ตอนที่ 14 : คำเตือนจากเป่ยฮวน
ขอยืมเงิน?
เมื่อได้ยินคำพูดของหยุนเจิ้ง ใบหน้าของหยุนลี่เขียวซีด
ไอ้ลูกเวร!
มันช่างรู้จักฉวยโอกาสจริงๆ!
ช่างเถอะ!
ให้ยืมก็ให้ยืม!
พอดีได้แสดงต่อหน้าทุกคนว่าตนเองได้คืนดีกับมันแล้ว
ต่อไปถ้าไอ้ลูกเวรนี่มีเรื่องอะไร อย่ามาหาข้าอีก!
"องค์ชายหก เจ้าอยากยืมเงินเท่าไหร่?" หยุนลี่ถาม
"สามหมื่นต้าเหลียน!" หยุนเจิ้งเรียกร้องอย่างหน้าด้านๆ พร้อมทั้งพูดถึงความลำบากของตนเองอย่างน่าสงสาร
ท่าทางนั้นชัดเจนว่า แม้แต่สามหมื่นต้าเหลียนก็ยังไม่พอ ถ้าให้ยืมมากกว่านั้นก็จะดีที่สุด
สาม...สามหมื่นต้าเหลียน?
ใบหน้าของหยุนลี่กระตุกอย่างรุนแรง เกือบจะเตะออกไปแล้ว
พวกเขาที่เป็นองค์ชายได้รับเงินเดือนแค่พันต้าเหลียนเท่านั้น
ไอ้หมานี่ อ้าปากก็สามหมื่นต้าเหลียนเลย!
มันคิดว่าข้าเป็นคลังหลวงหรือไง?
หยุนลี่โกรธจนแทบระเบิด แต่ก็ไม่กล้าแสดงออก ได้แต่หยิบธนบัตรจากตัวยัดใส่มือหยุนเจิ้ง "เงินทั้งหมดที่พี่สามมีติดตัวให้เจ้าหมด ถ้าไม่พอก็ไปยืมพี่ชายคนที่สองของเจ้าเอาเองนะ!"
พูดจบ หยุนลี่ก็รีบเผ่นหนี ในใจคิดอย่างแค้นเคือง: คอยดูเถอะ กลับไปจะจัดการแกให้ตายเลย!
ไอ้โง่!
หยุนเจิ้งหัวเราะในใจ อย่างสุขใจเริ่มนับธนบัตร
อืม หนึ่งหมื่นสามพันต้าเหลียน ก็ไม่น้อยเลย!
สมแล้วที่เป็นองค์ชายสาม พกธนบัตรติดตัวเป็นหมื่นต้าเหลียน!
รวยจริงๆ!
"รีบเก็บไว้เร็ว อย่าทำให้น่าอายไปกว่านี้!" เฉินลั่วเอี้ยนจ้องหยุนเจิ้งอย่างไม่พอใจ ในใจด่าว่าไอ้หน้าด้านนี่ช่างไร้ยางอายจริงๆ
เพื่อยืมเงิน ไม่มีอะไรที่ไม่กล้าทำเลย!
แต่พูดอีกอย่าง ไอ้หน้าด้านนี่ก็ไม่โง่นะ!
ยังรู้จักฉวยโอกาสรีดไถอีก?
อืม ไม่โง่ แค่ไร้ประโยชน์เกินไป!
หลังจากบทเรียนของหยุนลี่ ตอนนี้ไม่มีใครกล้าเข้าหาหยุนเจิ้งอีกแล้ว
ทุกคนกลัวจะถูกเขารบเร้าขอยืมเงิน!
หลังจากรออยู่หน้าวังหวานซ่อวอีกสองเค่อ ในที่สุดเหวินตี้ก็มีคำสั่งให้ทุกคนเข้าไปข้างใน
ทุกคนนั่งลงตามลำดับอาวุโสและตำแหน่ง
หยุนเจิ้งตั้งใจจะพาเฉินลั่วเอี้ยนไปหลบอยู่มุมห้อง แต่กลับถูกขันทีพิธีการลากไปนั่งระหว่างองค์ชายห้าและองค์ชายเจ็ด
เอาเถอะ!
