บทที่ 14 ทุนการศึกษาพิเศษ

"ทุนการศึกษาพิเศษ?" ผู้อำนวยการถานที่กำลังพลิกดูเอกสารอยู่ รอยยิ้มบนใบหน้าหยุดชะงักทันที เขาสงสัยว่าตัวเองได้ยินผิดไปหรือเปล่า "ซวี่ป๋อ? นายพูดถึงทุนพิเศษเหรอ?"

"แล้วจะเป็นอะไรล่ะ?" ซวี่ป๋อตาโต "เฒ่าถาน อย่าพูดเรื่อยเปื่อยเลย รีบอนุมัติเถอะ"

ผู้อำนวยการถานรู้สึกปวดหัวทันที

ในฐานะผู้อำนวยการ อำนาจของเขานั้นยิ่งใหญ่มาก โดยหลักการแล้วครูทุกคนล้วนเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา... แต่ตำแหน่งของซวี่ป๋อนั้นพิเศษมาก

"ซวี่ป๋อ ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากอนุมัติให้นายนะ" ผู้อำนวยการถานขยับแว่นตา พูดอย่างจนปัญญา "ทุนการศึกษาพิเศษไม่เหมือนกับทุนการศึกษาระดับหนึ่ง ทุนการศึกษาระดับหนึ่งแค่ 100,000 เหรียญดาวน้ำเงิน ฉันสามารถอนุมัติได้โดยตรง"

"ทุนการศึกษาพิเศษมีมูลค่า 500,000 เหรียญดาวน้ำเงิน แม้ผมจะเห็นด้วย ก็ต้องรายงานไปยังกระทรวงศึกษาธิการอีกที"

"ผมรู้" ซวี่ป๋อพยักหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ "คุณอนุมัติเสร็จ ผมจะโทรหาผู้อำนวยการเหอเอง"

ผู้อำนวยการถานอึ้งไป

ผู้อำนวยการเหอที่ซวี่ป๋อพูดถึง ก็คือผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา

ผู้อำนวยการถานรู้ดีว่า พลังของซวี่ป๋อไม่ได้น่ากลัวมากนัก หลังจากบาดเจ็บ คุณสมบัติทางร่างกายก็อยู่ในระดับ 19 เท่านั้น แต่สามารถท่องไปในโลกดาวได้กว่ายี่สิบปีแล้วยังกลับมามีชีวิตรอด... เครือข่ายความสัมพันธ์ของเขาลึกซึ้งเกินคาดเดา

ตามที่ผู้อำนวยการถานรู้ ในปีนั้นที่ซวี่ป๋อมาที่โรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งเขตกวานซาน ผู้อำนวยการเหอเป็นคนมาส่งด้วยตัวเอง

"ซวี่ป๋อ" ผู้อำนวยการถานส่ายหน้า "ถ้านายอยากให้ฉันเห็นด้วย ก็ต้องบอกเหตุผลให้ฉันฟังหน่อย นักเรียนคนไหน? หรือว่าเด็กที่มีแววดีจากโรงเรียนมัธยมต้นไหน?"

ผู้อำนวยการถานเข้าใจนิสัยของซวี่ป๋อดี

เขาสอนนักเรียนอย่างเข้มงวด แต่ก็รับผิดชอบอย่างที่สุดเช่นกัน มักจะคิดเผื่อนักเรียนเสมอ

เป็นครูชื่อดังอันดับหนึ่งของโรงเรียน

มิฉะนั้น แม้ซวี่ป๋อจะมีเครือข่ายกว้างขวาง ผู้อำนวยการถานก็คงไม่สนใจอีกฝ่ายจริงๆ

ส่วนการสงสัยว่าอีกฝ่ายจะโกง 500,000 เหรียญดาวน้ำเงินนี้? ผู้อำนวยการถานไม่เคยคิดถึงเลย

ต้องรู้ว่า ห้องทำงานของซวี่ป๋อ เขาใช้เงินหลายล้านเหรียญดาวน้ำเงินตกแต่งเอง... นักรบผู้ทรงพลังที่ท่องไปในโลกดาวมาหลายปี ทรัพย์สินที่สะสมมาล้วนน่าตกใจ

"มีเด็กที่มีแววดี แต่ไม่ใช่จากโรงเรียนมัธยมต้น" ซวี่ป๋อกล่าว "เป็นนักเรียนมัธยมปลายปีสาม"

