆ
เธอเป็นคนเย็นชาและชอบครอบงำผู้อื่น และคนแบบนั้นจะไม่ให้คำสัญญาลอยๆ นั่นหมายความว่าเธอน่าจะมีแผนที่แน่นหนาจริงๆ
"ในเมื่อเธอไม่ยอมให้ฉันเข้าร่วม..."
"นายจริงจังอยู่เหรอเนี่ย?"
"...ก็คงไม่มีทางเลือกอื่นแล้วล่ะ"
"ใช่ ฉันดีใจที่นายเข้าใจ"
"พวกเราต้องแอบตามพวกเขาไป"
"..."
ดอลกยูไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี
"จริงเหรอ?"
"ก็มีแผนไหนที่ดีกว่านี้อีกล่ะ?"
"มันดูไม่ค่อย...มีเกียรติเท่าไหร่นะ"
ดอลกยูไม่ค่อยเห็นด้วยกับความคิดนี้นัก ในที่สุดแล้ว อัศวินมีชีวิตอยู่และตายไปเพื่อเกียรติยศ
เนื่องจากอีฮานมาจากตระกูลวาร์ดานาซ หนึ่งในตระกูลที่มีเกียรติที่สุดของจักรวรรดิ เขาก็ควรจะให้ความสำคัญกับเกียรติยศเป็นอันดับแรกเช่นกัน
"ลองคิดดูสิ ดอลกยู มันเป็นกลยุทธ์นะ"
"เป็นกลยุทธ์งั้นเหรอ?"
"รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง นี่แหละกลยุทธ์"
"จะใช่หรอ?“
“มันคือกลยุทธ์”
อีฮานมองตรงเข้าไปในดวงตาของดอลกยูและพูดซ้ำด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
'ยิ่งเป็นเรื่องโกหกมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องโต้แย้งอย่างมั่นใจมากเท่านั้น'
ในชีวิตจริง คนที่มีเสียงดังที่สุดมักจะชนะการโต้เถียง แม้ว่าพวกเขาจะพูดเหลวไหลแค่ไหน แต่พวกเขาก็จะฟังดูน่าเชื่อถืออย่างประหลาดเพราะพวกเขาดูจริงจังกับสิ่งที่พูด
ดอลกยูเริ่มสงสัยเหตุผลของตัวเองหลังจากเห็นวาร์ดานาซพูดซ้ำๆ ในขณะที่ยังคงรักษาสีหน้าเย็นชาราวกับรูปปั้นไว้
'ฉันว่ามันก็อาจจะถือเป็นกลยุทธ์ได้...'
"นายอาจจะพูดถูก..."
"ใช่ มันเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์สำหรับพวกเรา พวกเราจะคิดหาวิธีรับมือได้ยังไงถ้าไม่รู้ว่าศัตรูกำลังวางแผนอะไรอยู่?"
ไม่ใช่ว่าแผนหนีของจิเจลจะเกี่ยวข้องอะไรกับอีฮาน แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น เขาพลิกแพลงคำพูดให้ฟังดูเหมือนว่าพวกเขาจำเป็นต้องสืบหาแผนของจิเจลเพื่อหยุดยั้งแผนชั่วร้ายของเธอ
"ดอลกยู บทบาทของนายในเรื่องนี้สำคัญมาก นายต้องหาข้อมูลเกี่ยวกับแผนหนีของโมราดิและรายงานกลับมาหาฉัน"
"เข้าใจแล้ว ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่"
"เยี่ยม! นายเป็นคนวงในที่ไว้ใจได้ของพวกเรา! คนอื่นอาจจะไม่รู้ว่านายเป็นคนมีเกียรติแค่ไหน แต่ฉันรับรองว่าฉันรู้!"
"ขอบใจนะ อีฮาน"
"ไม่ต้องเกรงใจ"
อีฮานตบไหล่ดอลกยูเพื่อให้กำลังใจก่อนที่จะส่งเขาไป
"ฮู เราน่าจะคิดหาไอเดียในการหนีด้วยกัน แต่สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว... ทำไมพวกนายถึงมองฉันแบบนั้นล่ะ?"
โยแนร์และไกนานโดจ้องมองอีฮานด้วยแววตาประหลาด
"ก่อนที่นายจะเข้าโรงเรียน มีใครสอนคาถาล้างสมองให้นายรึเปล่า?" ไกนานโดถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"..."
