บทที่ 19 วิธีปลดล็อกความสำเร็จภารกิจลับ (re)

เสิ่นหยวนที่เพิ่งเก็บกระบี่สำริดโบราณเข้าไปในโถกระเบื้องเคลือบสำหรับเก็บของถึงกับตะลึง เขาจ้องมองตัวอักษรที่ปรากฏบนหน้าจอระบบ รู้สึกเหมือนสมองของเขาหยุดทำงานไปชั่วขณะ

"กระบี่อมตะมังกรเทียน? จ้าวแห่งกระบี่? พลังเทพปฐพี?"

ในขณะที่เสิ่นหยวนเต็มไปด้วยคำถาม สีหน้าของชายชราที่เข้าควบคุมร่างของผู้เฒ่าฟู่ก็ซีดเผือดลงในทันที ดูเหมือนว่าการที่เสิ่นหยวนเก็บกระบี่สำริดโบราณเข้าไปในโถกระเบื้องเคลือบนั้นส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเขา

ชายชราผู้มีสีหน้าซีดเซียวจู่ๆ ก็กระอักเลือดออกมาเป็นปาก ร่างกายทรุดลงกับพื้น และสิ้นลมหายใจในที่สุด

คนในตระกูลฟู่ต่างวิ่งหนีออกจากห้องไปตั้งแต่แรกที่เห็นว่ามีอันตราย มีเพียงเสิ่นหยวนที่ยังคงยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังของห้องนอน มุมปากกระตุกเล็กน้อย

"เดี๋ยวก่อน ขอข้าทำความเข้าใจกับสิ่งที่ระบบนี่บอกก่อน"

"ระบบบอกว่าข้าเอาชนะจ้าวแห่งกระบี่และได้รับการยอมรับจากกระบี่อมตะมังกรเทียน"

"นั่นหมายความว่าชายชราที่เข้าสิงร่างผู้เฒ่าฟู่ต่อหน้าข้าเมื่อครู่นี้คือจ้าวแห่งกระบี่ และกระบี่โบราณขึ้นสนิมที่ข้าเก็บเข้าไปในขวดเคลือบอย่างฝืนๆ ซึ่งกำลังจะกลายเป็นแท่งสนิม ก็คือกระบี่อมตะมังกรเทียนสินะ"

เสิ่นหยวนพึมพำกับตัวเอง "แล้วไอ้พลังเทพเพลงกระบี่นี่มันอะไรกัน?"

เสิ่นหยวนมองไปที่ผู้เฒ่าฟู่ที่นอนอยู่บนพื้น จากนั้นก็พยายามนึกถึงรูปลักษณ์ของกระบี่อมตะมังกรเทียน เขารู้สึกได้ทันทีว่าเรื่องราวมันช่างพลิกผันอย่างประหลาด

"ปกติแล้ว นี่มันควรจะเป็นเรื่องราวการต่อสู้แย่งชิงอำนาจในครอบครัวธรรมดาๆ ไม่ใช่เหรอ? ข้าควรจะเข้าไปช่วยผู้เฒ่าฟู่จากศัตรู แล้วได้รับความขอบคุณจากตระกูลฟู่สิ ถึงจะถูก"

"แต่ตอนนี้ ข้าแค่เอาชนะชายชราที่ใกล้ตาย เพิ่งจะไปถึงขั้นหลอมรวมแก่นแท้ และแย่งแท่งสำริดขึ้นสนิม ที่อย่างเก่งก็แค่แสดงพลังของสมบัติวิเศษออกมาได้ แค่นี้เรื่องราวก็กลายเป็นสงครามการบำเพ็ญเพียรครั้งยิ่งใหญ่ ทำให้ข้ากลายเป็นเซียนกระบี่ที่ไร้เทียมทาน ผู้เอาชนะจ้าวแห่งกระบี่ไปแล้วอย่างนั้นเหรอ?"

"จ้าวแห่งกระบี่กับกระบี่เซียนที่ว่านี่มันดูราคาถูกไปหน่อยหรือเปล่านะ?"

แม้จะเคยผ่านการทำงานของระบบมาก่อน เสิ่นหยวนก็อดบ่นถึงสถานการณ์ที่เขาเผชิญอยู่ในตอนนี้ไม่ได้

ในช่วงเวลานั้น โถกระเบื้องเคลือบที่เสิ่นหยวนถืออยู่ก็สั่นเล็กน้อย เมื่อเห็นดังนั้น เสิ่นหยวนจึงรีบโยนโถไปยังมุมหนึ่งของห้อง

ถึงแม้ว่าเสิ่นหยวนจะพยายามรักษาความเสถียรของมิติ แต่โถกระเบื้องเคลือบนั้นก็ไม่ใช่สมบัติวิญญาณที่แท้จริง มันจึงไม่สามารถต้านทานมิติที่สร้างขึ้นโดยพลังเทพฮู๋เทียนได้นาน