เมื่อหลบไม่ได้ก็ยอมรับอย่างเปิดเผยเถอะ!
เหวินตี้และคณะทูตจากเป่ยฮวนยังไม่เข้ามา หลังจากทุกคนนั่งลงแล้วก็พูดคุยกันเสียงเบา
หยุนเจิ้งมองซ้ายมองขวา แล้วจ้องไปที่องค์ชายห้า "พี่ห้า ขอยืมเงินอีกหน่อย..."
"ข้าไม่มีเงินให้เจ้ายืมหรอก!" องค์ชายห้ารีบตัดบท แล้วแกล้งทำเป็นกระซิบกับฮูหยินองค์ชายห้า
หยุนเจิ้งหันไปจ้ององค์ชายเจ็ดที่นั่งข้างๆ
ยังไม่ทันได้พูดอะไร องค์ชายเจ็ดก็หันหน้าไปอีกทาง
"อย่าทำให้น่าอายไปกว่านี้เลย!" เฉินลั่วเอี้ยนกระซิบเสียงต่ำ จ้องหยุนเจิ้งด้วยสายตาเดือดดาล
เจ้ารู้อะไร!
หยุนเจิ้งสบถในใจ แล้วนั่งนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่เงยหน้าขึ้นมา
หลายคนในที่นั้นพูดคุยหัวเราะกัน มีเพียงหยุนเจิ้งและเฉินลั่วเอี้ยนที่ไม่มีใครสนใจ
เฉินลั่วเอี้ยนมองหยุนเจิ้งอย่างไม่พอใจ ไม่อยากคุยด้วย
หยุนเจิ้งไม่ใส่ใจ ในใจเริ่มคิดว่าจะเอาของขวัญพวกนั้นไปขายที่ไหนดี
อืม หาเงิน!
หาคน!
ก่อนจะไปซ่วเป่ย ยังต้องสร้างคนสนิทของตัวเองก่อน
คิดไปคิดมา สายตาของหยุนเจิ้งก็กลับมาที่เฉินลั่วเอี้ยนอีกครั้ง
"ห้ามมองข้า!" เฉินลั่วเอี้ยนจ้องหยุนเจิ้งอย่างดุดัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ
นางอยากจะหนีออกไปจากสถานที่ที่ทำให้นางรู้สึกอึดอัดและกดดันนี้จริงๆ!
บ้าเอ๊ย!
หยุนเจิ้งส่ายหน้า ตัดความคิดในใจทิ้งไป
หญิงคนนี้ตอนนี้มองเขาด้วยสายตาที่มีอคติ
แม้ว่างานแต่งงานของพวกเขาจะกำหนดไว้แล้ว แต่หญิงคนนี้ก็ยังไม่ยอมรับความจริง การจะพัฒนาให้เป็นคนสนิท มีความเสี่ยงสูงเกินไป!
ช่างเถอะ!
ไปหาพี่สะใภ้คนรองดีกว่า!
อืม พี่สะใภ้นี่แหละดีที่สุด!
"ฝ่าบาทเสด็จ!"
ขณะที่หยุนเจิ้งกำลังคิดฟุ้งซ่าน ขันทีพิธีการก็ตะโกนขึ้นมาทันที
"ขอต้อนรับฝ่าบาท!"
หยุนเจิ้งลุกขึ้นพร้อมกับทุกคน เพื่อต้อนรับเหวินตี้
หลังจากเหวินตี้นั่งลงแล้ว จึงมีคำสั่งให้คณะทูตจากเป่ยฮวนเข้ามา
"เชิญคณะทูตจากเป่ยฮวนเข้าสู่ท้องพระโรง!"
