ตอนที่ 20 : แต่งตั้งเป็นราชา?
ดึกสงัด
มาถึงที่พักที่ต้าเฉียจัดให้ ปันปู้ยังกลืนความโกรธไม่ลงเลย
วันนี้ถ้าไม่ใช่เพราะองค์ชายหกมาขัดขวาง ต้าเฉียทั้งหมดคงเสียหน้า และตนก็จะบรรลุเป้าหมายในการข่มขู่ต้าเฉียได้สำเร็จ
ไอ้องค์ชายหกบ้านั่น!
กลับทำให้พวกเขาต้องเสียหน้า ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ
น่าโมโหจริงๆ!
ได้ยินมาว่าองค์ชายหกแห่งต้าเฉียเป็นคนไร้ประโยชน์ ทำไมถึงมีความสามารถขนาดนี้?
ต้าเฉียมีบันทึกโบราณเกี่ยวกับ...รูบิคคิวบ์จริงๆ หรือ?
แต่นั่นมันเป็นสิ่งที่ตนคิดขึ้นมาเองโดยบังเอิญนี่นา!
หรือว่า มีคนในต้าเฉียคิดได้ก่อนตนแล้ว?
"ฟิ้ว!"
ขณะที่ปันปู้กำลังหงุดหงิด ก็มีเสียงแปลกๆ ดังมาจากข้างนอก
มีมือสังหารหรือ?
สีหน้าของปันปู้เปลี่ยนไป รีบเปิดประตูออกไปทันที
พอเขาเปิดประตู องครักษ์ที่เฝ้าอยู่ข้างนอกก็มาที่หน้าประตูแล้ว
"ท่านปรมาจารย์ เมื่อกี้มีคนยิงลูกธนูมา บนนั้นมีจดหมายด้วย!"
องครักษ์พูดพลางยื่นลูกธนูและจดหมายให้
"คนนั้นล่ะ?" ปันปู้ถาม
"ไม่เห็น" องครักษ์ส่ายหน้าเบาๆ
"รู้แล้ว ไปได้!" ปันปู้โบกมือเบาๆ ถือลูกธนูและจดหมายกลับเข้าห้อง
อาศัยแสงตะเกียงในห้อง ปันปู้เปิดจดหมายในมืออ่าน
"ฮึๆ..." ปันปู้อ่านจดหมายพลางหัวเราะเยาะ "พวกคนต้าเฉียนี่ ทั้งการรบ การปกครอง ไม่เก่งสักอย่าง! แต่เรื่องวางแผนทำร้ายกันเอง กลับเก่งกว่าใครเพื่อน!"
ตนเพิ่งคิดจะฆ่าองค์ชายหก ก็มีคนจากต้าเฉียมาให้คำแนะนำแล้ว
แถมยังเขียนแผนการมาอย่างละเอียด
ยังวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียให้ด้วย บอกว่าองค์ชายหกอยากไปซ่วเป่ย จะใช้ความตายปลุกขวัญกำลังใจทหารต้าเฉีย ถ้าองค์ชายหกไปถึงซ่วเป่ย ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย ก็ไม่เป็นผลดีต่อเป่ยฮวนเลย
วิเคราะห์ได้อย่างมีเหตุผล!
แต่พวกเขาใช้ความฉลาดไปกับการจัดการคนของตัวเองหมด!
ในราชสำนักเต็มไปด้วยคนเลวเช่นนี้ ต้าเฉียจะไม่พ่ายแพ้ได้อย่างไร?
"ก็ดี!" ปันปู้ส่ายหน้ายิ้ม "ในเมื่อเรามีศัตรูร่วมกัน ข้าก็จะช่วยพวกเจ้าสักแรงแล้วกัน!"
ปันปู้ยกมือ กำลังจะเผาจดหมายในมือ
แต่หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ปันปู้ก็หยุดมือ
จดหมายนี้เป็นหลักฐานสำคัญ!
เก็บไว้ในมืออาจมีประโยชน์!
อืม ไม่ควรเผา!
คิดดังนั้น ปันปู้ก็รีบเก็บจดหมายนี้ไว้อย่างดี
ในเวลาเดียวกัน คนที่ส่งจดหมายก็กลับมาที่จวนองค์ชายสาม
"เรียบร้อยแล้วหรือ?" หยุนลี่ถามด้วยสีหน้าเย็นชา
"เรียบร้อยแล้วพ่ะย่ะค่ะ" ชายชุดดำตอบอย่างนอบน้อม
"มีใครเห็นเจ้าหรือไม่?" หยุนลี่ถามอีก
"ไม่มีพ่ะย่ะค่ะ!" ชายชุดดำส่ายหน้า
"แน่ใจหรือ?" หยุนลี่ไม่วางใจเรื่องนี้
"แน่ใจพ่ะย่ะค่ะ!" ชายชุดดำยืนยัน "ข้าน้อยขอสาบานด้วยหัวของตนเอง!"