"เด็กที่มีแววดีจากมัธยมปลายปีสาม? คุ้มค่ากับทุนการศึกษาพิเศษเหรอ?" ผู้อำนวยการถานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เขาจำไม่ได้ว่ามีนักเรียนแบบนี้

ทุนการศึกษา ต้องพิจารณาหลายด้าน ทั้งผลการเรียน ฐานะครอบครัว พรสวรรค์ ภูมิหลังทางการเมือง ฯลฯ

"ผมจะส่งข้อมูลให้คุณ" ซวี่ป๋อกล่าว

ไม่นาน ผู้อำนวยการถานก็ได้รับข้อมูลทางเครือข่าย เขารีบเปิดดูทันที ด้วยประสบการณ์การทำงานในแวดวงการศึกษากว่า 50 ปี... ความสามารถของเขานั้นสูงมาก

"ซวี่ป๋อ หลี่หยวนคนนี้เป็นเด็กที่มีแววดีจริงๆ มีศักยภาพสูง นายสามารถค้นพบเขาได้ นับว่าทำความดีความชอบแล้ว" ผู้อำนวยการถานชมสายตาของซวี่ป๋อก่อน

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนหัวข้อ "แต่ถ้าจะคัดเลือกทุนการศึกษาพิเศษ? ฉันพูดตามตรง หลี่หยวนยังขาดอีกนิดหน่อย"

"ขาดตรงไหน?" สีหน้าของซวี่ป๋อแสดงความไม่พอใจ "นายไม่ได้ดูวิดีโอวิชาหอกของเขาหรือ?"

"ดูแล้ว ก็ไม่เลว"

ผู้อำนวยการถานส่ายหน้า "แต่ทุนการศึกษาเป็นของที่รัฐบาลมอบให้ การตรวจสอบไม่ใช่แค่ฉันกับผู้อำนวยการเหอเห็นด้วยเท่านั้น ยังต้องผ่านการตรวจสอบของสำนักงานกำกับดูแลอัจฉริยะด้วย"

"สำนักงานกำกับดูแลอัจฉริยะไม่ได้ตรวจสอบด้วยมนุษย์ พิจารณาแค่คะแนนการสอบใหญ่ การตื่นของพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้ก็เป็นตัวชี้วัดสำคัญ"

"การสอบปลายภาคครั้งที่แล้ว คะแนนของเขาเพิ่งเข้าอันดับ 30 ของรุ่น และยังไม่ได้ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้... ยากที่จะผ่านการตรวจสอบขั้นสุดท้าย" ผู้อำนวยการถานกล่าว

"ด้วยพลังของเขาตอนนี้ มีความหวังที่จะทะลุเข้าอันดับ 20 ของรุ่นได้แล้ว" ซวี่ป๋อตาโต

"นั่นเป็นคำพูดของนาย" ผู้อำนวยการถานส่ายหน้า "สำนักงานกำกับดูแลอัจฉริยะพิจารณาแค่คะแนนการสอบใหญ่เท่านั้น อย่างน้อยต้องรอถึงการสอบประเมินเดือนมกราคม"

"การสอบประเมินเดือนมกราคม?" สีหน้าของซวี่ป๋อแสดงความไม่พอใจ "ยังอีกหลายเดือน ดอกไม้เหี่ยวหมดแล้ว"

"เฒ่าถาน คุณก็เป็นนักรบ คุณรู้ว่าช่วงอายุนี้สำคัญแค่ไหน" ซวี่ป๋อกล่าว "ตอนนี้คุณสามารถให้ทรัพยากรอะไรได้โดยตรง?"

"ตอนนี้เหรอ?"

ผู้อำนวยการถานคิดสักครู่ "ทุนการศึกษาระดับสอง ฉันสามารถอนุมัติได้โดยตรง"

"50,000 เหรียญดาวน้ำเงิน? ไม่พอ" ซวี่ป๋อส่ายหน้าทันที

"ผมมีอำนาจเท่านี้" ผู้อำนวยการถานยกมือทั้งสองข้าง แล้วพูดต่อ "งั้นแบบนี้ ให้ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ส่วนตัวเขาอีกหนึ่งห้อง นี่เป็นสิทธิพิเศษของอันดับ 10 แรกของรุ่นแล้วนะ"

ซวี่ป๋อขมวดคิ้ว ดูเหมือนยังไม่พอใจ

"ซวี่ป๋อ พอแล้ว"

