บทที่ 279 ฆ่า!!!
ยามไฮ่เจ็ดเค่อ
ยามราตรีสีดำสนิท พระจันทร์เต็มดวงอยู่กลางฟ้า ไร้ลมพัด
เมื่อเว่ยฉางเทียนและหลี่ซื่อเร่งรีบวิ่งมาถึงจุดหมายก่อนยามจื่อ พวกเขาก็พบเพียงกำแพงเมืองที่ว่างเปล่า
ไม่เพียงแค่ทหารเหลียงโจว ทหารซูโจวก็ไม่มีให้เห็นเลย
“นี่มัน”
สองคนมองตากันอย่างตกตะลึง ไม่รู้ว่าในช่วงเวลาที่พวกเขาไปกลับระหว่างกำแพงเมืองและที่ว่าการเกิดอะไรขึ้น
ทำไมกำแพงเมืองถึงว่างเปล่า?
นี่ไม่ใช่การยกเมืองให้ข้าศึกหรือ?
หรือว่า...เหลียงเจิ้นและเวินเหวินละทิ้งการป้องกันเมือง?
แต่ถึงจะละทิ้งการป้องกัน ก็มีทหารเกือบสองหมื่นคนอยู่ที่ไหน ทำไมระหว่างทางที่มาจากที่ว่าการเมืองถึงไม่เห็นทหารเลย?
เว่ยฉางเทียนไม่ยอมแพ้ เดินหาทั่วกำแพงเมืองหลายรอบ แต่ก็ยังไม่พบคนเป็น
กลับเป็นหลี่ซื่อที่มีความเข้าใจในเรื่องราวในกองทัพมากกว่า สุดท้ายก็พบทหารซูโจวที่ซ่อนตัวอยู่ในโพรงใต้หอคอย
“เจ้ามาซ่อนตัวอยู่ที่นี่ทำไม?!”
มองดูทหารที่ไม่พูดอะไรตรงหน้า เว่ยฉางเทียนถามด้วยความโมโห “คนอื่นไปไหน?!”
“...”
ทหารคนนี้ไม่รู้จักเว่ยฉางเทียน แต่เขาประเมินจากคำพูดและท่าทางของหลี่ซื่อแล้ว ทราบว่าชายหนุ่มตรงหน้ามียศสูง
“ท่าน...”
“ตอบคำถามของข้า!”
เว่ยฉางเทียนรู้สึกไม่ดีมากขึ้นเรื่อยๆ น้ำเสียงก็หมดความอดทน “พูด! ทหารที่นี่ไปไหน?!”
“...”
ทหารชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะตอบด้วยเสียงหัวเราะอย่างขมขื่น
“ท่านพวกเขาไปที่ประตูเมืองทิศตะวันตกแล้ว”
“ไปที่ประตูเมืองทิศตะวันตกทำไม?!”
“...”
ทหารเงียบอีกครั้งครู่หนึ่ง แล้วจึงตอบด้วยเสียงที่ยากลำบาก
“ไปตาย”
ยามจื่อ
“พุ่ง!”
“พุ่ง!”
แสงสีเงินทอเต็มท้องฟ้า สองเงาดำพุ่งผ่านความมืดไปด้วยความเร็วสูงสุด มุ่งหน้าสู่ประตูเมืองทิศตะวันตก
ในขณะเดียวกัน ภายในประตูเมืองทิศตะวันตก กลับมีทหารสองกลุ่มรวมตัวกันอยู่ ร่วมหมื่นคน
“พี่เหลียง ท่านตัดสินใจได้ ข้าก็ดีใจจริงๆ”
ยืนอยู่ระหว่างทหารสองกลุ่ม เวินเหวินมองดูเหลียงเจิ้นที่มีสีหน้าลำบากใจ พูดด้วยน้ำเสียงเรียบ
“น้องเวิน ข้าแค่ไม่อยากให้พี่น้องเหล่านี้ต้องตายเปล่า”
เหลียงเจิ้นสูดลมหายใจลึก “เมื่อไม่มีความหวังเหลือ ก็ให้มันเป็นเช่นนี้”
“พี่เหลียงพูดถูกต้อง”
เวินเหวินหัวเราะพลางพยักหน้า “ข้าได้ตกลงกับแม่ทัพเมิ่งนอกเมืองแล้ว ต้าฟงจะไม่ฆ่าพวกเราแม้แต่คนเดียว ท่านวางใจได้”
“ดี เช่นนั้นก็ดี”
เหลียงเจิ้นหันมามองบุตรสาวที่อยู่ข้างกาย แล้วจึงหันหน้ากลับไปด้วยสายตาที่พร่ามัว
เวินเหวินย่อมสังเกตเห็นน้ำตาของเหลียงเจิ้น แต่คิดว่าอีกฝ่ายรู้สึกผิดต่อต้าหนิง จึงไม่ได้ถามเพียงเปลี่ยนเรื่องพูดว่า
“พี่เหลียง ทหารซูโจวดูเหมือนไม่ครบถ้วน? คนอื่นไปไหน?”
