ตอนที่ 12 : คณะทูตเป่ยฮวนมาถึง

งานเลี้ยงฉลองย้ายบ้านใหม่ที่ไม่มีใครมาร่วม ทำให้หยวนเจิ้งได้กำไรมหาศาล

แม้เหวินตี้จะไม่ได้มาร่วมงานด้วยตนเองเพราะราชกิจ แต่ก็ส่งคนมาส่งของกำนัล

เมื่อเหวินตี้ยังส่งของกำนัลมา บรรดาองค์ชายและองค์หญิงก็ต้องส่งของกำนัลมาเช่นกัน

ยังมีอีกหลายคนที่เขาไม่ได้ส่งบัตรเชิญไป ก็ยังส่งคนมาส่งของกำนัล

ประเมินคร่าวๆ แค่ของกำนัลพวกนี้ก็มีมูลค่าถึงหนึ่งแสนตำลึงเงิน

ตอนนี้สิ่งที่น่าปวดหัวคือจะเปลี่ยนของพวกนี้เป็นเงินได้อย่างไร

วันแรกรับของกำนัล วันที่สองก็ขายเลย ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไปก็ไม่ดีแน่

หยวนเจิ้งคิดจนถึงดึก ก็ยังคิดเหตุผลที่สมเหตุสมผลในการเปลี่ยนเป็นเงินไม่ออก สุดท้ายก็เลยไม่คิดต่อ

ยังไงตอนแต่งงานก็ต้องได้รับของกำนัลอีกรอบ

ค่อยคิดหาวิธีเปลี่ยนเป็นเงินพร้อมกันทีเดียวแล้วกัน!

ดึกสงัด ในวังหลวง

"ทางจวนองค์ชายหกเป็นอย่างไรบ้าง?" เหวินตี้ส่งคนอื่นออกไป เรียกองครักษ์ลับมาถามเป็นการส่วนตัว

องครักษ์ลับตอบ "ขุนนางในราชสำนักเกือบทั้งหมดส่งของกำนัลไปพ่ะย่ะค่ะ แต่นอกจากว่าที่ฮูหยินขององค์ชายหกแล้ว ไม่มีใครไปร่วมแสดงความยินดีเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"องค์ชายหกมีปฏิกิริยาอย่างไร?" เหวินตี้ถามอีก

องครักษ์ลับตอบ "ได้ยินคนในจวนบอกว่า องค์ชายหกดูเหมือนอารมณ์ไม่ค่อยดี ตอนเที่ยงไม่ได้กินข้าวด้วยซ้ำ นั่งอยู่ในสวนหลังบ้านนานมากพ่ะย่ะค่ะ"

"เฮ้อ......" เหวินตี้ได้ยินแล้วก็อดถอนหายใจไม่ได้

เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วย?

รู้อยู่แล้วว่าไม่มีใครจะมาร่วมงาน ยังจะส่งบัตรเชิญออกไปมากมาย

เขาทำตามมารยาทครบถ้วนแล้ว

สุดท้าย คนที่เจ็บปวดก็ไม่ใช่เขาหรอกหรือ?

องครักษ์ลับเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ฝ่าบาท ยังมีเรื่องหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

"พูดมา!"

"เมื่อวานซืนองค์ชายหกไปเยี่ยมตระกูลเฉิน บังเอิญพบกับหยวนกุย นายทหารยศไท่เหวยของกองทัพฝ่ายซ้าย ตั้งใจจะเรียนการขี่ม้าจากหยวนกุย แต่กลับถูกหยวนกุยผลักตกม้า หยวนกุยยังหัวเราะเยาะต่อหน้า......"

"หยวนกุย? ลูกชายของหยวนฉงใช่ไหม?"

"ใช่พ่ะย่ะค่ะ!"

ในทันใดนั้น ดวงตาของเหวินตี้ก็วาบขึ้นด้วยประกายเย็นเยียบ

เงียบไปครู่หนึ่ง เหวินตี้ก็ถามอีก "หยวนฉงว่าอย่างไร?"

องครักษ์ลับรีบตอบ "หยวนฉงพาหยวนกุยไปขอโทษที่จวนองค์ชายหก......"

แล้วเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่หยวนฉงพ่อลูกไปขอโทษอย่างละเอียด

เมื่อได้ยินคำพูดขององครักษ์ลับ เหวินตี้ก็อดตกใจไม่ได้

ให้หยวนฉงเขียนบัตรเชิญแทน?

ยังเอาม้าศึกอันมีค่าของพ่อลูกหยวนฉงมาแลก ทำให้พ่อลูกหยวนฉงต้องยอมจำนน?

นี่เป็นเรื่องที่ลู่ลิ่วจะทำได้หรือ?

เงียบไปครู่หนึ่ง เหวินตี้ก็ถามอีก "การกระทำของลู่ลิ่วครั้งนี้ ตั้งใจหรือไม่ตั้งใจกัน?"