"ดีมาก!" องค์ชายสามพยักหน้าอย่างพอใจ โยนทองคำก้อนใหญ่ให้ชายชุดดำ "ไปได้!"
"ขอบพระทัยองค์ชายที่พระราชทานรางวัล!" ชายชุดดำรับทองคำ ขอบคุณอย่างดีใจ ค้อมตัวถอยออกจากห้อง
ทันทีที่เขาออกจากห้อง ประกายเย็นวาบก็พาดผ่านลำคอของเขา
ชายชุดดำยังไม่ทันตั้งตัว ศีรษะก็ขาดจากร่างแล้ว
หยุนลี่มองศพที่ยังพุ่งเลือดอย่างเย็นชา สั่งเสียงเรียบ "จัดการศพ ทำความสะอาดพื้น!"
พูดจบ หยุนลี่ก็ก้าวข้ามศพออกจากห้องไป
เรื่องนี้ ต้องไม่ให้ใครมีหลักฐานเด็ดขาด!
ในโลกนี้ มีแต่คนตายเท่านั้นที่จะไม่เปิดเผยความลับ!
......
วันรุ่งขึ้น มีคนจากวังมา ยกเว้นกฎให้หยุนเจิ้งเข้าร่วมการประชุมขุนนาง
ตอนนี้ ฟ้ายังไม่สว่างเลย!
มองท้องฟ้ามืดมิดนอกรถม้า หยุนเจิ้งรู้สึกเซ็งในใจ
ประชุมบ้าอะไร!
มีรางวัลอะไรก็ให้มาเลยสิ
รบกวนเวลานอนของข้า!
ยังดีที่ตอนนี้ยังไม่ใช่ฤดูหนาว
ถ้าเป็นฤดูหนาว เขาคงไม่อยากตื่นนอนจริงๆ
มาถึงหน้าท้องพระโรง ข้างนอกก็มีขุนนางมากมายรอเข้าเฝ้าแล้ว
"องค์ชายหก วันนี้ได้รับรางวัล ต้องเลี้ยงเหล้าคนแก่อย่างข้าสักแก้วนะ!"
"ใช่แล้ว ใช่แล้ว! คืนที่แล้วข้าแก่ยังดื่มกับองค์ชายหกไม่เต็มที่เลย"
"องค์ชายหกมีความดีความชอบกู้คืนดินแดน ต้องได้รับรางวัลแน่นอน!"
"ความดีความชอบขององค์ชายหก สมควรบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์..."
ครั้งนี้ ขุนนางมากมายต่างทักทายเขา
เสี่ยวหวันโฉวยังตบไหล่หยุนเจิ้งอย่างสนิทสนม "องค์ชายหก ต่อไปใครกล้าว่าท่านไร้ประโยชน์ ข้าจะฉีกปากมัน!"
การกู้คืนดินแดน เป็นความปรารถนาของพวกแม่ทัพเฒ่าเหล่านี้
ถึงวัยนี้แล้ว พวกเขาคิดว่าคงไม่มีโอกาสได้เห็นวันที่ได้ดินแดนคืนมาแล้ว ไม่คิดว่าดินแดนนั้นจะถูกหยุนเจิ้งเอาคืนมาด้วยวิธีนี้
"ขอบคุณท่านดยุกแห่งยวี ขอบคุณทุกท่าน..." หยุนเจิ้งยิ้มแห้งๆ อยากจะตบไอ้แก่นี่ให้สลบไป
ไอ้แก่ เจ้ากลัวข้าตายไม่เร็วพอหรือไง?
ตอนนี้ หยุนเจิ้งอยากจะแขวนป้ายไว้บนตัว: อย่ามายุ่งกับข้า!
เห็นหยุนเจิ้งถูกห้อมล้อม องค์ชายองค์อื่นๆ ก็อิจฉายิ่งนัก
ดวงตาของสวีซื่อฝู่และหยุนลี่วาบขึ้นด้วยประกายฆาตกรรม แต่ในใจกลับหัวเราะเยาะ
สนิทสนมเข้าไปเถอะ!
ยิ่งมีคนสนิทสนมกับหยุนเจิ้งมาก หยุนเจิ้งก็จะตายเร็วขึ้น!
รอดูเถอะ!
เรื่องสนุกเพิ่งจะเริ่มต้น!