"นักเรียนมัธยมปลายปีสาม 50,000 ก็พอซื้อยาเพิ่มพลังเลือดพื้นฐานได้สองสามเดือนแล้ว" ผู้อำนวยการถานกล่าว "รอถึงการสอบประเมินเดือนมกราคม ถ้าเขาสามารถทะลุเข้าอันดับ 20 ของรุ่นได้ ผมจะช่วยยื่นขอทุนการศึกษาระดับหนึ่ง"

"อันดับ 20 ของรุ่น? เฒ่าถาน ผมต้องบอกว่าคุณดูถูกคนเกินไป" ซวี่ป๋อส่ายหน้า "หลี่หยวน ถึงการสอบประเมินเดือนมกราคมมีโอกาสเต็มที่ที่จะทะลุเข้าอันดับ 10 ของรุ่น"

คราวนี้ ผู้อำนวยการถานหัวเราะ

"ยังไม่ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้"

"เขาจะทะลุเข้าอันดับ 10 ของรุ่น แทบจะเป็นไปไม่ได้" ผู้อำนวยการถานหัวเราะ "ถ้าเขาทำได้จริง... ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเขายื่นขอทุนการศึกษาพิเศษ"

"ถ้ายื่นขอไม่สำเร็จ ผมจะสนับสนุนเขาส่วนตัวด้วย" ผู้อำนวยการถานยิ้ม

"ตกลงตามนี้"

ดวงตาของซวี่ป๋อสว่างวาบ แววตาเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้น "นี่เป็นคำพูดของคุณนะ ผมบันทึกวิดีโอไว้แล้ว... ได้ รายงานขอทุนการศึกษาระดับสองผมส่งให้คุณแล้ว รีบอนุมัติเถอะ"

"ผมยังมีธุระ ขอตัวก่อน"

"ตึ๊ด—"

ซวี่ป๋อตัดสายวิดีโอแล้ว

ทิ้งให้ผู้อำนวยการถานที่ยังไม่ทันได้สติอยู่ในห้องทำงาน มองดูเอกสาร 'รอการอนุมัติ' ที่เพิ่งปรากฏบนหน้าจอการทำงาน

งงไปครู่หนึ่ง

ผู้อำนวยการถานเข้าใจแล้ว

ตัวเองถูกวางแผนเข้าให้

ถ้าซวี่ป๋อต้องการยื่นขอทุนการศึกษาพิเศษจริง แล้วทำไมจะส่งคำขอทุนการศึกษาระดับสองมาในทันทีล่ะ? ชัดเจนว่าเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว

เป้าหมายของซวี่ป๋อคือทุนการศึกษาระดับสอง... ตอนแรกที่พูดถึงทุนการศึกษาพิเศษ เป็นเพียงการต่อรองเท่านั้น

"ซวี่ป๋อคนนี้" ผู้อำนวยการถานยิ้มอย่างจนปัญญา แล้วพูดว่า "เบอร์เก้า"

"เปิดเอกสารรอการอนุมัติ"

"เห็นด้วย"

......

ภายในห้องทำงานของซวี่ป๋อ ตึกสำนักงาน

"ทุนการศึกษาพิเศษ?" ซวี่ป๋อยิ้มอย่างประหลาด "โทรหาผู้อำนวยการเหอ? ฉันไม่โง่ขนาดนั้นหรอก"

ซวี่ป๋อรู้ดีว่า ด้วยสถานการณ์ของหลี่หยวนตอนนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะผ่านการตรวจสอบของสำนักงานกำกับดูแลอัจฉริยะ

"พอแล้ว"

"ยังได้ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ส่วนตัวอีกด้วย" ซวี่ป๋อยิ้ม "เฒ่าถานคนนี้ ช่างเคร่งครัดเหลือเกิน ทุกครั้งที่ให้จ่ายเงินนิดหน่อยก็บ่นจุกจิกไปหมด"

"เงินที่รัฐจัดสรรมา ทำเหมือนเป็นเงินที่แอบเก็บไว้ไม่ให้เมียรู้ ฉันก็ไม่ได้จะใช้สุรุ่ยสุร่าย..."

"หืม? อนุมัติแล้ว?"

"คราวนี้รวดเร็วดี" ซวี่ป๋อคิดสักครู่ แล้วพูดว่า "หมาดำ ส่งรูปหน้ายิ้มให้ผู้อำนวยการถานหน่อย"

"อ๊ะ ไม่ ส่งรูปเซลฟี่หน้ายิ้มที่ฉันบันทึกไว้ครั้งที่แล้ว"

"ครับ นาย"

......