คืนวันเสาร์ ในขณะที่ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า นี่คือเวลาที่จิเจล โมราดิของพยัคฆ์ขาวเลือกที่จะออกเดินทางพร้อมกับคนอื่นๆ และพยายามที่จะหนีออกจากโรงเรียน
อีฮานซึ่งได้รับข้อมูลนี้จากดอลกยู ก็เริ่มลงมือเช่นกัน
'มันคงจะดีที่สุดถ้าเราสามารถค้นพบเส้นทางหนีของพวกเขาได้วันนี้'
จิเจลจะต้องพยายามเก็บข้อมูลไว้กับตัวเองแน่นอน และถ้าพวกเขาประสบความสำเร็จในการหนี พวกเขาก็จะแน่ใจว่าไม่มีใครแอบตามพวกเขาในครั้งที่สอง
เขารู้เรื่องนี้ดีเพราะเขาก็จะทำแบบเดียวกันถ้าเขาอยู่ในสถานการณ์ของจิเจล!
พวกเขามีโอกาสสูงสุดที่จะค้นพบเส้นทางโดยไม่ถูกจับได้ก็เพราะนี่เป็นความพยายามครั้งแรกของพยัคฆ์ขาวในการหนี ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะประมาทเกินกว่าจะตรวจสอบทางด้านหลังอย่างถี่ถ้วน
"ดอลกยู ไกนานโด โยแนร์ นิเลีย"
อีฮานเรียกชื่อทุกคนที่มารวมตัวกันที่นั่น พวกเขาคือเพื่อนๆ ที่เขาขอให้มาช่วยติดตามพวกพยัคฆ์ขาว
"ขอบคุณทุกคนที่มาร่วมประชุมครั้งนี้ ที่เราจะหารือกันเกี่ยวกับวิธีที่เราจะหนีออกจากโรงเรียน"
"...???"
นิเลีย เอลฟ์ทมิฬ ตกใจมากจนหูของเธอชี้ขึ้น
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเรื่องนี้ เธอตามพวกเขามาที่นี่เพราะคิดว่าเธอถูกชวนมาล่าสัตว์...
"อ-อะไรนะ?! หนีออกจากโรงเรียนงั้นเหรอ?!"
"ใช่"
"...พวกนายบ้าไปแล้วเหรอ?!"
ไกนานโดรู้สึกโล่งใจหลังจากได้ยินเสียงร้องด้วยความไม่เชื่อของเธอ เขาดีใจที่รู้ว่าอย่างน้อยก็มีอีกคนนอกจากเขาที่ยังมีสติดีอยู่ในกลุ่มห้าคนนี้
'ใช่เลย! พวกเขาบ้ากันไปหมดแล้ว!'
แน่นอนว่าเขาก็อยากไปเยือนเมืองเหมือนกัน แต่เขารู้ว่ามันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำสำเร็จ
เหตุผลเดียวที่ไกนานโดมาด้วยก็เพราะอีฮานดูมั่นใจมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เขาก็ยังรู้สึกกังวลอยู่ข้างใน
"ไม่ นิเลีย พวกเราคิดทุกอย่างไว้แล้ว พวกเรามีแผน"
"!"
คำพูดจริงจังของอีฮานทำให้นิเลียสะเทือนใจ
มีแผนหลังจากอยู่ในโรงเรียนได้เพียงหนึ่งสัปดาห์? จากสีหน้าของเขา ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้โกหก
'ตระกูลวาร์ดานาซ... ช่างเป็นพลังที่น่าเกรงขามจริงๆ!'
นิเลียรู้สึกทึ่ง
เธอเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับตระกูลวาร์ดานาซ และหลังจากสังเกตอีฮานมาสักพัก เธอก็พอเข้าใจว่าข่าวลือเหล่านั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร
บรรยากาศรอบตัวเขาแตกต่างจากคนอื่นอย่างสิ้นเชิง
ด้วยความคาดหวังว่าจะได้ยินไอเดียที่ยอดเยี่ยม เธอจึงกระตุ้นให้เขาพูดต่อ
"บอกแผนของนายมาสิ!"
"มีนักเรียนคนหนึ่งในพยัคฆ์ขาวที่รู้วิธีหนี พวกเราจะแอบตามพวกเขาและเรียนรู้เคล็ดลับของพวกเขา"
"..."