ทุกคนคุยกันครู่หนึ่ง เหวินตี้ก็เรียกทุกคนเข้าท้องพระโรง
หลังจากคำนับเหวินตี้แล้ว เหล่าขุนนางก็กลับเข้าที่
"องค์ชายหกอยู่ไหน?" เหวินตี้ถาม มองไปรอบๆ ท้องพระโรง
"ลูกอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ" หยุนเจิ้งเดินออกมาจากมุมด้านหลัง
"......" ใบหน้าของเหวินตี้กระตุกเล็กน้อย ทั้งโมโหทั้งขำ "วันนี้จะให้รางวัลเจ้า ไม่ได้จะดุว่าเจ้า เจ้าไปหลบอยู่ตรงนั้นทำไม?"
"ลูก...ไม่ได้หลบพ่ะย่ะค่ะ"
หยุนเจิ้งยิ้มแห้งๆ ไม่กล้าบอกความจริง "ลูกไม่รู้ว่าควรยืนตรงไหน ก็เลย..."
ได้ยินคำพูดของหยุนเจิ้ง เหล่าขุนนางก็หัวเราะขึ้นมา แม้แต่เหวินตี้ก็หัวเราะตาม
ก็จริงนะ!
นี่ถือเป็นครั้งแรกที่องค์ชายหกเข้าร่วมการประชุมอย่างเป็นทางการ หาที่ยืนไม่เจอก็เป็นเรื่องปกติ
"พอเถอะ เจ้ายืนตรงนั้นฟังคำสั่งก็แล้วกัน!"
เหวินตี้ไม่ทำให้เขาลำบากใจ โบกมือให้เขากลับเข้าที่ แล้วพูดกับเหล่าขุนนาง "เมื่อวานองค์ชายหกได้กู้หน้าให้เราและต้าเฉีย ยังช่วยให้ต้าเฉียได้ดินแดนคืนมาโดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อ เราคิดจะแต่งตั้งองค์ชายหกเป็นราชาแห่งเจิ้นเป่ย พวกเจ้าคิดเห็นอย่างไร?"
โครม!
เมื่อคำพูดของเหวินตี้ดังขึ้น ทั้งท้องพระโรงก็ตกใจ
ไม่เพียงแค่เหล่าขุนนาง แม้แต่หยุนเจิ้งเองก็ไม่คิดว่าเหวินตี้จะคิดแต่งตั้งเขาเป็นราชา
ต้องรู้ว่า ราชวงศ์ต้าเฉียนั้นต่างจากราชวงศ์โบราณที่เขารู้จัก
มีเพียงพี่น้องของจักรพรรดิเท่านั้นที่จะได้รับแต่งตั้งเป็นราชา!
และมักจะเป็นตอนจักรพรรดิองค์เก่าสวรรคต จักรพรรดิองค์ใหม่ขึ้นครองราชย์จึงจะแต่งตั้งราชา เพื่อแสดงความกรุณาต่อพี่น้องของตน และเป็นการปลอบประโลมองค์ชายที่ไม่ได้ขึ้นครองราชย์
และไม่ใช่ว่าทุกองค์ชายจะมีโอกาสได้เป็นราชา
ตำแหน่งราชาในราชวงศ์ต้าเฉียถือว่ามีค่ามาก!
"ฝ่าบาท เรื่องนี้ไม่สมควรอย่างยิ่ง!"
"ใช่แล้ว! เรื่องนี้ขัดกับขนบธรรมเนียม ขอฝ่าบาทโปรดทบทวน!"
"แม้องค์ชายหกจะมีความดีความชอบใหญ่หลวง แต่การแต่งตั้งเป็นราชานั้นเกินไปแล้ว..."
"ฝ่าบาท โปรดทบทวน..."
ทันใดนั้น เหล่าขุนนางต่างออกมาคัดค้าน
แม้แต่คนที่เพิ่งทักทายหยุนเจิ้งอย่างเป็นมิตรหน้าท้องพระโรงก็ออกมาคัดค้าน
การแต่งตั้งเป็นราชา เกินไปจริงๆ!
แม้แต่หยุนเจิ้งเองก็รู้สึกว่าเกินไป
เหวินตี้ขมวดคิ้วมองเหล่าขุนนาง "ความดีความชอบในการกู้คืนดินแดน รักษาเกียรติภูมิของประเทศ ยังไม่พอจะแต่งตั้งเป็นราชาหรือ? หากพวกเจ้ามีความสามารถเช่นนี้ เราก็จะยกเว้นกฎแต่งตั้งเป็นราชาเช่นกัน!"
(จบตอนที่ 20)