สองทุ่ม

เสียงเลิกเรียนภาคค่ำดังก้องไปทั่วโรงเรียน นักเรียนทยอยกันออกจากโรงเรียน

ภายในห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ของชั้นมัธยมปลายปีสาม ห้อง 2

เหลือเพียงหลี่หยวนและหลีเทียนโหย่ว ทั้งสองกำลังฝึกอาวุธเย็น

"หลี่หยวน ยังไม่กลับอีกเหรอ?" หลีเทียนโหย่วอดไม่ได้ที่จะร้องถาม

"ไม่เป็นไร นายกลับก่อนเถอะ" หลี่หยวนยิ้มพูด "ฉันจะฝึกต่ออีกสักพัก"

หลีเทียนโหย่วอึ้งไป

วันนี้เขามาถึงโรงเรียนตั้งแต่ตีห้าสี่สิบห้านาที หวังว่าจะกลับบ้านพักผ่อนเร็วหน่อย... แต่ตอนนี้กลับลังเลขึ้นมา

"หลี่หยวนมาเร็วกว่าฉัน กลับช้ากว่าฉัน" หลีเทียนโหย่วกัดฟัน "ไม่ได้ พรสวรรค์ฉันตามไม่ทัน แล้วความพยายามจะตามไม่ทันด้วยเหรอ?"

"ฝึกต่อ"

ไกลออกไป หลี่หยวนไม่ได้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของหลีเทียนโหย่วเลย เขากำลังมองดูข้อมูลบนหน้าจอศาลเจ้าจิตวิญญาณ

——

[ระดับชีวิต: 6.7 (ยังไม่เข้าสู่ขั้น)]

ดัชนีคุณสมบัติทางร่างกาย: 74 (วัดจากการรวมหลายด้าน เช่น พลังระเบิด ความทนทาน ความเร็ว สภาพร่างกาย พลังจิต ฯลฯ)

พลังหมัด: 445 กิโลกรัม

ความเร็ว: 14.7 เมตร/วินาที

พลังจิต: 12.9 ระดับ

วิชาฝึกฝนร่างกาย: "หลักการฝึกหินผา"

วิชาฝึกฝนจิตใจ: "คัมภีร์ดวงอาทิตย์และห้วงอวกาศ"

ระดับทักษะ: วิชาหอก (ระดับ 3 46%), วิชาการเคลื่อนไหว (ระดับ 3 29%), วิชาหมัด (ระดับ 3 94%)

[หมายเหตุ: ในร่างกายซ่อนพลังพิเศษระดับสูงบางอย่างที่ยังไม่ตื่น]

——

"เมื่อเทียบกับต้นเดือน ไม่ว่าจะเป็นคุณสมบัติทางร่างกายหรือพลังจิต ล้วนพัฒนาขึ้นอย่างมั่นคง" หลี่หยวนค่อนข้างพอใจ

เขาเชื่อมั่นว่า ตราบใดที่ยังคงฝึกฝนอย่างต่อเนื่องเช่นนี้

สักวันหนึ่ง เขาจะกลายเป็นนักรบผู้ทรงพลัง

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นที่สุดวันนี้ คือการสร้างกระบวนท่าสุดยอด 'มังกรซ่อนในหุบเขา'

"เพิ่งสร้างขึ้นมา ยังใช้ไม่คล่องนัก"

"สองวันนี้ ต้องพยายามฝึกฝนให้มากขึ้น" หลี่หยวนกำลังครุ่นคิด

ทันใดนั้น

"หลี่หยวน" เสียงเย็นชาดุจระฆังดังมาจากในห้องเรียน

หลี่หยวนและหลีเทียนโหย่วหันไปพร้อมกัน

"อาจารย์ซวี่?" หลี่หยวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"มาที่ห้องทำงานของฉัน" ซวี่ป๋อพูดเสียงต่ำ แล้วหันหลังจากไป หายไปในความมืด

"เทียนโหย่ว เดี๋ยวฉันไม่กลับห้องเรียนแล้วนะ" หลี่หยวนรีบพูด เก็บหอกใหญ่เข้าตู้อาวุธ

หยิบกระเป๋า แล้วรีบออกจากห้องเรียน

"อาจารย์ซวี่ยังมาตามหาหลี่หยวน?" ดวงตาของหลีเทียนโหย่วฉายแววอิจฉาเล็กน้อย "น่าจะเป็นเพราะอาจารย์ซวี่จะสอนพิเศษให้เขาโดยเฉพาะสินะ?"