“พวกเขาไม่ยอมยอมแพ้”
เหลียงเจิ้นก้มหน้าตอบเงียบๆ “บางคนยอมตายเพื่อสู้กับต้าฟง บางคนอยากหลบหนี ก็ให้พวกเขาไปเถิด”
“อืม คนเราเลือกทางเดินเองได้ บังคับกันไม่ได้”
เวินเหวินพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะถอนหายใจด้วยความเสียดาย “เพียงแต่เสียดายจริงๆ”
เสียดาย
เหลียงเจิ้นเข้าใจความหมายในคำพูด ยิ่งรู้สึกสับสนในใจมากขึ้น
ตรงข้ามกับที่เวินเหวินพูดไว้ ที่เสียดายจริงๆ คือเหล่าทหารที่อยู่ข้างหลังเขาเหล่านี้
“ครื่น ครื่น！”
นอกเมือง เสียงก้าวย่างอันเกรียงไกรเข้าใกล้มากขึ้น แล้วจึงค่อยๆ หยุดลง
มีผู้ส่งสารวิ่งมาหา เวินเหวินและเหลียงเจิ้น พูดด้วยเสียงเบา
“แม่ทัพเวิน แม่ทัพเหลียง!”
“กองทัพต้าฟงมาถึงนอกเมืองแล้ว!”
“เข้าใจแล้ว”
เวินเหวินโบกมือ แล้วจึงมองไปยังเหลียงเจิ้นที่มีน้ำตาไหลอาบแก้ม ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ
“พี่เหลียง ข้าจะเป็นคนทำบาปนี้เอง”
“ถอดเกราะ!”
“.”
“แคร๊ง!”
ใต้แสงจันทร์ แสงเงินสว่างวาบ หมื่นเกราะขาวหล่นโครม
เวินเหวินก็ถอดเกราะนายพลขาวบริสุทธิ์จากตัว วางไว้ที่อกอย่างเรียบร้อย
เขาถือเกราะไว้ ยืนตรง มองไปข้างหน้า ก้าวทีละก้าวไปจนถึงหน้าสุดของกลุ่ม
จากนั้น หยุด ยกเสียงดัง
“เปิดประตูเมือง!”
“ครื่น!!”
จากวันที่ยี่สิบเจ็ดเดือนสาม ถึงวันที่สิบแปดเดือนสี่
ประตูเมืองหยวนโจวที่ไม่เคยเปิดออกในยี่สิบสองวัน ในขณะนี้เปิดออกมา
สำหรับต้าฟง การยอมแพ้ของเวินเหวินและเหลียงเจิ้นไม่มีผลต่อสถานการณ์สงคราม
แม้ว่าพวกเขาจะเลือกต้านทาน คืนนี้เมืองหยวนโจวก็ต้องแตก
ดังนั้นการยอมแพ้จึงเป็นยุทธวิธีในเชิงจิตวิทยา
แม่ทัพสองคนยอมจำนน ไม่เพียงแต่จะเป็นการเสริมกำลังใจให้กับต้าฟง แต่ยังเป็นการโจมตีที่หนักหน่วงต่อต้าหนิง
ดังนั้นพวกเขาไม่เพียงแต่จะไม่ฆ่าทหารที่ยอมจำนน แต่ยังจะดูแลเป็นอย่างดี เพื่อใช้เป็นตัวอย่าง “เชิงบวก” ให้กับทหารต้าหนิงคนอื่นดู
แม้แต่เวินเหวินและเหลียงเจิ้นยังอาจได้รับตำแหน่ง ทำให้เป็นบุคคลตัวอย่างในการ “เปลี่ยนข้างมาเข้ากับความสว่าง”
แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องของอนาคต
สิ่งที่สำคัญที่สุดในขณะนี้คือการยึดเมืองหยวนโจวอย่างราบรื่น
“แม่ทัพเวิน!”
เห็นเวินเหวินถือเกราะเดินมาหาตน หัวหน้าทัพต้าฟงในชุดเกราะทองคำลงจากหลังม้า ก้าวเร็วๆ สองก้าวเข้ามาหา
ชายผู้นี้คือแม่ทัพใหญ่ต้าฟง เมิ่งซื่อ
“แม่ทัพเมิ่ง ข้าเวินเหวินเป็นเพียงแม่ทัพพ่ายศึก ชีวิตของข้าอยู่ในมือท่าน”
เวินเหวินถือเกราะ คุกเข่าข้างเดียว “ขอท่านแม่ทัพอย่าได้ทำร้ายพี่น้องข้า”
“อย่าได้ทำเช่นนี้ แม่ทัพเวินรีบลุกขึ้นเถิด”
เมิ่งซื่อให้เกียรติเวินเหวินเต็มที่ ก้าวเข้าไปพยุงเขาขึ้น
“ในเมื่อแม่ทัพเวินและพี่น้องทุกคนได้เปลี่ยนข้างมาอยู่กับความสว่างแล้ว จะมีเรื่องทำร้ายกันได้อย่างไร!”