"น่าจะไม่ตั้งใจพ่ะย่ะค่ะ" องครักษ์ลับตอบ "องค์ชายหกขอให้หยวนฉงเขียนบัตรเชิญแทน เพราะลายมือตัวเองไม่สวย ส่วนที่เปลี่ยนม้าของพ่อลูกหยวนฉงไป เป็นเพราะองค์ชายหกเพิ่งย้ายเข้าจวน ไม่รู้ว่าม้าตัวนั้นเป็นของพ่อลูกหยวนฉง......"

"......"

เมื่อได้ยินคำพูดขององครักษ์ลับ สีหน้าของเหวินตี้ก็กระตุกเล็กน้อย

เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ตลก แต่ก็รู้สึกว่าลูกชายคนนี้ช่างไร้ประโยชน์เหลือเกิน

เหวินตี้ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วสั่งองครักษ์ลับ "หาโอกาสไปซ้อมหยวนกุยให้หนักๆ สักครั้ง! แค่อย่าเปิดเผยตัวตนก็พอ!"

"หา?" องครักษ์ลับเสียมารยาทต่อหน้าเหวินตี้ มองเหวินตี้อย่างตกใจ

แอบไปซ้อมหยวนกุย?

นี่......นี่ไม่เหมือนสิ่งที่เหวินตี้จะทำเลย

"หาอะไร?" เหวินตี้จ้ององครักษ์ลับ "ทำตามที่สั่งก็พอ!"

หยวนกุยผลักลูกชายเขาตกม้า ตามนิสัยของเขา อย่างน้อยก็ต้องให้หยวนกุยโดนตีสักหลายสิบที

แต่หยวนเจิ้งก็รับของกำนัลที่พ่อลูกหยวนฉงเอาไปขอโทษแล้ว ถ้าเขาจะลงโทษหยวนกุยอีก ก็ดูไม่เหมาะสม

แต่เขาก็กลืนความแค้นนี้ไม่ลง จึงได้แต่ส่งคนไปซ้อมหยวนกุยอย่างลับๆ

องครักษ์ลับรับคำสั่ง โค้งตัวถอยออกไป

หลังจากองครักษ์ลับออกไป เหวินตี้ก็อดด่าในใจไม่ได้ "ไอ้ไร้ประโยชน์นี่! โดนคนผลักตกม้าก็ยังไม่กล้าโกรธ! ทำไมข้าถึงได้มีลูกแบบนี้นะ?"

ด่าหยวนเจิ้งสักพัก เหวินตี้ก็เริ่มนวดหัวไม่หยุด

คณะทูตของเป่ยฮวนจะมาถึงเมืองหลวงภายในสองวัน

จะสู้หรือจะยอม ตอนนี้ก็ยังตัดสินใจไม่ได้

อยากสู้ก็ไม่กล้าสู้ ทั้งยังไม่มีกำลังจะสู้!

กำลังทหารสู้เป่ยฮวนไม่ได้ การกบฏของรัชทายาทก็ยังไม่สงบสนิท

จะเอาอะไรไปสู้?

แต่ให้เสบียงแก่เป่ยฮวน เขาก็กลืนไม่ลงจริงๆ!

ปวดหัว ปวดหัวมาก!

เหวินตี้ครุ่นคิดจนเกือบรุ่งสาง จึงตัดสินใจ

ให้ไปเถอะ!

ตอนนี้ไม่ให้ พอกองทัพม้าเหล็กของเป่ยฮวนมาปล้น ไม่เพียงแต่รักษาเสบียงไว้ไม่ได้ แม้แต่ดินแดนของต้าเฉียนก็รักษาไว้ไม่ได้!

อาจถึงขั้นสั่นคลอนรากฐานของต้าเฉียนด้วยซ้ำ!

ทำให้สถานการณ์ภายในต้าเฉียนมั่นคงก่อน อีกไม่กี่ปีค่อยแก้แค้นเป่ยฮวน!

......

สองวันต่อมา ตอนบ่าย

หยวนเจิ้งเพิ่งซื้อสาวใช้คนหนึ่งที่เกือบถูกพ่อนักพนันขายเข้าโรงโสเภณี ก็มีคนมาจากวังหลวง

"คืนนี้ฝ่าบาททรงจัดเลี้ยงต้อนรับคณะทูตเป่ยฮวนที่ตำหนักหวานโซ่ว ขอเชิญองค์ชายหกพร้อมฮูหยินไปร่วมงานให้ตรงเวลาด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"ได้ ขอบคุณขันทีที่มาแจ้งด้วยนะ!" หยวนเจิ้งตอบรับ แล้วสั่งให้คนมอบรางวัลแก่ขันทีที่มาแจ้ง

ขันทีได้รับรางวัล ขอบคุณแล้วจากไปอย่างมีความสุข

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะชื่อซินเซิง ซินที่แปลว่าทำงานหนัก เซิงที่แปลว่าขลุ่ย! เสียงคล้ายกับคำว่า 'ชีวิตใหม่'!"