รอยแยกมิติหลายแห่งปรากฏขึ้น แต่ต่างจากครั้งก่อน ตอนนี้รอยแยกเหล่านั้นมีคู่ต่อสู้แล้ว

แท่งเหล็กสำริดที่ดูธรรมดาอย่างไม่น่าเชื่อกลับต้านทานแรงตัดของรอยแยกมิติ รอยแยกมิติสีดำไม่สามารถแม้แต่จะขูดสนิมบนพื้นผิวของแท่งสำริดขึ้นสนิมออกไปได้ มันจึงหายไปอย่างรวดเร็วภายใต้การซ่อมแซมตัวเองของโลก

กระบี่อมตะมังกรเทียนตกลงพื้นพร้อมกับเสียงกระทบที่ชัดเจน

เสิ่นหยวนมองไปที่กระบี่อมตะมังกรเทียน เมื่อเห็นว่ารอยแยกมิติยังคงไม่สามารถทำอันตรายมันได้ ในที่สุดเขาก็เริ่มเชื่อในสิ่งที่ระบบบอก

เมื่อเขาเอื้อมมือไปสัมผัสกระบี่อมตะมังกรเทียนที่ไม่มีผู้ใดควบคุมอีกต่อไป กระบี่ก็ไม่ปล่อยพลังป้องกันออกมา แต่กลับยอมให้เสิ่นหยวนจับมันได้ง่ายๆ เหมือนวัตถุธรรมดา

ความรู้สึกหนักที่จับต้องได้แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเสิ่นหยวน ขณะที่ถือกระบี่อมตะมังกรเทียน เสิ่นหยวนรู้สึกราวกับถูกจับตามองโดยสัตว์ร้ายที่ดุร้าย คอยกดดันเขาอยู่ตลอดเวลาอย่างมองไม่เห็น

แต่แรงกดดันจากกระบี่อมตะมังกรเทียนนั้นไม่รุนแรงนัก เสิ่นหยวนปรับตัวเข้ากับแรงกดดันได้หลังจากสัมผัสได้ไม่นาน และเริ่มสำรวจกระบี่โบราณขึ้นสนิมในมือของเขา

การต่อสู้ภายในห้องสิ้นสุดลงแล้ว คนในตระกูลฟู่มองเข้ามาในห้องอย่างระมัดระวังจากทางประตู

สายตาของฟู่หัวมองไปยังอาคารที่ถูกทำลายโดยการโจมตีของชายชราที่เข้าสิงผู้เฒ่าฟู่ ชั้นที่ถล่มและกำแพงที่แตกร้าวทำให้ห้องกลายเป็นซากปรักหักพัง พลังทำลายล้างนั้นเกินขอบเขตของมนุษย์ไปมาก

แต่เบื้องหน้าเสิ่นหยวน ทั้งเศษซากที่กระจัดกระจายและรอยแตกก็หยุดการแพร่กระจาย ราวกับมีม่านพลังที่มองไม่เห็นแบ่งห้องออกเป็นสองส่วน

ในเวลานี้ ลูกแมวสีดำขาวตัวเล็กที่สามารถนั่งบนไหล่ของเสิ่นหยวนได้ ก็กำลังซุกตัวอยู่ที่นั่น เสิ่นหยวนถือกระบี่สำริดโบราณไว้ในมือ นิ้วมือลูบไล้ผ่านสนิมที่เกาะติดอยู่แผ่วเบา ปลดปล่อยกลิ่นอายแห่งความเก่าแก่ที่เลือนลาง

ในดวงตาของเสิ่นหยวน ความเก่าแก่แห่งกาลเวลานั้นยังคงอยู่

หัวใจของฟู่หัวเต้นแรง ความคิดที่กล้าหาญแวบเข้ามาในใจ

"คุณเสิ่นไม่ใช่คนในยุคนี้!"

เสิ่นหยวนไม่ได้สนใจที่จะสำรวจความคิดของฟู่หัว ความสนใจของเขาจดจ่ออยู่ที่กระบี่อมตะมังกรเทียนทั้งหมด

เขารู้สึกได้ว่าตลอดหลายพันปีที่พลังวิญญาณเหือดแห้ง กระบี่อมตะมังกรเทียนไม่ได้รับการดูแลรักษาใด ๆ สิ่งที่สูญเสียไปนั้นมากกว่าแค่การเติมเต็มพลังวิญญาณ

แม้แต่กระบี่อมตะอันล้ำค่าก็ยากที่จะอยู่เหนือกาลเวลาอันยาวนาน

ตลอดหลายพันปี คุณภาพของกระบี่อมตะมังกรเทียนก็ค่อยๆ ลดลง จากกระบี่อมตะที่แท้จริงกลายเป็นแท่งสำริดขึ้นสนิมที่สามารถทำงานได้ด้วยพลังของสมบัติวิเศษเท่านั้น ช่องว่างระหว่างพวกมันนั้นใหญ่มหาศาล