“ท่านวางใจเถิด ข้าเมิ่งซื่อพูดคำไหนคำนั้น!”
“.”
แม้ว่าความตกลงเหล่านี้จะบรรลุข้อตกลงกันมานานแล้ว แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ พิธีรีตองย่อมต้องแสดงออก
ดังนั้นเวินเหวินจึงตอบกลับด้วยเสียงดังว่า
“แม่ทัพใจกว้าง ข้าซาบซึ้งยิ่งนัก!”
“ฮ่าฮ่าฮ่า.”
เสียงหัวเราะดังก้องในยามค่ำคืน แม้ทหารต้าฟงที่อยู่หลังเมิ่งซื่อจะมองดูทหารเหลียงโจวด้วยสายตาไม่ค่อยเป็นมิตร บางคนก็แสดงออกอย่างดูถูกเหยียดหยาม แต่ก็ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งทัพ ทุกคนยืนอยู่กับที่อย่างเคร่งครัด และไม่มีท่าทีว่าจะไปมัดทหารเหลียงโจว
และก็ไม่จำเป็นต้องมัด
อย่างไรเสียทหารเหลียงโจวก็ถอดเกราะและทิ้งอาวุธแล้ว ความสามารถในการต่อสู้น้อยลงไปมาก อย่างน้อยลดลงไปแปดส่วน แม้จะสู้ขึ้นมาก็ไม่มีภัยคุกคามใดๆ
แต่
“พี่เวิน คนนั้นคือแม่ทัพเหลียงหรือไม่?”
สายตามองไปยังทหารซูโจวกลุ่มหนึ่งที่เดินออกมาจากประตูเมืองตามหลังทหารเหลียงโจว เมิ่งซื่อหรี่ตามอง
และในขณะนั้นใบหน้าของเวินเหวินก็ชะงักขึ้นมา
เพราะรวมถึงเหลียงเจิ้นและเหลียงชิ่งในกลุ่มนั้น ทหารซูโจวนับพันคนไม่มีใครถอดเกราะแม้แต่คนเดียว
“.”
เวินเหวินและเมิ่งซื่อไม่ได้คิดว่าเหลียงเจิ้นจะต่อสู้แบบตายกันไปข้างหนึ่ง แค่คิดว่าอีกฝ่ายไม่เชื่อมั่นในความจริงใจของการยอมแพ้ จึงมีการป้องกันตัว
ในสถานการณ์เช่นนี้ ตามปกติควรส่งคนไปบังคับให้ถอดเกราะและมัดตัว
แต่การทำเช่นนั้นก็ดูจะเล็กน้อยเกินไป
เมิ่งซื่อจึงละความคิดนั้น และเดินไปพร้อมกับเวินเหวินไปหาเหลียงเจิ้น
“ฮ่าฮ่าฮ่า แม่ทัพเหลียง ได้ยินชื่อเสียงมานาน!”
เมิ่งซื่อหัวเราะอย่าง “อบอุ่น” ส่งเสียงทักทายแต่เหลียงเจิ้นกลับไม่ตอบอะไร
ในขณะนั้นทหารซูโจวที่ติดอาวุธพร้อมอยู่ห่างจากทหารต้าฟงหลายหมื่นคนเพียงร้อยกว่าก้าว ห่างจากเมิ่งซื่อเพียงไม่กี่สิบก้าว
ระยะห่างนี้ พูดว่าใกล้ไม่ใกล้ แต่พูดว่าไกลก็แค่ระยะเพียงก้าวเดียว
“ตึกตัก”
ประสบการณ์ที่สั่งสมมานานทำให้เมิ่งซื่อหยุดกะทันหัน หัวใจเกิดความรู้สึกไม่ดีขึ้นมา
และในขณะนั้นเอง ขณะที่ทรายสีเหลืองพัดขึ้นจากพื้น เหลียงเจิ้นก็ชักดาบข้างเอวออกมาอย่างไม่มีสัญญาณใดๆ
“แคร๊ง!”
ด้านหลัง เสียงดาบนับพันเล่มชักออกจากฝัก เสียงโลหะประสานกันดังก้อง
ไม่มีคำพูดอันยิ่งใหญ่ “เพื่อต้าหนิง” “ข้าจะสู้จนตัวตาย” หรืออะไรทำนองนั้น และไม่มีความคิดที่ไม่สมจริงเช่น “สู้จนตาย”
ทหารซูโจวทุกคนเพียงแต่ยกดาบขึ้นสูง บ้าคลั่งพุ่งเข้าหากองทัพต้าฟงที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่า
พวกเขาหน้าแดงก่ำ เส้นเอ็นโป่งพอง แม้จะรู้ว่าตนเองต้องตายก็ยังใช้กำลังทั้งหมดกู่ร้องเพียงคำเดียว
“ฆ่า!!!”