พร้อมกับเสียงประกาศของขันทีพิธีการ คณะทูตจากเป่ยฮวนนำโดยปันปู้ ก็เดินอย่างองอาจเข้ามา
หยุนเจิ้งรู้สึกว่าพวกลูกเวรนี่ไม่ได้มาเป็นทูต แต่มาประกาศสงครามมากกว่า!
เมื่อเห็นท่าทางยโสโอหังของคณะทูตจากเป่ยฮวน หลายคนในฝ่ายสนับสนุนสงครามก็โกรธจนขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน
ดวงตาของเหวินตี้ก็เต็มไปด้วยประกายเย็นชา พยายามกดความโกรธเอาไว้ สายตาจับจ้องอยู่ที่ปันปู้ ไม่ยอมละไป
เมื่อห้าปีก่อนที่เขานำทัพไปปราบปรามทางเหนือ ก็ตกหลุมพรางของปันปู้ ทำให้ถูกกองทัพใหญ่ของเป่ยฮวนล้อม
แม้ว่าเฉินหนานเจิ้งจะสละชีวิตช่วยแก้สถานการณ์ที่ถูกล้อมได้ แต่ขวัญกำลังใจของทหารต้าเฉียนก็ถดถอยไปแล้ว สุดท้ายจึงถูกบีบให้ต้องยกดินแดนสามอำเภอทางเหนือของแม่น้ำไป่สุ่ยเพื่อแลกกับสันติภาพ
วันนี้ได้พบปันปู้อีกครั้ง พวกเขาก็ถือว่าเป็นศัตรูที่พบหน้ากัน ยิ่งมองยิ่งเกลียดชัง
"จักรพรรดิแห่งต้าเฉียน ห้าปีไม่พบ บารมีของท่านยิ่งเจิดจ้ากว่าเดิมนะ!"
ปันปู้ยืนนิ่ง มองเหวินตี้ด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า
แต่รอยยิ้มนั้นกลับเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย
"บังอาจ!"
เสี่ยวหวันโฉวลุกพรวดขึ้น ตวาดเสียงดัง "คณะทูตจากเป่ยฮวนเข้าเฝ้า ทำไมไม่คำนับจักรพรรดิของเรา?"
เสี่ยวหวันโฉวเป็นแม่ทัพมีชื่อของต้าเฉียน และเป็นเสาหลักของฝ่ายสนับสนุนสงครามในราชสำนัก
ปันปู้แสดงความไม่เคารพเช่นนี้ เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร?
"คำนับ?" ปันปู้หัวเราะเบาๆ พูดอย่างดูถูก "ชาวเป่ยฮวนอย่างพวกเรา มีธรรมเนียมคำนับเฉพาะผู้แข็งแกร่งเท่านั้น แม่ทัพผู้พ่ายแพ้ จำเป็นต้องคำนับด้วยหรือ?"
เมื่อได้ยินคำพูดของปันปู้ ทุกคนก็โกรธจัด
"บังอาจ!" หยุนลี่ที่อยากแสดงตัวก็ลุกพรวดขึ้น พูดเสียงดัง "เสด็จพ่อมีน้ำพระทัยจัดงานเลี้ยงต้อนรับพวกเจ้า แต่พวกเจ้ากลับหยิ่งยโสเช่นนี้? ท่านปรมาจารย์อย่าลืมว่า ครั้งนี้เป่ยฮวนมาขอข้าวจากต้าเฉียนของเรานะ!"
"ขอข้าว?" ปันปู้ยิ้มอย่างหยิ่งผยอง "องค์ชายท่านนี้ คงยังไม่เข้าใจสถานการณ์ พวกเรามาครั้งนี้ คือมาขอให้ต้าเฉียนจัดหาข้าวให้ ไม่ใช่มาขอ!"
คำพูดของปันปู้ ยิ่งทำให้ทุกคนโกรธมากขึ้น
"ท่านปรมาจารย์ไร้มารยาทเกินไปแล้ว!"
"คนป่าเถื่อน! นี่แหละคนป่าเถื่อนที่ไม่รู้จักมารยาท!"