แน่นอนว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอคาดหวังไว้ จริงๆ แล้วมันพลาดจากความคาดหวังไปไกลมาก
การขโมยแนวคิดของนักเรียนคนอื่นนั้นห่างไกลจากชีวิตในโรงเรียนตามอุดมคติของเธอจินตนาการไว้มาก แม้ว่านักเรียนคนนั้นจะอยู่ในหอพักคู่แข่งก็ตาม
เธอใช้เวลาครู่หนึ่งไตร่ตรองก่อนที่จะถอนหายใจยาว ในที่สุดเธอก็ตกลงที่จะไปกับแผนนี้
-- อีฮาน นิเลียดูไม่ค่อยเห็นด้วยกับความคิดนี้นะ
-- โยแนร์ พวกเราต้องการความช่วยเหลือของเธอ เธอเก่งเรื่องการติดตามที่สุดในกลุ่มพวกเรา
-- แต่เราก็บังคับเธอไม่ได้นะ...
-- ก็จริง ถ้าเธอไม่เห็นด้วยจริงๆ พวกเราก็ทำอะไรไม่ได้...
-- ...ก็ได้! ในเมื่อฉันเป็นตัวเลือกเดียวของพวกนาย ฉันจะช่วยพวกนายเอง!
-- นิเลีย!!
หลังจากได้ยินการสนทนาระหว่างอีฮานและโยแนร์ เธอก็ไม่สามารถปฏิเสธพวกเขาได้
ในฐานะอดีตสมาชิกของ <หน่วยลาดตระเวนเงา> เธอจะไม่ทอดทิ้งเพื่อนๆ
และที่สำคัญไปกว่านั้น...
ลึกๆ แล้ว เธอดีใจที่ความสามารถของเธอในฐานะนักล่าได้รับการยกย่องอย่างสูง
แต่ที่น่าขันก็คือ ไม่ใช่คนในหอของเธอที่ต้องการทักษะของเธอ แต่กลับเป็นวาร์ดานาซ ที่อยู่ในหออื่นเห็นคุณค่าในความสามารถของเธอ
อย่างไรก็ตาม ดอลกยูกลับสับสนกับการตัดสินใจของเธอ
"ฉันคิดว่าเธอจะปฏิเสธ ทำไมเอลฟ์ทมิฬคนนั้นถึงเปลี่ยนใจกะทันหันล่ะ?" เขาพึมพำ
"ฉันรู้คำตอบ" ไกนานโดตอบอย่างมั่นใจ
ดอลกยูใช้เวลาครู่หนึ่งประมวลผลสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยินก่อนที่จะเข้าใจ
"อ๋อ ฉันเข้าใจแล้ว"
มีบางสิ่งที่ไม่มีใครชอบทำ และแม้ว่าเหตุผลมักจะแตกต่างกันไป แต่ความกลัว ความวิตกกังวล และความโลภก็เป็นเหตุผลที่พบบ่อยที่สุด การที่จะเอาชนะอารมณ์เหล่านั้นได้ ผู้คนมักจะนึกถึงคุณธรรมภายในของตน ไม่ว่าจะเป็นสำนึกแห่งเกียรติยศหรือสายสัมพันธ์กับเพื่อน
มีเพียงคำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้ว่าทำไมเอลฟ์ทมิฬถึงตัดสินใจเข้าร่วมกะทันหัน มันต้องเป็นเพราะสายสัมพันธ์กับเพื่อนของเธอแน่ๆ
'ช่างน่าประทับใจ'
ดอลกยูยิ้มอย่างลับๆ
ตัวเขาเองก็เข้าร่วมเพราะสำนึกแห่งเกียรติยศ และการได้เห็นมิตรภาพที่ก้าวข้ามเชื้อชาติทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง
"งั้นนายก็เข้าใจเหมือนกันสินะ?"
"ใช่"
"มันแสดงให้เห็นว่าเธออยากไปเยือนเมืองมากแค่ไหน ฉันเข้าใจความรู้สึกนั้นดี เพราะฉันก็รู้สึกแบบเดียวกัน ถ้าเราไปถึงที่นั่นได้ ฉันจะนอนบนเตียงที่นุ่มสบายและงีบสักงีบ... ไม่สิ ลืมมันไปเถอะ ฉันจะกินอิ่มก่อน ฉันจะกินทุกอย่างที่หวาน ลูกอม ช็อกโกแลต แพนเค้ก น้ำเชื่อม..."
"..."
ดอลกยูกวาดตามองไกนานโด
'ทำไมคนแบบนี้ถึงมาอยู่ในกลุ่มของพวกเราได้นะ?'
****
ดอลกยู กับเจ้าหญิงค่าา
It is beta functionality.
It can works incorrectly.
Turn off in setting if you dislike it.">Beta
•
•
•
•
•
Beta feature
It is beta functionality.
It can works incorrectly.
Turn off in setting if you dislike it.">Beta
•
•
•
•
•
Beta feature