"ขอบพระทัยองค์ชายที่พระราชทานชื่อพ่ะย่ะค่ะ!"

"เอาละ พานางไปอาบน้ำด้วย!" หยวนเจิ้งสั่งสาวใช้ในจวน แล้วพาเกาอี๋ออกไป

ไม่นาน เกาอี๋ก็ขับรถม้ามาถึงจวนตระกูลเฉิน

ครั้งนี้ ฮูหยินเฉินไม่ได้อ้างว่าป่วยแล้วไม่ยอมพบ

ขณะเข้าห้อง หยวนเจิ้งตั้งใจมองเย่จื่อแวบหนึ่ง เห็นเย่จื่อก็กำลังมองเขาเช่นกัน ยังยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

หยวนเจิ้งขยิบตาให้นางเบาๆ ตอบด้วยรอยยิ้มรู้กัน

ดูเหมือนว่าเย่จื่อจะเข้าใจสัญญาณที่เขาให้เฉินลั่วเอี้ยนส่งไปแล้ว

เป็นผู้หญิงที่ฉลาดจริงๆ!

มีโอกาสจะรวบเข้าใต้อำนาจ!

หลังจากทักทายสั้นๆ หยวนเจิ้งก็บอกจุดประสงค์ที่มา

แม้เฉินลั่วเอี้ยนจะไม่เต็มใจ แต่นี่เป็นคำสั่งของเหวินตี้โดยเฉพาะ นางก็ปฏิเสธไม่ได้ จึงต้องจำใจตกลง

"คืนนี้ข้าไปกับท่านก็เพื่อไปอับอายเท่านั้นแหละ!" ในรถม้า เฉินลั่วเอี้ยนรักษาระยะห่างจากหยวนเจิ้ง ทำหน้าไม่พอใจ

คืนนี้คนที่ไป ต้องเป็นองค์ชายองค์หญิงและขุนนางสำคัญแน่ๆ

ตัวเองไปร่วมงานกับหยวนเจิ้ง มีแต่จะถูกเยาะเย้ย!

นางไม่เชื่อหรอกว่าหยวนเจิ้งกำลังซ่อนความสามารถ!

เขาเป็นองค์ชายขี้ขลาดที่ไม่มีทั้งรากฐานและอำนาจ จะซ่อนความสามารถไปเพื่ออะไร?

เขาจะบินขึ้นฟ้าได้หรือไง?

พี่สะใภ้คนที่สองแค่พูดดีๆ ให้หยวนเจิ้ง เพื่อให้ตัวเองยอมรับเขาเร็วขึ้นเท่านั้นแหละ!

"พวกเราแค่กินให้อิ่มแล้วพูดให้น้อยก็พอ" หยวนเจิ้งยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ "พวกเรากินอิ่มดื่มพอแล้วก็กลับก็พอ"

ข้าไม่อยากไปร่วมด้วยซ้ำ!

ทั้งอึดอัดทั้งต้องคอยระวังตัว เหนื่อยจะตาย!

แต่เหวินตี้สั่งให้คนมาแจ้งแล้ว เขาก็ไม่ไปไม่ได้!

"กินอิ่ม?" เฉินลั่วเอี้ยนเบ้ปาก แค่นเสียง "ข้าว่าโดนดูถูกจนอิ่มน่ะไม่ผิดแน่!"

"งั้นเจ้าก็ทำใจให้กว้างๆ หน่อย" หยวนเจิ้งยังคงทำท่าไม่ใส่ใจ "ถ้าใครเยาะเย้ยเจ้า ก็ทำเป็นว่าเขาผายลมก็แล้วกัน!"

"ข้าไม่มีความสามารถอดทนกลืนความโกรธเหมือนท่านหรอก!" เฉินลั่วเอี้ยนพูดเยาะเย้ย

"งั้นเจ้าก็ทำตามใจเจ้าเถอะ" หยวนเจิ้งยักไหล่ "ถ้าเจ้าตาย ฝ่าบาทก็แค่พระราชทานการอภิเษกสมรสให้ข้าใหม่ก็เท่านั้น! ยังไงข้าก็เป็นคนที่จะตายในสนามรบอยู่แล้ว เจ้าจะก่อเรื่องยังไง ก็ไม่เกี่ยวกับข้าหรอก!"

"ท่าน......" เฉินลั่วเอี้ยนอึ้งไป โกรธจนพูดไม่ออก

พบว่าไอ้ขี้ขลาดนี่ไม่มีความสามารถอะไรเลย แต่พูดจากลับทำให้คนโกรธจนอยากกระอักเลือด

นางหยวนเจิ้งหลับตา ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

เขาหวังให้คนเยาะเย้ยเขาด้วยซ้ำ!

วันนี้ถ้าคนอื่นไม่เยาะเย้ยเขา เขาจะเข้าไปหาเอง

เขาหวังให้พี่น้องของเขาช่วยเหลือนะ!

(จบตอนที่ 12)