"สงครามที่ซ่วเป่ยเมื่อห้าปีก่อน ต้าเฉียนของเราก็ไม่ได้พ่ายแพ้!"
"ฝ่าบาท ขอฝ่าบาทโปรดขับไล่คณะทูตจากเป่ยฮวน และเตรียมพร้อมทำสงคราม..."
หลายคนลุกขึ้นพร้อมกัน จ้องมองปันปู้ด้วยความโกรธแค้น
แม้แต่คนในฝ่ายสนับสนุนสันติภาพหลายคนก็ลุกขึ้นด้วย
ฝ่ายสนับสนุนสันติภาพไม่ได้เป็นคนขายชาติทั้งหมด เพียงแต่มองปัญหาต่างกัน แต่เมื่อเกี่ยวข้องกับเกียรติภูมิของประเทศและหน้าตาของเหวินตี้ พวกเขาก็ไม่ยอมให้ใครดูถูก
สวีซื่อฝู่แม้อยากจะเป็นคนกลาง แต่ก็ไม่กล้าออกมาในตอนนี้
เหวินตี้ยังไม่ได้แสดงท่าที เขาต้องสังเกตการณ์ต่อไป
เฉินลั่วเอี้ยนดึงแขนเสื้อหยุนเจิ้งเบาๆ บอกให้หยุนเจิ้งลุกขึ้นด่าคณะทูตจากเป่ยฮวน
ถ้าไม่แสดงตัวตอนนี้ จะรออะไรอีก?
อย่างไรก็ตาม หยุนเจิ้งกลับนั่งนิ่งไม่ขยับ
ดึงหลายครั้งหยุนเจิ้งก็ไม่มีปฏิกิริยา เฉินลั่วเอี้ยนจึงด่าในใจว่าไอ้ขี้ขลาดไร้ความสามารถ
หากไม่ติดที่ฐานะ นางอยากจะลุกขึ้นด่าคณะทูตจากเป่ยฮวนที่หยิ่งผยองนี่เสียเอง
เหวินตี้นั่งนิ่งอยู่ตรงนั้น ใบหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่ในใจกำลังพยายามข่มความโกรธอย่างสุดกำลัง
หากไม่ใช่เพราะองค์รัชทายาทคิดกบฏทำให้ราชสำนักไม่มั่นคง เขาอยากจะลงโทษคณะทูตจากเป่ยฮวนสักที แล้วขับไล่ออกนอกประเทศไปเลย
แต่เมื่อคำนึงถึงผลที่จะตามมา เขาจึงอดทนเอาไว้
ผ่านไปนาน เหวินตี้จึงค่อยๆ ลุกขึ้น พูดเสียงเข้ม "ถ้าท่านปรมาจารย์ไม่เข้าใจมารยาทแม้แต่น้อย งานเลี้ยงวันนี้ก็ขอยุติแค่นี้!"
พูดจบ เหวินตี้ก็จะเดินจากไป
ในสถานการณ์ที่ไม่กล้าขับไล่คณะทูตจากเป่ยฮวน นี่เป็นวิธีเดียวที่จะรักษาหน้าและเกียรติภูมิของประเทศ
"รอก่อน!" ปันปู้เรียกเหวินตี้ไว้ ยิ้มอย่างหยิ่งผยอง "ถ้าอยากให้พวกเราคำนับก็ไม่ใช่ไม่ได้ แต่ต้องดูว่าต้าเฉียนมีความสามารถพอหรือไม่!"
เหวินตี้หรี่ตาลง "หมายความว่าอย่างไร?"
ปันปู้หัวเราะเบาๆ หยิบของสิ่งหนึ่งออกมาจากตัว แสดงให้ทุกคนเห็น
เมื่อเห็นสิ่งของในมือปันปู้ ม่านตาของหยุนเจิ้งก็หดตัวอย่างรวดเร็ว
รูบิคคิวบ์!
(จบตอนที่ 14)