กฎของยุคที่พลังวิญญาณเหือดแห้งกลายเป็นสนิมที่เกาะติด ขัดขวางแก่นแท้ของกระบี่อมตะมังกรเทียน พลังวิญญาณที่เหือดแห้งกำลังบีบรัดรากฐานของกระบี่อมตะ ทำให้มันสูญเสียพลังศักดิ์สิทธิ์ไปอย่างสิ้นเชิง

ด้วยเหตุนี้ กระบี่อมตะมังกรเทียนจึงถูกใช้โดยชายชราที่อยู่ในขั้นหลอมรวมแก่นแท้ และถูกโถกระเบื้องเคลือบสำหรับเก็บของของเสิ่นหยวนขังไว้อย่างง่ายดาย

หากอยู่ในช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุด แม้แต่กระบี่อมตะมังกรเทียนที่อยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ถ้ำสวรรค์ที่แท้จริงก็สามารถฟันมิติที่ถูกจำกัดนี้ได้ในการฟันเพียงครั้งเดียว ไม่ต้องพูดถึงมิติแคบ ๆ ที่สร้างขึ้นโดยเสิ่นหยวน

ดังนั้น การที่กระบี่อมตะมังกรเทียนเสื่อมถอยลงจึงเป็นเรื่องดีสำหรับเสิ่นหยวน ถ้าเป็นกระบี่อมตะที่แท้จริง เขาคงไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะแตะต้องมัน ไม่ต้องพูดถึงการเอาชนะผู้เป็นนายของมัน

เมื่อคิดได้ดังนี้ เสิ่นหยวนก็ตระหนักถึงประโยชน์สูงสุดของระบบของเขา

"สำหรับข้าที่อยู่ในอีกหลายพันปีต่อมา แม้แต่การเข้าสำนักในคู่มือแนะนำมือใหม่ก็ยังกลายเป็นภารกิจที่ยากกว่าการขึ้นสวรรค์เสียอีก นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นจากกาลเวลาที่ผ่านไปหลายพันปี"

"อย่างไรก็ตาม ภารกิจบางอย่างที่ยากลำบากอย่างยิ่งในหลายพันปีก่อน ตอนนี้กลับกลายเป็นเรื่องง่ายดาย"

"ตัวอย่างเช่น การเป็นเจ้าสำนัก ข้าเพียงแค่เขียนชื่อของตัวเองลงใน ‘บัญชีรายชื่อเจ้าสำนัก’ ก็กลายเป็นเจ้าสำนักได้โดยไม่มีใครคัดค้าน ข้าเพิ่งฆ่าชายชราที่อ่อนแอและถือแท่งสำริดขึ้นสนิม และข้าก็ทำภารกิจเอาชนะจ้าวแห่งกระบี่สำเร็จ กลายเป็นเซียนกระบี่ที่ไร้เทียมทาน"

"ความแตกต่างนี้สามารถใช้เป็นโอกาสให้ข้าได้รับรางวัลภารกิจลับจากระบบในอนาคตได้อย่างแน่นอน!"

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ แม้แต่เสิ่นหยวนที่สุขุมก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

ความสำเร็จภารกิจลับสองอย่างที่เขาทำสำเร็จโดยบังเอิญส่งผลให้เขาได้รับทักษะศักดิ์สิทธิ์สองอย่าง นี่คือสมบัติล้ำค่าที่นำไปสู่เส้นทางแห่งเซียน

หากเขาสามารถทำความสำเร็จภารกิจลับได้ในลักษณะเดียวกันนี้ต่อไปในอนาคต มันจะนำความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่ามาสู่เสิ่นหยวนอย่างแน่นอน

การค้นพบนี้สำคัญยิ่งกว่ากระบี่อมตะมังกรเทียนที่เสิ่นหยวนได้รับเสียอีก

ในขณะที่เสิ่นหยวนกำลังครุ่นคิด ไป๋เสวี่ยที่กำลังพักผ่อนอยู่บนไหล่ของเสิ่นหยวนก็มองสำรวจกระบี่อมตะมังกรเทียนอย่างระมัดระวัง คิ้วเล็ก ๆ ของมันขมวดเข้าหากันราวกับกำลังสงสัยอะไรบางอย่าง

จากนั้น ไป๋เสวี่ยก็ยื่นอุ้งเท้าเล็ก ๆ ออกมาและลูบกระบี่อมตะมังกรเทียนในมือของเสิ่นหยวนเบา ๆ รังสีแสงที่มองไม่เห็นผสานเข้ากับกระบี่อมตะมังกรเทียน

ในวินาทีต่อมา กระบี่อมตะมังกรเทียนก็สั่นสะท้าน ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด วิญญาณที่มีใบหน้าที่น่าเกลียดราวกับถูกกัดกร่อนด้วยกรดกำมะถันปรากฏขึ้นเหนือกระบี่อมตะมังกรเทียน

.

(จบตอน)