หลีเทียนโหย่วสะบัดศีรษะ แล้วพึมพำกับตัวเอง "หลีเทียนโหย่วเอ๋ย หลีเทียนโหย่ว อย่าไปสนใจคนอื่นเลย"

"ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดี!" สายตาของเขากลับมาจดจ่ออีกครั้ง เริ่มฝึกวิชาดาบอย่างจริงจัง

......

ภายในห้องทำงานของซวี่ป๋อ

"ทุนการศึกษาระดับสอง? 50,000 เหรียญดาวน้ำเงิน?" เมื่อหลี่หยวนได้ยินข่าวดีนี้ เขาตกตะลึงก่อน ตามด้วยความดีใจไม่สิ้นสุด

ด้วยอุปนิสัยของเขา ยังอดไม่ได้ที่จะซ่อนความยินดี

ที่จริงแล้ว สำหรับหลี่หยวน 50,000 เหรียญดาวน้ำเงินนี้ นอกจากจะช่วยบรรเทาภาระทางการเงินของครอบครัวแล้ว

ยังช่วยบรรเทาความกดดันในใจของเขาด้วย

สามารถลดความรู้สึกผิดในใจที่มีต่อลุงและป้าได้บ้าง

"ดีใจขนาดนี้เลยเหรอ?" ซวี่ป๋อมองดูความยินดีที่หลี่หยวนไม่อาจซ่อนได้ รู้สึกประหลาดใจในใจ

ซวี่ป๋อตระหนักทันทีว่า ความสำคัญของทุนการศึกษานี้ต่อหลี่หยวน อาจจะเกินความคาดหมายของเขา

"สำคัญกับหลี่หยวนขนาดนี้"

"แต่ครึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาก็ไม่ได้มาหาฉันหรือแสดงอาการใดๆ เลย นิสัยมั่นคงจริงๆ" ซวี่ป๋อคิดในใจ ความประทับใจที่มีต่อหลี่หยวนยิ่งเพิ่มขึ้นอีกระดับ

เมื่อหลี่หยวนสงบอารมณ์ได้แล้ว

"ขอบคุณอาจารย์ซวี่ครับ" หลี่หยวนกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

หลี่หยวนคิดว่า การที่รางวัลของเขาเปลี่ยนจากทุนการศึกษาระดับสามเป็นระดับสอง น่าจะเป็นเพราะอาจารย์ซวี่ใช้เวลานานขนาดนี้

"ทุนการศึกษาจะโอนเข้าบัญชีของนายในวันจันทร์หน้า" ซวี่ป๋อกล่าว "นอกจากนี้ ยังมีข่าวดีอีกสองเรื่องจะบอกเธอ"

"ข่าวดี?" หลี่หยวนตั้งใจฟัง

ยังมีข่าวดีอีกเหรอ?

"หนึ่ง ฉันต้องทำหน้าบึ้งไปขอผู้อำนวยการถึงห้าหกครั้ง ผู้อำนวยการถึงยอมจัดห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ส่วนตัวให้นายหนึ่งห้อง เพื่อให้นายฝึกฝนได้อย่างมีสมาธิมากขึ้น" ซวี่ป๋อพูดอย่างจริงจัง

ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ส่วนตัว? หลี่หยวนตกใจ นี่เป็นสิทธิพิเศษของนักเรียน 10 อันดับแรกของรุ่น แทบไม่มีข้อยกเว้น

"อาจารย์ช่างเป็นห่วงจริงๆ ครับ" หลี่หยวนรู้สึกซาบซึ้งยิ่งขึ้น

"สอง ผู้อำนวยการเห็นด้วยแล้วว่า ในการสอบประเมินเดือนมกราคม ถ้านายสามารถทะลุเข้า 10 อันดับแรกของรุ่นได้ ฉันจะช่วยยื่นขอทุนการศึกษาระดับหนึ่งให้เธอ เป็นเงิน 100,000 เหรียญดาวน้ำเงิน" ซวี่ป๋อมองหลี่หยวน "ถ้าสามารถทะลุเข้า 5 อันดับแรก ก็มีโอกาสที่จะยื่นขอทุนการศึกษาพิเศษได้"

"ทุนการศึกษาพิเศษ มีมูลค่า 500,000 เหรียญดาวน้ำเงิน!"

"โอกาสมาถึงแล้ว"

"จะได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับตัวนายเอง"

(จบบท)